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“是的！首席长老阁下，我决定了！”达古拉迎着首席长老的目光，毫不犹豫地道。就在刚才，首席长老第一次提醒他的时候，他便决定放弃自己的王位。和整个蛇族的存亡相比，个人的荣辱又算得了什么呢！“是吗！那你说吧！”首席长老摇摇头，惋惜地叹了一口气。“是！”达古拉清清喉咙，轻轻地将自己头上的王冠取了下来，放在面前的大理石桌面上，“首席长老，我认为现在我们应该争论的是如何使我们的种族延续下去，我们出生的孩子每年都在减少，虽然减少的不多，但是在减少却使不争的事实。虽然三十多年来我们做了很多努力来鼓励生育，也研制了很多药物，但是这一现实并没有得到改观。事实证明，在这里我们很难有大的改观了。现在米迦勒给我们带了一个机会，让我们可以回到地面上去，我们为什么要放弃呢？也许在那里我们能找出解决的办法来，而且我们的食物也越来越匮乏了。可是，只要我们蛇族能够生存下去，我们就还有希望，相信萨努曼大神重回神殿时也希望看到一个强大的蛇族。现在，我们应该答应米迦勒的条件，虽然听上去似乎是再被要挟，但是当年我们不也是这样做的吗？今天的我们比我们的祖先要强大得多，这不正是因为当年的选择吗？为什么我们不能再来一次，只要得到了那片土地，我们便能休养生息，等大神回归神殿之时，便是我们向人类诸神复仇之时。我的话完了！”说完，达古拉如卸重负般长出一口气，离开自己的位置，走出了长老会大厅，大理石的桌面上留下那闪闪放光的王冠。
长老会大厅了静悄悄的，从达古拉离开大厅到现在足足过了五分钟，依然没有一个人说话，每一个人都在重新思考达古拉刚才的话。直到首席长老宣布审议继续进行，长老会大厅才重新热闹起来，不过现在的争议已经远没有刚才激烈了。一个小时后，长老会的审议终于有了结果。决定接受米迦勒的要求，但是蛇族依然坚持自己的信仰。同时宣布剥夺达古拉国王的王权，但是由于长老会现在没有合适的国王人选，因此国王的权力由前国王达古拉代为行使，直到新的国王人选产生。此外，任命达古拉为元帅，指挥蛇族军队。
当长老会休会后，首席长老向达古拉宣布长老会的决定时，达古拉简直不敢相信自己的耳朵。这样的决定只使达古拉失去了头上那象征王权的王冠，成为实际上的无冕之王。看着一脸惊讶的达古拉，首席长老微笑着拍拍的肩膀：“是你的勇气征服了所有的人，好好表现吧，等战争结束了，你依旧是我们的国王。”说罢消失在回廊的尽头，只留下激动的紧握双拳的达古拉。
第二天，在这与米迦勒约定的日子里，王宫大厅里空荡荡的，只有达古拉身着元帅铠甲威严地端坐在自己的王座上，静静地等待着米迦勒的到来。
“你决定了吗？”米迦勒再次出现在达古拉的面前。“是的！我们接受你的条件，但是我们依然不会背叛大神萨努曼。”达古拉冷冷地道。“上帝并没有指望你们的皈依，你的条件可以接受。”说着米迦勒的手中出现了一个光团，光团变长，最后变成一根银白色的手杖，“那么我们开始吧，希望你们的表现不会令人失望。”说罢，将手中的手杖高举过头，身后的三对白色羽翼一起张开，整个人都和手中的手杖一起发出耀眼的光来，使得达古拉都不由得用手遮住眼睛。此时米迦勒的手杖上那个圆球形的顶端的光开始变得越来越亮，渐渐地变成一个光球，将周围的一切都都照成了纯白色。光从大门、从窗户、从每一个缝隙、从每一块玻璃透射出去，使得整个王宫都发起光来，就在整个城市都在为之震惊的的时侯。忽然那光球一敛，接着一道光柱从光球中冲了出来，直指天际。光柱穿过王宫的房顶，穿过封印的边缘、穿过黑漆漆的大海，直冲天空。然后光柱扩散开来，渐渐将整个峡谷都罩在其中，同时所有的建筑都被一种柔和的光幕包裹起来。