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当然，这些人从来没有成功过，不过每年都会卷土重来的固执家伙，同样也是大有人在。
“不过，为什么他们一大早就跑来这边啦？这次来的人都是些酒鬼吗？”
克拉姆不解地问道。
“你在说什么啊？大清早就摇铃喊着怪物来了，那样子谁都会被吵醒吧？没看到他们全副武装的样子？”帕尼皱眉说道。
克拉姆闻言立刻恍然大悟。
这些人都是听说怪物跑来袭击了，所以才会紧张地冲出旅馆吧？或许还有人想要趁机一显身手也不一定。
不过罗亚伦的防御机制相当优秀，这次的怪物还没来得及闯进村子中心就被驱退了。由于心中那股紧张感无处宣泄，所以才会一大早就跑来酒馆散心。
“刚刚送酒的时候，每桌都在吹嘘他们以前杀过哪些怪物呢。”昴笑着说道。
克拉姆皱眉看着酒馆里的客人，然后叹了一口长气。
“真是的，希望这些人别太冲动，不然到时辛苦的可是我。每年这个时间，治疗术的使用频率可是以往的好几倍呐。死了就算了，要是受重伤的话，治起来可是很累人的。”
白袍祭司嘟哝着危险的台词，然后将杯里的啤酒一饮而尽。
带着满身的精力，艾妮雅伸了一个大大的懒腰。
虽然炎夏的太阳异常酷热，但是这位札沃克公主本身所具备的活力，却足以跟太阳媲美。在这种光是站在路上就会消耗体力的天气里，艾妮雅却巴不得离开凉爽的城堡，呼吸外头的空气。
虽然艾妮雅很想溜出城外，但是最近希纳丝盯得特别紧，连一丝空隙也没有露出来，只要艾妮雅一打算跑出去，希纳丝的身影就会莫名其妙地冒出来，时机巧到只能以不可思议来形容。
（那种跟魔法没两样的事情，她究竟是怎么办到的啊……）
艾妮雅一边用手支着脸颊，一边思索其中的奥妙之处。
上次希纳丝知道艾妮雅竟然独自充当诱饵之后，差点没有当场晕过去。紧接着，这位认真的辅佐官便安排了一连串的课程与工作，重重堆到了艾妮雅面前。
“看来是我太松懈了，才会让您作出这么莽撞的举动。请放心，从今天开始，我会竭尽所能，让您成为克琉布利安王室的荣耀！”
希纳丝带着不容反驳的锐利眼神如此说道。
也因为如此，艾妮雅整整有十天以上没出过门了。这段时间所累积下来的精力，全部在练剑时段发泄出来，也使得艾妮雅再度缔造了连胜记录。
不过就算把士兵当作剑靶，顶多也只能用来消耗身体的气力而已，精神上的压力终究还是无法获得纾解。
“啊——可恶，一直关在城里也是会烦的啊！”
艾妮雅带着郁闷的表情，注视着阳台外的风景。
（如果从这里跳下去的话……）
罗亚伦新领主开始在脑中盘算危险的计划。凭她的身手，这种高度还不成问题，只要越过庭园，然后从后门溜出去的话……
“公主？”
希纳丝的声音突然从后方传来，轻松戳破了艾妮雅的幻想。
“不，没什么，哈哈哈哈。”
艾妮雅带着虚伪的笑容，转身面对自己的辅佐官。为什么她总是有办法挑在这种绝妙的时间点出现呢？艾妮雅完全无法理解。
希纳丝把一迭厚重的书本放在桌上，然后把它翻开来。
“那么，我们就开始下午的课程吧。今天嘛，我们就来探讨一下东方大国兰德的地理好了。”
“兰德？那也太远了吧……”
“您在说些什么啊？那可是很重要的地方啊！我们跟兰德之间的贸易往来，一直很频繁，您那种说法对他们太失礼了。”
“是是，我知道了。”
艾妮雅一脸无趣的看着墙上的地图，视线落在外形跟马铃薯没两样的东方大陆之上。
“兰德啊……”
这时艾妮雅突然想到了什么，向希纳丝问道：“对了，兰德那边有龙吗？”
“嗯？是的，东方大陆也有龙。在东方大陆上，有着红龙卡夏库曼与蓝龙雷尔托斯。”
希纳丝纠正了艾妮雅的说法。
龙并不会只在一个国家出没，正确的说，人类所划定的势力疆界，与龙的活动范围完全无关。
