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“我没有委屈她，她在狱中除了住得比不上兰林宫，没什么不自在的。”
“容妃是冤枉的！”我失声道，“恕臣妾直言，皇后不过是受了萧王的指使，才寻机诬陷容妃。她的目的是挑起两国战争！求皇上明鉴！”
江朝曦唇角一勾，道：“可你没有证据。”
我蹙紧眉头，心底寒凉。
江朝曦道：“你要救她，其实也不难。”
“如何救？”
“萧王的目的不过是借此挑起战事，如果朕顺应萧王，问罪襄吴，挑起战事，那么就没有注意容妃该如何处置，巫蛊之事倒是可以大事化小，小事化了。”
我冷声道：“皇上果然是支持出兵襄吴的。”
“话不能这么说，”江朝曦不紧不慢道，“如果你一切都配合朕，表现得好的话，朕可以保证和襄吴的战事只是一场形式。”
“皇上是在要挟我？”
“此言差矣。”江朝曦凑近我的脸颊，“朕是拿她和襄吴一起要挟你。”
他见我没有挣扎，便松了我的手腕，从塌上起身，看着我道：“洛溪云，你其实一直都在做容妃的挡箭牌吧？当初如果不是你让朕不要宠幸明瑟，估计皇后不会轻易放过容妃——事情会难办很多。”
江朝曦将手摸进袖中，掏出一本奏折扔在我身旁：“索性给你个明白，自己看吧。”
明黄的绢本奏折，上面满书墨字，在我眼里渐渐模糊，幻化成暗夜中闪烁的星子，摇摇欲落。
萧王萧华胜，借着巫蛊事件，开始有所动作。他在奏折中痛斥明瑟有祸乱南诏之心，又将攻打襄吴的利弊一一陈述，主张出兵襄吴。他连领帅都推荐了人选，力荐骠骑大将军，其次是镇国大将军。
奏折下方是江朝曦的朱批：“巫蛊之事尚未决断，容后再议。”
我“啪”地一声合上奏折，抬眼看他：“皇上如何打算？”
“暂时不治容妃的罪，但采用萧王建议，出兵襄吴！”
我冷眼看着他，半晌才嘲讽道：“好一个金口玉言！善待襄吴和善待明瑟，两个都背弃了！”
他并未着怒，踱步到窗前，负手而立，淡淡道：“你若听话，襄吴和容妃都安然无恙，你若暗中做手脚，襄吴必灭！”
我冷笑一声，道：“襄吴无事？皇上都已打定了注意出兵襄吴，还怎么诳我说襄吴会无事。”
江朝曦道：“朕还以为你是个伶俐人，怎么这般不明白，难道出兵襄吴，就意味着大胜而归？”
我一惊，细细品着他的话中深意，点头道：“原来如此，是臣妾愚钝。如果骠骑大将军兵败，必能给萧家定罪，削了萧家风头！只是——”
“只是太后会任由皇上大刀阔斧地削弱萧家吗？”
江朝曦定定地看着我：“太后是朕的母妃，自然是支持朕的。”
我哑然失笑：“最是无情帝王家，连表亲都下得了手。皇上行事如此狠厉，臣妾怎能相信，皇上真的会以一场败仗的代价来换天家的太平。如果皇上临时起意，让萧家真的夺了襄吴的万里土地，那么在这场局里，我又算什么？”
他蓦然逼近我，手指扣紧我的下巴，逼我直视他：“朕答应过你，就不会背弃诺言！”
我心头狂跳，退后几步，身体仿佛被那目光胶着了一般，动弹不得。他神色复杂，凝眸看我：“准备一下，三日后随洵王出宫，告诉浮生，你有重要信息，想要和洛鹤轩联系。”
乍听到哥哥的名讳，我惊得蓦然抬头，道：“什么？”
他眯了眼，意味深长地道：“你哥哥不是襄吴的将虞侯么？听说，最近又要升职了。”
我只觉冷汗从背上密密匝匝地冒出，慢慢道：“你是说，若襄吴迎敌，哥哥会上战场？”
江朝曦没有立即回答我，只是摩挲着下巴，半晌才道：“这只是猜测——洛家重新振作，襄吴又没有特别出挑的大将，所以洛鹤轩被委以重任极有可能。关键是，若真的是你哥哥上战场，立下军功，洛家会彻底恢复往日的荣盛。”
