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第一章 初临帕兰
迪拜公国中北部，帕兰地区。
这是一片丰腴的平原土地，大陆第三大河特尼达拉河自北向南咆哮着穿过平原汇入辽阔美丽的帕兰湖当中。每年的雨季，泛滥的特尼达拉河都会给两岸带来大量的河底淤泥，当地世世代代的原住民将这种肥沃无比的黑色淤泥称之为女神的恩赐，他们膜拜自然女神，满怀虔诚地在两岸的辛勤耕作、繁衍生息。只不过美好的生活总是不能永久，魔法帝国的崩溃，野蛮人的肆虐，直到后来兽人联盟的崛起，无不对这片土地产生巨大的影响。
雷吟率领着两百名骑兵风一样卷过横跨特尼达拉河上的石桥，在特尼达拉河流经迪拜公国的河段上这样长长的高大石桥有几十座之多，它们通体由大块坚硬无比的砾金石构建，雄跨特尼达拉河两岸，这种令人惊叹的石桥代表着古魔法帝国的建筑水准——即使到了今天，也没有一个国家能够完全复原这种技术。
迪拜公国在遭遇狼人入侵最危险的时候也没有想过要毁掉这些桥梁，因为一旦被毁那就意味着完全放弃了这片辽阔的领土，而狼人也同样不会有这个念头。所以数百年来，这些桥梁才得以幸存。
桥面石制护栏上雕刻的龙甲兽面无表情地看着两百名战士策马冲了过去，几百年来它们见识了太难的风霜雪雨，无论是高大的野蛮人、凶悍的狼人，亦或者是人类商旅、军队，在它们眼中都是些来来往往的过客而已。
越过特尼达拉河上的大桥，只要再前进二十多公里就可以到达帕兰领唯一的一座城市帕兰城。在古老的传说中，这片广袤的土地是帕兰诞生的地方，所以以帕兰命名的山川、河流、湖泊乃至城镇比比皆是。
在雷神骑兵们的眼中，帕兰领是一个美丽的地方，只是这一路赶来，道路两边的村镇中看不到一丝的人烟，狼人的肆虐让这里丧失了应有的活力与生机。
宽阔平整的道路上到处是些随意丢弃的衣服、破碎的家具和一些生活用品，大队狼骑兵经过时遗留下的粪便被太阳晒干，搞得连呼吸的空气臭哄哄的，让人实在难以忍受。
雷吟皱了皱眉头，他可以想象的出要将这片领地重新恢复生机，那将是一件多么不容易的事情！
抛开脑海中的思绪，轻挥马鞭，烈火长嘶一声加快脚步向前飞奔，雷吟将后面的骑兵们远远地抛下。
经过二十多分钟的全力奔驰，帕兰城已经就在眼前。
雷吟离开大路，冲上了附近的一片丘陵高地，远远地看着这座即将属于他的城市。
帕兰城的规模并不很大，属于中等城市，从坐落的位置上看，当初设计建立这座城市的人很是花了一番心思。它的北面是延绵起伏的山峰，一条蜿蜒的河流自西向东绕过帕兰城伸向远处的特尼达拉河，给帕兰城增加了一道天然的护城河，在地势上帕兰城扼守了通往迪拜公国中心地带的最重要通道。
从远处看，帕兰城的城防显然和它地位无法相称，棱堡式的城墙并不高，而且只有外围三面各一段，并没有修筑副墙，这对于防守相当不利。
即使是这样的城墙，也到处是残破的缺口，明显可以看出南城大门入口处的护城河段已经被填平，河水四溢，吊桥也放了下来。。
后面马蹄声骤响，远远传来了山豹等人的呼喊。
雷吟一拉缰绳拨转马头，立刻转回到大路上和战士们会合，一起向帕兰城进发。
飞快地淌过地上的污水，雷吟等人冲过吊桥进入了帕兰城，清脆的马蹄声打破了这座城市的宁静。
和预想中的一样，整座城市显然遭到了狼人最彻底的掠夺，街道两旁所有的商铺、房屋都是门窗破碎，一地狼藉。
沿着主道继续前进，一直向北奔跑了一段距离之后前面豁然开朗，一座巨大的圆形广场出现在所有人的眼前。这座广场的中心矗立着自然女神的巨大雕像，她敞开双臂，慈祥的目光看向远方。
在神像的正北面有一座相当大的教堂，高耸的钟楼气派非凡，四周的建筑都没有被严重破坏的痕迹，狼人显然并不愚蠢，他们知道彻底摧毁这座城市对他们来说一点好处都没有。
