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嚓的声响，单刀这才落地，插在秋长风身旁三尺的甲板之上，颤颤巍巍，发出极为轻微地嗡鸣之声。
秋长风还站在原处，大气不喘一口，仿佛方才之事和他无关。他击飞单刀、甩飞猛将的动作如雷霆电轰般迅疾，可静下来后，却如岩石青山般高耸沉凝。
大船随即沉寂下来。众人难以置信地望着秋长风，汉王眼中，也带了分错愕，不想秋长风就这么击败了他天策卫的二十四节之一——惊蛰。
大明军队分卫，到永乐大帝朱棣时，共有七十二卫，而每卫均有万余的兵马。这百万雄兵不但捍卫顺天、应天两府，而且负责北伐和守卫边陲、沿海等地域。
朱棣的三个儿子——太子、汉王、赵王手下均有三卫，可供三人不经天子和兵部径直调用。不过朱棣对汉王朱高煦最为喜欢，甚至将自己指挥、身经百战的天策卫赏给了汉王。
汉王得天策卫后，实力大增，虽不是太子，但若论实力，早超太子之上。汉王在秦淮河上的护卫，就是天策卫。
天策卫万余人中，最犀利的却是二十四节。不是二十四节气，而是二十四个人，不过这二十四人均是以节气命名。
这二十四人，再加上汉王拉拢的奇人异士，能将谋士，这才让内阁、五军都督府拥护太子的一帮臣子大为头痛忌惮。
方才对秋长风出手的就是二十四节中的惊蛰。
此人身经百战，实为汉王手下最勇猛的侍卫，汉王用此人教训秋长风，本以为大材小用，可这样的一个人，就这么折在了秋长风的手下？
惊蛰重摔在甲板之上，转瞬鱼跃而起，脸色狂怒，暴喝道：“锤来！”他本是纵横疆场、睥睨捭阖之将，如今竟被个小小锦衣卫千户摔个跟头，实在难以忍受。
立即有大锤送来，递交惊蛰之手。那大锤长达丈许，锤头有如硕大的倭瓜，看起来竟不下百来斤的分量。
惊蛰还要一拼！汉王目光带分思索。
就在这时，河面上突然有一声锣响，秦淮河畔静了下来。汉王一摆手，止住了惊蛰的出手，目光投远，望向远方的河面，眼中有了分惊诧愤怒之意。
锣声响后，就听秦淮河画舫上的话事人用颤抖的声音道：“有……公子赠田思思姑娘黄金千两，明珠百颗……”
听到这话，众人脸上都露出古怪的神色，就算秋长风似乎也有些出乎意料，皱了下眉头。
很显然，荣公子等人踩了马蜂窝，在汉王没有解决这面的事情时，就算秦淮河主事人，也不敢评论花国之后的名次。秦淮两岸的富贾、公子、百姓虽是等得不耐烦，但也必须等。
不想等汉王的，只有等死！
但在这紧要关头，竟还有不知死活的人赠送秦淮八艳彩金，实在让人意料不到。
这人究竟是谁？
汉王收回目光，笑了起来，可那种笑容，让人看了，有如在冰天雪地中吃冰一样，“秦淮的才子，果然与众不同。带他们过来。”
他说的话素来都是简单有效，可他话才说完，就听秦淮河上又是锣声一响道：“现在宣布，秦淮河花国论后结果是——田思思为花后！云琴儿、卞小婉、万婷婷、柳眉儿并列为花国四妃……”
结果公布，两岸百姓哗然一片，叫骂的有之，喝彩的也有……
汉王朱高煦脸色铁青，握着椅子把手的一双手，早就青筋暴起。这结果虽是他要的，但这过程，却是出乎他的意料。虽有人出千两黄金、明珠百颗助他取胜，但他没有半分高兴的表情。
他喜欢掌控其中的自信，可到现在，却有被人摆布的感觉。
秦淮河的话事人难道不想活了，竟敢不等汉王的意思，擅自选出结果？
众人都在错愕时，汉王突然长舒一口气，转怒为笑道：“荣公子，你们倒也懂得做事，竟这样为本王挽回了面子。你们既然识趣，本王也非不通情理的人，除了秋长风，都下船吧。”
荣华富、江南飞等人一听，如蒙大赦般的喜出望外，呆呆地跪在那里，却忘记了离去。
汉王说的就是命令，定要无条件服从。惊蛰虽不解，但还怒喝道：“汉王有令，你等还不快走！”
