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智屏郡主的亲奶奶,也就是太子的生母在智屏郡主幼时就因病辞世,之后,顺德帝就再也没有立过皇后,贵妃就成了后宫之主,这也是一位六十出头的妇人了,她和顺德帝生的大儿子,封北疆王,是大周朝两大郡王之一,是太子争夺皇位的强劲对手。
大周一共有十几位王爷,其中有四位王爷是握有实权的,手中也掌控有重兵,分别是成亲王、肃亲王和北疆王、安南王。
其中成亲王和肃亲王乃是亲王,都是顺德帝的同父异母兄弟,北疆王和安南王为郡王,是太子的同父异母兄弟。
其中安南王的生母乃是顺德帝的淑妃,淑妃曾经是顺德帝最为宠爱的妃子,据说顺德帝曾有意立淑妃为他的第二位皇后,但在消息传出后不久,淑妃突然暴毙,那是安南王才十六岁。顺德帝为了安慰安南王的丧母之痛,就封安南王为郡王,封地在粤地的雷州府。
贵妃娘娘、太子妃和智屏郡主一起进了乾清宫,徒留下秦之初一个人和一堆老狐狸呆在一起。吏部尚书蒋文宇连看都不看秦之初一眼,彷佛两个月前,宁清县突然多了一位县令的事情,不是他干的似得。
秦之初却没有打算放过这次恶心蒋文宇的机会,他走到颜士奇跟前,长长一揖,“首辅大人,学生秦之初有礼了。”
颜士奇前几天虽然呵斥了秦之初一顿,但那是出于公心,是为了维护朝廷的法度,论个人的私心来说,他对秦之初还是很有好感的。
颜士奇年轻的时候,也是一位风度翩翩的状元郎,秦之初中状元时候的年纪跟他差不多,这就构成了颜士奇对秦之初有好感的基础。
此外,秦之初呈送给朝廷的奏折,颜士奇也是看过的,对秦之初能够在短短的两个月时间内平定宁清县三大患,以及随后在宁清县采取的一系列措施,老头儿也是非常认同的,私心里对秦之初评价很高。
再就是今天,智屏郡主公开宣称能够炼制出来救命灵丹,秦之初有一份大功劳。颜士奇对顺德帝忠心耿耿,如果顺德帝真的能够苏醒过来,那么秦之初就是功不可没,这也构成了颜士奇对秦之初有好感的基础。
颜士奇拈了拈胡须,眼光柔和地看着秦之初,“秦大人,不是老夫倚老卖老,实是老夫觉得你是前途无量,将来必将成为国之栋梁,老夫不忍心看着你走弯路,所以提醒你两句。你做什么事情,都要有理有据有节,这样才能在朝堂内外纷乱的纷争之中,立于不败之地。”
秦之初忙道:“请首辅大人放心,下官在宁清县治理民政,凡事都是依照大周律令办理,经得起时间的考验,也经得起任何人的盘查。”
颜士奇满意地点点头,他能够看出来和秦之初参加殿试那会儿相比,越发的稳重了,在宁清县磨练了这几个月,身上也有了一些做官的气度,少了些书生的稚嫩和狂傲之气。
秦之初说道:“首辅大人,下官有一件事向你汇报。”
颜士奇说道:“秦大人,如果不是现在必须处理的事情,还是等陛下醒过来之后再说吧。”
秦之初却道:“首辅大人,下官要汇报的事情,干系到我大周的江山是否能够永固。”
颜士奇神色一凛,站在颜士奇旁边几位朝中大员,也都露出了几丝凝重之色。“那你就简单的说一说吧。”
秦之初这才道:“是这样的,首辅大人还有各位大人。我宁清县知县罗家祥,前段时间,涉嫌贪墨巨款,阴谋造反,被我榕西府知府毛江全大人、同知盛怀松大人以及千户所千户陈豪天将军联手查处,整个案件已经审清问明。三位大人已经联名具奏,向朝廷汇报此事,不知首辅大人是否看到了这份奏折?”
颜士奇一怔,“竟然有这等事?该死的奴才,老夫跟他们说了多少次,像这种重大时间的奏折,一定要第一时间呈报给老夫,一定是他们将这份奏折扣下去了。来人呢,马上去内阁,把这份奏折找出来,老夫要好好地看看他罗家祥是吃了多大的熊心豹子胆,竟然敢密谋造反。”
颜士奇是大周文武百官之首,走到哪里,身边都有专人伺候,马上就有人应声领命,急匆匆地赶往紫禁城前面的内阁,去找那份不定被谁暗自扣下的奏折了。
秦之初看了吏部尚书蒋文宇一眼,“首辅大人,下官专门就罗家祥谋反一案,向知府大人询问过。知府大人告诉下官,说朝中有两位大员牵涉其中,罗家祥上任之后,从宁清县账面上挪走了六十万两白银的巨款,秘密押送到京城,准备送给这两位大员。只是具体是谁,下官就不清楚了。”
“什么?六十万两?”
