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“没脑子？！”霍奇紧紧捏住了拳头，片刻后才轻轻松开，“哼，据我这几年在王国的生活所知，你们矮人虽然比我们半兽人要好，但同样被人类瞧不起，你凭什么说那样的话。”
楚鹏淡淡一笑，说道：“就是因为如此，我才说你没脑子。你明知道我们矮人的生存状况有几分类似你们半兽人，但你刚才的话里意思却宁肯相信两个人类，也不相信我。你觉得你的选择难道不愚蠢吗？你觉得那两个人类皇子会答应帮助你们吗？你清不清楚如果你找他们去合作，你的族人会落到什么境地？”
半兽人再也抵受不住那平淡如水的目光，转过头去，声音颤抖地说道：“我……知道。”
楚鹏转身望向远方这片银白色的荒原，平静的说道：“如果你去找他们。等于亲手为他们送去一大批挖矿筑路地奴隶。”
半兽人霍然转回头来，双手握拳怒吼道：“难道找你就有帮助吗？空口允诺给我们一块平原？这就是你说的实际行动？！”
楚鹏毫不躲闪，坦然迎向那对炙烈燃烧的眼眸，淡笑道：
“你又凭什么说我只是空口允诺？”
霍奇神色一窒，道：“你一个矮人，又凭什么做出如此承诺？”
“很简单！”楚鹏右手猛的一掌拍在自己心口上，“我相信自己的能力，相信自己的希望有一天一定能化作现实。而现在。我正在这条路上一步一步走下去，从不放弃！”
霍奇眼中闪过一丝愧色，好一会勉强说道：“你的能力？
你有什么能力？”
楚鹏冷冷一笑，说道：“我现在在干什么？”
“你现在……”霍奇哑然半响。不自然的转过了身去，“不过一只一千来人地军队主帅而已……”
楚鹏缓缓转到他面前。淡然道：“我从托隆到王都不过一个多月，就位列子爵。授予少尉军衔，而这次地秘密任务，更是陛下当面亲口交待下来的。你觉得，我的未来会怎么样？”
霍奇张了张嘴，好半响才道：“我怎么知道，总不成当上皇帝吧，哼！”
“为什么不可能？”楚鹏微偏过头，轻声道。
半兽人张大的嘴好久才合上，满脸讥讽之色，“我想我对面站着一个疯子。”
楚鹏突然哈哈大笑，惊得半兽人往后退了半步，一脸怒容瞪着他。摇了摇头，楚鹏渐渐平静下来，抬头望向头顶地明月，闭上双眼轻声道：“就当我开个玩笑好了。但只要我将来当上王国重臣，照样可以履行我许下的诺言。”
说着，他低下头双眼睁开，直直盯向霍奇，说道：“你自己说，我自买下你后，有没有把你当作奴隶看待？甚至于看做一个人类仆役？”
霍奇嘴角扯了扯，微叹道：“不错，你待我很好，就像……朋友一样，而且因为你，你身边地那些人都待我不错。”
“所以，你们半兽人如果要寻找盟友，人类中几乎没人对你们有半分同情，而我，是你们唯一的选择。”
霍奇默默点点头，一会后有些苦涩地说道：“但你现在实力太弱小了，我们地选择关系到族人未来的存亡，你让我们怎么放心和你结盟？”
楚鹏摇摇头，说道：“你又错了，正因为我现在还很弱小，才是你们最合适的人选。如果你们现在能找到一个强权人物，例如某国皇帝的怜悯，但你们对他们而言只是可有可无的附庸，就算能踏出奈落荒原生活，多半也是被限制在一些贫瘠的土地上，人们照样视你们为半个奴隶。
而我则不同，你们现在选择了帮助我，就成为了我最强大的助力之一，是我的朋友，而不是苦力。将来如果我功业有成，我就会通过种种手段，让人类以及其他种族平等的认可你们，让你们堂堂正正在肥沃的土地上生活，而不用去时时担心下一刻该往何处去！”
霍奇的下唇都被他自己咬出了血迹来，却犹然不觉，好半响后才长叹口气道：“你说的的确很有道理……但，你现在这么说是不是早了点？你这次率军去加登郡，只不过为了收集情报，扰乱罗切斯国内的民心而已。现在这时候，要我们半兽人干什么呢？你要知道，一旦我们大规模踏出荒原，就肯定会成为大陆各国围剿的对象，就算伊尔卡伦因为你的缘故不会对付我们，但仅仅罗切斯，或者法兰恩联盟就足以让我们大量族人丢掉性命。
