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小优觉得自己愧对燃日的人民。虽然找到了寒焰，但是他却不承认自己是他们的王子。不原谅这些处于水生火热中的子民。
小优对敏辉说：“去你们的住地看看。”
她要亲眼让寒焰目睹他的子民所遭受的深重苦难，希望软化他那强硬的灵魂，唤起他的怜悯，让他改变主意。
捷辉带着他们来到一个山坳。这里聚集着大约三千多难民。情况好的住在一间破毡碎毯搭成的简易帐篷。更多的人住在山洞里，有的甚至向动物一样栖身在树洞石隙中。
敏捷举着火把走在前面。火光中映入眼睛的是一张张迷茫饥饿表情痛苦地面孔，他们或坐或躺在冰冷地上。有的已然是奄奄一息，耳中听到的不再是亲人凄声呼唤而是死神的狂笑。悲哀的氛围迷漫笼罩着每一个苛延残喘生命。
一个怀抱婴儿的年轻妇女，她坦露着胸膛，曾充溢着甘甜乳汁的饱胀乳房因饥饿已萎缩下去。但是她还是把乳头塞进孩子嗷嗷待哺的小嘴里，鼓励孩子用力的吸。孩子就拼命吮吸。但是吸出的不再奶水，而是母亲的血液。母亲脸上绽出一缕苍凉的笑。
小优的泪水夺眶而出。她用手捂着嘴，不让自己哭出来。
他们又经过一个用树枝搭成的帐篷。一个白发苍苍孱弱之极的老人向魔王伸出干枯颤抖的手，想向他乞求一点食物。魔王看着自己双手，心中一阵刺痛，一句话也说不出来。可以排山倒海的一双手，此刻竟然给不了这个可怜老人一点食物。
老人认出了小优，眼中升起朝阳一样神采。他哀弱地声音充满希望。“优团总，你找寒焰王子没有？”旁边难民们也都围凑过来。灰暗的眼神闪烁着希望光泽。
小优艾怨地看了魔王一眼。她哽咽着说：“老人家，我以经打听到王子的消息了。我一定会找到他，告诉他，你们都在受苦，你们都需要他，燃日需要他。”
老人流下浑浊的泪水。“你见了寒焰王子告诉他，虽然当年我们把他赶出了燃日。但是他永远是燃日的王子，他身上流着的燃日人的鲜血。优团总，代表我们匍匐在他脚下，乞求他的原谅。乞求他的双脚踏上饱受苦难的故土，拯救他的国家他的子民。”
小优再也忍不住哭了起来。“老人家……我……我一定会告诉寒焰王子，我相信，他不会抛弃我们，呜呜……”
人们也都伤心地哭了起来。哭声象利刃割裂了魔王的心。他甚至没有勇气再正视小优，正视这些悲惨的子民。他转身向一个方向而去。天火忙跟在他后面。
魔王放开腿奔跑，他要远离那些绝望哀号。他跑出很远，但是燃日子民的哭声纠缠在耳畔挥之不去。他跑到一条山溪边跪下来，把头埋在水中。但是那些眼神和哭声又潜进水里不断冲击着他的耳鼓，冲击着他的心脏。
就在这个时候突然一个声音响起。
“鸟儿都有温暖的窠巢，动物都有避风的洞穴。失去祖国的燃日人只有眼泪和绝望。那些老人妇女孩子求助的眼神和哀号你能逃避得了吗？就算你晢时逃避，从此那些无助的眼神和哀号会深植在你的脑海中，出现在你梦里，时刻折磨着你的灵魂。你又能逃到哪儿？天涯？海角？寒焰王子啊，其实你并不强大，你只是一个可怜可悲的懦夫。”
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第十六章：神秘智者【下】
魔王把头从水中抬起。小溪对岸伫立着一人。他拄着一根木杖，穿着僧侣的衣裳，赤着脚。他浸浴在薄雾的氤氲中，身影朦胧，难以看清他的真面目。如同一个没有质感投映的影像。魔王想起了有关慧的传说。尽管难以透视他，凭直觉眼前的这个神秘人年龄并没有传说中的慧那样苍老久远。如果是慧，至少几百岁了。
魔王站起身，抬手抹了一把脸上的溪水。天火盯着那个人影，跃跃欲试想扑过去。
“你是谁？”
“鄙视你无能的人。”
魔王非常生气。“如果你知道曾经发生的一切就不会有这样愚蠢的念头了。”
