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“一梅,这位是兵部伍尚书家的公子,他为了迎娶你进门,在梅家已经等候数天。”
老太君话音未落,梅落英就极快抬首,冰雪丽颜上怎么也抑制不了惊恐。
珠链清脆碰撞,一道墨竹绣纹飘拂开来,宛若美玉雕刻的容颜随之显现。
伍文赋缓缓从卷帘后走出,负手而立,面朝梅落英微微一笑。
只一瞬间,梅落英脸上掠过阵阵阴云,她的双眸一寒,身子快如鬼魅欺近。伍文赋浅笑躲避,双手并未收回,墨黑衣饰在厅内绽放如菊。
“住手,一梅!”梅老太君一拄银杖,厉声喝道:“我还没死啊,你就放肆成这样,你眼里还有我这个奶奶吗?”
梅落英回头看了看地面,那里留着一枚深深的坑印。她硬生生顿住掌势,回身叩拜老太君前,手指拂散,又不甘心地抓掴伍文赋颜面一记。
老太君银牙一咬正待发作,伍文赋连忙赔笑说道:“不碍事不碍事,老太君身子要紧,千万别动气……”
梅落英伏拜于地,不闻声息。
被逼着坐上花轿之前,她才从小妹口中得知所有隐情——
伍文赋来到梅家提亲,礼书文聘样样精备,一见梅老太君就恭敬三拜。
鹤发童颜的梅老太君沉身而坐,丝毫不避受了当朝才俊的大礼。她先是低微地叹气,细瞧了伍文赋半晌后又拄杖站起,语重心长说道:“也罢,也罢,我就把一梅托付给你,她的性情倔强,你可要多顺着她的脾气……孩子,这也是你的选择,望你日后记得这磕头跪拜之礼,好好珍惜这个求来的媳妇。”
伍文赋斯文一笑,显得无限俊秀。他又落地深深叩首,恭声说道:“多谢老太君成全。彩礼和花轿我早已置办妥当,就等老太君择定吉日下嫁落英。”
梅老太君亲自扶起他,说道:“这孩子心性我知道,半月后就是我八十大寿,如果不利用这个机会唤她回来,她一定不会归家成亲,所以千万不能走漏风声。只要她回来,这亲事就算准了。”
梅家当日可谓双喜临门,梅老太君亲自盯着梅落英梳洗打扮,待她走回前堂主持大局,新娘子却迟迟不愿动身出阁。
伍文赋微笑回应宾客,得到老太君目视后,朗然迈入梅落英房阁中。
梅落英绾发除冠,仅着绣帔静寂立于桌畔。满室流溢璀璨光霞,衬得人若桃李娇艳,那一桌一人,仿似一幅意境深远的画卷。
伍文赋走到她跟前,垂首俯视淡漠的眉眼,低叹:“落英啊落英,我知道你心有不甘,不愿被迫嫁给我,但是我三年前遇见你,就一直紧追着你跑,你却从不回头看我一眼……我别无他法,只得出此下策……你别生气了,啊?”
梅落英挣开他的手,坐下冷冷说道:“今日一偿所愿,状元郎想必得意不少吧?”
伍文赋俯下身,沉敛俊容望向她眼睛:“落英,你难道还不相信我的心意么?我说过,只要能为你做到的,我都恨不得找来堆在你面前,只求你多瞧我一眼……”
梅落英垂下长长慧睫,沉默不语。
“你到底要我怎样做才肯上花轿?”
梅落英仍是冷漠无语。
伍文赋看了看静如雕塑的人形,突然一撩吉服袍底,嗵的一声跪在她身前:“我一连叩跪皇上、父亲、老太君三人,才求得今日这场婚事。现在我叩拜你,梅落英,只求你最后成全我,答应做我的妻子。”
梅落英抬起眼帘,静静看着面前这张脸。他的脸庞难抑悲痛,眸色黝黑,深处隐隐抖动几丝星火。右侧耳廓下血迹浅淡,还残留着她的指痕。
伍文赋直直看向她眼底,见无所应,咬牙便待伏身叩拜。梅落英伸出一截白皙的手腕,抚住他的左颊,淡然道:“不敢愧受夫君大礼。今日既是如此,我便跟了夫君去就是。”
伍文赋破颜一笑,紧紧抱住她腰身,将脸庞埋进她膝前云霞裙幅间:“落英,为了听到这一句,我已经等了很久。”
扬州雨花溪畔,垂柳婀娜,烟光弥漫,正是一处风景秀美绝佳之地。
伍文赋牵着梅落英的手,带她走进锦绣阁楼。
“看,落音。”他伸出一只白皙的手指,朝前指点:“前面就是梅林。等到寒冬腊月,白梅绕阁清香四溢,你的园子就像人间仙境。”他回过头,温柔地笑:“好看吗,落音?”
