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发生的种种新鲜事时所使用的语言。有水和食物它们就会高兴，这就足够了。作为回报，它们会慷慨地献出它们的毛，它们的陪伴，还不时地献出它们的肉。
〃假如我今天变成了一个魔鬼并把它们一只一只地杀死，它们也只有在几乎全部羊群被杀光之后才会察觉，〃男孩想道。〃因为它们相信我，而且忘记了相信它们自己的本能。这一切仅仅是因为我能带领它们找到吃的东西。〃
男孩开始对自己的这些想法感到惊讶。也许里面长着那棵埃及榕的教堂闹鬼吧。它让他再次做了一个同样的梦，并正使他对一直如此忠实的羊儿心生嫌恶。他喝了一点儿头天晚饭剩下的酒，并把外衣更紧地裹在身上。他知道，再过儿个小时，当太阳升至头顶，炎热将使他不能带领羊群继续在原野上行进。那是所有西班牙人夏季睡觉的时刻，炎热一直要持续到夜晚降临，在整个这段时间里，他不得不总是拎着外衣。不过，每当他想抱怨外衣厚重时，便总会忆起正是因为有了它，清晨他才不会感到寒冷。
〃天有不测风云，我们必须总要对此有所准备，〃他想道， 并对厚重的外衣心存感谢之情。
外衣的存在有个目的，男孩同样也有自己的目的。两年来他的足迹遍布安达卢西亚平原，已经熟悉这个地区的所有村镇，而旅行便是他生活的大目的。这一次他准备向女孩解释，为什么他这样一个普通的牧羊人会识字读书：他在一所神学院一直读到十六岁。他的父母希望他将来成为一名神父，那会令一个普通的农家引以为荣。父母亲只是为了得到食物和水而辛劳，和他的羊儿们没有什么两样。他学习了拉丁文、西班牙文还有神学。然而，从儿时起，他就梦想了解世界，这远比了解上帝或是了解人类的罪过重要得多。一天下午，他回到家中，鼓足勇气对父亲说，他不想当神父，而是想外出旅行。
〃孩子，世界各地的人都到过我们这个村庄，〃父亲说道，〃他们前来寻找新鲜的事物，可他们继续是原来的老样子。他们一直爬上小山去观看城堡，认为过去要比现在好。他们或是长着金发，或是长着黑皮肤，但和我们村里的人并没有什么两样。〃
〃可我却没有见过他们那里的城堡。〃男孩反驳说。
〃这些人在了解了我们的田野和这里的女人之后说，他们喜欢永远在这儿生活。〃父亲继续说道。
〃我想了解他们生活的地方和那里的女人。〃男孩说道，〃他们从来没有在我们这里留下来。〃
〃这些人口袋里装满了钱。〃父亲又说，〃而在我们这些人当中，只有牧羊人才能去旅行。〃
〃那我就去当牧羊人。〃
父亲没有再说什么。第二天，他给了儿子一个钱袋，里面装着三枚西班牙古金币。
〃这是有一天我在田里发现的，本想作为你的财产献给教堂。拿去买你的羊群和周游世界去吧。总有一天你会知道，我们这里的城堡是最有价值的，我们这里的女人是最漂亮的。〃
他祝福了儿子。男孩从父亲的眼神中看出，父亲同样也渴望周游世界。数十年来，他为了水和食物操劳，总在同一个地方入睡，使他企图深埋这种渴望，然而尽管如此，这种渴望却依然存在。
朝霞染红了东方，随后太阳便跃出了地平线。男孩回忆起与父亲的那次谈话，感到十分开心。他已经看到过许多城堡，认识了许多女人（但是没有一个与曾等候过他两天的那个女孩一模一样）。他有一件外衣，一本可以用来去换另一本的书，还有一群羊。然而最重要的是，他每天都在实现自己生活的梦想：旅行。一旦厌倦了安达卢西亚的原野，他可以把羊群卖掉，转而成为一名海员。等他厌倦了大海时，一定已经去过了许多城市，认识了许多女人，经历过许多幸福的时刻。
〃我不知道如何在神学院里寻找上帝，〃他望着冉冉升起的太阳心中想道。只要有可能，他总是会寻找一条新路行进。虽然他从这里路过了不知多少次，却从未到过那座废弃的教堂。世界广阔无恨，假如他让羊群带领自己哪怕走上片刻，他就将会发现更多有趣的事情。〃问题是羊儿们不会察觉它们每天都正在走新路，不会注意到草场的变化和季节的更换——因为它们关心的只是水和食物。〃
