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思及此，我心一横，道：“皇上，臣妾有办法找出那个下蛊的人！”
江朝曦双眸一眯，讽道：“你该不会建议朕暗中派人监视花囿吧？”
我道：“不是。”
“那你有何妙计？”
我想了想，道：“皇上，你方才命我沐浴，是不是因为这些年幼蛊虫受不得脏污？”
他“嗯”了一声。
我道：“皇上，请问该蛊虫是否从皇宫东南新建的花囿中挖出？”
“是。”
“那么嫌疑人很可能是那批从宫外招募的匠人。”我抚了下手指上的伤口，道：“蛊主每日以自己的血来养蛊，手指上必有破损。”
“你想到的朕都知道。”江朝曦不耐地挥挥手，“如果朕下令检查每个工匠的手指有无破损，只能打草惊蛇。而且幕后指使人也会转移蛊主，甚至杀人灭口。”他唇线一弯，冷笑道，“那些匠人足足有百余人，难道都杀了不成？”
“皇上仁德，臣妾怎能谏杀生之策？”我侃侃而谈，“喂养蛊虫的血受不得脏污，所以蛊主必定每日注意清洗双手。臣妾建议——下毒。”
“下毒？”
我淡然一笑：“蛊主手指破损，如果接触了掺有微量毒药的水，毒药必然会通过手指破损处进入体内，蛊主就会产生不适。到时候，谁是蛊主不就一目了然了？”
江楚贤听了，认真地打量了下我，转而对江朝曦道：“皇兄，本王觉得皇嫂所言有理。”
江朝曦似笑非笑，半晌才道：“你倒是很有意思。”接着，他朝我一挥手：“告退吧，朕会考虑你的计策。”
我嘴角噙笑，道：“臣妾告退。”
从重华殿退出之后，冷风一激，我才觉察后背上一层冷汗。
第二日，我遣了花庐去东南的花囿那边走动了一下。她回来后，对我道：“娘娘，新建的花囿那边并无异样。”
我对着鸾镜，用螺子黛将眉毛细细描了，淡淡道：“你只说你看到了什么就可以了。”
花庐不解，但还是道：“今天，花囿那边的匠人突然都被遣去一处废弃宫苑里除草，弄得满手泥污，到了晌午才被允许吃饭。娘娘，这很是稀松平常嘛。”
“很好，你下去吧。”我心头一定，对她道。
看来江朝曦采纳了我的建议。
我对着鸾镜，淡淡地笑了。
此后一连三日，江朝曦再也没有传召我。他没有主动提及九年前的旧事，我也乐得自在，将皇后和各宫娘娘分别送来的宫女安排了职务，让她们各司其职，将宫里宫外好好打理一番。
过了午睡，我才觉得身上解了乏，便带着花庐出了冷碧苑，去往明瑟的行宫。甫一入门，便听闻有泠然的琴声绕梁，清脆如珠玉落盘。
紫砂见我进来，想要入内通传。我忙止了她，温声道：“别坏了容妃的雅兴。”
明瑟的琴技是襄吴一绝，曾有襄吴死士执行任务前，唯一的要求不是身后富贵，而是愿闻玉德公主操琴一曲。一曲琴声绝，壮士们热泪含眶，伏首拜谢之后便心甘情愿地赴死。
我轻撩开天水碧的纱幔，看明瑟细瘦的身影隐在层层叠叠的宫幔之后，静立着听了一会琴。等到一曲终了，我才道：“妹妹的琴真是绝妙！”
一边说着，我一边绕过宫幔走去。只见宫幔后的身影一顿，仿若吃了一惊般将手边什么东西藏了起来。顷刻间，我已到了跟前，只见明瑟从琴案旁立起，不自然地笑了笑：“姐姐来访，怎么没让通传？”
我含笑道：“不舍得扰了妹妹雅兴。”说着，目光淡淡一扫，一眼瞥见琴尾下竟露出一块丝帕的边角，炫目五彩丝绣的针脚，似是彰显着那绣的是鸳鸯戏水。
鸳鸯戏水。
本以为明瑟对江朝曦仅仅是好感，没想到她竟动了真情，我心中顿时噎了一下。
