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他大怒道:“好,管教你快活就是了。”他说罢,便到壁上去取刀。水云忙抢着也取了一把刀,向他说道:“松月!你想拿刀来吓我么?须知你愈是这样,愈不答应,咱也不是个省油灯,今天死活随你。”
他也不答话,迎面就是一刀。水云举刀相迎。两个人大战了十余合。猛地跳出圈子,水云照定松月的头上砍去。松月也打定了主意,抡刀往他的左胁刺来。这时水云的刀先到,早将松月的头颅劈了两爿。松月的刀也跟着刺进他的右胁。水云呜的一声,霎时也随他一同到阎王那里去交账了。
不说这两个万恶的道士一齐结果,再说寿娥在房中闷得慌,便想出去逛逛,幸喜门没有锁,开了门走出来,刚刚转过偏殿,瞥见两个尸首,倒在西边的耳房里。
她大吃一惊,忙近前来一看,却正是水云和一个不认得的人。她魂不附体,便知道身陷匪徒的窟里了。她摸出后门,只见外边夕阳西下,和风阵阵的,一片田禾,万顷青青,她慌不择路地迈着金莲,没命地乱走。大约走了二里多路的光景,耳朵里突然冲着一片笑声,她展开秋波一望,只见一群十五六岁的小孩子,正在草地上玩耍。这正是:红颜脱险方离窟,白发思儿尚依门。
要知后事如何,且看下回分解。
第一百五回麦垄中云迷巫峡茅亭内雨润高原
却说她慌不择路地跑了多时,高一步低一步,险些儿将柳腰折断。好不容易走了半天,才走到一块芳草平地,这一块平原,一眼望去,足有三四里宽阔,青毵毵地夹着无际的菜花,金黄得和朝霞一样的。还有许多不识名小鸟儿,在草地上跳来跃去,鸣着一种叫骂的声音,似乎它们知道她被歹人骗去,复又逃出来的样子。还有几棵细柳,夹着桃杏,排列四围,微风吹来,送过许多的香气。她此刻正急急如丧家之犬,漏网之鱼,哪里还有心去领略这些春色呢?仍旧低着头,只往前走,不多会,耳朵里突然冲着一股嘈杂的声音,她不由得粉颈一抬,只见前面一带杏林的左边,有许多十五六岁的小村童,在那里赶围场呢。她心中暗道:我这样的胡冲瞎撞地乱走,究竟不是个长久之计,终要问问人家,回去从哪条路走,才不致摸错了路呢。
她打定主意,便含羞带愧地向这林子左边走,不多时到了林子里面,只见桃杏根下,栽着许多的野蔷薇,针刺刺地遮得去路。她正想转道前去,不料裙子似乎被人抓住一把。她打了一个蹭蹬,立定了,倒是一噤,连忙回头看时,说也好笑,却原来是一个锯去的树根,将她的裙子绊住,她惊出一身冷汗,忙蹲下柳腰,将裙子揭提在手里,走出树外,伸着粉颈四处盼望了一回。瞥见顺着这林子,有一条迟宽的小道,已被芜草埋掩得半明半昧,只留下一线路径。她便顺着这条小道,直向南走去,不多时,到了林子尽头之处,不觉足酸腿软,不能再走了。试想她本是个深闺弱质,从来没有受过这样的奔波,这样的惊恐,无怪她疲倦得不能动弹了,她还兀地不服气,偏生将银牙咬了一咬,复行向前面走去,未到几步,浑身香汗,娇喘细细,再也不能移动一步了。她只得将手帕取了出来,铺在路旁的草地上。
她一探身往下一坐,撩起袖子,不住地在粉腮上拭汗,她到了这会子,才想起她的生身的老母来,不禁珠泪两行,滴湿春衫,微微地叹了一口气道:“娘啊,你老人家见你的女儿不见了,不知要怎样的伤心断肠呢?可恨这些贼子,起心不良,不知在何时将奴家骗到那牢狱里去的!”她哽哽咽咽自言自语的一会子,百无聊赖。
这时候,一轮红日,渐渐地和远山碰头了。那黄灿灿的光华,反射过来,映在她那一张粉庞上,还挂着几点牵牵的热泪,可真和雨后桃花一样的。她见日已含山,天色渐渐地要入幕了,暗自焦急道:“如此便怎么好呢?眼见快要入暮了,举目无亲,栖身何所呢?而且这两只腿再也不能走了,坐在这里,马上昏黑起来,冷风刺骨,岂不要活活地冻死了么?就不冻死,万一遇到豺狼虎豹,落草强徒,也难逃性命了。”她想到这里,忧愁交集,那一颗芳心中,好似十五个吊桶打水,七上八下,惶恐的毫无一些主意。
