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“谁？”
“虞嬖。”
“她……为何要杀你？”
“因为杀了我……无论白天晚上，她都是轻功天下第一。”
“那我娘子又如何救你？”
“她帮我占了一卦，然后告诉虞嬖我只剩五个月的命，无论如何活不过今年白露。”
娘子并非江湖中人，江湖上却无人不知她。因为她是神算子楼外楼的女儿。
她每年只占一卦，不可占自己，不可占亲族，否则即犯天条。
那夜，夜飞蝠说完很多话，也喝下很多酒。
在他惨白面色有过一层酒红。
第二天，我继续向西赶路。晚上的时候，他依然在前面的驿站等我。
这夜他并未温酒，也许是不想被我看见脸红的样子。
“你这样走，是要去哪处？”
“并无去处，只是沿着官道向西再返向东。我希望白露之前，可以遇见她。”
“谁？”
“虞嬖。”
“杀她？”
“不，我知道入冬以前，她必往这条官道经过。假如能在白露之前相遇，我要告诉她两件事：一，七大捕头如今汇集在京城，正欲擒她。其二，我爱她。”
我没有想到竟是这样的对白。
死亡或者情爱命题。
他的声音分外低沉，而在他的眼内，看得见寒冷湖泽。
我决定温一壶酒，“小二——”
这一刹，他突然站起身：“她在附近！我能听到！”
“你……追得上她？”
“追得上，夜间的轻功，我是天下最高。”声音留下来，人已飞至窗外。
我追出去，只看见落叶在他经过的地方飞舞成阵型。
本来有句话想告诉他：追不追得上一个女人，其实并不在你轻功有多高。
……
四个时辰之后，在路边我曝见夜飞蝠的尸身。
本是追得上的，但身边的叶子落下来纷扰他的听觉。
他决心勇敢一点，因为是在追一个女人。
但有些时候，这世界偏行残忍。即便你轻功再高超，人格再孤僻，决心再悲壮；当在疾走如飞的时候，只要你的头骨撞在树杆，一样会死得很难看。
疾风间暴走，你当听见犹如狼嚎的声响。
而他告诉过我，修习轻功，正是沉溺这样的呼啸。
只不过秋意渐浓，零落的叶子打乱欣赏的方寸。这样机警的一个人，当他卸下警惕，一片落叶足以夺命。
他跟她距离只得半里。亦嗅到她的发香。步点到最快，每一片叶子打在面上
犹如刀割。
他曾下意识的闪避，撞在一棵杨树，头骨碎裂，犹若花开。
我看着他的尸，长久无言。
恰是白露。冷风吹遍。天高湛蓝。
我终于知道，原来一个人轻功再高、身法再快也快不过春去秋来。
番外 第②节
廿二日，秋高。
发肤焦躁，眼目失神。酉时，西风大作。黄沙迎面扑卷，无忌惮。
长安城南百二十里。朱雀庄。
“哗！是什么风将林公子吹至鄙庄？”
“秋天季节，遍野吹的西风。”
“公子往临安来？”
“正是。”
“便是逆风了？”
“呵。如何？”
“正思量公子大驾，所为何事？”
“白露过后，风沙一日大过一日。这样风起的时刻，无法再去行路。”
“公子请——”
“梁兄请——”
朱雀庄主的名字叫梁庭安。
两年前在姑苏，他花五十金请娘子占一卦，占的是仕途财运。
娘子请他辞官，于城北高处动土，建朱雀庄。
“命生玄武乱，金在西，克木，是以生灾变。倘有血光，朱雀事南，可有退避法。主宅宜建瓴，覆琉璃玑，大理石阶。筑阳渠，植南木，池水正东。”
“依此法，可避灾劫，敛巨财。”
时年五月初八，天子文书至：长安太尉府里通反贼，其罪当诛。
燕云十八骑持天子书，一夜之间斩杀太尉府官员、仆众二百四十三人。
“梁某避此祸，全占公子相救。如今偏安于此，钱庄生意亨通，也算坐收巨财，真当感激不尽。”
“乃是拙荆妙算，何况凡人各安天命。庄主不过尽去人事，如此说来是言重了。呃……此来还有一句想问庄主，不知年内，拙荆有否来过宝庄探望？”
“未曾见。”
后来我才知道，那天梁庭安撒了谎。