我们的人口已经极其稀少了，如果那样的话，还不如留在荒原里，至少可以多活些年。”
楚鹏笑着蹭了蹭鼻尖，竖起右手食指摆了摆，说道：“你还是错了。我这次带兵潜入罗切斯，可不是收集情报扰乱民心这么简单。”说着，他迈步往土丘慢慢走回去。
霍奇愣了下，眼中忽然闪过一丝震惊之色，几步冲到前面拦住楚鹏，急声道：“你的意思难道是……伊尔卡伦要对罗切斯开战了？！”
楚鹏微微点点头，嘴里吐出一串令半兽人惊心动魄的话语，“不到三个月后。王国就要对罗切斯展开全面战争。而且这次可不同于以往，是一场决心吞并整个罗切斯的战争。”
“那……那个皇帝跟你说地？”霍奇艰难的喘息道。
见到楚鹏笑着点了点头，他握紧的右拳在空中狠狠挥动了一下，说道：“这是一个好机会！其实。我之前也想过让我们族人组成的军队帮助某个国家打仗，但就算最初在法兰恩联盟的一个公国里。抓到我的那个将军都嘲笑我们只是些肮脏的东西，怎么能让我们这样的人为国家而战？你说地很对。除了你，几乎不会有人同情善待我们。”
楚鹏咧嘴一笑，拍了拍他地手臂，说道：“不错，这是我们共同的好机会。”
“那你要我们怎么做？”霍奇反手紧紧撂住了楚鹏手臂，“你可要想仔细了，不能有半分差错。你就算失败了也许还可以回你们托隆做个普通矮人，但我们半兽人就没有任何机会了！”
我的娘诶，这家伙的手就像个铁钳子一样。
楚鹏赶紧抓住了霍奇地手，呲牙咧嘴的叫道：“你这家伙，快松开啊，手要断了！”
半兽人赶紧松手，讪笑道：“不好意思，不好意思……”
楚鹏摇头笑了笑，直接坐到荒土上，边揉着手臂边说道：
“我还没什么具体计划。”
“你说什么？没有？！”霍奇噗通一下坐到对面，双手紧抓住楚鹏肩头惊叫道，“这么重要地事你居然什么计划都没有？你到底是把我们当盟友还是工具？需要就用不需要就扔一边吗？！”
“松开！松开！”楚鹏运足真气于双臂，拼命搿开了那两只铁钳，怒瞪着半兽人，“什么叫不用就扔一边！这次也是我很关键的一次机会，你以为我会随随便便地对待吗？你自己刚都说了矮人比你们半兽人好不了多少，你以为我不为我的族人担心吗？拜托你用用脑子！”
霍奇收回手臂，胡乱抓了几下凌乱的头发，尴尬地说道：
“我只是太担心我族人的命运了，你别在意。”
楚鹏没好气的瞪了半兽人一眼，稍顿片刻缓缓说道：“我现在对加登那里的形势一无所知，而且将来战事一起，战场上的情势更是随时都会千变万化，我现在当然不可能做出什么具体的计划了，因为到那时，任何计划都会成为变化。现在搞出什么固定的计划来，只会束手束脚，自陷绝地。”
霍奇默默的点了点头。
楚鹏微一沉吟，说道：“这一次，对我们来说关键的不是什么计划，而是时机。”
“时机？”霍奇疑惑道。
“对，”楚鹏点点头，“我插足的时机，你们半兽人出兵的时机。这个时机一定要把握好，让我们能够在王国攻取加登的时刻立下最大的功勋，甚至于因为我们，王国才能顺利赢得此战，那就最好！对了，你们半兽人有没有远距离传递讯息的秘术？”
霍奇沉默片刻，沉声道：“的确有，你需要我现在和族人联系吗？”
“不，”楚鹏摇摇头道，“这些事情，等我们离开荒原后，你亲自回去一趟和你们族人细说清楚，事关重大，我相信你们族人也要讨论一番的，还是亲自回去一趟好。如果你们族人都达成一致意见，愿意成为我的盟友，那你就再前往加登和我汇合，到时再通过传讯秘术通知你们族人出兵。”
“好，就这么办！”
第十四章 突遇敌军
风呼呼的吹着，黄沙弥漫在空中，整个天地变成了一片混沌的昏黄。
“楚鹏，该不会又来一次沙尘暴吧。”格雷有些担忧的说道，因为防沙面罩的缘故，他的声音有些发闷，十分异样。