停了一会,只见日没西山,野雀儿扑喇喇的直向树林里争先恐后地飞着,苍莽长郊登时起了一片白霭,呈出一种真正的暮景来了。她暗道:“不好,不好,此刻再不走,难道真个坐在这里一夜么?”她说罢,从地上按着盘膝,慢慢地立了起来,两眼发花,头晕心悸,赶紧按着心神,闭着星眼,定心一会,才将芳心镇住,便展开莲步,进三步退两步地向前慢慢地走去。
刚刚走到一棵夹竹桃的跟前,猛听得忽喇一声,飞出一个五色斑斓的东西来,朝她怪叫两声,腾空飞去,她吓得倒退数步,闪着星眼随着那个飞去的东西一望,却原来是一只锦毛山鸡。
她可是暗暗地又叫一声惭愧,正要向前走去,猛的想起铺在地上的那一块手帕,未曾带来,便又转到原处,那块手帕,不知去向,她暗暗懊恼道:“这准是被风吹掉了,且不管它,先去问路去。”她重行向前边走来。
不多一刻,到了那一群村童的面前,又要去问路,又怕羞,正在这进退两难的当儿,忽听得一片笑声,震天价地喊道:“神仙姐姐来了,神仙姐姐来了!我们大家快些朝拜她,她有仙桃仙果赏给我们呢,你们赶紧跪下来罢。”说着,一群的小孩子扑通扑通的跪下一弯来,把个寿娥吓得手足无措,趔趄着金莲只往后退。
那一群村儿之中,有一个说道:“她要走了,她要走了,我们赶紧将她扯住;不然,她马上就得腾云上天了。”众孩子听这话,一个个连忙从草地上一骨碌爬起来,蜂拥前来,七手八脚扯裙拉袄地将她缠住,一齐央告道:“神仙姐姐,请你不要走,给我一人一只仙桃果,我们吃下去,成了老神仙,和你一同到天上玩耍如何?”
寿娥见他们不分皂白,硬将自己缠住,不禁没有主意,喊又没有用,走又走不掉,被他们缠得玉容失色,粉面无光,泪光点点,娇喘微微。
正在这万分危急的当儿,从后面突然有人喊道:“伙计们!你们在这里和谁打架啊?”说着,飞奔到寿娥的面前。寿娥忙展秋波仔细一看,却原来是两个放牛的牧童,头戴箬笠,身穿老蓝布的直裰,足登多耳麻鞋。他两个原是一样打扮,站在东边的一个,大约在二十左右,生得伏犀贯顶,虎背蜂腰,面如古镜,双目有神,虽是粗妆淡抹,那一股英气,兀自掩不下去,愈是这朴衣素裳的,愈显出雄赳赳气昂昂的样子来;站在西边的一个,大约总在十六七岁的样子,生得比东边的一个还要来得俊俏。目如朗星,眉如漆刷,面如傅粉,粗看上去,哪里还像是田舍人家生的子弟,简直是官宦人家的后裔。
不说她在这里打量,再表那两个牧童的来历,却也很长,一个二十左右的名叫薛雪儿,那个十六七岁的名叫张庆儿,他两个都是宁圩的人氏,只因为家中困苦,他们的父母养不起,便卖给梁冀做螟蛉子。这梁冀就是现在的梁太后的兄长,汉顺帝的大舅子。他的为人却诡谲不正,在顺帝时代,还安分些,后来顺帝驾崩,他的老子梁商死了,又当他的妹子梁太后临朝摄政,他便野心勃勃,为所欲为。他所做的事,没有一件不欺君罔上,百官谁不侧目相看,无奈他的威重势大,根基深固,所以百官敢怒而不敢言,只得由他横行霸道的了。他见众僚不去和他为难,越发目无纪律,独断独行,顺者生,逆者死,真个是第二个窦宪。
梁太后见他这样的行为不正,每每欲按律治罪,究竟碍着同胞情分,不忍见他受罪,而且他的威势着实不小,万一他不服从,岂不要急则生变了吗。所以粱太后没有办法,只好闭一只眼睁一只眼,听任他去。这一来,将个梁冀愈骄纵得不可收拾了,镇日价没有别的事情,专门占妻夺产,剥削民资,弄得天怒人愁,怨声载道。
他在洛阳左右,共买沃田三百顷,一班佃户,终年血汗,无论多寡,均归梁冀受用,从未和众佃户按地均分过一次,万一有了水涝旱灾,那班佃户却要倒霉了。这梁冀收不到庄稼,他不说是天灾,偏说是一班佃户将他的种子偷去了,鞭抽斧砍把一班佃户打得没处去叫屈,辞还辞不掉,只得伸长脖子受罪。