其实娘子是来过的，并在庄内植下一池夜莲。
风水书上是这样记载的：莲逢水蔓，当解夜煞，御百害。大利阳宅。
那夜我在池边有过驻足，感觉暧昧。深秋天气，池中已是空阔，月影孤僻。
再无线索探看，便告就寝。
次日清晨转醒，整个朱雀庄已成灰质。尸骸散乱一地，不忍目睹。
惟余客房一间，孤立池边。庄内的珠光宝器俱被洗劫，梁庭安的首级放落在废墟显眼处，嘴角有血凝。
官府尚未赶至，料想她尚在等我。
西北坡五里路，风口。
“看见灯盏的白灰，便知是你下的迷烟。”
“与你无干的事，不想要你看见。”
“何必呢，如此手辣。”
“你知道的，刑部发下文书，京都七大捕头正倾巢而出。正是怕他们寻我不见。”
“拿人钱财，何必夺人性命。”
“可惜偏在昨夜，这双修罗刀暗自低鸣。便遂了它。”
后来她告诉我。杀人，并不关修罗刀的难静。而是梁庭安对我有所欺瞒。
那一夜的刀光，不过是一记明媚的借口。
燎一把火，以为从此荒成废墟。
但她不知，待到来年春夏，荒芜池水必会夜莲丛生。蔓而不妖，生之繁华。
有些迹象是难以消灭的，因为你根本察觉不到。那些，绚美光色下无声滋长的暗涌。
就像修罗刀出鞘的锋芒，梁庭安看见的，只有强烈的幻觉。
“虞嬖。我后悔那日赠你刀。”
“林秀树。我也后悔那夜上/你船。”
……
永照十四年。
惊蛰日。太湖。梅雨。
虞嬖被官府追杀，踏水而走。竟无端登上我的画舫。
官船靠上来，她便潜入我的睡床。
那夜红烛烧了罗帐，我为她拔出嵌入肩胛的飞刀，眼观锁骨漂亮。我并未碰她，是因为那天我没有带伞。
那个时候，在无锡柳桥，有另外一个女人撑起一柄油伞等我。我决定娶她。
……
“虞嬖。当夜若是你停下来，夜飞蝠也许就不会死。他不过想说两句话，而你不愿聆听。”
说归说。其实我知道，人在什么时候生，或在什么时候死，都是有命数的。
而你在醉生梦死之间彷徨，便失去缘造的也许。
娘子曾说：缘在命之内，不在命之对。命理可以算计，机缘不可造作。
倘若遇见中意的人事，切莫强予施求，才落中正情缘。
“连风声都听不进，我还听他说什么；节气都不待他，我又何必等。”
虞嬖轻轻念我的名字：“秀，”她问我：“知不知道……什么是醉生梦死？”
我想。某个人，倘若迷失彼岸的归宿；便忘来路。
“虞嬖，我真的烦透你们这些江湖人。分明是你要他死，现在却假惺惺在这念佛。”
“呵。”笑容轻蔑：“是你老婆宣告的死期，又与我何干？”
天光赤灰，微风冷冽。远山稀疏，三五枯树。
季节，真的是很玄妙的时差。该是白露，便捱不到秋分。莲花凋谢，你偏不信白菊。
无云。仰望孤雁，错过南飞季节。只落彷徨，醉生梦死。
“在我。倘若上天给一个如愿期限，那该多好。秀，这双修罗弯刀，每夜都嘶鸣。惟独你在身边，才有宁静。”
永照十七年。
秋分日。长安城外，东郊。初晴。
这天虞嬖收起一双修罗刀，并对我讲：
“秀。不如我们相爱。”
而这是我第二次拒绝她的日子。
番外 第③节
过了这烽火台，即是大漠。
我知道她必会再出现。而我，也必前行。
她说，她要我们相爱。于是暗处随行。我看不见，亦改变不了。
去楼兰的路很长，每次累了，我都会停下来温酒。虞嬖可会在暗处对饮？
两个人相爱，其实是很独断的事情。没有理由，也没的商量。
虞嬖原本只是个盗贼，自从我把修罗双刀赠给她，她便开始迷恋杀人。也许我真的不该，而我惟恐她又被官兵追杀。
一直到现在，我都会记得这一幕——
某天她踏水而行，一袭白衣胜雪，肩上的血渍一路上慢慢滴落，殷红染色。
在我结婚那日，她没有送礼。反而是我将双刀赠她。
没有想到的是，她用三年的时光，杀了不少人，斩了不少兵刃。还是斩不断那一夜的情。
娘子以前说过，在河南开封。有一柄铡刀可以绝情断义。
