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“我们的父亲尽管让吸血鬼变得强大了起来，但他还是要保证他们不对人类构成任何威胁。吸血鬼原先是可以在白天出来活动的——常虚·小让他们变成了暗夜的囚犯，还剥夺了他们生儿育女的天赋权利。吸血鬼们就这样被小心地束缚和控制着，只得隔离于人类世界，在阴暗的世界里独自生活。因为他们不曾改变过人类历史上任何重要事件，宇宙就任由他们存在着，最终他们成了现在的一部分——这正是我们的父亲随心所欲地使用他们的时候。”
“而且这个现在就是我的时间？”我问。
“是的。”夏娃娜说，“时间在以同样的速度流逝，不管我的父亲是在过去、现在或者是未来。所以，由于他身在过去，花了差不多二十年的时光，试图找到一种颠覆人类的方式，等他回到现在的时候，已经是二十世纪末了。”
“而且因为吸血鬼现在已经是这个现在的一部分，”我说，我的脑子因为在竭力理清所有这些费神的信息而疼痛难忍，“所以他们自由地影响着未来？”
“正确。”夏娃娜说，“但是我们的父亲后来看到要是任由吸血鬼一族自行其是的话，他们不会对人类发动攻击——他们满足于置身与人类的事务之外的生存状态。所以他再次回到过去——这一次只去了几个月——结果巧妙地安排了吸血魔与吸血鬼的分裂。就是在那个时候，他向吸血魔灌输了吸血魔王的传说，并唆使他们与吸血鬼发生冲突。”
“结果就导致了那场疤痕大战，还有人类的最终覆灭。”我咆哮着说，一想到那个矮小的人所干的这些狡猾得可怕的勾当就觉得恶心。
“好啦，”夏娃娜说，“这就是整个计划。”
“你的意思是说——”我开始激起来，从她的微笑中觉察到了希望。
“嘘。”夏娃娜没有让我说下去，“我不久会全都说出来的。但是现在我们该走了。”她指了指正在落向地平线的太阳。“这一次的夜晚可比你上一次来这儿的时候更冷。我们去地下会更安全。再说，”她说着站了起来，“我们还要去赴约呢。”
“跟谁？”我问。
她不急不慌地看着我，“我们的父亲啊。”
第十五章
在这个世界上，我最不想见到的人——在整个时间长河中！——就是小先生。我跟夏娃娜激烈地争论着，想知道我该出现在他面前的原因，或者说那样会达到什么目的。因为知道了他那么多事儿，我现在比以往任何时候都更加憎恨更加害怕这个多事佬。
“不论他在这个世界的什么地方，我都想躲到跟他相对的地方！”我叫喊着说，“要是可能的话，或者是躲到另外一个宇宙中！”
“我理解。”夏娃娜说，“但是不管怎样，我们必须去见他。”
“他是强迫你这么做的吗？”我问，“他就是那个命令小人们把我从湖里捞上来的人吗？是他让你把我带到他的面前，以便让他把我的生活再给弄得一团糟吗？”
“等你见到他以后，你就明白了。”夏娃娜冷冷地说，而且因为我别无选择，只得听从她的安排——要是我不听她的话，她可能会让人把我重新扔回湖中——最后，我气愤地嘀咕着，满不情愿地跟在她身后，一起向那片荒芜的荒野走去。
我们一离开那温暖的火堆，那条火龙就扇动着翅膀飞向了天空。我看着它飞到了我头顶高高的上空的火龙群中，然后便失去了它的踪影。等我再看夏娃娜的时候，我看见她仍然在凝视着天空。“我希望我们能够飞起来。”她说，声音里带着奇怪的忧伤。
“骑着火龙？”我问。
“是啊。骑着火龙一直是我的一个愿望。”
“我可以把它召唤回来。”我提议说。
她匆匆地摇了摇头。“现在还不是时候。”她说，“而且火龙的数量也太多了。其他火龙会看见我们在它的背上面而攻击我们的。我认为你还控制不了这么多火龙，在没有进行更多的练习之前是不行的。在这下面，我还可以施障眼法吧我们给掩藏起来，可到了上面我就不行了。”
我们继续说着话，我向四周看了一眼，然后又回头看去，我的目光落在那些一动不动地站在湖边的小人们身上。“为什么有那么一大批小人在那儿？”我问。
