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“凛……”
“好啦好啦，艾弥薇，就算我求你了，好不好，保证就这一次，下不为例。”
琼恩回来时正撞上这一幕，弄清楚情况，他不甚放在心上，替凛帮腔几句。挚友和情人同时求情，梅菲斯也只好网开一面，暂时罢了。本来梅菲斯自己也看中了一副，和凛这副红宝石耳坠式样差不多，是绿宝石的，伊莉雅也顺手“拿”了回来，如今自然不敢再交上，只能先给了凛，正好配成套。
梅菲斯摇头，却看见琼恩神色间有些郁郁，不由得心中一沉，知道肯定发生了什么事情。“怎么了？”她轻声问。
琼恩苦笑，“刚才我们看到的那个灰袍老人，他确实是萨马斯特。”
凛正在把红宝石耳坠取下来，换上绿宝石的那副，闻言也吓了一跳，“真的？可是你不是说……”
“我说什么都没用，他确实是萨马斯特。”
琼恩把刚才的经过说了一遍，他隐瞒了萨马斯特最后说的那句话，免得被别人知道他是奥沃的学生，只说是自己看出了破绽，然后对方亲口承认是萨马斯特。诸人面面相觑，一时无言以对。“可是他干嘛要装成那副半死不活的样子，”凛不解，“难道说，他现在已经不如以前，不敢被人发现？”
“不知道，这个问题，恐怕得等你老师回来去问她，”琼恩说，“毕竟他们是同时代的人，是真正打过交道的。”
※※※
“那人确实就是萨马斯特。”过了两个小时，葵露等三人一无所获地返回，欣布听完凛描述那灰袍老人的相貌之后，立刻就做出了判断。
“他为什么装成这副样子？”
“他不是装，他本来就是那样子，”欣布说，“你们只知道萨马斯特是个大巫师，是魔法史上的不世奇才，却不知道他其实是个体弱多病的家伙。他从小就有严重的哮喘症，特别容易咳嗽，右手手臂曾经受过伤，习惯性地不停颤抖，所以连带说话时往往声音都在颤。他还有精神衰弱症状，怕强光，怕噪音，怕人多，敏感多疑，神经质，性格偏执，特别容易生气激动——这点后来改了不少，但偶尔还是犯。他还有些怪癖，比如看到女人穿白色以外的内裤就会大发脾气……”
葵露轻声咳嗽了一下。
欣布意识到自己失言，有些尴尬，正要掩饰过去，凛却正听得有趣，她也是心直口快的人，顺着就问，“老师你怎么知道的？”
欣布迟疑了一下，“艾拉斯卓跟我说起过，”她说，“以前她和萨马斯特曾经是情人。”
“哦，那他们后来是怎么分手的？”
女性对于这种事情有一种与生俱来的八卦倾向，纵然是凛也不能免，如今大敌当前，不谈正事，反而追寻起对方的感情史来，而欣布也不知怎么搞的，居然当真就要给她解说。要说起来，这对师徒二人都有些脑子脱线，不甚正常，幸好旁边还有比较正常的葵露。“那个，”卓尔选民颇有些无奈地说，“这些事情我们以后再谈如何。”
“不过有件事很奇怪啊，他跑到这里来做什么，”欣布皱着眉头，“而且你看出破绽，他居然会直接告诉你他的身分，然后就走人了？这不像他以往的作风啊。”
“那他以往的作风是什么？”
“是我们现在已经可以为你收尸了。”
“这个，大概我人品好吧，”琼恩打着哈哈，一边心底冒冷气，“人品好就是无敌的呀。”
欣布也没多问，反正萨马斯特是个疯子，疯子不管做出什么都不出奇，因为他不讲道理，说不定只是今天心情好，看着琼恩比较顺眼就高抬贵手了。
“可是他就算以前是那副样子，现在却已经是巫妖了啊，”琼恩趁机转移话题，“变成巫妖就算性格不会变，身体上的毛病总不会还留着吧。”
“所以说他是个疯子啊，”欣布理所当然地说，“其实后来他成为选民，得到银火之后，身体的很多疾病就已经痊愈了。他早就已经不哮喘不咳嗽手臂不颤抖了，但他习惯了，他习惯了他那副样子，自己都改不过来，总以为还是以前，所以照样咳嗽个不停，照样喘不过气，照样手发抖——其实压根就是他自己心理作用。”
“那他后来被剥夺选民身分，银火收回之后呢？”