我抬眼看他：“但若哥哥打了败仗，只怕一蹶不振，还会有性命之虞。”
江朝曦道：“朕会想办法让洛鹤轩打胜仗，只要你肯合作，他肯合作。”
“我该如何信你？”我复又垂眸，目光转往别处，淡淡道，“有时候这算计，总能把自己算计进去。”
“你还是不信朕？”
“半信半疑。”
江朝曦又笑，那张俊逸的脸上的表情蛊惑无比：“朕没有什么东西押给你！那你，赌不赌？”
我没有回答。他往前逼近一步，又道：“你赌不赌？”
我只觉得心中烦躁无比，冷笑道：“既然没有东西押给我，那么我凭什么信你？自然是不赌的！”他眸中有流光一闪而过，如流星划过夜空，倏忽而逝去，接着一把抓住我的手。
我想要挣开，他只紧紧地抓着，抚开我的手，掌心贴上我的手掌，道：“我想到了，我还有一颗心可以押给你，你要不要？”
他说我，没有说朕。许是有些紧张，那双墨眸盯着我，竟是许久都没有一眨。伸进我手心的那只手，拇指根部有一道伤疤，掌心的纹路曲曲折折，一如这个乱世中，每个人的命运。我整个人都僵住，不知所措，半晌才甩开他的手：“不要用对付明瑟的招数来对付我！”
他顿了一顿，道：“你究竟何意？”
我倔强地看着他，道：“让她为你心动，好为你所用，这难道不是你的打算吗？”
他手一攥，握住我的手将我拉得靠到他胸前，盯着我道：“利用感情，朕才不屑为之！”
江朝曦明显着了怒，继续道：“你知不知道，若换了别人如此说，如此做，早死了一百次了？”
我垂了眼帘，索性默不作声。
他气恼之下竟找不到什么东西发泄，只指着那青铜兽炉，问道：“朕不是赐过瑞脑了吗？怎么燃的是水沉香？”
我知道他是故意找茬，淡淡道：“臣妾更喜欢水沉香的味道。”
他一甩手，拉开纱帷，喊：“朱文！”
朱文忙应着，弯着腰过来：“皇上。”
“取三十斤瑞脑送到冷碧苑，吩咐宫女，除了瑞脑香，别的都不许点！违抗者，都去侍奉容妃！”
“是，是。”朱文点头应着，还未抬眼，江朝曦已经一步跨过去，拂袖离开。
朱文愁容满面道：“娘娘，容老奴斗胆一句劝，隆恩都到了跟前了，何必要跟皇上拗呢？别说这瑞脑香，后宫里的妃嫔只要打听到皇上喜欢什么，都变着法儿弄来讨皇上喜欢，可老奴也没见那个妃子让皇上记挂过！娘娘以后可千万别跟皇上顶嘴了。”
我有些疲惫，揉了揉太阳穴：“妃嫔那么多，皇上不过图个新鲜。”
朱文笑道：“就算如此，娘娘变着法地让皇上新鲜不就得了？”
我沉默地点点头，有些不耐。朱文见我倦意甚重：“老奴告退。”
片刻，几名宫女捧着香料进来，向我福了一福：“娘娘，奴婢奉旨给香炉换香。”
我点点头，便任由宫女们给香炉换香。诸事皆毕，花庐对宫女们道：“你们先下去吧。”宫女们屈膝道了声：“是”，便鱼贯而出。
我靠在婕妤榻上，闭着眼睛，听花庐温声道：“娘娘是不是乏了，花庐给娘娘揉捏一下吧。”
“不用了，”瑞脑的香在空气中蔓延，滑溜溜地想要钻进鼻子里去，我心里有些厌烦，蹙眉屏息，道：“若无事，你就下去吧。”
花庐有些犹豫，咬了咬唇，还是道：“启禀娘娘，皇上临走时，说要在冷碧苑过夜”
“什么！”
我猛然回头看她。正午的日光正是毒辣，从窗纱中映照过来，将我金簪上来回摇晃的流苏影子生生地按在五彩金泥地板上。花庐有些诧异，思忖了一下又道：“朱公公也说了，敬事房那边等下会来人，亲自指点宫里该如何准备”
她觑着我的脸色，小心翼翼地道：“花庐明白娘娘的心思，是怕容妃和娘娘之间的猜忌更重吧，只是”