“山豹，你带着几个人去那里敲响铜钟，我要看看这座城市里还有没有居民。”雷吟环视四周慢慢说道，一般的中小城市里，有时候领主想要召唤他的领民或者出现紧急情况报警都用敲响教堂的钟声。
“是的，大人！”山豹领命下马，叫上几名战士迅速跑向教堂。几分钟之后，他们就出现在钟楼的最高层。
铛！铛！铛！
沉厚雄浑的钟声以钟楼为原点迅速地向四周传递，上百只栖息在钟楼和附近建筑物中的鸽子被惊动，惊惶地到处飞舞在这空荡荡的城市上空。
钟声被连续敲响了七下，这是召唤领民的标准敲击次数，雷吟等人在中心广场静静地等待了十几分钟，却没有一个人出现，倒是有几条好奇的猫狗从周边的巷子里探头探脑地看热闹。
看来情况远比自己想象的要更糟！雷吟自嘲地笑了笑，冲钟楼上的山豹招招手示意他们下来，准备带上大家先去领主府看看再做打算。
正当他刚一策马转身，却发现在广场东北面方向的一条街口，几只野猫慌张地跑向角落，隐约还有沸腾的人声传来。
这个意外让雷吟立刻停住了烈火的脚步，他对着那个方向耐心地等待着。
人声越来越大，仅仅只过了两分钟不到的时间，黑压压的人群进入了雷吟的视线当中，这些人大都是壮年男人，他们手里拿着各种各样简陋的武器，脸上全是惊疑的神色。当最前面的人来到广场边，看到两百名全副武装的骑兵，顿时停住不走了。
这些人显然对雷吟等人抱有一定的疑虑，不过他们手中的武器却都放了下来。
雷吟微微一笑，从烈火背上了跳了下来，缓步走向那群刚出现的人，他麾下的战士们也纷纷下马跟在后面。
“请问你们是帕兰城的居民吗？你们不要害怕，狼人已经撤退了！”雷吟在离他们十米远的地方停下了脚步开口说道，他的声音并不响亮，可几乎每个人都听得清清楚楚。
“你是谁？”人群中有人大声问道。
“这是雷。茵斯特伯爵，国王新任命的帕兰领领主！”阿瑞斯卡在后面大声地回答了这个问题。
听到阿瑞斯卡的话，人群中的议论声更加大了，其中甚至还有些争吵。
“你们来干什么？狼人只是刚走说不定马上就会回来，凭你这一两百人能保护我们的安全吗？还是像上个领主一样将金币装满口袋，然后抛下领民独自逃跑？”人群中又传来一个质问的声音，他的问题显然引起了众人的共鸣。
“是啊，是啊，领主没一个好东西，公国都抛弃了我们，现在狼人一走又派来什么领主。”
“伯爵大人，我劝你还是回去吧，这么危险的地方不适合你！”
“回去吧，帕兰领不需要领主！”
………“大胆！”
听到这些无礼的言辞，战士们都怒上心头，阿瑞斯卡更是气势汹汹地抽出皮鞭要给这些不知道好歹的家伙一个教训。
雷吟挥手制止了他的举动，他看着眼前神情激动的人群缓缓地说道：“我知道你们有很多的疑虑，但是我可以告诉你们，战争结束了，想必你们也知道狼人已经退出了帕兰领，（奇。书。网…整。理。提。供）不过你们肯定不知道，王国联军战胜了那些狼骑兵，并和他们签署了和约，在三年之内狼人是不会踏入迪拜国土一步的！”
他的声音压过了所有的议论声，清晰无比地传入每个人的耳朵中，那些人立刻全部都安静下来，这个消息对他们来说显然也有些意外。
雷吟很满意他们的表情，他继续说道：“有什么问题你们可以派出一个代表在这里和我面对面的交谈，我知道你们在这场战争中受到了很大的伤害，我会给与你们满意补偿的！”
“那么现在，有谁可以代表你们和我谈？”
那群帕兰城的居民们一阵骚动，不一会的功夫就出来一名身材魁梧，相貌有些丑陋的中年男人。他挺身出来的时候，周围的人自动分开一条道路，显示出其具有一定的身份和相当的威望。
“你好，伯爵大人，我的名字叫做康纳通，康纳通。塞德勋爵，百骑长，曾经是帕兰领守备团的副团长，我想我可以代表他们和你谈话。”那名中年男人向了雷吟行了一个标准的问候礼自我介绍道。