梅落英环视四周,问道:“这是什么地方?”
伍文赋眉梢眼底尽是笑意,他情难自禁地环抱住她,在耳后轻轻说道:“这里是落英阁,是我为了迎娶你特意修建的宅子。以后我们就住在这里,做一对不问世事的神仙眷侣。”
梅落英螓首稍稍后仰,靠在他肩上,目视极久满园春色后,仿似轻轻地一声低叹:“好。”
和心爱的人厮守在一起,这也是多数凡夫俗子的心愿。
伍文赋擅长音律,闲来一一撰写曲辞心得,偶尔也指点一二登门拜访者,他只求这样风平浪静地守住梅落英,好好地和她一起生活。然而两年后,等他回禀了朝廷的差事赶回家中,梅落英留下书信一封,带了刚满周岁的女儿不知所踪。
江湖风云诡异,正酝酿着一场毁天灭地的阴谋。伍文赋、冷布贤、梅落英等一大批青年才俊,无法在政局洪流中独善其身,纷纷被卷进漩涡,逐渐被吞噬得不见踪影。
这些,又是后话了。
时光荏苒,年华似水,十八载光阴过去,江湖已经忘记一些人的名字和一些事情。
扬州夜市繁华喧嚣,处处一片歌舞融融的景象。水巷小桥、绮罗春船、千灯碧照、红袖盈街,笙歌曼舞连影转,火树银花不夜天。
冷双成徐步走上古朴拱桥,遥望波光粼粼的水面。星点焰火洒落水波,亮亮映出花红印迹。她罔顾漫天光彩,只是皱眉忧思。
偶遇铸剑师卫子夫后,大师告诉她寒冰淬炼的利器有两把,一名月光,一名长佑,但如果想克制这对鸳鸯剑,必须出神兵之首,炽烈无比的古剑蚀阳。
五十年前蚀阳散落中原,不知所踪。
“大师,如何能找到蚀阳呢?”冷双成追问。
白发苍苍的铸剑师眸光清澈,慢慢问道:“孩子,你要蚀阳做什么呢?”
冷双成恭恭敬敬地磕头:“仇家所持利器长佑,他的武功修为逾越我至少三十载,凭我手中月光实难战胜他。”
卫子夫摇头:“孩子,你肯定弄错了,长佑出炉至今未沾染丝毫血腥,它是把仁义之剑。”
冷双成不住流泪叩首:“我生无所念,唯一愿望就是手刃仇人,望大师成全。”
“起来吧,孩子。”卫子夫叹口气,感慨说道:“真是执念的孩子!小小年纪满面忧戚,何苦来哉?”
冷双成伏地不动。
“既能遇见我,也算有缘。好吧,我就告诉你一个秘闻:蚀阳主人姓叶,隐居在扬州雨花溪畔。至于你能否见到他,又得看你造化了。”
卫大师果真没骗她,叶姓家族默默无闻,典籍秘笈上从未记载,而且无论她怎么寻找,无法打探到叶宅所在。
难道真的无法借到剑,战胜汝南王?冷双成站在桥上沉思,如果不能利用蚀阳,那她只能铤而走险服下红硕果,靠它激发寒毒来提升内力,相应地,三十岁时她就得耗尽精力而死。
远远的街道传来鼎沸人声,她不禁抬头望去。
莹白灯盏映照长街,几辆华美马车徐徐停下,凤吐流苏款款轻拂。有那样金鞭络绎的排场,一定又是王侯家公子结伴相游宝阁香斋。
几名衣饰浓烈的公子下了马车,个个俊美如仙气质优雅,引得行人纷纷驻足围观。冷双成远远望去,认出了其中一人:汝南王之子李天啸。
小时候救过她一命的白衣公子。
李天啸面带微笑,一一和身畔众人回礼,即使隔得这么远,他的面目尤为生动,衣带当风仿似鹤立群涧。
冷双成起身朝街尾走去,既然他是她的恩人,不是她的目标,她选择回避。
人群之后,一名宝蓝衣袍的男子从容走过,街畔灯盏迎风晃荡,洒下些微熹之光在他侧脸上。眉目俊挺,薄唇坚毅,脸部轮廓线条流畅而深刻。
冷双成心中大动,抑制不住欢喜之情朝前挤去。这名男子是卫子夫口中描述的叶家人,因为出自绣阁坊里的金针银叶绣饰就是他们的徽志。
宝蓝衣袍背影不紧不慢,缓缓在人群中远去。冷双成左冲右突,使出行云流水的身法,似灵敏的雪鹿从缝隙中穿插。
追得近了,只隔幢幢数人。
这时,落英阁里的乐师迎出门来,一大群国色天香的姑娘款款行礼,将众名公子引进门阁。街道上惊见一干天仙似的美人,驻足行人潮水般拥挤而来。
宝剑香衣,娇莺软语,丝竹渗耳,好不热闹。
可是苦了冷双成,眼见叶公子近在咫尺,未及追上,又被冲得一丈远。
冷双成扶了扶一名被挤到她身上的姑娘,暗中运劲,侧身灵巧钻出。“叶公子!”她心急如焚,朗朗清喝一声。
呼声夹杂着丝竹管弦,隐隐约约回旋。
蓝色背影稍稍一滞,驻足一棵垂柳旁停顿片刻。清烟似的柳絮飘浮,迷乱了冷双成眼帘。他站着一动不动,却让身后追赶的她将一颗心提到了嗓子尖。
“回过头来啊!叶公子!回过头来!”她拼命掀开冲撞的人群,心中升起了一股执念。“只要你回过头来看我一眼,我复仇之事就有转机!”