就在蛇人们都为之震惊的时侯，他们开始感到脚下的大地开始颤抖起来，脚下隐隐传来滚雷般的轰鸣声，那声音越来越大，就在所有人都以为自己会被振聋时，大地一震，一股冲力从脚下传来，许多人当场摔倒在地。渐渐地很多人开始觉得不舒服起来，忽然一个蛇人仰起头看了看头顶上的大海，眼前的景象使他惊呆了。本应是漆黑一片的大海渐渐变得明亮起来，他甚至清晰地看见了一条大鲸鱼。“我们～我们再上升。”那蛇人喃喃地念叨着，眼中渐渐模糊起来，忽然用带着哭泣的声音大声叫喊起来：，“封印～封印解除了！”一时间，他身边的蛇人都把目光望向头顶，接着更大的带着哽咽的呼喊声响了起来。这声音使得更多的蛇人注意到了自己头顶上的变化，于是更多人呼喊起来。片刻之间，整个蛇族沸腾起来，哭喊声和大叫声淹没了整个城市。终于，随着数千年来第一缕阳光撒在了这片土地之上，整个大峡谷从海底升了起来。
“好了，我已经做了我因该做的，现在轮到你们了。”米迦勒收起手中的银色手杖，手指东方，“敌人在那里，你们的土地也在那里。”说完，化作点点流光消失在大厅中。
“东方吗？蛇族已经很久没有战斗了！”望着刚才米迦勒指引的方向，达古拉只觉得心中有团火在燃烧。此时，远远传来的欢呼声，响彻云霄。
庆祝解开封印的狂欢整整持续了一个月，原来的峡谷已经变成了一个岛屿，浅海中众多的鱼类一夜之间解决了蛇族的食物问题。蛇人们第一次取消了食物配给的限制，而且附近还有几个小岛，每个小岛的面积都相当于四五个萨努曼的面积，并提供了许多新的肥沃耕地。就在蛇人们庆祝新生的时候，达古拉并不轻松，行使国王权力的人自然要比平民们想的多得多。战争的准备千头万绪，而蛇族已经几千年没有打过仗了，虽然为了生存下去，今天蛇人十分强壮，但这是远远不够的。从米迦勒那里得知了半兽人战败的经过后，他越发觉得这次的敌人是蛇族遇到过的最强大的敌人。从米迦勒的种种描述中可以看出敌人的士兵是非常强壮的，丝毫也不亚于现在的蛇族人。而且他们的魔法也十分厉害，并且能能够制造各种各样威力巨大的机械怪物。更重要的是，敌人的军队刚刚击败了半兽人大军，拥有了宝贵的战斗经验，这是初上战场的蛇族最大的弱点。但是敌人的强大并没有动摇达古拉的信心，相反激起了他的斗志。在他心目中，这人间界只有蛇族是最优秀的种族，其他的种族都是劣等种族，他们被大神萨努曼创造出来就是为了取得胜利。虽然在黑暗时代战败，但那是因为寡不敌众，如果公平的决战，没有哪个种族能够战胜蛇族。即便这次的敌人十分强大，但是蛇族依然能够取得最终的胜利。
不过，虽然有这必胜的信心，可是达古拉也不是盲目乐观。各种准备工作都必须做好，情报、补给、训练、生产、鼓舞民心，一样也不能忽视，只有这些东西完美地组合在一起才能赋予一支军队强大的战斗力。每一样工作他都认认真真地检查，并多次在大神萨努曼神庙前向他的子民们宣传这场战争的意义，号召人民踊跃参军，并许诺战后每一个参战士兵的家中都会获得一大片土地，而且根据军功的多寡还有更多的奖赏。一时间，萨努曼的街头巷尾到处都在谈论参军、开战等话题。而魔兽的生产也在如火如荼的展开，达古拉甚至将新获得的最大一个岛屿作为生产魔兽的专用岛屿。一切都在按照计划有条不紊的进行，每一个环节都紧密的连接在一起，整个蛇族一夜之间变成了一部战争机器，疯狂的运转起来。
情报工作是达古拉亲自主持的，他深知这一环节的重要。情报关系着一支军队、一个种族的生死存亡，如果不久前被击败的半兽人大军能够更多的了解敌人，他们即使是战败也不可能败得这么惨。因此他将刚刚孵化出来的一只龙鲸配属给了情报部，用来横渡大洋去侦察敌人。为了尽可能地得到更多详细的情报，并且还不能惊动敌人，每一次行动的每一个细节他都反复考虑，确保不会引起敌人的怀疑。