“你好，康纳通勋爵。”雷吟握拳在胸回了一个礼后，他掏出那份国王签署的证明书让康纳通看过来证明自己的身份，然后有些好奇地问道：“你手下的士兵呢？”
在这数百人中雷吟没有看到一名士兵。
旁人有人替康纳通回答道：“那些胆小鬼早就跟猪一样的领主跑了，要不是康纳通大人带着我们及时撤退到附近山上，你今天就看不到我们这些人了！”
“那个该死的领主还解除了康纳通大人的职务，不让他组织抵抗。”
“幸亏康纳通大人组织人拉起吊桥让狼人没有那么快冲入城中，否则真不知道有多少人会被那些该死的兽人杀掉！”
这些人的话中深深地透露着对前领主的厌憎和对狼人的恐惧，还有对于眼前这名其貌不扬的中年人的敬佩。
“你没有辱没骑士的称号，你的勇敢让我敬佩！”雷吟点头说道：“你有什么问题尽管问，在自然女神的面前，我可以保证我不会有任何的隐瞒。”
雷吟诚恳的态度让这些居民产生了不少的好感，他们还从来没有碰到过像雷吟这样好说话的领主，人群中激动的情绪慢慢平缓下来，大家开始静听两人的对话。
因为这与他们未来的前途与命运有这巨大的关系。
第六卷 饮马帕兰
第二章 安抚人心
康纳通沉思了一下，他问道：“我知道狼人撤退了，你能告诉我详细的情况吗？公国的联军是如何战胜狼人的？”
“当然可以，但不是现在，因为发生的事情相当复杂有趣。简单的说，前几天在乌帕走廊，公国联军消灭了近四万狼骑兵，并逼迫他们签署了和平协约，起码三年之内狼人是不回再来了。”雷吟回答道。
“那么下一个问题，我好像从来没有听说过公国有茵斯特这样一个家族，看你的外貌很我们有很大不同，请问你是来自哪里的？又是怎么会成为这里的领主？请不要介意我的冒犯，因为这些大家也都想知道。”
康纳通的这个问题显然相当无礼，不过雷吟并没有因此而生气：“不，我不会介意的，康纳通先生。你说的没错，我原先并不是迪拜公国的国民，而是来自法兰比公国的一个小贵族家族。我从自由联盟带着麾下佣兵团来到迪拜，参加抵御狼人的战斗，因为战功而被国王赐封帕兰领。”
“哦！”康纳通十分惊讶，他连忙追问道：“那你的佣兵团有多少名战士和骑士？”
“原先有一千名战士，在几天前的战斗中牺牲了三百多名，现在站在我身后的全部都是，剩下的人会在几天后赶到。”
这话一出，又是一阵喧哗。
“才不过六百多人啊？这么少？！”
“前一个守备队也有近三千人啊，碰到狼人都跑光了，这几百人有什么用？”
………康纳通及时制止了人群的议论，他继续问道：“那么伯爵阁下，你将如何面对三年之后狼人的入侵？用什么如何保护数万领民的安全？”
这个问题是居民们最关心的问题，他们对雷吟的实力有着极大的怀疑，作为一名领主，保护领地居民的安全是最大的责任，帕兰领前面那一任领主的表现实在太过糟糕了。
“哼！”在一旁的阿瑞斯卡终于忍耐不住了，他绝对无法容忍别人对雷吟的哪怕一点点轻视怀疑之意，在雷神佣兵团所有战士们的眼中，雷吟就像战神一样不可战胜，尤其在经历对银狼卫之战后，所有活下来的人对此深信不疑。
“我告诉你们，我们雷神佣兵团在刚结束的乌帕走廊战斗中全歼了七千名狼骑军最精锐的银狼卫，我们大人生擒了狼人统帅圣炎。沃尔夫，狼人迫不得已才签署和平条约退兵！就凭这个，你们还有什么好怀疑的吗？”
阿瑞斯卡的话让众人为之哗然，一千人的佣兵团竟然全歼了七千狼骑兵，活捉狼军统帅，这会是事实吗？不过眼前这名黑发伯爵确实来接收帕兰领的，而且这样大的事情过几天很容易就能够得到证实，阿瑞斯卡应该没有说谎的必要。
雷吟没有制止阿瑞斯卡的插话，虽然他不喜欢吹嘘自己以前的战绩，但由阿瑞斯卡说出这件事对他掌控这片领地有着很大的好处。
“三年之后，狼人一定会来帕兰领报复！”雷吟对着还沉浸在惊愕中的康纳通接着说道：“我给与他们的耻辱，狼人是不会忘记的，而我敢来到这里就一定有把握再一次打败他们！虽然现在我麾下的战士并不多，但是我可以重新招