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丙
姬发一个晚上都没有睡好。在早晨好不容易浅浅进入睡眠时，便被父亲派来的人给叫醒了。顶着浓浓的睡意和浮肿的眼睛穿戴好衣物，走出门外与等待的人汇合。
“太阳才刚升起啊……”咕哝着打了一个哈欠。嘴巴张到一半猛然看见昨天他朝思暮想的身影正从远处踱步而来，赶忙合上嘴。挥退一旁的仆人，有点紧张地打量了一下今天的装束，摸了摸头发。感觉还没完全整理好的时候。妲己便已经站在他面前浅浅盈笑着欠欠身。
正文 黄金卷一（151）
“见过世子。”
“啊……早啊！”回礼。
妲己转过头看着远去的仆人身影，开口问道：“今天你们就要走了吗？”
“啊！对。父亲说马上启程。”
“马上啊……”微微低下头。再抬起时，眸子不断闪烁着，有迷茫的神采。像是已经放弃了什么，又像是在期待什么。姬发看得有点着迷了。
“那……你们还会再来吗？”妲己咬了咬下嘴唇，露出洁白的贝齿。
回过神，忍不住别过脸，不想让双颊升腾的红晕出现在妲己面前。“这个就得看父亲的决定了。”很想让妲己跟他一同回西歧游玩。昨晚已经对父亲说出这个愿望。但，父亲像是在顾忌什么，有点不明白，也莫名其妙的被断然拒绝。父亲的固执，在西歧的家中闻名已久。一旦决定了的事情，很难会因为外界的因素而改变。长年一贯如此，所以，虽然心里不服，也明白这个愿望是根本不用再有什么期待的了。叹口气，抬起头深深看着心仪的佳人，希望把她的面容凿进心里，能像花一样，在回忆中持续绽放。
“我……我能跟你们一起去西歧吗？”
“啊？”姬发正在愁云惨雾的烦恼着，突然听到这句与他有着相同思念的话不由得瞪大眼睛。太过震惊，话音过大，感觉耳里似乎都在嗡嗡地响。“你……你刚才是不是说，想跟我们一同去西歧？”
妲己为自己昨晚决定却不太敢实践的行动，在此刻这样贸然地问出口而羞涩地点点头，脸垂得很低很低。发髻搭拉下来，脑后的头发也滑到前身。
姬发全身沸腾，听着心底咚咚响，手指都在不住的颤抖。激动地想抓住妲己的双肩说些什么，却不敢伸出手。一边紧握拳头稳定情绪，一边把她滑到前身的发丝往后顺理。妲己抬头。白皙的脸蛋上浮起的红晕跟他刚才一摸一样。只是，这回她并没有再把脸低下去，勇敢地直视他的眼睛。让他彻底看清了那双异常美丽、看起来灿烂如花的眸子下的一片坚定。“我……”突然想起父亲昨晚对他的请求毫不犹豫拒绝的语气和神情，整个身体虚脱下来。“我不能带你去。”
“为什么？”
“你父亲冀州候会同意吗？就算你父亲同意了，我父亲也不会同意的。”
“为什么？”妲己再度问道。
姬发苦笑。如果他能知道答案就好了。“……我父亲是不会同意带你同行的。”
“你没问过怎么知道西伯候不会同意呢？”
他当然问过。只是，没有得到允许。“抱歉……”面对不解的妲己，姬发几乎都要开始怨恨父亲。但，只得无奈地任这个他期望发生的事情，如同时间一样悄悄溜走。所不同的是，他看得见、认得了，却抓不住。身后响起脚步声，回过头看见刚才离开的仆人去而复返，知道是父亲来催了。招招手阻止仆人即将说出口的话，作了一个他明了的手势挥退。“我……要走了。如果以后有机会，我们再见吧！”忍住失望，姬发迅速离开。
以后的概念很大。他才十五岁，时间还很长很长。没错，很长。长到他可以用后来的余生来完成这个愿望，或者，可以期待进一步的发展。这么想着，姬发的脚步开始加快了。沉重的心情才稍微转变过来甚许。一下子，困意又涌了上来。他微笑着。压下这股因没有很好休息而产生的难耐。回家的路程还远着呢！
走在队伍前面的姬昌扭头看了看与来时的亲昵截然不同，远远跟在队伍后面的姬发，从鼻子里叹出一口气。明白他这半月疏远他的原因，不想多作解释。等他长大，明白了其中的复杂关系后，会自己衡全弊利明白一切。