颜士奇还有在场的诸位一品大员一听这个数字,都差点蹦起来,大周户部每年的收入,也不过是五六千万两白银,六十万也就是每年国库收入的百分之一,这个数字未免有些太吓人了。
当然,这并不是说在场的几位一品大员都是清白的,他们当中不少人也收受贿赂,但是从来没有人一次性就给他们行贿六十万两白银这么多。
颜士奇是大周朝少见的清官,不过他也有百万两白银以上的身家,他对大周的**现状是一点办法都没有,甚至很多时候都要睁一只眼闭一只眼,但是像行贿、受贿六十万两白银这么大的案子,外加还牵涉到谋反之事,他无论如何都不会保持一个暧昧不清的态度了。
“好一个罗家祥呀,视朝廷法度如无物。老夫这次一定要把这件事查个水落石出,牵涉到谁,谁都要付出足够的代价,该杀头、杀头,该流放、流放,该收监、收监,该抄家、抄家,谁也别想心存侥幸。”颜士奇发狠道。
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第305章 三道旨意
第305章三道旨意
第305章三道旨意
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颜士奇在那里说的杀气腾腾,吏部尚书蒋文宇却是眼皮子直跳,罗家祥是怎么回事,再没有比他清楚的了。
那天,魏国公魏臻聪找到他,说要往宁清县安排一个远房亲戚,给桀骜不驯的秦之初找点事情做。蒋文宇看在魏国公带来的一对价值万金的玉璧的面子上,答应了下来,给罗家祥发了一张前往宁清县做县令的敕令。
蒋文宇办事还是比较谨慎的,还特地召见了罗家祥一次,凭他阅历无数的那双眼,他能够看得出来罗家祥根本就不是有胆子造反的主儿,就连那贼心都没有。
让他没想到的是秦之初恁地狠毒,罗家祥刚刚上任一个月,就被秦之初扣上了一个谋反的帽子,被榕西府定成了铁案。
蒋文宇很担心自己会受到牵连,不过这段时间是朝中最为混乱的一个时期,顺德帝昏迷不醒,太子羸弱,就算是榕西府发来了奏章,也很难会有人追究他的责任。可是现在情况又发生了突变,智屏郡主刚才一副胸有成竹的样子,貌似炼制出了救命的灵丹,这可要了他的老命了。
就在蒋文宇胡思乱想的时候,乾清宫之内突然传来一阵欢呼声,这可是顺德帝病倒之后,从来没有出现过的场景。守在乾清宫外的众人纷纷踮起脚尖,朝着乾清宫里面张望。
这时,一位小太监喜笑颜开地从乾清宫里面走了出来,“各位大人,大喜,皇上醒了。”
颜士奇等人顿时觉得心中一块石头稳稳地落了地,老头儿撂袍跪倒在地,“苍天有眼,皇上洪福齐天,护佑我大周江山。”
见颜士奇跪下了,其他人也不好不跪,秦之初也不好太凸显自己,只能也跟着跪下,暗中却撇嘴不已,“谢什么见鬼的苍天,是我护佑了大周的江山才是。”
过了一会儿,就有人端了熬制的烂乎乎的稀粥,往乾清宫送去,顺德帝在床上躺了两个多月,肚子早就饿瘪了,他今天一睁开眼,就嚷着饿,要吃东西。御膳房按照太医的指点,熬制了稀粥,既有营养,又能让顺德帝虚弱的肠胃可以消化。
又过了一会儿,苏培荣走出了乾清宫,“皇上有旨,传内阁首辅颜士奇、御林大将军胡大志、六部尚书觐见。”
颜士奇等人连忙跟着苏培荣进了乾清宫,颜士奇往龙床上一扫,见顺德帝竟然背靠着锦榻坐了起来,顿时老泪纵横,“老臣颜士奇参见陛下。”
顺德帝召见了一波大臣,紧接着又召见下一波大臣,随着每一次的召见,不断地有圣旨从顺德帝的口中发出来,迅速而又快捷地稳定下来震荡不安的朝堂。
秦之初是最后一个被召见的,他被召见的时候,都快无聊的打起盹来了。苏培荣走到他跟前,客气地说道:“秦大人,万岁爷有请。”
