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“以最少的牺牲，追求最高的荣耀，这便是剑园之战的意义。能够踏上剑园土地的战士，同时也背负着全国的期盼，并且也要为过去的前人负责。因为，你们的失败等于是玷污了他们的英勇。这场比试，便是剑园之战的前哨战，它的意义非同小可！”
雷奥纳德说完这段话之后，稍微停顿了一下，然后看向昴。
“昴·洛兹，多玛的黑骑士啊。虽然你被夺去了名号，而且背负着我国的罪行，但是对于你过去所展现出来的勇武，我札沃克亦是衷心钦佩，因此特地给你一个机会。你的命运，就交由你的剑来决定。”
紧接着，雷奥纳德看向一旁的帕尼。
“帕尼·杰尔勒斯，虽然你因为昔日的错误而失去了白骑士之名，但是我赐予你恢复家族荣光的机会。流尽的沙漏，就由你的手亲自去把它重置吧。”
最后，雷奥纳德看向狮子王骑士团。
“对于诸位的武艺，朕并无不满。但也正因如此，诸位才有义务接受这项考验。用你们引以为傲的剑、满载荣誉的剑、赖以自豪的剑，粉碎众人的不安与怀疑，证明你们的确有踏入剑园的资格！”
无懈可击的演说，雷奥纳德的这番说词不仅毫无破绽，甚至还镀了一层金。
然而，就在这时，默尔迪突然往前站了一步。
“陛下，微臣代表狮子王骑士团全体成员，在此向您请愿。”
“请愿？”
“是的。事实上，这场胜负对于我骑士团的成员来说，是不公平的。”
雷奥纳德眯起了眼睛，以锐利的目光注视默尔迪。除了极少数人之外，几乎所有校场里的人都屏住了呼吸，静待默尔迪的下一句话。
“不公平吗？卿认为何处不公？”
“微臣虽然身为骑士团的团长，但是其他的成员亦是骁勇的战士，有不少人的武艺与我不相上下，如果仅让微臣出战，就等于是污辱了他们的自尊与荣誉。能够跟前任白骑士与黑骑士对决，此乃无上的光荣，然而，这份光荣并不应该只属于微臣的。微臣没有那个权力夺去他们争取光荣的机会。”
默尔迪竖起宝剑，并且单膝跪地。
“恳请陛下赐予他们一战的机会！”
默尔迪后方的十名骑士同时竖起宝剑，一齐单膝跪地。
“恳请陛下赐予一战的机会！”
整齐划一的声音震撼了校场。雷奥纳德皱起了眉头，默尔迪这一招完全出乎他意料之外。观众纷纷交头接耳，低声谈论着。
“陛下，蒙尔斯费拉特家族，也代替这些英勇的骑士们，在此向您请愿。”
一道声音穿透了众人的细语，再次拉开了惊愕的布帘。
这道声音的主人，正是蒙尔斯费拉特公爵。
突然间，校场四周也传来其他的高呼声。
“陛下，艾普兰家族，在此向您请愿。”
“陛下，法兰弗尔家族，也在此向您请愿。”
“陛下，雷顿家族，也在此向您请愿。”
“陛下，索拉斯克特米尔家族，在此向您请愿。”
许多贵族纷纷高声疾呼。雷奥纳德的脸色微变，出面请愿的贵族高达两位数，他们大多是反国王派的人马，而且数目比意料中还要来得多。
（趁机示威……！）
雷奥纳德迅速地看破了蒙尔斯费拉特公爵的企图。
蒙尔斯费拉特公爵想要趁着这个机会炫耀势力，将其他中立派的贵族拉进自己的旗下。
如果拒绝了请愿，就等于是关闭了能让这些请愿贵族回到己方阵营的大门。如果同意了，就等于是宣告国王屈服于蒙尔斯费拉特公爵的胁迫，对王室的威严造成打击。
面对这记漂亮的奇袭，即使是雷奥纳德，一时间也想不出反击的方法。
“既然这么想打，那就让他们上场吧！”
嘹亮的呼喊，划破了纷乱的校场。
每个人的目光都投向了看台下方，注视着那名有着异国气息的年轻男子。
“……昴·洛兹，你想要接受吗？”雷奥纳德讶异地确认着。
昴一只手叉腰，另一只手搔了搔头，看起来一副无所谓的模样。
“啊啊，随便啦。想打的就打，我是无所谓……啊，不过，他们可不能指定对手。”
昴的眼中闪过一道锐光。
“因为，我会全部把他们解决掉。”