“现在是我们的父亲从湖中捕捞死人的亡灵创造他的小人的时代。”夏娃娜头不回脚不停地说，“他随时可以从湖中捕捞那些亡灵，不过这个时候较容易，因为没有人会打搅他。他留下了一小批帮手在这儿，只要他一声令下，他们就会捕捞。”她瞄了我一眼。“他本可以在更早一些时候救你。到了现在，只是两年已经过去了。两年前他就有能力把你从湖中给捞上来，但是他想惩罚惩罚你。你的自我牺牲把他的计划给打乱套了。他因此而恨你，即便你是他的儿子。这就是他派我在这个时间段来到这儿救你的原因。在这个未来，你的灵魂已经遭受了漫长时间的折磨。他想让你感受一下近乎永恒囚禁的痛苦，或许还想让你因此而疯狂，这样就不用拯救你了。”
“很好。”我哼哼着鼻子嘲讽地说。随后我眯起眼睛。“他要是那么想的，为什么还要救我？”
“这个问题很快就会水落石出。”夏娃娜说。
我们已经离开亡灵之湖走了很长一段路。太阳已经下山，我们周围的空气变得越来越冷。夏娃娜想要找一个特别的地方歇脚，所以每隔几秒钟就会停下来查看一番地面，然后又继续往前走。最后她终于找打了她要找的地方。她停了下来，跪在地上，在满是尘土的地面上轻轻地吸着气。一阵隆隆的声音响起，随即我们脚下的地面裂开了，一条隧道的入口出现在我们眼前。我只能看见下面几米远的地方，但是我察觉到了危险。
“别告诉我我们得下去。”我低声嘀咕道。
“这就是通往我们父亲的据点的路。”她说。
“太黑了。”我回避了她的话。
“我会提供亮光的。”她答应说，随后我看见她的两只手发出了柔和的闪光，一道暗淡的白光照亮了她身前几米远的地方。她神情严肃地看着我。“下去后待在我身边。别开溜。”
“要是我开溜了，小先生也会抓住我，是吗？”我问。
“信不信由你，这下面还有比我们的父亲更加可怕的怪物。”她说，“我们会从其中一些怪物的面前经过。要是它们抓住了你，那么你在亡灵之湖中所遭受的数千年的折磨似乎就像在沙滩上度过了愉快的一小时。”
我不相信夏娃娜的话，但是我们进了隧道之后，强烈的危险感使得我不敢离开女巫身边一丝一毫的距离。隧道一直以三十度角的倾斜通往下面。地面和两壁都很光滑，看上去好像是用坚固的石头铺砌而成的。但是石头里面似乎有一些形状在动，扭曲的、非人的、拉长了的形状，尽是影子、爪子、牙齿和触须。我们从它们面前走过的时候，隧道的两壁都向外鼓突起来——困在石头里的东西正想靠近我们呢。但是一个也没有突破石头的束缚。
“它们是什么东西呢？”我声音沙哑地问，身上大汗淋漓，一方面是因为害怕，另一方面是因为隧道里的燥热。
“制造宇宙混乱的生物。”夏娃娜回答说，“我以前跟你提起过它们——它们就是我说起过的那些怪物。它们跟我们的父亲是亲戚，尽管他没有它们强大。它们被一系列时空的法则囚禁在这儿——也就是我们的父亲和我所遵循的法则。要是我们破坏了那些法则，这些生物就会获得自由。它们就会把整个宇宙变成了它们所需要的地狱。一切都将倒在它们的脚下。它们将会侵入每一个时段，折磨曾经有过生命的每一个人——直到永远。”
“这就是你在发现我是小先生的儿子时生气的原因。”我说，“你认为他破坏了那些法则。”
“是这样。我错了，不过这是一桩成败悬于一线之间的事儿。我怀疑连他自己也不能确定他的计划是否会成功。当他生下隆冬和我的时候，我们知道了那些法则，我们遵循着这些法则。要是他把你弄错了——要是他给你的本事比他想给的大——你可能会在不明就里的情况下破坏这些法则，给我们所知道的和爱着的一切找来灭顶之灾。”她回头看了我一眼，咧嘴一笑。“我敢肯定你从来都不知道你对这个世界会如此重要。”
“不知道。”我厌恶地说，“而且我从来也不想。”
