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如瑶明月叹口气，摇头道：“你对我成见已深。如此看来，你我今日定要一决生死了？”
秋长风目光闪动，突然道：“那也不一定。只要如瑶小姐如实地告诉我一件事情，我就不会对你出手。”
如瑶明月满是错愕道：“什么事情？”
秋长风目光如针，缓缓道：“你们刺杀汉王，究竟是何用意？”
如瑶明月轻舒一口气，微笑道：“我还以为是什么紧要的事情。这里面的用意，难道秋大人猜不出来？”见秋长风摇头，如瑶明月略带不解地道：“我们的用意其实很清楚、很明白，你朝天子要对我东瀛用兵，汉王身经百战，无疑是你朝天子的左膀右臂，若汉王参与进来，对我们是极为不利的。因此，我们要先斩你朝天子的膀臂，以赢得先机。”顿了片刻，如瑶明月轻声道：“其实以秋大人的聪明，当然也早就猜到了这一点。我这是画蛇添足了，对不对？”
秋长风不答反问道：“那依我的聪明，如瑶小姐觉得我会信吗？”
如瑶明月笑容有些勉强：“秋大人这是什么意思？”
秋长风嘴角带分嘲讽的笑：“人人都会说谎，但说谎的技巧大相径庭。如瑶小姐无疑是个很会说谎的人，可不幸的是，我偏偏有最少十七种方法来分辨谎言。高明的说谎者，的确能鱼目混珠，把一件事情说得活灵活现。但很多高明的说谎者却没有留意一件事情，熟练的说谎者，就算表情能够完全配合谎言，但身体动作却由内心控制，很难掩饰。如瑶小姐说出原因的时候，表情的确诚恳，说得也符合常理。只可惜如瑶小姐说谎的时候，难以控制内心的感觉。而你内心的不安，让你把在琴下的双腿稍稍交错后缩，这在我的测谎法则中，是因心虚想要掩盖什么的动作。”
如瑶明月飞快地低头望了一眼，再抬头时，满是惊奇之意。她实在没有料到，这种细微的动作，竟然给秋长风提供了这么多的信息。
这个秋长风究竟从哪里学会的这些本事，竟如能看透别人的内心一般？
不待如瑶明月多说，秋长风又道：“现在你面部的表情和你方才看腿的动作，都已证实我的猜测不假。”叹口气道：“如瑶小姐，你也是聪明人。”
如瑶明月震骇秋长风观察的敏锐，一时间不明白秋长风说这话是什么意思。她到现在才发现，秋长风每句话、每个字都不是无的放矢。秋长风突然赞她聪明，绝非那种惺惺相惜的赞赏。
果不其然，秋长风随即道：“可你这么聪明的人，却做了件很不聪明的事情……”顿了片刻，秋长风缓缓道：“如今东瀛十七部虽不差，但要想和大明争锋，还是螳臂当车——不自量力。以如瑶小姐的聪明，当然知道惹恼我朝天子的后果，若我朝真的认真对待此事，非但东瀛十七部会被连根拔起，就算是远在海外的东瀛，也难免被波及。”
他说这话并非大话。他是有底气的，底气就是大明有郑和。当年元朝铁骑虽强，纵横欧亚，但东征东瀛一事，却因不了解海事而遭遇挫折。如今的大明虽说铁骑远不如元朝，但若论海事，实在比元朝强过太多，明朝在海上的威风，甚至不逊于当年元朝铁骑的雄风。若朱棣真的下旨，让郑和领兵攻打东瀛，对东瀛而言，可说是灭顶之灾。
如瑶明月脸色煞白，轻咬红唇，一言不发，目光中却露出思索之意。
秋长风观察着如瑶明月的表情，轻叹道：“我始终想不明白，如瑶小姐为何要参与进来？如瑶小姐，我再给你一次机会，希望你能够告诉我真相。”
如瑶明月突然笑了，笑容中不再是妩媚风情，反倒带了分高傲：“秋长风，你无疑是个很可怕又聪明的对手。可是，你显然也不知道，对于我们来说，可能没有你们所说的道，但我们有些时候，有些事情是到死也不会说的！”雪未住，她双手托琴，已直起了腰。
