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通过了我的考核,一起吧。”
叶雨荷精神一振,无论如何,秋长风总算答应和她一起行事了。她就算有些许不满,也早烟消云散。
姚三思一旁道:“大人,我们打了这个雷三爷,只怕会有麻烦。我们虽不怕麻烦,可正事要紧……是不是现在就走?”
秋长风意味深长道:“我现在做的就是正事。”见姚三思诧异不解,秋长风望了酒楼一眼,说道:“饭没吃成,不过可去客栈了。”
他当先领路,找了本地最大的一家客栈,那伙计迎上来,巴结道:“客官,是打尖还是住店?”
秋长风道:“我吃面。”坐在前堂吃饭的地方,一口气说道:“四碗面,一碗牛杂面,多加牛杂,还要一碗红烧排骨面,只要炖得浓些就好,还有一碗,上好的素面。”加重口气道:“记得,不要一点油星儿!”等了片刻,似乎瞥了叶雨荷一眼,说道:“再来一碗冬菇火腿面,冬菇最好是北方产的,火腿一定要金华的。”
姚三思听得口水都下来了,他跟秋长风这么久,没想到秋长风还这么会吃。
叶雨荷初时听到秋长风点面竟然如此繁琐,很是不耐,待听到他点最后一碗面的时候,面色突然有些异样。
那伙计的脸立即拉下来,比秋长风骑来的马的脸都要长,秋长风看起来不大方,点的面又费事,不像吃面,倒像来找麻烦的。
秋长风不等伙计拒绝,就抛出了两小锭银子道:“一锭银子是面钱,一锭银子是赏钱。你做得好,这赏钱就归你。”
伙计脸色立即不同,接过银子后,脑袋几乎碰到了脚面道:“客官,你放心好了。你点的虽然有些麻烦,但本店绝对给你做得妥妥当当。”
香喷喷的四碗面很快就端了上来,秋长风将牛杂面推到了姚三思面前,姚三思叹服秋长风点的实在符合他的心思,奔波这么久,还有什么比一大碗香喷喷的牛杂面更符合他的胃口?
秋长风又将那碗素面推向叶雨荷,叶雨荷才待去接,秋长风却把那冬菇火腿面放在她的面前道:“你吃这个更好些。”
热面的蒸气缭绕,映得叶雨荷眼中亦是雾气朦胧。
她望着那碗面,神色中突然带了些异样,却还能故作平静道:“你怎知我喜欢吃这种面?”她眼中带分期冀,甚至带了分激动。
她和秋长风同船前往金山时,本有三分怀疑认识秋长风,因此那时候言语试探,可不得结果。但这碗面到了她面前时,她已有了七分肯定。她当年在塔亭时,曾向救她那人提及喜吃冬菇火腿面,因为那是她小时常吃的面。她以为那人听过就算了,就像他消失了就再也不见一样。
她从未想到过,有一天,他会出现在她面前,记得她曾经说的话,为她买了一碗冬菇火腿面。
秋长风移开了目光,望向客栈大门的方向道:“好像很多女人都喜欢吃这种面,我觉得你可能也会喜欢。”
叶雨荷的心冷了下去,目光也变得黯淡起来。她还记得秦淮河的事情,心中只想,原来秋长风只是哄过很多女人罢了,我真傻,为什么偏偏想他是我要找的人?
见秋长风还在望着门外,叶雨荷忍不住道:“你在等人?”话未说完,方才那酒楼前又黑又瘦的小乞丐就出现在门前,悄然向前堂望着。
伙计立即冲了出去,呵斥道:“哪里来的,规矩都不懂。滚!”他才要抬手轰走那乞丐,就被一人抓住了手腕。
秋长风不知何时也和伙计一块儿到了门前,只是说道:“我认识他,让他进来。”
那伙计诧异地看看乞丐,又看看秋长风,终于退了下去,退下去的时候,手上又多了点碎银。
银子有时候远比解释有用,在伙计眼中,有银子就是大爷,乞丐有银子,当然也可做次大爷。
叶雨荷见到那乞丐面容时,霍然站起道:“怎么是你?”她真没有想到,她曾见过那乞丐。
她还记得在南京时,去宁王府的路上,曾见过这个小乞丐。这小乞丐很奇怪,对云梦公主的银子、叶雨荷的施舍均不接受,当初被秋长风一语吓走,叶雨荷虽是心中不满,可终究未放在心上。
可这小乞丐怎么会蓦然出现在常熟,而且来找秋长风?
