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通天的计划顺利进行。只是，闻仲毕竟是一介武将，且天生神力。在殷商有着非同寻常的地位和立场身份，在纣王的心目中也有着一定的影响。所以，尽管这是一根眼中刺，她暂且还是不想去拔他。弄巧成拙一向不是她的戏码。
正文 水晶卷二（9）
“哼……”从鼻子里深深冷哼出声，纣王重新躺回了床上。这次，他什么倦意都被闻仲一扫而空。脑袋不停地转动着，耳朵旁边似乎还回响着闻仲的那些刺耳的话语。他着实不快。
“王上！您就安心些吧！要知道，太师虽然是如此高傲，有些不太把您放在眼里，但殷商毕竟少不了他呀！如果没有他在外面连连征战，稳固朝歌，为您分忧解劳，您又如何能跟妲己在这里逍遥快活呢！”
推开妲己在身上浮动的手，纣王起身。宫女见状，立刻前来为他着衣。九尾狐的眼睛转了转，想了想自己刚才说的话，突然噗嗤一笑。
“你笑什么？”纣王没有转身。
“王上呀！”九尾狐也下了床，一旁早已等候的宫女立刻上前着衣。“您是在闹别扭么？”
“胡扯！”纣王恼羞成怒地大吼。
“难道不是？”九尾狐挥开宫女，就那样任凭没有穿戴整齐的衣服从背后接过宫女着衣的手和工作，帮纣王着衣。“王上非常介意于妲己刚才说的，如果没有太师坐镇四周国家根基不稳的话。对吧！”咯咯笑着，九尾狐又开始了对纣王从上而下的蛊惑。她这次来的目的只是刚刚起步而已。自然是不能因为闻仲而影响了她的目的达成。
纣王确实心生不悦。妲己刚才的话，似乎就是事实，或者根本是。殷商近几年的战争爆发过于猛烈，原本祥和的平静不再。他心里自然也明白，如果没有闻仲，这个国家仅仅凭他本身是远远无法撑起这么长久。只是，连一个普通的女人都这么认为了。认为殷商没有闻仲不行。这样的认为似乎就是代替了他本身对于殷商的重要性。成了殷商的标志。他确实难以接受。
“王上，妲己说的是实话。但您也不必为此而忧心呀！”
“噢？怎么说？”他拿住妲己在他身上游移的手，挑起眉头反问。
搭拉下眼皮，妲己来到纣王的面前，双手钩住他的脖子。“因为有闻仲的劳心劳力，殷商稳固，王上才能优名享誉天下！天下人知道的是王上在统治殷商，闻仲再如何的功勋彪炳也不过是一个为殷商鞠躬尽瘁的臣子而已……”最后的话语消失在九尾狐凑上的与纣王的唇间。
纣王笑了。难得心里会因为妲己的这个话而舒展开来。突然，他打横抱起妲己，如她所愿的再度回到了床铺之上……
戊
艳阳高照，如火一般炽热。小路上几乎见不到行人。路边的树荫下，偶尔有一两个农夫缩在树影里，拿草笠盖着头，呼呼大睡。
此时从东边走来的四个人却是行色匆匆。虽然挥汗如雨，脚步却丝毫不停。
“真是热死了！”哪吒擦着汗说，“还有多远？”
“还有一千四百里吧。”
哪吒顿时一愣，乌溜溜的眼睛睁圆了。“一千四百里？那不是到西海了？”
“我说的就是西海呀。”
“杨戬！”哪吒气恼地捶出一拳，却被对方轻巧地闪过。“你耍弄我？别跑！过来跟我打一架！”
杨戬急忙后退摇手。“千万别！这么热的天，你要放出风火轮，怕是先把自己热死了！”
“别闹了。”姬发在一旁劝解，“哪吒，再忍忍。轩邑就在前面不远，很快就到了。”
哪吒哼了一声，嘟着嘴走在前面。
又走了一会儿，行人渐渐多了起来。不远处有一大片田地，二三十个人扶着耒在田里劳作，弯腰躬身，步伐无力，看来十分疲劳。路边的一棵巨树下，有一个人坐在树荫里，面前摆着几个罐子。
正文 水晶卷二（10）
“那边肯定有水！”哪吒叫了出来，“我去要碗水喝。”
不等同伴回答，他就径直奔过去，很快就来到树前。只见一个矮胖的中年人叉开腿靠树而坐。那人的细麻短衫领口敞开，蔽膝也撩向一边，一手从陶簋里抓起烤肉，另一手拿着粗陶水罐，正在大吃大喝。哪吒不禁吞了口唾沫，走上前去。“大叔，能不能给点水喝？”