秋长风凝望如瑶明月的神色和动作，脸色又开始发白：“你想动手？”
如瑶明月只回答了一个字：“是。”她贝齿轻咬红唇，红唇上带着夺人心魄的颜色。
秋长风目光如海，缓缓道：“你不肯说出原因，很显然，这个原因比阻挠我朝天子出兵还要重要了。究竟是什么事情，我可以想象……”
话未完，如瑶明月已变色。她蓦地发现，就算她什么都不说，秋长风竟然也能从对话中推断出太多的事情，若再说下去，只怕她会泄露更多的秘密。
她一直没有出手，但二人交锋显然从对话时就已经开始了。她不能不出手，她怕再不出手，甚至会失去和秋长风对战的勇气。
如瑶明月出手抚琴。琴虽短，却有七弦。七弦齐动，只发出嗡的一声。琴声苍远，如海上潮起月升。
天涯琴声伴潮起，咫尺杀机在月明。
传说中，天涯咫尺琴实为东瀛忍者部至高无上的利器。
天地间，倏然似有明月升起，照得天地皆明。无数清辉在刹那间笼罩到了秋长风的身上，琴声虽远，可杀机已到了眼前。
朱棣感觉自己虽和儿子近在咫尺，却远在天涯。
他望着昏迷的儿子，那一刻的心是很痛的。
他多久没有这种心痛的感觉了？原来他的心痛也和别人没什么两样。他是君王、至高无上的天子，可天子也是人，也一样有七情六欲。
他也会恨，也会怒，也会恼，也会痛。他就这么呆呆地站在儿子的床榻前，想到了很多很多。出奇的是，他没有想他的千秋基业，他没有想他的北伐东征，他甚至没有想到目前大明面临最紧迫的危机。
他想到的事情只是多年前的、如烟般的往事。
人是个很奇怪的动物，身体虽不能回到多年前，但思绪可以。当思绪回到多年前的时候，甚至会比人自身回转还要让人感喟。
朱高煦虽对他吼、对他怒、对他不满，但他并没有愤怒，有的只是深切的伤悲。因为多年前，太祖也是这么对他，他那时也是心中不满和愤然，他吼过、抗争过，直至发生了靖难之役。
他太了解朱高煦的委屈。他望着儿子，有如望着他的当年。直到今日，他才明白太祖当时的心境……
可为何人在很多时候，总是明白得如此之晚？就算父子之间也是这样呢？
他是帝王。他虽冷酷无情，看似穷兵黩武，但他知道他不能只听从于那些迂腐之见。百足之虫死而不僵，更何况百足之虫还未死，随时都会咬他一口。为了天下苍生，为了江山永固，他必须如此。
可他得到了什么？
到如今，就算他心爱的儿子都已不信任他了。
他不知道自己是不是一个合格的君王，但清楚自己绝不是一个合格的父亲。因为他的儿子并没有想象中的风光，无论汉王还是太子，在靖难前，都曾经做过阶下囚，为了他这个父亲，忍受了常人难以想象的屈辱，他是欠着两个儿子的。想到朱高煦说的“那时……是信你的”话时，他心中绞痛，眼前迷离。
朱高煦眼帘微动，缓缓地睁开了眼。他才待移开目光，不想去看父亲，陡然间心头一震，他看到了朱棣含泪的双眼。
父亲流泪了？他多长时间没有见过父亲落泪了？朱棣很少流泪，他素来只流血。朱棣在浦子口的时候，曾经为了朱高煦落泪。如今再次落泪，还是为了朱高煦。
朱高煦心中突然有了分茫然，半晌才道：“父皇……”
朱棣微震，从恍惚中回过神来，缓缓地坐在朱高煦的床榻前，沉声道：“煦儿，御医说，你中了一种极为奇怪的毒，可你不用怕，为父一定能治好你。”见朱高煦望向了断腕处，朱棣沉默起来。
朱高煦望着父亲脸上的黯然，突然笑了。他笑得很轻、很淡，“父皇，你不用担心的。”见朱棣目光中带着伤悲，朱高煦反倒伸手出去，握住了朱棣的手，“我方才做梦时，梦到了娘亲。”