“银火是会改造选民的体质的，就算被收回去，已经变得强壮的身体不会又突然衰弱下来。但还是那句话，他自己心理作用，总是觉得自己活在过去，永远走不出记忆，所以即使变成巫妖了，照样还是这副德行。”
琼恩耸耸肩，不再询问，他突然发现了一件事情：自己也算认识不少一流的大巫师了，除了阴魂城那几位王子似乎还比较正常之外，其他个个都是心理变态，不是脑子有毛病就是精神有缺陷，不是有恶习就是有怪癖，总之都不是正常人——或者说，正常人只怕也都练不到这种程度。
唔，看来以后很有必要加强自己的心理素质训练了，魔法造诣可以提升，人可千万不能变态啊。如果弄成奥沃那种样子，就算你是天下第一大巫师，活着又有什么意思。
这个问题暂且不考虑，现在的当务之急，是怎么对付萨马斯特。
欣布和葵露其实也没什么别的看法，兵来将挡，水来土掩，你要战，那便战就是。据欣布说，萨马斯特虽然当年确实是曾经有过同时面对三名密斯拉选民的辉煌战绩，但那是他的鼎盛时期，那时候他自己也是选民。后来他被剥夺了选民资格，收回了银火，实力自然大打折扣，虽然发明了龙巫妖这种怪物，但他难道还能在擂台上临时招出一只来不成。更何况，时代是在不断进步的，如今距离萨马斯特被晨曦之神击杀，已经有四百多年的历史了，欣布葵露一直活着，不断磨炼提升，萨马斯特却死了又活活了又死，据欣布前日和他的短暂交手来看，实力并没有明显的提高，如果两个选民同时上的话，是有很大的希望取胜的，就算是一对一车轮战，也未尝没有胜算。毕竟到了他们这种程度，很多时候胜负也就在一瞬间，未必见得实力强些就一定能稳操胜券。
凛是欣布的学生，阿忒妮是葵露的属下，她们两人自然更没有其他意见。至于琼恩这边，因为他没说完全的真话，所以其他人也都不知道萨马斯特曾经警告他退出的事情。琼恩此前已经盘算半天，决定不予理睬，赌上一把。他已经答应了欣布参赛，如果现在退出，首先便是出尔反尔，言而无信，只怕大家都要看不起（莎珞克和伊莉雅估计除外）；其次得罪了欣布，回物质界也便是麻烦，难道还去求萨马斯特相助？他可不想和个疯子打交道；何况倘若不打这次比赛，那枚白玉印章如何得到，萨马斯特是要拿去当命匣的，还会拱手让他不成。琼恩有一种强烈的直觉，那东西和自己大有牵连，说不定就能解开很多困惑自己的迷题，必须拿到手。
“明天就要比赛，有两个选民在前面，也未必轮到自己。就算真要上场，看情形好坏再决定是否弃权就是。有奥沃这个老师在，萨马斯特总要看三分面子，未必真对自己下杀手。”
想清楚了，事情也就简单，各自回去休息准备，等待明天的决斗大赛就是。
回到房间，见左右无人，梅菲斯便问琼恩到底是怎么回事，她当然能看出琼恩刚才没完全说实话。琼恩把萨马斯特的话复述一遍，“应该是我那位老师向他打过招呼，所以对我容让三分吧，”他说，“但等到了赛场上，只怕也说不得了。”
“嗯，也不用太担心，”梅菲斯说，“见机行事就是。”
“对了，你有没有对凛说过奥沃的事情。”
“放心，这种事情我不会乱说，她们应该都不知道。”
万渊平原中烈阳永远高悬，无日夜之分，但还是有时间刻度的，此时已经到了正午，琼恩叫来午餐，梅菲斯依旧只喝了点饮料，这段时间以来一直紧张忙碌，两人虽然在一起，却连闲谈的时候都没有。今天上午莎珞克的事情，虽然当时令梅菲斯恼怒，但解释清楚，却也让两人的感情更进一分。正说话间，凛从门外走进来，端起餐桌上的果汁一饮而尽。
“刚才我听到了一个好故事，”她兴高采烈地说，“你们有没有兴趣听。”
“至少你显然有兴趣说，”梅菲斯笑着，“什么故事？”
“萨马斯特的爱情故事，”凛说，“猜猜对方是谁？”
“刚才你老师不是说了，艾拉斯卓。”
“不，是魔法女神。”
深渊篇 第三十八节 爱情
“魔法女神？”