她的生死与冤仇就在他的回首间。多少年的苦难算什么?不过就是为了报仇这一瞬!多少次的磨砺算什么?不过就是为了捱到祭奠十户冤魂这一天!雪中求生、中原漂泊、横度荒漠、越过冥海,她都记不得死了多少次,不记得是怎样跌跌撞撞走过来的。
只求活到手刃仇人这一天。
“叶公子!”冷双成又着急大喊一声,瘦削的身子在熙攘人群中摇摇晃晃,逐渐被吞没。她不甘心地睁大了双眼,极力搜攫那道清俊的背影——黑发服帖地绾成一束,轻轻垂荡,他默然伫立一下,最终举步前行。
一层泪水霎时冲上了她的眼底,她咬紧牙关,用力压下。天还是暗红有雾,不过浑然如盘,在她眼里,已经破碎坍塌,没给她留下一丁点缝合的希望。
唯一的机会已逝,局势一定,她必须服用寒毒。
冷双成低下头,垂头丧气走向长街转角。
扬州东街一片繁华,高烛照红妆,珠帘舞绿户,夜气清如许。漫天焰火璀璨,满街红绸飞卷,似雾中花,似风前雪,飘然引举款款送春归去。
街灯拖着冷双成长长的影子,繁复盛景中,她抹着眼泪,寂静走过这条热闹东街。
冷双成发力呼喊时,李天啸正在人前,听到清冷嗓音后,他回过头。
一道青衫身影宛如绿水,极快在人群中流逝,夜风吹开她披散的黑发,只让他看到一张白皙冷漠的脸。
好像是以前见到的那位姑娘。他心中一动,微笑朝同行之人作揖:“林、赵两位公子先进去,我去去就来。”那两人笑着颔首:“公子快来,这里的姑娘可是冲着公子才下楼作陪的。”
李天啸再次施礼,告辞转身。灯火阑珊,人影寂寂,街道转角有一抹青衫晃了晃,刹那不见踪迹。
尾记:
至此之后,李天啸一直在寻找冷双成,制造各种邂逅的机会出现在她眼前。他送过她一枚冰晶雕刻的小哨子,希望乐声响起时,既能让她忘却烦忧,亦能让他循声寻人,不至于像黄鹤杳然一无所踪。
只是没想到,这枚哨子被主人新加利用,去用作他途。
三年后,冰川宫主席卷中原,为了消灭对手,梅落英以身相殉,伍文赋决然随她跳入冰川谷底。李天啸为了挽救被制服的中原人士,执意喝下毒酒。冷双成明白冰川宫主喜欢豢养男色的特点,拼死抢下毒酒,被引发寒毒,于唐肃宗上元二年冬身亡。
3。治疗
冷双成清醒过来时,正值初冬,身子历经两月调养,伤痕逐渐愈合、银丝回转墨色,精神却仍是不济,终日沉睡得多。秋叶依剑大多数都陪着她,小心翼翼地照看她,视作珍宝事必躬亲。
新年将近,世子府邸迎来两重欢喜,花碧透治理有方,早已吩咐清扫各处,编挽时令鲜花。一时之间,清香四溢、绿枝缀点红妆,庭院里透出早春气息。
晚上灯盏高挂,廊道回栏映得通亮如昼。
书房坐落在世子府中庭,离秋叶依剑寝居数丈之遥。里面摆设古朴,环壁三面全是檀木书架,整整齐齐呈列各种典籍。室内熏染安神香,暖风渺渺,最温暖的不是空气,而是地板上铺就的厚厚毛毯。
秋叶依剑云袖宽衣,盘膝坐在桌案后翻阅文书,沐后的发丝垂散,披覆于洁白高雅的衣襟,尽显清俊风骨。冷双成伏卧他身侧,锦白色的绒毯斜斜挂在肩胛,露出一大截白玉