〃也许我们所有人也是如此，〃牧羊少年思忖道，〃连我也是这样，自从认识了那个商人的女儿之后，我就没再想过其他的女人。〃他抬头望望天空，估摸午饭之前可以到达塔里法城。在那里，他可以用自己的书换回一本更厚的书，可以灌满一瓶酒，还能刮胡子和理发。他必须为去见那个女孩做好准备，而且不愿去想这样的一种可能性：另外一个牧羊人赶着更多的羊儿，在他之前到了那里向女孩求婚。
〃实现梦想让生活变得有意思是完全可能的，〃男孩边想边再次望望天空并加快了脚步。他刚刚记起在塔里法住着一位能够释梦的老妇，而那天夜里他做了一个曾经做过一次的梦。
老妇把男孩领进家中最里面的一个房间，一张用彩色塑料条制成的帘子将它与客厅隔开。房间里面有一张桌子、两把椅子和一幅圣心耶酥的画像。
老妇坐下来，并让男孩也坐下。然后她握着男孩的双手开始低声祈祷。
念诵的仿佛是吉卜赛人的祷词。男孩在路上遇到过许多吉卜赛人，他们周游四方，但并不放牧羊群。人们常说，吉卜赛人总靠欺骗他人为生。人们还说，他们与魔鬼订有盟约，还拐骗小孩到他们神秘的帐篷里去充当奴隶。小时候，男孩就因为担心遭到吉卜赛人的拐骗而怕得要死。现在，当老妇握着他的双手时，原有的那种恐惧重又出现了。
〃但是这里有圣心耶酥像。〃男孩想道，竭力使自己更镇静一些。他不想让自己的双手发抖，不想让老妇察觉出他的恐惧。他暗自默诵了一遍天父经。
〃真有意思。〃老妇望着男孩的双手说道，然后便又沉默不语。 ＇。电子书：。电子书＇
男孩紧张起来，双手不由自主地开始抖动，老妇察觉到了这一点。男孩赶紧把手抽了回来。
〃我不是来看手相的。〃男孩说道，已经后悔自己走进了那个家。他想了片刻，觉得最好是交钱走人，哪怕是一无所获。他太看重一个做过两遍的梦了。
〃你是来找我解梦的，〃老妇说道，〃梦是上帝的语言。如果上帝使用的是世俗的语言，我就能够做出解释。但是如果他使用的是心灵的语言，那就只有你自己才能够理解。不管怎样我都要收费。〃
又是一个诡计，男孩想道。但是他决定冒险。一个牧羊人总要遇上碰到狼或是干旱的风险，正是这一点才使牧羊人的生涯更富于刺激性。
〃我接连两次做了同一个梦，〃男孩说道，〃梦见我在田野放羊时来了一个小孩，他开始和羊儿们玩耍。我不喜欢有人逗弄我的羊，它们害怕生人。不过，孩子们总能逗弄它们又不使它们受到惊吓。我不知道为什么会这样，不明白羊儿怎么会识别人的年龄大小。〃
〃回到你的梦上来，〃老妇说道，〃我的火上还放着锅，况且你只有不多的钱，不能占用我的全部时间。〃
〃那个小孩继续和羊儿玩耍了一阵儿，〃男孩接着说道，显得有些不自在，〃突然，他抓起我的双手，把我一直带到了埃及的金字塔。〃
男孩停顿了片刻，想看看老妇是否知道埃及的金字塔是什么，但是老妇没有开口。
〃在埃及的金字塔，〃男孩慢慢地讲出这几个字，以使老妇能够听明白，〃那个小孩对我说：。如果你来到这里，就会找到一批埋藏着的财宝。'正当他要指给我宝藏的具体位置时，我就醒了。两次都是这样。〃
老妇又沉默了一会儿，然后再次拿起男孩的双手仔细地研究了一番。
〃现在我不收取你任何费用，〃老妇说道，〃但是如果你找到了宝藏，我想要其中的十分之一。〃
男孩高兴地笑了。因为事关一个宝藏之梦的缘故，他就可以省下他不多的钱来了。老妇准是个吉卜赛人——吉卜赛人都像驴一样地蠢。
〃那你就为我解梦吧。〃男孩说。
〃你先要发誓，发誓将你的财宝的十分之一给我，作为我为你解梦的酬金。〃
男孩发了誓。老妇要求他望着圣心耶酥像重复一遍誓言。
〃这是一个使用世俗语言的梦，〃老妇说道，〃我能够解释它，可这个梦非常难解，因此我认为我理应从你的财宝申拿到我的那一份。