那人斜眼一扫，不禁一怔。只见一个十四五岁的少年站在面前，圆胖的小脸十分天真，头发在脑顶梳成两个小髻，又从两边披散下来，身穿素纹小袍，长及大腿，却没有袖子，露出两条白胖可爱的手臂。腰间没有系着蔽膝，而是穿着暗红色带褶短裙，下缘绣着荷叶边，脚上则是暗红色细麻履。
这身打扮不伦不类，那人一时也看不出是什么来路，但是看到哪吒手腕上二指宽的金手镯，显然不是一般人能有的。心想这不知是哪个贵族的孩子，倒不必得罪，于是取过一只小陶碗，倒了一碗水，推到哪吒面前。
没想到哪吒却不接碗，而是盯着他手里的陶罐。“这点儿水哪够？大叔，把这一罐子水都给我吧！”
那人闻言，顿时瞪起眼睛。“你这孩子倒会占便宜！给你一碗水就不错了，你还没完没了啦！”
“大叔，我还有三个同伴呢。再多给点儿吧。”
“没有了！”
哪吒脸色一沉。“你这人怎么这么小气！分你点儿水喝，又渴不死你！”
那人听了这话，气往上冲，伸手抓起陶碗一饮而尽，顺手扔到一边，把头一扭，不再理睬哪吒。
“喂！”哪吒一手叉腰，另一只手几乎指到那人的后脑勺。“你到底给不给？”
“不给！”
话音刚落，那人眼前蓦地闪过一道金光，只听“喀嚓”一声，怀里的水罐被打得粉碎，清水顿时流了一地。他惊怒交集，跳起来挥手就是一掌。哪吒闪身躲过，这一掌却扫到了左边的头髻，头发立刻披散下来。
哪吒火冒三丈，伸手就扭住那人的手臂。那人根本没想到这孩子力气出奇地大，只觉得手腕剧痛，不由自主地跪倒在地，又被哪吒一脚踹倒。哪吒随即骑到他身上，掐着他的脖子，小拳头高高举起。
“你敢打我？我打死你！”
那人拼命挣扎，却怎么也挣不脱，脸上一连挨了好几拳。正在此时，旁边忽然有人喊了声：“住手！”接着，一个人奔到近前，把哪吒拉了起来。这矮胖的中年人爬起来，气喘吁吁，冲着哪吒就是一脚，却不料身形刚动，另一个人闯到身边，一伸手就扣住他的手腕。中年人只觉得手上像是套了铜箍，怎么也挣不开。
中年人破口大骂，但是扣住他手腕的人稍一加力，就让他骨头剧痛。一张瘦削的脸转到他面前，鼻尖高耸，双眼向额角吊起，目光凶恶，眼珠竟然泛着一丝暗红，十分妖异。中年人吓了一跳，本能地向后缩。
只听旁边又有一个人说道：“小雷，快放开他！”
中年人觉得手上一松。他随即后退三步，惊愕地打量这几个人。只见那尖鼻子的人一身青袍，系着鸟纹宽腰带；旁边有个高大的青年，浓眉大眼，短发下一条束带横过额头，中央镶着一颗水晶，正把哪吒拉到一边。
在这三个人之前，是一个英俊的年轻人，长发披肩，面相亲切，让人一看就颇有好感。
年轻人微一躬身。“大叔，对不起了，我这几个朋友不知礼数，您别见怪。”
中年人见对方举止有礼，神色缓和了些。但是看到地上的碎陶片和水渍，又不禁心痛起来。“那孩子打碎了水罐，你得赔！”
正文 水晶卷二（11）
年轻人从怀里掏出一枚小小的铜贝，塞到中年人掌中。这枚铜贝抵得上十几个陶罐，中年人却像是意犹未足。他正要开口，旁边忽然冲过几个人，都是上身赤裸，粗葛蔽膝缠在腰间，右脸上烙着火印。打头的人剃了秃头，满头满脸都是汗珠。
“主人，给点儿水吧！”
中年人却毫不动容。“快去干活！不干完活，一滴水都没有！”
“求求您，主人！大家都渴得要命……”
中年人伸手抄起一条鞭子，威胁地挥了挥。“滚！干活去！”
秃头人不敢辩驳，低下头去，突然看到地上的水渍。他愣了一下，猛然蹲身捡起一块还存着些许清水的陶片，送到嘴边。后面几个人也随之扑上来，纷纷争抢。中年人怒喝挥手，鞭子夹头盖脸地抽下去，几个人背上顿时多出条条血痕，但他们哼也不哼，只顾抢夺陶片。一个老人抢不过别人，干脆趴在地上，把嘴唇凑在湿地上吮吸。然而中年人立即在他背上狠抽几鞭。老人早已十分疲倦干渴，挨了这几下，身子一软，双眼紧闭，脸色发白，已经昏了过去。