明瑟开了口：“姐姐来得正好，皇上今儿赐了些东珠，我正想着捡些好的给姐姐送去。”
柔软天光从茜纱窗中溢出，落在一盘莹白东珠上。我噙着笑道：“妹妹有心。”
伸手抓一把东珠，再轻掷入盘，发出清脆的碎声。我玩弄着手中的东珠，带着一丝玩笑意味，道：“妹妹不问姐姐来意，姐姐倒真不好意思说了。”
明瑟拈起一颗珠子，抬眼看我：“姐姐有什么话便说，难道你我非要如这珠子一般，落得一个八面玲珑无比圆滑，却无真心相交的那一日？”
我不由动容，将那块丝帕从琴下扯出，低眸喃喃道：“明瑟，你绣这丝帕是要献给皇上吗？”
那果然是一块鸳鸯戏水的丝帕，绣得极精致，可见一针一线都含着心思。
明瑟微白了脸，咬了咬唇，道：“入了宫，就是皇上女人，这丝帕定然是送给皇上的。”她展开两臂，轻盈地旋转一周，道：“姐姐，凭你我的姿容，难道还比不过那琼妃？”
我侧了脸，将宫人都遣下去，才正色道：“明瑟，你忘了两国之间的恩怨了吗？”
明瑟怔了一下，道：“不曾忘。”
“不曾忘，那又为何要争宠？”
她闻言，红了脸，转身在琴弦上一拨，发出嘈杂的声响：“我心意已经决。姐姐，我不懂，为何不争，为何不夺？难道老死宫中，才算对得起襄吴吗？”
我缓步走过去，将丝帕放入她手心，叹道：“原来这妹妹是这么打算的。”
“姐姐，你真的不愿意我争宠，真的不帮我？女人这辈子，若背上太多的国恨家仇，委实太累了。如果承欢殿下，反而能曲线救国。”
明瑟僵直着身子，灼灼地看着我。从入宫以来，她一直都小心地掩饰着自己的脆弱，唯有这一次，却是从内心到表里都如此强硬。
我愣住，喃喃道：“曲线救国？可是明瑟，南诏国力强盛，襄吴国力弱小，无论是和亲还是盟约，都不过是权宜之计，况且你我是襄吴公主，为了保全皇权不至外落，没有人允许我们生下龙裔，而孩子正是后宫女子固宠的保障。”
“照皇上的意思，南诏和襄吴完全有成为友国的可能，姐姐何必这么早就放弃呢？”明瑟不甘心地说。
有什么东西沁凉沁凉的，一直凉到心里头。我静了一静，淡然道：“一国强，一国弱，若说成为友国，简直是笑话。”
明瑟张口结舌，忽将我手中丝帕生生夺下，赌气道：“我不和你说了！”
我道：“你我本该同病相怜，若是生分了，以后该如何相持相扶地走下去？”
明瑟微微一怔，眼睛有些红了。她低着头，良久才执着我的手道：“明瑟离家千里，身边只有姐姐可以依靠，所以明瑟喊的每一声‘姐姐’，都是真心实意！”
我有些感动，正要开口，忽闻外面一句：“皇上驾到——”
明瑟眼眸一亮，容光焕发，忙去接驾。江朝曦稳步踏入，道：“都起来吧。”
我低头谢恩，起身时蓦然发现江朝曦的目光在我脸上逡巡，不由自主地往后退了一步。
明瑟让宫人去备茶，巧笑倩兮地道：“皇上这是打哪来？臣妾宫里有今年的新茶，望皇上赏脸品尝。”
江朝曦“嗯”了一声，挑了挑长眉，道：“贤贵嫔也在？”
我道：“回皇上，臣妾午后无聊，来找容妃说说体己话。”
他笑了一声，道：“那朕来得可真巧。”
宫人将茶奉上，江朝曦接过便放在一边。明瑟有些失望，强笑道：“皇上可是嫌这茶不好？宫人愚笨，不会弄茶。”
江朝曦眼睛一眯：“不知容妃茶艺如何？今日得闲，朕想领教一二。”
明瑟喜道：“臣妾这就去烹茶。”我忙起身道：“臣妾愚笨得很，想跟容妃学点茶道。明瑟，姐姐来给你做帮手吧。”
江朝曦唇角一勾：“你们两个都去烹茶了，谁来陪朕下棋？”
他这一句，分明就是留我在他身边。我莫名紧张，不知如何应答。