〃我的解释是这样的：你应该去埃及的金字塔。我从来没有听说过金字塔，但假如一个小孩向你展示过，那就是因为它们确实存在。你会在那里找到那批财宝，它将会使你成为富翁。〃
男孩先是感到吃惊，随后便感到气恼。他无需为此而来找这位老妇。但是他终于想到自己可以不用付任何费用。
〃我不需要浪费自己的时间听这种话，〃他说道。
〃所以我才对你说你的梦难解。简单的事物却是最不寻常的，只有智者才能洞悉。既然我不是个智者，所以我必须熟悉其他的技艺，比如看手相。〃
〃我怎么到埃及去呢？〃
〃我只是解梦，并不知道如何把梦变成现实。正因为如此，我必须靠我的女儿们养活。〃
〃如果我到不了埃及呢？〃
〃那我就拿不到我的酬金了。这将不会是第一次。〃
老妇没有再说什么。她要男孩离去，因为她己经为他失去了许多时间。
男孩失望地离去了，并决定再也不相信梦了。他想起还有几件事需要办理。他去商店买了些吃的东西，又把自己的书换成一本更厚的书，然后在广场的一张长凳上坐下来品尝刚买的新酒。这一天天气很热，而酒却因为一种深不可测的玄妙使他的身体略感清凉。羊群被关在城门口他的一位新朋友的羊圈里。他认识这一带的许多人，正因为如此他喜欢旅行。旅行总能结交新的朋友，又不需要日复一日地与他们在一起。当一个人每天看到的总是一些熟面孔时——在神学院就是如此——，这些人最终就会成为你生活中的一部分。因为他们成为了你生活中的一部分，所以他们便开始想改变你的生活。如果你不是像他们期望的那样行事，他们就会厌恶你，因为所有的人对我们应该如何生活都有一个固定的观念。
但他们对自己应该如何生活却从没有任何概念。就像那个给人解梦的老妇，她不知道如何把梦想转变成现实。
他决定等太阳更西沉一些之后，再赶着羊群上路。还有三天时间，他就会与那个商人的女儿见面了。
他开始阅读从塔里法的神父那里换到的新书。书很厚，第一页就讲述了一场葬礼。除此之外，人物的名字非常复杂难记。假如有一天我来写一本书的话，男孩想道，每一次我只介绍一个人物出场，以便让读者无需去记住人物的名字。
当他能集中一些精力进行阅读时——阅读起来很憾意，因为描写的是一场雪地里的葬礼，能带给坐在大太阳底下的他一种清冷的感觉——，一个老翁在他身边坐了下来，开始与他搭汕。
〃那些人正在做什么？〃老翁指着广场上的人们问道。
〃正在工作。〃男孩冷淡地回答道，接着便装出一副重新集中精力读书的样子。其实，此刻他正在想象当着那个商人的女儿面剪羊毛的情景，好让女孩目睹他是如何有能力去做些有趣的事情。这一场面他不知想象过多少次了，每一次当他向女孩开始解释羊毛要从后面向前剪的时候，女孩都会听得入神着迷。男孩同样还回忆起几个动听的故事，他边剪羊毛边讲给女孩听。这些故事大部分都是他从书中读来的，但当他讲起来时却要仿佛是自己亲身经历过似的。女孩永远不会知道其中的不同，因为她不识字。
然而老翁却不肯罢休。他说他又累又渴，请求男孩给他喝一口酒。男孩把酒瓶递给他，以为也许老翁会因此而沉默不语。
但是老翁无论如何还是要与他交谈，问男孩正在看什么书。男孩本想对老翁粗鲁行事，换另外一条长凳坐下，但他父亲曾教导他说要尊重比他年长的人，于是他便把书递给了老翁。这样做有两个原因：其一是他不知道书名如何读；其二是如果老翁也不会读，为了不感到羞愧，对方自己就会换另外一条长凳去坐。
〃噢……〃老人把书接过来左看右看，仿佛它是一件奇怪的物件，然后说道：〃这本书很重要，不过十分令人厌烦。〃
男孩吃了一惊。老翁也识字，而且己经读过这本书。如果这本书真像老翁说的那样令人厌烦，他还有时间去换另一本。
〃这本书讲的东西几乎同所有的书所讲的一样，〃老翁接着说道，〃认为人没有能力选择自己的命运，还要所有的人都相信世界上最大的谎言。〃
〃什么是世界上最大的谎言呢？〃男孩吃惊地问道。
〃在我们人生的某一时刻，我们失去了对人生的