只是他是皇上，我是妃子，容不得拒绝。
我面无表情地道：“知道了，回冷碧苑。”
冷碧苑那里，也是到处燃了瑞脑香，连寝宫的纱幔也都换了江朝曦素喜的妃红和鹅黄色。
花庐见我脸色很差，小心措辞道：“娘娘是不是累了？反正宫里无人来访，娘娘不如换了寝衣，昼眠一会吧。”
我换了寝衣，卧在床上，挥手道：“把窗子打开，散散着满屋子的香气。”
花庐应了，之后便解了勾帐子的鎏金吊钩，重重纱幔翩然垂下，遮住了屋内的景色。一切都变得模模糊糊影影绰绰，如幻似梦。
即便是开了窗子，瑞脑的香味还是避无可避地钻进鼻中，萦绕不去。我呆呆地望着妃红色的纱帘，忽觉神思恍惚。
一忽而想起江朝曦执着我的手，墨眸亮如星子，对我说：“我想到了，我还有一颗心可以押给你，你要不要？”
一忽儿又想起九年前，他往我手心里放了一枚鹤顶红：“我想买的，是你的命。”
妃红的纱幔突然如浸了血一般，一点一点变得深沉浓稠。
九年前的记忆，如狂风暴雨一般呼啸而来，将血肉生生刺穿。
一切，都开始于那个噩梦般的早晨。
【第八章】忆流年高楼一夕倾
九年前，我只有八岁。
经年之后，我仍旧不愿记起那天的早晨。
那个带着薄薄寒凉的早晨。
醒来时，屋内空无一人，乳娘并没有同往日那样来给我梳洗。我跳下床，忽然听到门外嘈杂无比，夹杂着刀枪特有的冰冷的声音。
门哐地一声开了，哥哥火急火燎地冲了进来，将一件男装往我身上一套，束了我的头发：“云儿，换上男装，快走！”
逃走，已经来不及。
堵在门口，指向我和哥哥的长枪，密密地集成一簇一簇，像爹爹给我逮的小刺猬身上的刺，也像后院里那些会在雨后勃发的竹笋。那些竹笋呵，母亲常常带我一起去采了来，细细地切成细丝，笼在一起拌成爽口清凉的小菜，端给爹爹做下酒菜。
母亲在哪里，爹爹在哪里？
我怕得钻进哥哥的怀里，大声哭了起来。
“云儿别哭，洛家人从不流泪！”哥哥护住我，在我耳边大声说。
兵士中有一个将领模样的人走出，对我和哥哥正色道：“皇上有旨，洛氏全家流放充军！洛公子，本将不是不顾及往日情分，只是圣谕难违，你何必为难本将！”
哥哥剑眉紧蹙，抱紧我道：“赵起将军，这些我都明白，我本想将我弟弟送出城外就回来的！赵起将军，看在往日的交情上，看在我弟弟只有八岁的份上，能不能放他一马？”
一道剑影从空中袭来，稳稳地停在我的鼻尖上。我忘了哭泣，大睁着眼睛看着自己惊恐的面容倒影在剑身上。赵起将军单手执剑，寒声道：“洛公子，你不是不知道，皇上圣旨一下，便容不得半点人情，得罪了！”
哥哥浑身一凛，夹紧我后退几步，手臂暗暗用力，似是要聚力一击。千钧一发的时刻，我大喊一声：“我跟你们走！”
声音细亮尖锐。赵起将军一愣：“女娃娃？”
哥哥低头看我，眼睛里满是沉痛。他猛地抬头，大声道：“赵起将军，就算我洛鹤轩求你！不要将我妹妹充为官妓，她才八岁啊！哪怕让她去充军，粗茶淡饭也好，长途跋涉也好，总好过为奴为婢折磨致死，求你了！”
他噗通一声跪下，俯首道：“求将军成全！”
赵起将军面无表情，默默地将剑放下，道：“送洛家两位公子一同上路。今日之事，谁敢说出去，本将受死之前一定斩了他！”
他将“洛家两位公子”咬得极重，于是士兵沉默地放下刀剑，侧身闪开，让出一条道路。
路的尽头，是手脚皆戴镣铐的爹爹。爹爹的身上不再穿绣有大蟒的紫袍，而是着一身脏污的囚衣，上面血迹斑斑。一夜之间，他仿佛老了十年，头发花白，面容麻木而