难得皇帝会对一个臣子说出来一个“请”字,秦之初整了整衣冠,掸了掸身上并不存在的尘土,“有请苏公公头前带路。”
苏培荣引着秦之初进了乾清宫,把他带到了龙床前。秦之初虽然不太乐意,但还是撩起前襟,就要往地上跪。
“免了吧。”没等秦之初跪下,顺德帝就开口道,“朕听说,这次智屏能够炼制出来救命灵丹,秦之初你在其中起到了十分关键的作用。你对朕有恩,朕要好好地谢你,朕准你以后见了朕,还有我大周所有的王公大臣,文武百官,可以不跪,以长揖代之。”
“谢皇上隆恩。”秦之初这次倒是真心的感谢顺德帝。
顺德帝接连召见了那么多的大臣,已经相当疲惫了,可是秦之初又不能不赏,“秦之初,说吧,你想让朕如何赏你?高官厚禄,还是金银财宝?不管你提出什么条件,朕都可以答应。”
智屏郡主一双美眸熠熠生辉地看着秦之初,她这会儿最希望的,就是秦之初能够开口请求皇爷爷能够把秦之初招为她的郡马,在她看来,这一次无疑是最好的一次机会。
秦之初看了智屏郡主一眼,他能够感觉到智屏郡主的那种殷切期盼,可是他却不能按照智屏郡主的想法去请求顺德帝。
几个月前,就是因为他在郡主府避居了几天,顺德帝就将他这个状元贬到了宁清县去,秦之初可不认为顺德帝能够答应他跟智屏郡主的婚事。
他有九成以上的把握,如果他现在提出这个请求,顺德帝一定会断然拒绝,反正他和智屏郡主已经是私定终身,顺德帝又只有一年好活,要不要得到顺德帝的准许,秦之初是不在乎的。“陛下,微臣不求别的,只求一件事,请迁微臣为宁清县知县。”
智屏郡主闻言,不满地瞪了秦之初一眼,不过这时候她也不好直接跳出来,给秦之初讨要封赏。
顺德帝和太子听了秦之初的要求后,都是一愣,他们爷俩事先都做好了秦之初狮子大开口的思想准备,比方说给秦之初连升数级,直接提拔为某个府的同知甚至是知府,可是他们无论如何都没有想到秦之初只是想官升两级,做个正七品的知县。
“秦之初,你可要想好了。朕给你的封赏只有今天这一次,错过了今日,日后可没有找补的机会。”顺德帝一双昏花的老眼闪烁着异样的光芒,他这次在鬼门关门口打了一个转,心态在不知不觉中发生了很大的变化。
秦之初面不改色,神色淡定地说道:“微臣所言句句属实。微臣忠君爱国之丹心,日月可表。如果可以的话,微臣甚至愿意到我大周最艰苦、最穷困的县,做一任知县,为陛下分忧,为百姓解困。”
秦之初这话说的是真心话,他做官又不是为了图财,而是为了百姓的香火。
那些最艰苦、最穷困的县是最容易出成绩的地方,只要他能够在短时间内改善当地人的生活,那些老百姓就有很大的可能给他树立长生牌位,立生祠。相反,如果要是去那些富足的府县,当地老百姓的生活本来就不错,相反还不太容易出成绩,取得百姓的认同。
太子道:“父皇,秦大人的想法还真是与众不同,宁肯放弃触手可得的荣华富贵,也要为父皇分忧,真是罕有的忠心臣子啊。”
顺德帝沉默着不说话,他再想秦之初究竟是何用意,秦之初又不是脑门被驴踢过的主儿,不但只要求做知县,还主动提出来去贫困的下等县,一定是有所求。
“秦之初,咱们大周环境恶劣,条件艰苦的县份有不少,你能不能跟朕说一说,你究竟打算到那个县做县令?朕也要做出安排。”
顺德帝很快就有了主意,他决定先试探一下,如果秦之初明确说出要去那个县,那么他绝对不会委任秦之初做哪个县的县令,而是把他派到另外的县,同时派专人到秦之初要求的哪个县进行彻底的盘查,看看那里到底有什么东西勾着秦之初的魂儿。
“微臣只求为陛下分忧,具体去哪个县,还请陛下安排。只是在去哪个县之前,还请陛下允许微臣在宁清县做一段时间的县令,微臣在宁清县还有些事情,不想给下一任县令留一个烂尾。”秦之初坦然道。