这梁冀除了以上这些恶事以外,还有一种惨无人道的玩意儿,便是那班佃户,谁家有两个儿子,便要送他一个给做螟蛉子,在名誉上不是再荣耀没有了么?可是内容却不是这样了。
他将这些人收了去,二十岁以外的,都派他们到各处开垦,每日两顿饭,每顿饭三人两碗,还要限制,每人每天一定要做及格的苦活,如不及格一次,便少吃一顿。试想这些做苦工的人,每天摊派吃四碗饭,哪里还有力气去做呢,越是不做越晦气,不独没有饭吃,那一班监工的魔头,还要任意毒打。去了三个月,不知道被他们打死多少,饿死多少。谁不是父母生养的,那班佃户,怎能不伤心呢?可是怕梁冀知道,没有性命,连大声都不敢哭出来,眼泪往肚子里淌。
还有一班未曾过二十岁的小童,他们却教他们去放马牧牛,组织许多的队来。
一队里面有个首领,管五十头牛,五十匹马。他们的待遇,却比较大人倒好些,每日三餐,四色小菜。
他们衣服,也由梁冀赐给。他为什么待遇这些小孩子反尔厚呢?却原来有个缘故。他的心理,想将这些小孩子一齐培养出来,将来一旦用到他们,都可以得着他们的真心;二十岁向外的人,随便怎样去优待他们,总怕买不到他们的心,因此就重小轻大了。
这薛雪儿与张庆儿,本是这群孩子中的两个正副首领。他们这时,正由村南走来,领他们回去,走到桃杏树的旁边,瞥见一块手帕,雪白的铺在草地上,雪儿抢上去一把从地下抓起,摆在鼻子上一嗅,震天价的只嚷好香。庆儿便伸手去夺,雪儿飞也似地跑了。庆儿随后追来,一直追到一群孩子跟前,只见他们团团地围着,噪的笑的闹得一天星斗。
雪儿、庆儿近前仔细一看,原来他们围着一个年轻的女子。
只见那女子生得十分美艳,万种风流,可是被一群孩子缠得粉面通红,泪抛星眼。雪儿此刻,不禁又怜又爱,忙对众孩子大声喝道:“你们这些小狗头作死了,好端端的和人家闹的什么呢?”众孩子见他们两个到了,吓得顿时一齐放了手,排班立着,大气也不敢喘。雪儿问道:“是谁领头和人家取闹的,赶紧说出来!”众孩子到了这时,好似老鼠见猫一样,顿时将那一股活泼天真的态度,完全消灭了,好似泥塑木雕的一样,垂手低头动也不动。庆儿道:“如果不说,怄得我性子起来,一个人给你们一顿皮鞭子,看你们装愚不装愚咧。”孩子听说这话,吓得你推我,我推你,大家都不肯承认。雪儿道:“用不着推诿,这主意一定是小癞痢出的。”
众孩子听说,便一齐指着那个小秃子说道:“是他是他。”
雪儿又问道:“他说些什么呢?”众孩子抢着答道:“我们正在这里赶围场玩耍,他凭空就喊神仙姐姐来了,他又教我们将人家围着,要仙桃,要仙果。”庆儿便走到那个小秃子面前,还未开口,那小癞痢头听他们说了出来,已经吓得尿撒在裤子里面了。见庆儿走过来,更吓得魂不附体,扑通往下一跪,闪着一双乌溜溜的眼睛,盯着庆儿,一面伸手在耳朵旁边打个不祝庆儿喝道:“颇耐你这个小杂种,无风三尺浪,什么花头你都干得出,今天可又见你娘的什么鬼。”
他急得那张麻而且黑的脸上,现出一重紫酱色的颜色来,一面用袖子去揩鼻涕,一面吞吞吐吐地说道:“二队长不要怪我,看见她和我家供的那个菩萨一般无二,她不是菩萨变的么?”
庆儿和雪儿听他这话,不禁嗤的一笑,便道:“既是这样,还好,下次小心,如再领头闯祸,就要打了。”
那小秃子听说这话,连忙从地下一骨碌爬起来,嘴里连说:“不闯祸,不闯祸,再闯尽你打。”此时寿娥见他们这番做作,不禁看呆了,暗道:“这真奇了,这许多的孩子,见了他们,怎的就这样的怕呢?”想必是他们的长辈罢了。“她正自在那里猜测,瞥见雪儿从怀里取出一只亮晶晶的铜螺来,放在嘴里瞿瞿瞿吹了几声。不多时,许多的散缰的牛马,从四处奔来,到了他们跟前。说也奇怪,一齐抵耳停蹄,站在那里纹风不动。那些小孩子一个个猢狲似地飞身上去,一人骑着一匹,排行列队向西慢