这个世界总共有八条龙，它们各自在不同的地方活动，勤勉地把龙的力量与恐惧传播给万物知晓。八龙的势力遍及世上的每个角落，光是札沃克所在的西之大陆凯姆迪亚，就有黑龙与金龙的存在。
“红龙与蓝龙啊……它们跟黑龙比起来如何？比奥姆贝利克还强吗？”
“这个嘛，很难评断。因为八龙彼此之间好像没有冲突过，所以无从比较起。不过红龙号称‘炎之灾祸’，蓝龙也有‘天诫审判’的别名，想来应该都不会弱到哪里去。”
“我们这边则是有‘破坏之剑’呢。”
艾妮雅笑着说道。
“公主对八龙有兴趣吗？”
“怎么可能没有兴趣？以前黑龙可是差点把札沃克夷为平地，而且现在还睡在我们隔壁呐……对了，龙究竟会睡多久啊？”
“嗯……据说非常久。有些龙甚至会睡上一、两百年，也有些龙只会睡个几十年而已，没有固定的说法。”
“什么啊，它们活得还真是随心所欲。”
希纳丝突然皱起了眉头。
“这些您应该学过吧？以前的历史课，不就有提到关于八龙的事情吗？”
“那时只把它当成童话故事在听嘛，黑龙睡着的时候，我还没出生呢。早知道会变成黑龙的好邻居，我就会记下来了。”
“您啊……明明很聪明的，可惜就是太不认真了。”
希纳丝摇摇头，一脸拿艾妮雅没办法的表情。
只要是感兴趣的事，艾妮雅往往都能够以令人讶异的速度学会。反过来说，只要是不感兴趣的事情，就算每天在她耳边提醒，她也有办法立刻忘记。像这种只图自己方便的学习模式，也算是一种难得的才能。
不过看在旁人眼中，希纳丝的钢铁神经才真是坚韧得叫人讶异，翻遍整个札沃克王国，有胆子当面指责一国公主的人，恐怕也只有她而已。
“关于龙的事情，还是要问那些魔法师比较清楚。如果公主有兴趣的话，以后可以询问王宫里的魔法师。”
“那也太晚了吧？不要说明天，如果黑龙下星期就醒来，谁知道它会不会把罗亚伦当成早餐，咕咚一声吃下去？”
“不会的，魔法师学院的院长说过，黑龙至少还会再睡上一百年。”
希纳丝口中的“学院”，并不是一般人读书求学的地方，而是专门为了培育纹术师所设立的学院。学院的正式名称是“札沃克王立纹术学院”，一般人则直接称它为“魔法师学院”。
“一百年吗……”
艾妮雅轻声覆诵这个让人没什么真实感的数字。一百年的话，恐怕艾妮雅还活不到那个时候，就已经躺在棺木里面长眠了吧。
（这么说来，他可以活多久呢？）
不经意的，艾妮雅想起了那个据说是黑龙分身的家伙。
虽然上次在祭典里，好不容易逼问出他对“毁灭人类”这件事情，并没有多大的兴趣，可是事后艾妮雅还是觉得不太对。严格说来，那个家伙的说法根本不能让人安心。
“只有非人者才会毁灭所有人类”——那个人是这么说的。
如此一来，黑龙不正是彻彻底底的非人者吗？
身为人类的他不想毁灭人类，但是身为黑龙的他就会毁灭人类。那句话，其实也是可以这样解读的。
到了最后，艾妮雅还是不知道到底哪个才是真正的答案。
“啊——可恶！为什么我要为了那种家伙而烦恼啊？反正还有一百年，我管他要干什么。”艾妮雅带着烦躁的表情用力摇头，不自觉地低喊道。
“公主？”
看见艾妮雅的异常举动，希纳丝不禁露出了忧虑的目光。
“啊？没事，我才不想管那种家伙。继续吧！”
“咦？哦……”
希纳丝疑惑地看了她一眼，然后继续说道：“除了魔法师学院院长的保证之外，另外还有一种方式，可以知道龙究竟会不会侵袭罗亚伦——那就是诅咒。”
“诅咒……？”
艾妮雅眨了眨眼，露出讶异的表情。
于是希纳丝开始讲解了起来。
传说中，龙在侵击某处之前，会先对该地施下强力的诅咒。
龙的诅咒会使人失去理智，凡是中了龙之诅咒的人，会疯狂地干下强盗、奸淫、杀人之类的恶行。
诅咒就像是具有传染性的疫病一般，以惊人的速度四处扩散，只要其中一个人中了诅咒，过不了多久，整个地区就会出现一大群陷入疯狂的人到处破坏。最后巨龙会从天而降，把所有人通通吃掉。