可惜，大家都不顺路。
番外 第④节
十七日。午时。阴。
边关。
城台下跪着不少老幼和妇女。他们都扎着高高的辫子，衣着褴褛。
风沙不大，他们的嘴角都已风裂，眼睛亦一片猩红。
手脚并无束缚，却不动弹。
这群托托尔人，跪了两天三夜。只求官府开恩，让他们见到被俘的青壮。
活要见人，死或见尸。
三天之前，苏图的牧马受了惊，打乱官兵的仪阵。苏图被活活打死，鞭子有一辆牛车那么长。
男人都起来反抗，只回来一个，没活过日落。四人战死，剩余十九人被官兵抓来。说是今日午时斩首。
老幼和妇女这样无声的跪着。等待或者乞求，煽情仪式。
而我，亦暂停行路，沉默观望。官兵要看文谍，我便给了。
再无多言。
正午。几个黑衣人骑着骏马，提了长枪由城内出。
我知道，他们是燕云十八骑。
我便低头行路，不再看望。因为我知道，十八骑所过，必无活口。
世界上有一种人，天生就嗜杀戮。他停止的一天，是在他被杀的时候。
“而你不是，虞嬖。”
“那时我藏在人群中，看见手起手落，血光漂亮。缨枪穿膛而过的时候，我听见一种空灵声音。并没有人哭，也没有人笑。”
她说：“血花溅落在细沙，这也是有声音的。马蹄踏上去，便留一记深痕。越杂乱，越漂亮。有个小孩被母亲压在身下，是被马睬死的。当时我转过身，看见你的背影。”
“秀，你根本不敢回头。”
“我要赶路去楼兰。”
那一天，其实我还是回过头；只不过虞嬖没有看见。
一地的尸体，凌乱而狼藉。城台上，高悬的头颅还在滴血。风吹过来，就似江南的梅雨。
风停的时候，血也干涸。地上的残痕，已被细沙覆盖了。
她站在荒芜的沙丘，背着一双修罗刀，身形纤瘦。
大漠的月色，苍凉。
“我去找木料，升一堆火。”
“不必了。我不冷。”
“呃……要的。天寒。”
其实生火是我想温酒，并非担心她的冷暖。一个冷暖不知的人，你担心她也没有用。
而我回来时，她已不在了。
惆怅独饮。恍然间听见远处飘来的驼铃，竟想起家中的昙花。
我是一个工匠，我的名字叫林秀树。为了一记剑魂，我必找到楼兰。
番外 第⑤节
秋分过后的第十一天。
大漠下了第一场雪。
一路没有人烟，因为看不到太阳，我开始担心会迷路。
我知道虞嬖必在某处与我对峙。追随或前路，尾行或静待。总会适时地出现消失。没有惊诧，也没有惊喜。
有些时候，我也会想她。就像那夜突然想起昙花。
在最冷天气，躲进风化的山岩。升不起火，便无法温酒。寒气越甚，酒瘾越剧烈。这般煎熬，惟独拥抱可以缓解。
我于是安静聆听，希望听见修罗双刀的嘶鸣。
然而只在大漠飞雪的天气，你静下来，便听见雪落沙丘的声音。即便凛冽风势，这坠落总轻缓旋律。全然不似刀锋的怨气。
出关那日，当地的老人告诉我，只有行将冻死的人，才听得见雪花旋律。
不知在欣赏还是倒数。落下一片，这场风雪便捱过一分。
一如守望花事，启开一瓣，便短去一瞬。
大抵风花雪月的事，皆是不宜守算。且听且看的行板，生之虚妄。
雪落掌心纹路，却是详实触感。融水蔓延在命线，清晰可见。
不记得在这里避了多久。有次深夜醒转，竟听见呼吸声音。慢慢地，越来越贴近，终要抱进一起。
迷糊间念过虞嬖的名字。因为在靠近的时候，我分明嗅得到檀香。
到天亮，才看清这消瘦男子。
从此憎恶风雪交加的夜晚。
“我是个货郎，很多人都叫我水伯。这条路我走过二十年。从江南贩绫绸，再由西域带回香料……”
“水伯，那你知不知道怎样去楼兰？”
“不知道。我只知往西有片深湖。湖水是天空颜色。你到了湖边，便距楼兰不远。”
“这湖……你曾去？”
“不曾，我找了二十年也不曾见。”
“水伯，那……你有没见过一个女人，头发垂过肩去，眉毛好似月牙漂亮，面色却惨白。你跟她说话，她又不应。只顾低头向西。”
“每一个想要去楼兰的