神秘人向前走了两步。与魔王隔溪相对。“当年你爱上邻国的一个牧羊女，她叫伊香，你们深深相爱。燃日的法律不允许王位继承人娶异族的女子为妻。为了她你不惜放弃皇位继承权。你的父亲难以容忍你的行为，他暗中让邻国的国王处理这件事，结果国王把伊香处以绞刑。而你却晚了一步没有能救下伊香。从此你们父子决裂。现在你还认为我愚蠢吗？”
神秘人竟然知道当年事情的详情。伊香那双死不瞑目的大眼睛浮现在魔王眼前，他永远也忘不了那悲哀的眼神。他的心痛苦撕裂一样痛。
“我永远也忘不了伊香死去时的眼神。所以我永远也不会原谅他！”
“但是后来燃日遭受的那场灾祸又是谁引起的？”神秘人炯炯目光穿透氲气盯着魔王。“尽管那场灾难是你没有预见的。但是却是因你而起。尽管你杀了制造灾难的元凶希望能将功赎罪，但是十几万燃日人的生命已被夺去。他们临死前悲哀的眼神你看到过吗？”
魔王黯然无语，一种悲情的氛围包裹着他。
神秘人继续说：“多年来，每当你抚摸左臂那个伤疤你父亲的容颜就会出现在你眼前。那是你父亲赐予你最珍贵的礼物。这证明他是爱你的。而他临死前都想着你。尽管当年处理伊香的事件上他犯下直到如今你都不能原谅他的错误。”
魔王感到惊讶。对方的眼睛穿透了他的身体他的思想进入到了他的世界。自己左臂上那个伤疤的秘密只有他和父亲知道。这个神秘人竟然能窥探到伤疤所隐藏秘密！
“我要看看你究竟是谁！”
魔王迅捷地向小溪对面掠去。他冲向神秘人。天火也配合主人向神秘人扑过去。就在魔王距神秘人不到两步距离，对方身影一晃消失在他眼前，转瞬出现在他右方。天火朝对方扑过去，神秘人的身影又在顷刻间消失，出现在魔王前方五步外的一棵树下。他的身影比魑魅更让人难以辨别捕捉。天火被激怒了，发出咆哮准备再次向神秘人攻击。魔王出声阻止了天火。神秘人诡奇的身法他和天火无能为力。
神秘人背对着魔王坐下。他让魔王平静浮燥的情绪。
“一个暴怒者是无所作为的。”
魔王在他身后盘腿坐下，的确他需要冷静，整理纷乱的思维。天火盯着神秘人一副不甘心模样。
“其实你心里已原谅了你的子民，所以你才会违背曾经的誓言重新踏入燃日国土。如果不切身体会祖国遭受的苦难你的灵魂难以得到安宁。但是你倔强骄傲心脏让你不愿意承认这一点。”
“你到底是谁？能看穿我的思想。”
“我叫慧。”
“不可能。除非你有几百岁了。”
“慧是永远不灭不息的，就象日月星辰，只有交替。”
魔王一时难以理解他的话。眼前的神秘人一定和几百年前指引东方家先人的那个老人一样，是一个智者。
魔王向他发出求助。“我现在很迷惘，请你给我指引。”
慧说：“你现在应该做的是摈弃与燃日之间的恩怨。个人的恩怨在国家的巨大灾难面前是苍白无力的。你的子民都已原谅了你，把希望寄托在你身上，你不应该让他们心中的希望熄灭。担负起你应尽的职责吧，你是东方寒焰，燃日唯一的王子。不再是混迹大陆魔王。你的国家遭受着恶魔的践踏，你的子民被折磨残害。这些都是你的耻辱。也是世人鄙视你的理由。拯救你的国家吧，尽管面临着巨大的困难和挑战，但是你不要畏惧。你的信念和毅力将会比你的敌人和困难更加强大。做为东方烈的儿子，燃日的王子，凤凰的传人，用你不屈的肩膀把倾塌的祖国抗起；同时你也是复仇者。你心中的仇恨应该让敌人在睡梦中惊醒。强大的力量应该让他们慌恐不安。用你的意志和利剑把送进地狱！”
魔王觉得身上的血液如咆哮的江河奔腾喧鸣。勇敢的心脏渴望着与恶魔殊死搏斗以维护祖国尊严。哪怕在战斗中流尽最后一滴血倒下。
神秘人说：“这么多年，你失去了生活的目标和存的证据。你在浑浑噩噩的睡梦中沉沦。精神颓丧就象毒蛇噬咬着你的心脏。现在，命运赋予你神圣的职责。你今天的决定将会成为世人对你评价的依据，是做为一个光荣的战士，还是成为一个耻辱的历史，寒焰，你选择吧！”
魔王缓缓站起身，然后调转方向，月光把他的身影映照那样高大。
“我以经做出了选择。”
慧是那样欣慰。