带着无比的自信，昴·洛兹抛出了必胜的宣言。
昴的发言引发了另一波的骚动。
惊愕的氛围有如随风飘散的蒲公英种子，迅速地在校场里蔓延开来。就算是黑骑士，但是要独自挑战十名狮子王骑士，这种事情真的有可能办到吗？
一时间，校场里四周流窜着饱含疑惑、讶异与期待的细语。
一旁的狮子王骑士们脸色僵便，他们眼中射出了挟带着怒气的视线，并且全部集中在黑骑士身上。昴刚才的那番宣言，让他们觉得自己遭到了蔑视。
“……昴·洛兹，你是认真的吗？”
雷奥纳德再次确认，昴“嗯”的一声点了点头。
“众卿，你们的意愿呢？”
雷奥纳德接着询问狮子王骑士团，十名骑士同时站了起来，将长剑直立于胸前。这个姿势的意思只有一个——接受挑战。
“那么，朕在此接受骑士团的请愿。御前比试，现在开始！”
雷奥纳德挥动右手，校场也爆出欢呼声。这个出人意表的发展，成功煽动了众人的狂热情绪。
在热浪般的欢呼声中，对战双方各自回到了自己的休息区。
“干得好啊！真是太帅了，我要对他另眼相看了！”克拉姆握紧双拳，为了昴的胜利宣言而显得兴奋不已。
赛门则是重重哼了一声。“你脑袋有问题吗？对方有十个人耶！这实在太卑鄙了！而且他们身上穿的东西是怎么东西？全套铠甲对破烂护具？这算什么！”
“可是，他可是黑骑士哦。一定是因为有打赢的把握，才敢说出这种话吧？”
“眼睛擦亮一点，克拉姆。连这种手段都敢玩了，他们一定还准备了什么恶劣的招数才对。”
赛门的这番话与其说是猜测，不如说是必然会发生的事实。
在整个校场，希望狮子王骑士团获得胜利的人恐怕占了绝大多数。即使是国王派的人马，也多少对这场比试抱持着疑虑。
如果狮子王骑士团败给帕尼也就算了，如果是败给敌国黑骑士，那就真的让人难以忍受了。
“为什么昴要说出那种话呢？如果跟帕尼分担，一人负责一半的话，赢的机率也会高一点吧？”
艾妮雅偏着头，想不通为何昴坚持要一个人挑战十名骑士。就在这时，一旁的伊德给予解答。
“因为帕尼的关系。”
“帕尼？啊……对哦！帕尼他有……”
帕尼有风湿痛的毛痛，如果战斗时间拖长的话，恐怕相当不利。昴就是知道这一点，所以才打算自己把那十个人解决掉，然后把最难缠的默尔迪交给帕尼负责。
“不过，照这种情况来看，狮子王骑士一定会趁机杀掉昴吧……”翠丝特皱着眉头，以忧心的口吻说道。
事情演变到这种地步，让昴继续活着已经没有多大意义了。对狮子王骑士团来说，昴的存在只会动摇他们的名声与尊严而已。
只要昴死了，事后要怎么捏造这场比试都没问题。就算说成十个人全部胜过了昴，身为死人的当事人也不会跳出来抗议。
简而言之，在这场比试里，狮子王骑士团绝对会使尽全力，让这个校场成为昴的人生终点站。
“哼！到时候我就跳下去，把那些下流的家伙统统干掉！”赛门咬牙切齿低喊着。
要是真有万一，这名矮人是绝对会冲出去的。
“喂，克拉姆，要是出现那种情况，知道该怎么做吧？”
“啊啊，我知道。像这种丑恶的不义之事，就连欧加丁也不会允许的。我会让那些家伙知道，‘天罚’这两个字究竟要怎么写！”
矮人与祭司交换着危险的台词。
一旁的艾妮雅也脸色阴沉地说道：“也算我一份。伊德，等一下要是昴有危险，立刻背着我冲下去！我要好好矫正一下那些骑士的劣根性！”
“……要是真的干出这种事，你们全部会被抓去砍头的哦。”
伊德的劝告并没有传达到三人的耳中，艾妮雅、赛门与克拉姆已经是一脸随时准备要跳出去的样子了。
伊德转头看向翠丝特，这名吟游诗人只是耸了耸肩，露出了无可奈何的表情。她知道如果情况真的发展到那种地步，恐怕没人可以阻止这群来自罗亚伦的酒馆军团。
为了不让御前比试成为艾妮雅等人暴动的场所，伊德只能衷心期盼事情不要真的如此演变。
虽然那个期盼实现的可能性很渺茫就是了。