荣公子等人打个寒战，不敢多说，惶惶退下。孟贤见了，心中暗喜，只以为汉王想要专心收拾秋长风，不想惊蛰望向孟贤，暴喝道：“你是秋长风？”
孟贤骇了一跳，忙道：“在下孟贤……”
惊蛰不理，又喝道：“王爷下令，除了秋长风，都要下船，你没有听到？”说罢持锤上前一步。
孟贤感觉气氛不对，骇然退了两步，赔笑道：“在下愚昧，这就下船。”说罢转身跑到了船舷处，放眼一望，暗自叫苦，原来小船早被荣公子等人划走，茫茫河水，他又如何下船？
只听身后脚步声响起，知道惊蛰逼了过来，孟贤突然转过身来，抱拳向汉王的方向道：“汉王，方才小人孟贤还忘记给汉王请安，这里补过。小人告辞。”说罢，一纵身，竟跳到河水之中，不见了踪影。
惊蛰也是为之一怔，不想孟贤竟这般选择。
汉王朱高煦望着孟贤跳水的方向，喃喃道：“孟贤……”片刻后，目光一冷，凝望秋长风道：“秋长风，你方才想必也看到了，花国论后不过是一些人的游戏而已。本王若是喜欢，就算丑若无盐，也能捧她做花后。”
秋长风保持沉默，他善于倾听，当然知道汉王有言外之意，而且汉王要说话的时候，旁人最好还是听着，不用接话。
汉王眼中露出分欣赏之意，突然问道：“你在锦衣卫中，现在还是个千户？”
秋长风不得不答道：“是。”
汉王嘴角微抿，带着自负，“若凭本事，纪纲多半不如你。本王想捧一个人，没有谁能够阻拦！你很不错，喜欢做什么，不妨和本王说说……”他话中有话，自然是想说，本王可捧田思思做花后，当然也能捧你秋长风为指挥使——锦衣卫第一人。如何选择，不过是在秋长风的一念之间。
和聪明人说话，本就不用说得太多。
秋长风立在那里，半晌才道：“汉王，卑职是锦衣卫。”他也没有多说，但言下之意很是明显，他是锦衣卫，要听天子之令，而不是汉王的。
惊蛰才待呼喝，汉王一摆手，哈哈大笑道：“好，很好。秋长风，你没有辜负父皇重新设立锦衣卫的期冀，父皇选用你等做事，实在是再正确不过的决定。本王几次试你，但你的表现，也没有辜负本王的所望。”
他笑容似是极为欢畅，船上剑拔弩张的气氛倏然不见，方才发生的事情，亦像是汉王的一场游戏。
秋长风也露出笑容，沉静道：“汉王过誉了。”
汉王笑着摆手道：“好了，天已晚，你下船吧，以后我们还有见面的时候。”
秋长风目光微闪，虽有不解之处，还只是躬身施礼道：“卑职告退。”他转身到了船舷处，遇到的也是和孟贤一样的难题，正为难时，汉王吩咐道：“给他一艘船，送他上岸。”
船上众人又是一怔，他们见秋长风数次忤逆汉王，都以为汉王就算不取秋长风的性命，也要给秋长风难堪，不想汉王突然变得好性格，竟对秋长风极为客气。
这比太阳从西边出来还要让人诧异。
秋长风一笑，转身施礼谢过。
等秋长风下了大船后，汉王本是笑眯眯的表情，突然又变得和冰雪一样的冷。众人见到，均是凛然。
汉王只是望着画舫的方向，眼中的光芒，蓦地变得比刀锋还要森冷。
那话事人忤逆他的意思，他竟也没有雷霆震怒，抓了那人杀掉，只是又低头望向自己的手掌。
那手掌宽阔、有力，缓缓握起，咯咯响动，而那血紫色的尾甲，泛着兵戈般的寒光……
夜沉沉，繁星点点如眸。明月如钩，撒落清辉在扁舟上，秋长风立在扁舟之上，双眉紧锁。
事情也出乎了他的意料。
后来又是谁赠金给田思思，话事人恁地这般胆量敢违背汉王的意思，汉王为何轻易撇开这事，是不是因为汉王看出些什么？
缓缓叹口气，秋长风喃喃道：“能有这般手笔的，难道是那个叶欢？他这一招，既救了荣公子等人，还讨好了汉王，可谓是一箭双雕。叶欢究竟是谁呢？他故作惊人之笔，又有什么目的？可就算是叶欢，也不可能让话事人敢得罪汉王，究竟是谁，敢和汉王唱反调？”
船儿离去，秋长风还立在岸边，心中琢磨。终于摇摇头，才待离去，突然听到水声，不由得扭头望过去，只见到一艘小船划了过来。月色依稀风依旧，那小船行在河上，也带分轻柔之意，船上立着个温柔的女子，丫环打扮，大大的眼睛，见秋长风望过来，轻声道：“是秋长风秋公子吧？”