正文 黄金卷一（152）
年轻……确实很容易冲动。由冲动作出的决定，一向是脑袋发热的产物。十之八九会在事后后悔。比起从来不会忤逆他的伯邑考，姬发显然要有主见得多，自我意识强盛。有时候自己往往能思考和决定的事情从来不会发问，从实践中获得经验，然后做得更好。实在是自己拿不下来的，才会虚心向长者请教。那骨子钻研的劲儿，比起伯邑考，有过之而无不及。称赞和拥护之声，更是大过伯邑考许多。甚至有谋士进言，姬发更加适合作为一个继承者来考虑。
有点头疼。因为想起那个只对音律感兴趣的长子。对琴的喜好，远远大过政治上的谋略。其活跃性、独立性、处理事情的能力，综合起来要比起自创的拥有十三根弦的琴的天赋来说，相对弱虚许多。先天不足后天可以弥补。问题是，对于后天的弥补，并不愿意其迈出脚步学习的话，一切都是枉然。
固步自封啊……
这一趟受邀出旅收获不小。崇候虎的意图也明白个十分。事情，都向他估算的那样发生和发展着。未知无法控制，但可以预测。从预测中摸索和处理，相对而言会简单许多。运筹帷幄这东西，真使用起来，还是非常有利的。
唉……运筹帷幄……那个温柔得没脾气的长子，是否会真正理解这个词呢？
再度扭头看了后面的姬发一眼，招手让旁边跟随的守卫到队伍后面把姬发叫上前来。冰封也该解冻了。
“父亲，您找我？”马匹脚掌踱步的咯达声逐渐拉近，听到熟悉的呼唤，姬昌捋捋胡子点点头。
“离开冀州已有好些时候了。这些日子以来，为何不像来时，紧跟在为父身旁呢？还在因为我没有答应带妲己同行而有意见吗？”
姬发愣了愣，他没想到父亲会注意到这些。赶紧摇头。“没有没有。绝对没有。请父亲不要误会。”
“那为什么你一直走在队伍后面，不上前来？”
被质问，他只有低下头去不言语。能说吗？他在后面的队伍里面看见了妲己。那个扮成士兵装束，还在生病的妲己。娇小的个子，穿着一身完全不符合的服装，努力拿着沉重的武器，在队伍里面气喘吁吁地跟随着。
真的是无意间的发现。当他随意转头观察队伍左右前后的情景时，猛地发现那一处不对劲的地方。就像一块平整的土地某处下凹一样，整体看来别扭至及。策马前去仔细观察，无法致信的看见了那个他再也熟悉不过的面孔，不敢确定而再度走进仔细观察。眼力一向极佳，狩猎时，他从来没有因为看不清而失过准头，同时他也确定了她的身份，实在万万没有想到妲己会因为想去西歧而做出这样大胆的事情……
很担心。那张美丽的面孔上布满了病态的红晕。比起他们刚见面时，颜色要深许多。似乎病情还没有彻底好转，在劳碌奔波中加重了。想必，冀州候的家里应该为妲己的失踪而闹翻了天吧……想到这儿，他又转过头看后面的队伍。
“姬发？”不明白他突然低头不言语又转头的原因，姬昌出声提醒。“你神游到哪里去了？”
“啊！父亲。”回过神，姬发连忙解释。“孩儿并没有因为父亲的不允许而对父亲有所微辞，孩儿明白，父亲这个决定一定有父亲必须要这么决定的缘由在里面……”忍住再度转头的冲动姬发继续接口。“所以请父亲不要误会，孩儿只是觉得走在后面进行观察和督促对于队伍的前进，有更大的利处。
正文 黄金卷一（153）
姬昌点点头。眼里盛不住的笑意几乎都要溢了出来。去崇候虎地界以为会产生一些摩擦和干戈，能这么平和地回返，虽然说有点意外，却也在情理之中。所以，出门时，他带了相当多的护卫士兵和粮草，一路浩浩荡荡的前往。全部是精挑细选出来的，但，即使是精挑细选，也会有着绝对不平衡的状态。路途遥远，长时间的跋涉，每个人的体力和耐力就出现了相应的差别。疲劳再现，步履开始蹒跚就已经是很平常的事情了。姬发小小年纪能注意到这点，着实让他欣喜。
“父亲。儿臣告退了。”得到允许，姬发迅速策马往回奔跑。回到妲己所行走的队伍旁边，仔细观察妲己的脸色，发现她似乎已经撑不住了。思考了一会儿，他再度回到西伯候身边。“父亲，离开冀州地界行军已有好些时辰了，眼看太阳就要落下，让队伍稍作歇息做饭扎蓬吧？”