叶雨荷想不明白,忍不住地震惊,这才发现,这小乞丐身上,说不定也有着什么秘密——不为人知的秘密。
小乞丐面目黝黑,一双手也满是泥泞,看起来如同泥中打滚出来的。可他的眼睛很亮,看人的时候,那双本应该稚幼的眼眸,却带着虎狼一样的光芒——警惕、冷静、执著,甚至还有分冷酷。
秋长风回到桌前坐下,那小乞丐也不多言,竟然跟着秋长风到了桌案旁坐下。
牛杂面早吃了大半,姚三思虽还饿,可看到眼前的情形,惊讶得几乎忘记了吃面。他实在搞不懂,秋长风为何不找歌姬,反倒找个乞丐来陪坐?难道说秋长风有特别的癖好?
姚三思胡思乱想的时候,秋长风将那碗红烧排骨面推到了小乞丐的面前。
那小乞丐看着那碗面,看了许久,目光中突然有了失落之意。他很饿,但看起来却没有动筷的欲望。
姚三思忍不住提醒道:“小兄弟,面是吃的,不是用来看的。”
那小乞丐望了秋长风许久,突然摇摇头,站起来转身要走。不想秋长风取回排骨面,把那碗素面推过去道:“这碗面才是给你叫的。”
那小乞丐目光一亮,立即拿起筷子开始吃面。他看起来很饿,但吃得很慢,几乎是将那面一根根地吃下去,一分分地咀嚼。
叶雨荷心中一震,突然想到当初在南京时,秋长风曾说让她给这小乞丐准备一碗素面,当时她只以为秋长风冷酷无情,是在调侃乞丐,但现在想想,才发现,秋长风那时候好像就知道这乞丐的习好。
秋长风那时候就看出这乞丐有问题了?
那小乞丐只吃素面,其中难道有什么讲究?叶雨荷心思飞转,一时间心乱如麻。
终于吃完了面,那小乞丐放下碗筷,望着秋长风道:“这是我这些天,吃的最好的一碗面,我谢谢你。”
秋长风其实一直在观察着那乞丐,他早看出那小乞丐的特异之处,心中也在转着一个念头,但还是不敢肯定,只因为这个猜测虽有依据,但也很有问题。听小乞丐称谢,秋长风缓缓道:“一碗面罢了,何必客气。”
小乞丐凝望着秋长风道:“我这辈子,从未谢过谁。我欠你一碗面,我会记住。”他声音低沉,带着江南的腔调,说得很是凝重,表情如同许诺一样。
姚三思本哑然失笑,搞不懂这个寻常的乞丐怎么会有这么大的口气,可见到那小乞丐突然望过来,目光中闪动着森森的光芒,他笑容遽然僵在了脸上。
秋长风再次从那乞丐的头上看到了手指,半晌才道:“你来自川中?”
那小乞丐略带讶然道:“是。”他刻意用江南的声调掩饰川中的口音,就是不想被人看出来历,不想秋长风竟能看出这点。
秋长风突然又道:“你姓陈?”
那小乞丐眼中突然厉芒一闪,霍然站起,嗄声道:“你怎么知道?”他神色中带分紧张警惕之意,竟像要扑过来,咬秋长风一口。
叶雨荷亦是讶然,实在不明白秋长风怎么会明了这些?秋长风好像总能看出别人看不到的事情。
秋长风叹口气道:“我实在难以想象你会到这里……”
那小乞丐惊怖道:“你知道我是谁?”他如见鬼魅一样,不信眼前这个看似平凡的人,竟对他的底细了如指掌。
秋长风留意着那乞丐的表情,证实了自己的猜测,得知那小乞丐身份的时候,他的震惊其实一点不亚于那小乞丐。
小乞丐虽是地位尊崇,年少老成,毕竟年幼,惊骇之下还有异样。秋长风却早能自如地控制情绪,说道:“我猜到了你是谁。你来这里,当然不是只想吃一碗面?”
那小乞丐倏然吸气,竟很快平复了情绪,说道:“秋长风果然名不虚传。”
这次轮到秋长风惊诧了,他显然也没想到这小乞丐竟能道破他的姓名。可他还是平静道:“过奖了。你知我名姓,刻意来找,不知有什么事情?”
小乞丐目光复杂,良久才道:“你一点不奇怪我怎么知道你的姓名吗?”顿了下,见秋长风竟不发问,小乞丐虽也见过不少人物,但也惊凛秋长风的沉着,“是有人告诉我你在这里的。”不待秋长风发问,那小乞丐又道:“那人是个和尚!小和尚!”