“别着急。”她说，她的笑容变得柔和起来，“在你让斯蒂夫杀死你的时候，你已经把你自己从火线上拉了回来。你做了一件在隆冬和我看来从来都觉得是不可能的事儿——你改变了一个似乎是不可避免的未来。”
“你的意思是我阻止了幽灵之王的到来？”我急切地问，“这就是我让他杀死我的原因。这是我能想到的惟一一个阻止他到来的办法。我不想成为一个怪物。一想到毁灭这个世界我就觉得无法承受。小先生说我们俩当中必须有一个人成为幽灵之王。但是我想，要是我们俩都死了……”
“你想对了。”夏娃娜说，“我们的父亲慢慢地把这个世界推向了一点，到了这一点上，这个世界已经只有两种未来。可等你杀了斯蒂夫、又牺牲了自己的时候，它突然迎来了几十种可能的未来。我不可能做到这一点——要是我能干预其中，我就会破坏那些法则——但是你作为一个人，你能够做到。”
“那么我死了之后发生了什么事儿？”我问，“你说过两年已经过去了。吸血鬼打败了吸血魔，打赢这场疤痕大战了吗？”
“没有。”夏娃娜说着撅起了嘴唇，“战争仍在进行。但是结局已快见分晓——一个非常不受我们的父亲欢迎的结局。令人信服的领袖人物们正在争取和平，万查和哈克特·马尔兹代表吸血鬼，佳龙·哈斯特代表吸血魔。他们正在讨论合约，商量如何制定两方都能一致遵守的大的方针。也有一些人竭力反对他们——两方都有很多人不愿意和谈——但是理性的声音已经胜出。”
“这么说谈判成功了！”我喘息着说，“要是吸血鬼和吸血魔和解了，那这个世界可就有救了！”
“也许吧。”夏娃娜哼哼着说，“不是那么简单明了。在斯蒂夫领导他们的时候，吸血魔曾跟人类的一些政治和军事领导人物有过接触。吸血魔曾向他们许诺，只要他们向吸血魔提供帮助，吸血魔就会保证他们获得更长的寿命和能力。他们想制造核武战以及化武战，目的是将整个世界以及那些幸存者置于他们的直接控制之下。这样的事儿还是可能会发生的。”
“那么我得阻止它！”我大叫着说，“我们不能让——”
“别激动。”夏娃娜示意我安静下来，“我们正在设法阻止。这也是我来这儿的原因。我不能太多干预人类的事儿，但是我现在能做的已经比以前要多，而且你的行动让我相信我应该加以干预。隆冬和我以前总是保持着中立态度。我们没有卷入那些普通人的事务当中。隆冬希望插手，但是我坚决反对，因为我担心那样我们就会破坏那些法则，从而释放出那些怪物。”她叹了一口气，“可是我错了。偶尔冒冒风险是必要的。我们的父亲试图制造混乱就是在冒险——所以我现在也必须冒一次风险，争取确保和平。”
“你在说什么呢？”我皱着眉头问。
“人类一直在发展。”她说，“他们有他们自己的命运，正朝着某种奇妙的方向前进，而那却是我们的父亲一心要加以毁灭的。他试图利用吸血鬼和吸血魔把人类推离他们本来的发展之路，把这个世界上的城市夷为碎砖瓦砾，把人类拖进黑暗的时代，以此达到再次控制他们的目的。但是他的计划失败了。生活在暗夜中的两族现在正在寻求联合，远离人类而独自生存，跟以往一样，藏匿行踪，不再伤害人类。
“因为吸血鬼和吸血魔已经成为现在的一部分，我们的父亲不可能再解除他们。他可以回到过去，创造出另外一个物种来与他们为敌，但是那样既费力又费事。世界，再次在跟他做对。要是他在接下来一年左右的时间内不能将两族分化，那他将再也不可能实现他所梦寐以求的毁灭人类的梦想。他也许——而且无疑会——在未来重新进行谋划，寻求其他办法来分化他们，但是暂时这个世界将会太平无事。”
夏娃娜停了下来。她将双手指向自己的脸，照亮了自己的面孔。我从来没有见过她如此深思的表情。“你还记得我被创造出来的那个故事吗？”
“当然。”我说，“一个吸血鬼——卡扎·贾恩——想让吸血鬼也能有自己的后代。他追随小先生，直到他同意了帮他实现他的愿望。小先生将卡扎·贾恩的血跟一条怀孕的母狼的血混在一起，并对母狼使用了魔法，于是他就成了你和高先生的父亲。