琼恩和梅菲斯都有些惊讶。萨马斯特虽然是历史上声名赫赫的大巫师，但有关他的资料却非常稀少，涉及私人生活的更是几乎没有。烛堡已经是大陆最庞大最著名，资料最齐全最完备的图书馆了，琼恩在里面阅读到的东西也不多，只知道粗略的大致生平，基本都是寥寥几笔，即便是最后他和晨曦之神那惊天动地光辉灿烂的一战，也不过几行字就描述过去（而且主要是在修饰夸赞晨曦之神的无上神威）。只看今天大家对萨马斯特的相貌特征、身体状况、精神疾病这些全都一无所知，当面遇到都不认识，便可见一斑，换了其他名人，只怕连身上有几块胎记都搞清楚了。
之所以造成这种状况，是因为萨马斯特先为魔法女神选民，后又叛教而出，创立龙巫教，弄得天怒人怨。他被轰杀之后，巫师之神阿祖斯便奉魔法女神的意旨，指示教会抹去一切有关萨马斯特的信息，并禁止在任何魔法书籍中提起。烛堡是中立之地，尊奉的是知识之神欧格玛，所以能够收集到一些残章碎片，保留下来，换了其他图书馆，基本就是没有。和萨马斯特同时代的，曾经有过密切交往的人，如今不是故去，便是欣布和葵露这种女神选民，自然更不会轻易到处乱说——其实要说起来，欣布已经算是性格叛逆，无所顾忌，所以还肯谈论，如果换了谨慎的葵露，只怕除了必要信息之外，其他半句不提。
当然，官方历史都被销毁或禁止，私下传言总还是有的，虽然大多内容混乱，彼此冲突，但也不等于就完全没有任何真实的东西。在所有的小道消息里，凡是涉及到萨马斯特的感情经历的，全都众口一词地指向银月城城主艾拉斯卓，她被认为曾经是萨马斯特的情人——并且是萨马斯特后来背叛教会的最重要原因。
艾拉斯卓也是七姐妹之一，排行第二，欣布的姐姐，魔法女神的选民，与萨马斯特自然也是多有交往的。和欣布的叛逆、暴躁、不修边幅不同，艾拉斯卓是公认的气质高贵、美丽典雅，被称为“光辉女士”，据说萨马斯特一见到她就被迷住了，从此拜倒在石榴裙下，而艾拉斯卓也被萨马斯特的天才所吸引，两人很快坠入爱河。只是好景不长，两位选民的爱情很快破裂了，萨马斯特自此之后彻底坠入黑暗，最终成为被轰杀的大反派。
至于爱情为什么破裂，原因就众说纷纭了，较为有影响力的说法是因为艾拉斯卓魅力超群，情人众多，子嗣众多，仅仅儿子就超过十二个，而萨马斯特却是个有极强的占有欲的人，他试图独占和控制艾拉斯卓，这种冲突最终导致双方关系恶化，直至分手。
因为是小道消息，琼恩虽然听闻过，但从来没太当回事。今天欣布无意间露出来的口风，倒是证实了艾拉斯卓和萨马斯特确实是情人——至少曾经是，这也没什么可惊讶的。但现在凛跑进来，说萨马斯特的爱情故事，女主角居然不是艾拉斯卓而是魔法女神，这便实在让人觉得匪夷所思，甚至摸不着头脑了。
“这和魔法女神又怎么扯上了关系？”琼恩问。
凛于是很得意，在旁边坐下来，又拿起另外一杯果汁，一边喝一边开始转述她刚才从欣布那里打听到的八卦。
“其实在萨马斯特在遇上艾拉斯卓之前，他就已经有过一次爱情，对象就是魔法女神，”凛说，“那是在他成为选民的时候。”
“唔？”
“在萨马斯特五十岁的时候，他接到了一份神秘的邀请，这改变了他以后的命运。按照指示，萨马斯特前往阴影谷中一处隐秘地点，在那里他见到了魔法女神的化身，并且共同度过了十天，最终成为选民……”
“这个我知道啊。”
“耐心点，听我说完，这还没到重点呢，”凛很不满地瞪了琼恩一眼，“问题的关键不是萨马斯特成为选民，而是在这十天里，他爱上了魔法女神。”
“真的？”
“当然是真的，这是我老师刚刚亲口说的，”凛得意地说，“萨马斯特来到阴影谷，女神降临在他的面前，萨马斯特登时意乱神迷，无法自拔，当场就趴在女神脚下痛哭起来。女神把他扶起来，让他的眼睛正对自己的目光，深深凝视，然后把他拥入怀中……”
“那个，凛，你说得是不是太夸张了。”
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