哪吒看不下去，挥臂就要上去拦阻。但姬发立刻拦住了他。“那是人家的家奴。”他在哪吒耳边低声说，“轮不到咱们管。”
中年人连抽带踢，不一会儿就把几个奴隶赶回田里。他喘了口气，转向姬发，神情变得客气多了。他伸手邀姬发坐下，又从旁边取过另一罐水。
姬发点头致谢，跪坐下来。中年人立即看出这年轻人举止颇为合度，英武中透出高贵，显然不是普通人。他不由自主地换了个恭敬的跪姿，递过陶碗。
姬发倒满一碗水，先是递给哪吒，等哪吒骨嘟骨嘟喝完，又倒上第二碗，给了雷震子。第三碗交到杨戬手上，杨戬说什么也不接，要姬发先喝。
两人几番推辞，姬发见杨戬始终不肯先喝，于是微微一笑，却站起来走到一边，把这碗水喂到刚才昏倒的老人嘴边。中年人眉头一皱，却没说什么。老人迷迷糊糊醒来，喝了几口，顿时清醒，忙不迭地饮尽一碗，向姬发说了声谢，不待中年人催骂，赶紧摇摇晃晃跑回田里。
“便宜了这老贱奴！”中年人恨恨地说，“他倒喝了两个人的量。”
姬发一怔。“怎么喝水还要定量？”
中年人向他解释。原来这一段时间天象异常，连续两个多月没有下雨。轩邑一带本来就气候干燥，这一来更是酷热无比，小河几近干枯，邑中只有几眼水井，刚够供应本地居民饮用。奴隶们要是不干活，就根本没水喝。这中年人名叫轩雍，是邑主轩荣的宅亚，也就是府内副总管，他的姓是邑主赐的。轩雍体胖怕热，所以主动要求出来做监工。
哪吒还没想明白，杨戬和雷震子脸上都露出不满。轩雍做这监工，显然是把奴隶们喝水的份额供了自己。可怜那些奴隶拼命干活，却连口水都喝不上，又不敢反抗，只好默默忍受。身为邑主的宅亚，轩雍要想杀个奴隶，真比捏死一只蚂蚁还容易。
轩雍问起姬发的来历。姬发行前曾受过太公嘱咐，不可暴露身份，因此一路上都是以假名示人。他告诉轩雍，自己名叫姜考。这姓是取自母系祖姓，名字则是用了哥哥的字。轩雍听了，知道姜姓有不少贵族大家，神态更加恭谨。
又聊了一阵，姬发起身告辞。轩雍要亲自带路，姬发急忙婉谢。于是轩雍叫过那个秃头奴隶，吩咐他把这几位贵客带到邑中。
正文 水晶卷二（12）
几个人默默前行。又走了一阵，已经望到远处有一大片房舍。
“那就是轩邑了吧？”姬发遥望着说。
秃头奴隶“扑通”一声跪在路边。“是轩邑。”
他的语调不太像本地腔，鼻音耿直，发音有点古怪，倒也不太难懂。说完这句话，他等了一会儿，见姬发不再继续询问，这才站起来领路。
“走了一个多月，就没见过漂亮女人。”杨戬对雷震子说，“不知道轩邑怎么样。”
秃头奴隶又是“扑通”跪倒。“轩邑没好看女子。主人都是从别处买来。”
雷震子瘦削的脸上挤出一丝笑容。“杨戬啊，你整天就没正经。”
杨戬遗憾地摇摇头。“那这地方有好酒吧？”
秃头奴隶刚刚站起，立即又“扑通”跪下。“有束醴，醇醪，郁鬯，那可香呢。”
“喂！我说你烦不烦啊？”哪吒不耐烦地说，“总是跪什么跪。”
秃头奴隶被这一声吓得一颤，跪在路边不敢吭声。姬发叹了口气，伸手去拉他，他却更是害怕，缩起身子不敢与姬发接触。姬发只好缩回手。“起来吧。”他温言说道，“这儿没别人，你用不着跪着说话。”
秃头奴隶站起来，向姬发瞄了一眼，又赶紧低下头。
“你叫什么名字？”
“十九。”
姬发微一皱眉。“我是问你名字，不是问你多大。”
“就是十九。我原来叫六十二，上个月十九死掉，我就改叫十九。”
姬发明白过来，眉头却皱得更深。在西歧，奴隶们都有自己的名字，在主人面前固然恭谨之极，却也不会像这样畏畏缩缩。他的目光停在秃头奴隶的脸上，只见火印上有个羊头图案，猜想那是轩邑主人的族徽。羊头旁边另有“轩”和“十九”的字样，下面还有隐约可辨的“六十二”三个字。显然，为了盖住旧字，这新的烙痕又深又重，边缘肌肉翻卷，颜色焦黑，伤疤像是蜿蜒的蛇，烙上