明瑟一怔，适才反应过来，不情愿道：“那劳烦姐姐在这里陪皇上下棋吧。”
她离去时，眼里分明有一丝怀疑。我心事重重地在江朝曦对面坐下，将棋盒打开，恭敬道：“皇上选白子还是黑子？”
他没回答，修长的手指拈起一颗黑子，稳稳放于棋盘之上。
我选了白子，果断落棋。
江朝曦低垂眼眸，淡然道：“你的方法不错，蛊主抓住了。”
执着白子的手一抖，我问道：“蛊主真的是花囿的匠人？”
他眼瞅着棋盘，口里道：“嗯。三天前让匠人们除草，然后朕命人在洗手盆里放了微量的毒药，过了两个时辰，果然有一人倒地不起，抬出来之后，很快就招供了。”
我沉默不语。
至于是谁安排了这个蛊主进宫，是谁要谋害江朝曦，就和我无关了。
没想到，江朝曦继续道：“蛊主是找到了，可是情况复杂了，你来帮朕吧。”
我稳稳落了一子，婉拒道：“臣妾只是用了雕虫小计，委实不算什么，至于调查究竟是何人指使蛊主，臣妾就使不上力了。”
话音落，江朝曦抬眸看我，眸色如墨。他冷然道：“别以为我不知道你是何意图，你不过是事不关己高高挂起。”
我苦笑。我在异国后宫中本就步履维艰，哪敢多管闲事？
江朝曦道：“蛊主说，他只是南疆来的一个蛊师，在安康有一个接头人，至于真正的幕后指使者，他没见过也不知道。”
“那皇上何不把这个接头人拿下，顺藤摸瓜查出幕后指使者？”
他笑得深沉：“此事非得你参与不可。”
我手一抖，咬住下唇。
他不由分说道：“本来来兰林宫后，还想顺便去冷碧苑的，眼下也省事了。今晚戌时子时（我好好奇，为什么总是要子时，晚上十一点后这么晚呢？？），来重华殿。”
他的要求，我根本拒绝不了。
明瑟恰好进来，手里端着托盘，盘中置着三只瓷盏，腾腾地冒着热气。她噙笑道：“皇上，臣妾烹了茶。”
江朝曦没有搭理，从棋盒中取出一子，落在棋盘上，道：“贤贵嫔，你输了。”
我一怔，适才发现方才走神太多，以至于输得一点面子也没有。
江朝曦拂袖而起，对明瑟道：“容妃，送驾吧，朕还有国事要忙，就不多逗留了。”
明瑟吃惊，挽留道：“可是，皇上——”
江朝曦仿若没有听见，径直往外走，明瑟只好和我一起道：“恭送皇上。”
待圣驾走远，明瑟才沉了脸，似是问我似是自问：“皇上进来后明明兴致很高，怎么这么快就要走？”
我抿了抿唇，道：“许是姐姐棋艺太差，败了皇上的兴。”
明瑟看了我一眼，那目光很是陌生。
【第五章】后庭花人如花怎堪开两色
惴惴不安地往冷碧苑走去，太阳穴跳个不停，我总觉得事情有些异样。
江朝曦说，帮他抓出幕后指使者，非我不可。到底是何用意？
花庐扶着我的手，有些诧异地道：“娘娘，你的手怎么这么冷？”
我强笑：“花庐，先别回去，陪我去一边走走。”
这是通往御花园的宫道，碎石小路的两边，栽种着青翠的灌木。眼前蓦然闪过一抹月白。
那般清朗尊贵，风华无双的，除了江楚贤还能是谁？
他步履匆匆，朝江朝曦的书房方向走去。我稳了稳心神，福道：“见过王爷。”
江楚贤诧异地回过头，见来人是我，略微点了点头：“皇嫂贤贵嫔。”
我噙了笑，眼光有意无意地瞥向他身边的随从，道：“前几日和皇上一起游园，不巧碰到了一条黑蛇，多亏了王爷挺身相助，只是臣妾当时吓得昏了，都没有谢过王爷呢。”
他自是听懂了我话中之意，拱手道：“皇嫂客气了。”接着对随从道：“你们在前面湖边等我。”
待随从远去，我也遣了花庐去了一旁，对江楚贤道：“王爷，还要多谢在皇上面前帮衬。”
他洒然一笑：“区区小事，何足挂齿？皇嫂曾执簪喝退