秋长风目光一凝,失声道:“小和尚是谁?”他隐约猜到什么,心中的怪异,简直难以想象。
姚三思、叶雨荷想破了脑袋,也想不明白究竟是怎么回事?秋长风行事奇诡,就算叶雨荷跟随着他,也难猜他目的何在,怎么会莫名地冒出个小和尚知晓他的行踪?
小乞丐平静道:“他给了我一封信,让我交给你,说你能帮我!”他从怀中掏出了一封信,递了过去。
信未封口。
秋长风缓缓伸出手去,接过了那封信,抽出了信纸。
叶雨荷、姚三思虽感觉应该避讳,但这时候,又如何忍得住不看?更何况,秋长风也没有避讳的意思。
可二人看到了那信纸,都睁大了眼睛,一副不能相信的表情。
信纸是空白的,根本一个字都没有。
那一刻,叶雨荷几乎觉得那小乞丐是戏弄秋长风,故作玄虚,或者偷换了信纸,毕竟那信没有封口。
她想了十多种可能,但没有一样可以解释得通。
秋长风本来稳若磐石的手抖动了下,脸上也露出古怪的表情,那表情像是不信、惊喜、困惑,还夹杂着几分惊悚。
然后他手一分,就将那信纸连同信封撕成了碎片。
就在姚三思以为秋长风要暴怒的时候,秋长风点燃了那碎纸,等到纸屑化为灰烬的时候,他才望向小乞丐道:“你想让我怎么帮你?”
信上无字,秋长风却好像看懂了那封信,对那小乞丐的要求居然立即应承了下来。
小乞丐再望秋长风的时候,目光中也带分敬畏之意,他蓦地发现,眼前的这个人,远比他想象的还要深沉。
他说得不明不白、不清不楚,以为秋长风总会问上两句,可秋长风根本什么都没有问,难道说,所有的一切迷雾,秋长风均已清晰明了?
小乞丐不再多想,终于开口道:“我想让你帮忙,带我去见牧六御。”
姚三思还不明了,叶雨荷目光一闪,心中微震,突然想到排教有二十八星宿、四大排法,而四大排法中,就有一人叫做牧六御。
排教势力宏大,纵横长江。四大排法是除了教主外排教中地位最高的人物,寻常人不要说见,就是听都没有听过。
这个小乞丐开口就要见排教的排法牧六御,他到底什么来头,有什么用意?
叶雨荷错愕地望着秋长风,只以为他也会为难,不想秋长风没有半分奇怪,反倒认为是理所当然道:“很好,我来这里,也是要见他。”
那小乞丐略带惊奇,立即道:“怎么去见?”
秋长风望向门外,轻淡道:“不用急,等在这里,有人会带我们去。”
众人都不明了,搞不懂有谁会带他们去见牧六御?牧六御极为神秘,排教中都少有人见过他,难道他就在常熟?
小乞丐也是不信,但看到秋长风镇静的表情,竟信他绝不会说空话。
秋长风却开始吃面。面有些凉了,他却吃得津津有味。吃完后,他望向姚三思道:“你和我去门口一下。”
姚三思错愕,还是和秋长风到了客栈门前。
叶雨荷只见到秋长风好像对姚三思说着什么,又从怀中掏出个小包递给姚三思,姚三思好像有些错愕,但还是连连点头。不过二人说了什么,叶雨荷根本听不见。心中不由得想,秋长风要和姚三思说什么秘事,不想让人听到,甚至不想让她叶雨荷听到?那种感觉,让她稍微有些不舒服,可转瞬苦笑,她和秋长风本不熟,秋长风当然会更信任手下的。
秋长风回转后,姚三思却消失不见。秋长风坐下后,看了一眼叶雨荷道:“叶捕头,你想好了要和我走?”
叶雨荷怔了下,立即道:“当然。”她说得斩钉截铁,没有半分犹豫。可答应后,又不由得有些心跳。她方才只以为秋长风说的是破案,可这刻想想,其中好像还有别的味道。
秋长风目光一转,盯向了叶雨荷的双眸。
他很少有这么无礼地看着叶雨荷的时候。他看叶雨荷,很多时候都是同蜻蜓点水般波澜不惊,不等人发现,那水纹就消逝不见,好像从未发生。
可他这一次不同,他目光中的含义,就算叶雨荷见了,都不由得心颤。
心颤那目光中的沧桑,心颤那目光中的热烈,甚至心颤那目光的欲言又止、似曾相识。
叶雨荷没有回避那目光,她也从未那么认真地看过秋长风,她以往望向秋长风时,就如惊鸿电闪,等到人察觉时,早就消失不见。
可她这一次也不同,她不再回避,并不躲闪,她就那