艾妮雅听了之后，歪头说道：“真是奇怪的作法……既然是要用餐的话，食物当然是越多越好吧？让人自相残杀，不是会减少食物数量吗？”
“好像是为了降低反抗的关系。如果大家都团结起来反抗龙的话，事情会变得比较麻烦，所以才用这种方法。”
“总觉得不太合理呢。龙有必要用这种小手段吗？”
希纳丝点了点头。
“您说到了重点。也有人像您一样，对这种说法提出质疑。可是因为龙在袭击村庄之前，施下诅咒的机率高达百分之百，所以就算这个说法无法解释龙的行为，不过也算是告诉我们，如何判断龙究竟会不会来。”
“龙在来之前，一定会施下诅咒？”
“就目前所有的记录来看，答案是肯定的。所以如果罗亚伦这里出现了这种被诅咒的人，我们就要担心了。”
“黑龙也是一样会这样做？”
“那是当然。”
“唔……”
艾妮雅用手指抵着下巴，一脸无法释怀的表情。
虽然艾妮雅没有跟龙打过照面，但是从米洛雷亚口中听到的情况来看，她总觉得奥姆贝利克不像是会用这种卑劣手段的角色。
（——咦？）
彷佛想到了什么似的，艾妮雅突然瞪大了眼睛。
“希纳丝……六十年前，阻止黑龙到处破坏的人……你知道是谁吗？”
艾妮雅以略为僵硬的语气询问。
“嗯？据说，是一名魔法师把黑龙赶跑的，所以那个魔法师又被人称之为‘驱龙者’。”
“你知道那个魔法师的名字吗？”
“不知道，怎么了吗？”
“不……没事。”
艾妮雅心中升起了一股浓烈的疑惑。由于她一直把焦点放在伊德身上，所以竟然忽略了某个最为根本的事情。
与黑龙奥姆贝利克决斗的魔法师，应该就是石塔魔女米洛雷亚没错。
——但是，为什么她的名字没有流传出去？
打退黑龙的功绩，足以让她扬名后世，像这样一位拯救札沃克的英雄，没有理由不被记录下来。然而，札沃克境内上至王室下至平民，却没有任何一个人知道米洛雷亚的名字。这究竟是为什么？
“希纳丝……你知道击退黑龙的人，其实是米洛雷亚吗？”艾妮雅带着试探的口吻问道。
希纳丝听了之后，瞪大了眼睛。
“这是谁告诉您的？那位名叫伊德的学徒吗？”
“唉，先不要管是谁说的啦！那位驱龙者就是米洛雷亚，这件事你不知道吗？”
希纳丝深深叹了一口气，那个样子看起来就像是烦恼学生不用功的老师一样。对于希纳丝的反应，艾妮雅不禁投以困惑的目光。
“也对啦，您应该不知道那件事。在黑龙被驱退之后，接下来的事情，您大概没听说过吧？毕竟，那实在是太丑陋了。”
希纳丝露出了艾妮雅未见过的尖刻表情，以辛辣的语气叙述过去的历史。
传说中那名魔法师击退黑龙之后，没有留下任何姓名就离开了。在那之后，为了找出这位拯救了札沃克的英雄，王室在全国各地贴出了布告。
很快的，布告便发挥了作用。
自称是“驱龙者”而来到皇宫里的人，数量高达六十七位。面对这个情况，就连国王也不禁看傻了眼。
由于当时那名魔法师没有留下任何关于自己身分的线索，所以根本无法辨认出谁才是真正的驱龙者，整件事情最后不了了之。
“咦？可是后来驱龙者不是又出现了吗？”
“是的，虽然不知道究竟是用什么方法证实身分，不过那一位据说是真货。也就因为这样，我们与多玛才会听从那位魔法师的建议，开始举办骑士竞武大赛。不过，驱龙者的真正名字，还是没有人知道。”
“咦，那还真是奇怪啊……”
不知道名字，但是却可以证明身分，是因为有什么样的特征吗？不对，既然知道特征，那么当初出现冒牌货的时候，就没有理由辨认不出来了。
（总觉得，背后好像有什么黑幕……）
艾妮雅越想越在意，于是决定下次见到伊德的时候，一定要跟他探听一下才行。
这时希纳丝以掺杂着鄙夷的语气说道：“驱龙者是一个拯救了札沃克之后，却不愿居功的伟大人物，像那种住在乡下地方，用跟敲诈没两样的方式，收取高额报酬的人，怎么可能会是驱龙者？