秋长风略带诧异，他完全不认识这女子，不解这女子怎么会认识他，缓缓点头道：“在下秋长风，可不是什么公子。”
那温柔的丫环嫣然一笑，掩嘴道：“秋公子自谦了。”秋波流转，上下打量着秋长风道：“不知秋公子可有闲暇，我家小姐请公子到船上一叙。”
秋长风皱眉道：“你家小姐……是哪个？”
那丫环咯咯一笑道：“公子去了，不就知道了。”说罢轻侧身躯，做了个请的姿势。她态度已十拿九稳，认定了秋长风必定赴约。
月过中天河映月，柳梢依依话相思。
如此风月，浓浓的情怀，兼又带分神秘色彩，任何一个男子似乎都很难拒绝这种邀请。无论如何，只要是男人，总是要去看看。
秋长风好像不是男人，只是立在那里，冷淡道：“我素来懒赴没因由的约会，告辞了。”说罢转身就走。
那丫环船头一怔，见秋长风真的走远，不由得焦急道：“秋公子，你要逼死奴婢吗？”
秋长风略带错愕，止步道：“此话何解？”
那丫环苦笑道：“我家小姐早听媚娘姑娘说起秋公子的事情，一直想要见见公子。奴婢夸下海口，说若请不回公子，就要投河自尽的。”秋长风听到“媚娘”两字的时候，已然动容，皱眉道：“你家小姐认识媚娘？”那丫环见秋长风有松动的意思，抿嘴道：“是呀，不但认识，还是好朋友呢。”
秋长风目光微闪，点头道：“那好，烦劳你带我去见你家小姐。”
那丫环又惊又喜，忙道：“谢谢秋公子赏脸。”等秋长风一上船，她立即荡起双桨，向河心划去。
花国论后会已散，曲终人散，繁华的秦淮河上虽还是灯火点点如星落，但多少带了分清冷的味道。
本来花国论后之后，还有盛会，但因汉王之故，就算什么风流才子也是早早地退却，不敢触犯汉王的逆鳞，又如何敢醉酒狂欢？
秋长风见前方画舫碧绿的栏杆，朱红顶盖，灯火几点照在海蓝的船舱上，少了分胭脂的靡靡，却多分胸襟豁然的开阔。
小船划到画舫旁时，秋长风眼尖，见到雕花的窗子内，有宫灯明亮，有一女子正托腮望着灯火。
虽不过是惊鸿一瞥，但秋长风早看出那女子风姿之佳，可说是他生平罕见。
等到了画舫之上，引路的丫环掀开湘妃竹帘，客气道：“秋公子，小姐就在里面，请你进去吧。”
那画舫门前有个翠绿鸟笼，可鸟笼中并没有飞鸟。
秋长风瞥见，眼中闪过分诧异，但转瞬泯灭。舱门前悬着两盏纱帐绢灯，上面仿佛刺着人物故事，秋长风只是抬头看了眼，就已举步进入舱内。
湘妃竹冷，那秀丽精雅、如梦如幻的船舱内，却弥漫着柔轻的香气。
有飞凤铜制香炉内，燃着令人心醉的瑞脑香。香气轻弥，让这如梦的画舫上，更添了分倦懒醉人的味道。
船舱内坐着个女子，如云的秀发，托腮纤纤的玉手，只是一望，尽显楚楚的风情。那墨染般的秀发有缕垂在莹白的手上，更显出一种惊心动魄的丽色。闻竹帘声响，那女子并不站起，只是托腮向秋长风望来。
那剪水秋瞳只是一转，秋长风却如同被射中了一箭——箭带惊艳。
惊艳的让秋长风都有分讶然。
云梦公主也很美，但和媚娘比，就像个没长大的孩子。但媚娘和这女人比，又显得太过成熟沧桑。媚娘风情无双，望向男人的时候，可融入那男子的悲欢喜怒，可那女子似乎不用风情，只用一双水波惊艳、黑白分明的眼眸，就让人沉湎其中、忘记一切。
那女子见了秋长风，并不站起，只是轻笑道：“这位想必就是秋公子了？”她的声音，也如同她的丽色，自有一番难描的意味。
秋长风叹口气道：“你不认识我，却派丫环来找我，倒也是怪事。”
那女子终于起身，嘴角虽有笑容，可眉心似乎有些蹙着，这样的美人，又有什么哀愁？她就用西子捧心的姿势走过来，低声道：“妾身不认识秋公子，但却听别人说过秋公子的大名事迹……”
秋长风目光闪烁道：“媚娘？”他虽这么问，但心中知道绝非这个答案。他了解媚娘，也知道媚娘绝不会对别的女人提及他的事情