姬昌看了看天色，点点头发布号令。
扎堆，以冀州候所赠礼物的搬运车来分群。护卫分成三群，一群进行粮草的煮食、一群开始搭建西伯候和姬发休息的帐篷、一群整理车辆上路途中松散的礼品。妲己分在整理礼品的队伍中，正在把松散的绳索重新捆扎牢固，但剧烈喘息、头晕目眩、脚底轻浮的症状让她怎么都使不出力气。忍不住想靠在车边休息一下，不小心绊到凸起的石头，整个人往车上扑过去。对面同样在重新捆绳索的守卫叫了一声，本来并不牢固的绳索摇晃了两下，彻底松散，堆砌的礼品眼见着倾泻而下即将砸在她身上，突然打横过来的一只手臂使劲一捞，终于让她躲开一劫。轰隆隆！大半不牢固的礼品便从车上滚了下来，发出很大的响声。惊吓的妲己瞪大眼睛，想蹲下去捡起礼品无法弯腰的时候才猛然意识到自己是被人所救。转过身，看到背后的人再度受到惊讶，赶紧把头盔往下拉了拉。
姬发笑了一下，放开拦腰抱住她的手扯了扯她的头盔。“别拉了，妲己。”
“你……你早就知道我是谁了……”妲己声音很小很小地说着。头很晕，不知道是因为病情的反复还是因为被发现自己大胆的举动而羞愧。感觉天旋地转，似乎就要站不住脚……
“你浑身都在发烫。”姬发摸了摸她的额头，就这瞬间，她突然晕倒在他怀里。有点吓着了，转头看见远处他休息的帐篷已经搭建完毕，打横抱起她快步走过去。边走边叫。“叫大夫过来。还有，不要惊动西伯候。”一旁的随从应了一声离去。
可能是因为伤寒没有彻底根治的缘故，虽然路途中带了药，支撑了那么长时间，但，并没有好好休息的身体，还是在这个时候难受起来。脑袋火热、身体冰冷、眼前漆黑一片，怎么都睁不开。如同窒息般，她张大口，无力地努力使劲地呼吸。但依然难受的感觉还是像瀑布一样，全力侵袭而来。昏昏沉沉中，耳边不断听到姬发的叫唤，语中关切之情跟几天前疾病突发，一直担心着的乳娘和母亲一样。不停呼唤的声音时而模糊时而清晰，想要把她从黑暗拉回光明。可是她实在无力，走不动了……
“药？这里不是西歧，荒郊野外我要上哪里去才能找到药。”听到赶来的大夫诊断后的建议，看着额头上搭着湿锦帛，高温持续昏迷的妲己，姬发浓眉皱成一团。
“西伯候应随身携带着药品，以备不时之需……”一旁匍匐的大夫说出备用药品所在。
正文 黄金卷一（154）
“父亲……”姬发握紧了拳头。一定要去拿药来，妲己再这么高温发烧下去会出事的。可是，又该怎么说呢？闭上眼睛，眉头锁得更紧了。“你先下去吧！”挥退大夫，继续在蓬中烦恼。总得有个决定才是。
帐外，大夫刚踏出门帘没多久，便看到了逐渐接近的西伯候。鞠躬颔首。“主公。”
“里面是什么人？”响声想起的时候，他正在假寐，并未及时出门查看。询问守卫后事觉蹊跷，才赶紧前来探个清楚。
“是个士兵打扮的姑娘。正在高烧。”
“姑娘？”守卫中怎么会有姑娘呢？大步踏近姬发的帐篷，猛一掀开，眼睛直接看到了兽皮上昏迷的妲己身上。走近确认了后，更加震惊不已。姬昌转过头带着恼怒的神情眯起眼睛看着姬发。“到我蓬中来。”说完便转身离去。姬发看了一眼妲己，嘱咐一旁守卫后也跟了上去。
“这个事情，你怎么解释？”姬昌并没有看姬发。双手背后，背对着他。“父亲，并不是像您想象中那样。”姬发昂首解释。
“那应该是如何？”
“事先，孩儿并不知道妲己会跟来。偶尔的巡视，发现队形中有一处不对劲的地方，接近查看才猛然发现她。而且，还打扮成守卫混在队形中。父亲，妲己正在高烧，父亲能把药拿出给随行大夫调制，给妲己吃下治疗吗？”
“这就是你一直跟在队形尾部的缘由？”姬发并未言语。姬昌叹口气，略微降下一些恼怒的情绪，捋着胡子转过身坐在一旁。挥挥手让一旁的随从从帐篷的行礼中把草药拿了出去。虽然事情并不是由姬