此刻看台席上正悄悄地蕴酿着暴动的阴谋，但身为当事人的帕尼与昴，并无法察觉这种事。
“没问题吗？竟然做出这种冲动的提案。”在休息区里，帕尼忧心地询问昴。
“啊啊，没问题的。那些家伙想干什么，你也看出来了吧？”
帕尼点点头。对方打算用车轮战的方式看穿两人的招式，顺便也消耗两人的体力。这种程度的技俩，恐怕没有人看不出来。
“反正你的风湿痛一下子就会发作，前面那些杂鱼都全部交给我吧。虽然有点可惜，不过干掉那个团长的任务，就让给你了。”
“一对十哟？你行吗？”
“你以为你在跟谁说话啊？”
昴以跟散步没两样的步伐走向校场中央，他的表情一点紧张感也没有。
对战的第一个骑士已经站在场地中央了，严肃的表情中夹带着紧张与昂扬感。他以锐利的目光打量着昴，特别是昴的武器。
四把剑。
佩戴于腰间的左右双长剑——
绑缚于大腿上的左右双短剑——
那种奇特的武装方式，可说是前所未闻。究竟昴的招数是以长剑为主呢，还是以短剑为主？这名骑士一瞬间产生了这样的迷惑，但是他随即用意志力把这股迷惑给驱散。
就如同众人所猜想的一样，这十名骑士最主要的任务，便是让昴与帕尼的剑招全部暴露出来，同时削减两人的体力。但是，他们并非一定要贯彻这项任务，视情况而定，他们也可以直接打倒对手，亲手得到胜利的荣耀。
不过，那并不只是纯粹的“打倒”而已。
翠丝特的预测并没有错，狮子王骑士在这场比试中，是认真地想要夺取黑骑士的性命。
对狮子王骑士团的成员来说，接受这场比试已经是一种污辱了，昴的必胜宣言更是触碰了他们的耐心底限。虽然主动做出车轮战提案的人是他们，不过他们根本不认为自己是错的。
这跟有没有羞耻心无关，他们只是纯粹认为自己是站在正确的一方而已，既然是正确的，那么做出任何事都可以被允许。
当昴来到了校场中央之后，骑士拔出了长剑。
昴反手拔出右腰的长剑，他的表情还是一样轻松。
这场比试是以真剑来决胜负的，因此防御能力的重要性也相对提高了。
狮子王骑士身上穿着全套的铠甲，比起昴身上的简陋护具，防御力要来得优秀许多。昴只要中了一剑，情况大概就很不妙了，但是狮子王骑士团就可以凭着装备的优势，挨上好几招吧？
不，恐怕不仅只于此而已。身为最精锐部队的狮子王骑士团，不论是武器或防具都是最高级品，那种闪闪发亮的坚固板金铠甲，再加上作为内衬的锁子甲，恐怕就算被砍个十几剑都没问题。
虽然轻装的昴有速度上的优势，但是面对这种有如铜墙铁壁一般的对手，再怎么进攻都是没有用的。
何况昴所要面对的，是十名有着相同装备的骑士。
不论从任何角度来看，都没有胜算的。
然而，也就因为如此，这场战斗更让人期待。
明明处于绝对的劣势，却还是敢撂下必胜的宣言，这是否代表昴有什么奇策或秘技？观众们抱持着这样的想象，仔细注视着这场对决。
“啊，对了，我忘了问一件事。”
昴像是突然想到了什么，将头转向雷奥纳德。
“请问一下，就算杀了他，也没关系吗？”
位于看台上的雷奥纳德先是楞了一下，然后点了点头。
“将命运与荣耀托付给剑，即使失去性命也不能有所怨言。这是狮子王骑士的规章之一。相对的，你也要有死在我国骑士剑下的觉悟。”
“啊，那就好。”
昴转向面前的骑士，然后勾了勾左手食指。
“过来吧，让我教教你，什么叫真正的战斗。”
骑士的怒气一下子攀升到最顶点，他双手高举起长剑，以惊人的气势冲向昴。剑刃在空间中划出一道闪亮的轨迹，（。电子书）那是兼具了力量与技术的一击。
昴闪过了这一剑，但是第二、第三击也随之而来。就算燃烧着怒火，并不代表狮子王骑士的剑术会因此出现紊乱。
面对这一连◇流畅的连续攻击，昴显得有些意外。
“哎呀呀……失算了、失算了，比想象中还棘手很多。看来锻炼得很好嘛？唔，这一剑好险啊！哦，差一点、差一点。嗯