楚鹏低下头用力敲打了下脸上的面罩，好震掉孔隙中的沙土让眼界更清楚些，才答道：“不会的，我刚才问过霍奇了，他是这只是普通的风沙天气，不是沙尘暴来临的先兆。”
“那他有没有说这风沙天气什么时候会停？这连续三天都这样了，折磨人啊。”前方里斯回头道，由于风沙大，他不得不扯着嗓子大喊，才能让自己的声音更清楚一些。
“我宁愿一天经历一场沙尘暴，也好过从早到晚这样漫天风沙，该死的奈落！”霍齐亚大吼着，使劲捶打了几下自己胸口。
“停？只怕又要等到晚上了。”不等楚鹏回答，布鲁斯特就郁闷的说道。
楚鹏无奈的摇了摇头，继续艰难的往前走去。
这已经是他们进入奈落大荒原的第六天了，酷热与严寒，枯燥与风沙，已经把他们折磨得精疲力尽，别说这些贵族少年了，连一些特训战士和矮人，都嘴唇干裂，面色发黄，人也瘦了好多。
所幸的是他们没有再遇到沙尘暴，也没再有人员伤亡。
不过楚鹏更感到高兴的是这些少年们都坚持了下来，没有掉队，人虽然疲惫之极，但没人叫苦，那一双双眼眸愈发明亮。
“楚鹏，我好像听到狼骑兵奔跑的声音。”珊娜菲雅忽然说道。在这种恶劣环境下，身为精灵的她感知比起楚鹏更为敏锐。
有情况？
楚鹏怔了下，一挥手，整个队伍立即停止了下来。
一百五十名矮人青狼骑兵，沙尘暴中死了两头狼，这几天的艰难跋涉中又因不服水土死了三头，其余的地狼骑兵分散在整个大队前左右三个方向，又往三个方向各派出五骑作为侦查小队。精灵公主听到狼骑兵奔跑。肯定是侦查骑兵跑回来了。
他刚想细问一下精灵公主声音来自哪个方向。前面风沙中一个矮小的身影迅速奔跑过来，是黑森。
黑森跑到身前，啪的行了个军礼道：“少尉阁下，紧急军情！侦查小队在左前方两里远处发现一小队军队。初步判断人数在百人左右，是罗切斯边防军。但具体属于哪个军团还不清楚，请少尉指示！”
他刚一开口。楚鹏就大致猜到了。这里已经非常靠近罗切斯伯格郡东北边境，除了霍奇所说的，伊莎贝拉送他们进荒原时也曾说过，临近荒原各国军队常规，会定期进入荒原边沿地带巡察，当然主要任务是为了防止敌国密探潜入，而不是为了抓捕半兽人。
至于大规模军队，各国倒不担心，没有大量军队能穿行过荒原，哪怕是边沿地带，那样消耗太大，十成军队最后大概只会剩下三四成，而且没有后勤保障和持续支援，根本达不到任何军事目的。
这鬼天气虽然让行程变得无比艰难，但也掩蔽了行藏，否则这一千来人部队集体前进，杨起的沙尘早就会让这只罗切斯军队发现了，两方已经离的如此近了。
不过话说回来，如果天气好，幽幽就能升空警戒，精灵公主也可以，说不定能发现得更早。看来凡事有好有坏。
黑森的话让聚集过来地少年们紧张起来，不过那目光中也透露出几分兴奋地神色。
楚鹏思索片刻，沉声道：“雅各布！”
“少尉阁下！”一头暗褐色头发的特训战士当即应道。
“黑荆棘大队进入一级临战状态！命令七小队后退五百米原地警戒，六小队分散成两组相东方以及南方向搜索，以三里为最远范围，第四第五小队由右侧绕行到敌军后方担任阻击任务，第一、二、三小队准备协助狼骑兵担任正面攻击任务，等待攻击命令下达，攻击命令将由布鲁斯特阁下传达！”
“是，少尉！”雅各布左拳猛捶在右胸上，转身快速跑去。
楚鹏转头望向黑森道：“黑森，狼骑兵小队分出五十骑成一组，绕行到敌军左方，一旦敌军溃逃，一定要一个不漏就地击杀，不能让任何一个逃回罗切斯去，其余骑兵准备担任正面攻击任务，攻击命令将由里斯阁下传达！绊脚石大队剩余战士，执行原地警戒任务！”
“是，少尉！”行个军礼后，黑森转身就跑去。
两人刚走，霍齐亚就拔出十字剑跑到楚鹏身前，急声道：
“楚鹏，怎么不让我们参加战斗呢？他们不行，至少也让我去吧？”
“什么叫我们不行？”菲丽怒瞪着他道，“就算这种天气，我照样能够施展魔法，你信不信我一火球将你头发烧光？！”
楚鹏