龙鲸是一种体型比虎鲸小上三分之一的魔兽，看上去像一只浑身长满厚厚鳞片的小虎鲸，但是它的攻击能力并不比真正的大虎鲸强多少。虽然它并不能像一些厉害的魔兽那样使用魔法，但是却异常机敏，警觉性很高，而且速度很快，对于执行秘密任务的斥侯非常有帮助。因此拥有比龙鲸更强大的魔兽，达古拉还是选择了龙鲸作为斥侯的坐骑。而它果然也很好地扮演了自己的角色，为情报侦察立下了汗马功劳，甚至又还多次成功地载着斥侯潜入敌人的港口。随着收集到的情报越来越多，达古拉越来越清晰地感觉到来自大海另一边的强大压力，特别是敌人强大的海军力量，更是令他不寒而栗。为了消灭敌军海军这个心腹大患，一个庞大的偷袭计划在达古拉的脑子里慢慢展开来。
第四十八章 探查
北唐帝国的造船技术随着船用陶瓷性能的不断提升也在大踏步前进，自从击败了半兽人大军后，帝国的军事中心开始转移到海军上来。一个庞大造舰计划跃然纸上，总计划七个航母集群，总吨位超过两百万吨。同时所有地面部队将展开海上适应性训练，以担负今后可能出现的跨海登陆战斗。同时空军第二师也开始进行上舰练习，为今后培养舰载机飞行员做准备。总之，如果整个计划顺利完成，北唐帝国海军毫无疑问将成为一支令人望而生畏的力量。可是令北唐人万万没有想到的是在大海的深处，有一个种族已经虎视眈眈地盯上了还停泊在船厂的船台、码头上的那些威武军舰。
虽然派出去蛇族人斥侯并不能听懂北唐人的华语，但是带回来的关于港口里的那些巨大的民用船舶和船厂码头上的奇怪军舰的消息已经足以使达古拉直冒冷汗了。达古拉意识到要打败这些奇怪的东方人，必须先消灭他们的海军，否则敌人跨海而来，只有几个小岛的蛇族是万难抵挡的。但是达古拉心中的偷袭计划却随着更多的情报传来一次次推迟，地图上预备攻击的目标一个个增多，达古拉也一天天睡不好觉。不久，另一份情报令达古拉更加寝食难安。
这是一份关于北唐人空中部队的情报，记载了某日北唐空军对一只意图袭击一艘民船的海怪进行的空中打击。虽然只是一架战斗机的普通攻击，但是达古拉看到了更大的威胁。他决定亲自去看看。两天后，一只飞龙载着达古拉从萨努曼出发，在另外五个飞龙骑士驾着五只飞龙拥卫四周。清晨出发，直到第二天中午才到达斥侯船潜藏的一处小岛上。这个岛距离北唐帝国的并不太远，普通斥侯骑着龙鲸可以在一个昼夜便可往返于小岛和北唐帝国几个重要港口，再加上两地中间是许多海怪出没的地方（根据蛇族与米迦勒的协议，米迦勒在海怪活动区域内为蛇族开辟了一条安全的航道），北唐帝国的船只不会到这里来，所以北唐的空中部队几乎不在这附近活动。而且小岛并不大，四周还有一片大大小小的岛礁，斥候船隐藏期间十分容易。每天收集的情报的在这里整理后，用文字汇总写在一块小布上，重要的，无法用语言表示清楚的还要画上草图，装在专门用来传递情报的密封金属圆筒中，绑在一种头上长角，叫角鹰的小型飞行魔兽的腿上带回萨努曼。
小岛上的蛇人早就已经得知达古拉元帅要来，当达古拉和飞龙骑士的飞龙一落地，早就等在一旁的斥候们就将飞龙拖进一片茂密的树林中。这里的最高指挥官凯莱斯百夫长则领着自己的元帅和飞龙骑士们来到树林中的小屋。“元帅阁下。”百夫长等达古拉一坐定，便开始汇报这里的情况，“据我们的观察，那些东方人的空中部队主要在他们的民用船只的航线附近活动。白天他们的港口和近海都非常繁忙，水面上有巡逻船来会监视，天空中有空中部队警戒，白天靠近他们的近海和靠近民船航线都是很危险的。而夜晚，我们虽然能潜入进去，可是由于天太黑，您很难看到的敌方空中部队的活动。我们上次之所以观察到他们空中部队攻击海怪，那是因为那条民船偏离的航线，这才受到海怪攻击，而这种情况是非常少见的。我认为现在很难在近期内再次观察到敌人空中部队进行攻击的情况。”说完还绷着脸特意加了一句，“这些在给军部的报告中已经提到了。”显然这位百夫长对元帅亲自到这个危险的地方来颇为不瞒。
达古拉对于部下的顶撞毫不在意，相反还很喜欢这种敢于直言的部下。