“我没有看错你。你会让整个大陆刮目相看。明晚这个时候你再到这里来。我等你。”
当寒焰（从现在起主角称呼——寒焰与魔王因时而用）折回山谷。一副让他毕生难忘震憾他心灵的画面呈现在眼前。几千难民，老人、妇女、孩子、士兵、就连那些伤病者，都匍匐在地上，黑压压一片。面对着他，象是在忏悔抑或是乞求。
最前面跪着的是小优和先前那个老人。老人嘶声哀求。“寒焰王子，我们代表所有燃日的百姓，乞求你宽恕我们八年前把你赶出燃日的罪过。求你救救我们！救救燃日！”
随后几千人发出同一个声音。
“求寒焰王子原谅我们！救救燃日吧！”
寒焰热泪盈眶血液澎湃。他拔出剑高高举起，发出近似怒吼的声音。
“我是东方寒焰！你们的王子！我回来了！我要带着你们踏上复国的道路！”
山谷中爆发出一片欢呼沸腾。响遏夜空。
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今天朋友聚会回来晚了，更晚了，请大家原谅。明天我会早点更新的。
第十七章：复国之心【上】
王子归来，复国不在是海市蜃楼般虚幻。男女老幼都无比激动，希望之火在心中熊熊燃烧。寒焰现在是这些悲惨生命精神的脊梁希望的载体。他们对寒焰那样尊敬爱戴，希望他能象他的父亲烈皇那样不负人民重望成为一代伟大的帝王。他们把最好的帐篷让给王子，不让王子受夜晚寒流的侵袭。寒焰拒绝住进那间帐篷，他要露宿林中，和他的子民共患难。体味失去家园无处栖身的凄伤，这样更能激发他的斗志增强他的信念。
捷辉和手下猎到一只獐，还捉了两条鱼，把它们烤了献给王子。这是他们能提供给王子最好的食物了。想到那些面黄肌瘦的孩子，伸出干枯手掌乞求食物的老人，只能以鲜血哺育孩子的母亲，寒焰又怎么能咽下这香气四溢的野味。他命令捷辉把獐肉和鱼分给他们。就算每人只尝到一小口，他也会欣慰。
“给哺乳孩子的女人多分一点。”
捷辉说：“您是我们的王，我们的希望，最好的食物应该献给您。我们有野菜和树根。”
“我现在只知道他们比更需要营养。”寒焰愠声打断捷辉的话。“既然我答应做你们的王，我就应该象父亲爱护子女一样对待你们。”
寒焰宽宏的胸怀原谅了他们，又这样善待子民，人们眼中闪现出感恩的泪光。
寒焰坐在潮湿的地上，和他的子民一起咀嚼着野菜树根。自己在众生乐园被囚禁三年尝遍了所有苦头，这点苦对他又算得了什么。
“我看到了一个伟大的王如太阳般升起。”一个老人以预言家的口吻激动地说。
“寒焰王万岁！寒焰王万岁！”
捷辉带头喊了起来，随及群情振奋的百姓士兵也都呼喊起来。寒焰如光茫四射的太阳把笼罩在人们心中的阴霾驱散。每个人都坚信，寒焰归来，目前的煎熬只是黎明前的短晢黑暗。
寒焰身边的小优眼中闪射着含情脉脉的光辉。脸上绽放的是动人的笑靥。直到此刻，她才感觉真正找回了寒焰。心中更有一个羞涩地愿望，成为他的女人。这个愿望在她还是小女孩的时候就已萌生。
这晚寒焰露宿在外。他在离住地不远的岩石下找到一处干燥的地方休息。他头枕着胳膊，望着深不可测的夜空。月亮被几片薄云掩遮。无数星星散发着磷色的光辉，织成美丽的图案。
夜晚山中的风冷的彻骨，寒焰缩起身子。此刻他非常怀念那条破旧的毯子，还有小妖。他掏出小妖留下的字条。黑暗中字迹一片模糊，但是上面的话早已镌刻在他脑海：我把你的毯子也带走了。只要它在我身边，不管天涯海角，我知道你都会来找我，就算只为取回你的毯子。
他字条收起，自言自语说：“我一定会找回我的毯子。”
小优来到他身边，怀里抱着一条毯子。她把毯子温柔地盖在寒焰身上，然后自己也钻进毯子。她的心跳的慌乱而又甜蜜。
“既然你把毯子让给了别人，希望你不要拒绝和我一起分享我的毯子。好吗？”
寒焰伸开胳膊让小优头枕着。“我非常的乐意，我的小姑娘。”
小优搂抱住他，少女身上诱人的体香让寒焰有些神迷意乱。
“我已经不是小姑娘