朱棣心中微酸，半晌才道：“你……不要乱想。”心中却想，皇后临去前，曾让朕照顾好炽儿和煦儿。皇后跟着朕，未享过什么福，有的只是磨难。她临终说的话，朕好像也没有放在心上。
朱高煦望着父亲，笑容变得有些不自然。他突然想起多年前的浦子口，父亲对着他，也是这种表情，原来在父亲心中，看他的感觉一直没有变。
那一刹那，他忘记了太多的事情，也想起了许多事情，因此只是轻声道：“爹，孩儿没有乱想。这世上，对孩儿好的，一个是爹，一个就是娘。”
朱棣沉默下来，只是握着儿子的手，感觉到了那只手的冰冷。
“娘应该很寂寞。”朱高煦轻轻叹口气，目光越过朱棣，望着帐中昏黄的灯火。
那昏黄的灯火中仿佛有着说不出的梦幻和想念。朱高煦望着那灯火，忧伤道：“孩儿很久没有陪娘亲了。当初孩儿给爹挡了几箭，虽感觉要去了，心中却高兴。再回到当年，孩儿还是要挡的。”
朱棣心头颤抖，只是紧紧地握住儿子的手。他看得出，朱高煦说得赤诚一片。原来这些年，儿子虽愤懑、不满，但对他这个父亲的感情，亦是不变的。他当年不也是如此？他就算对太祖不满，可还是遵太祖之命，只想终生戍守北疆。若不是朱允炆非要逼死他，他也不会发动靖难。
朱高煦还是望着灯火，沉湎在往事中，低声道：“孩儿的性命本来就是爹娘给的，多年前还给了爹，如今去陪娘亲……心中其实也是喜欢的。”
朱高煦脸色蓦地变得潮红，似乎又要吐血。朱棣心痛如刀割，突然握紧了儿子的手，急道：“煦儿，你一定要挺住。因为……为父……”他顿了下，心中有些迟疑。
朱棣很少有这么迟疑的时候，因为他见到朱高煦失去求生的意志，蓦地好像回到了浦子口时，那一刻，他只想挽回儿子求生的信心。
他想做一个决定，这个决定突如其来，却是事关重大，甚至对大明会产生天翻地覆的改变！
天有雪，无月。可是，现在有明月的光芒尽数地落在秋长风的身上。月光绝非是天上明月的清辉，而是来自咫尺天涯琴。
秋长风从未见过这么明亮的月色——可比拟刺眼阳光的月色。月光一起，他立刻闭眼，随即感觉到杀机近在咫尺。
如瑶明月已发动了致命的一击。
天涯咫尺琴妙用有三，除了能发动三轮银针外，还能射出如明月般的光芒，光芒虽不能杀人，但可立即将对手置于昏暗之地。
那种光芒下，是人都要闭上双眼。暗和明本是相辅相成，否极泰来，极明为暗。那光芒显然不能杀人，只能迷惑对手的心神。因此，如瑶明月伴随着明月光起时，右脚微顿，有道银光在脚底一闪，射向了秋长风的咽喉。
她看起来楚楚可怜、弱不禁风，但她是如瑶明月——如瑶藏主之女，就算藏地九天、伊贺火雄这些凶狠剽悍的忍者，都要听从她的吩咐和安排，她怎么可能是弱不禁风的女子呢？
她的示弱之法本也是忍术中弱水一术。她没有出手，是因为她没有杀死秋长风的把握，但她一直在用计。先是恢复本来的面容麻痹秋长风，再用楚楚可怜的姿态打动秋长风，随后用真诚的态度，希望能软化秋长风。
但这一切均没有作用。她只能全力出手，她在说话之时就在盘算和秋长风之间的距离。琴声一响，明光乍现，流星瞬出。
她鞋底安装的就是暗器流星。
暗器安装在鞋底，由此射出，实在极为突兀。可如瑶明月并不指望流星能杀死秋长风。她没有低估秋长风。
自秋长风击杀藏地兄弟、重创伊贺火雄、连杀十数忍者、独斗张定边、斩落叶欢三根手指、迷宫内杀死莫四方后，如瑶明月就再也不敢低估秋长风了。
秋长风说得不错，天涯咫尺琴内装的银针最好的施放距离是一丈内。因此秋长风一直与如瑶明月保持两丈距离。
如瑶明月借天涯咫尺琴的明月光暗了秋长风的视线，流星混淆秋长风的判断，瞬间施展忍术的流光飞影，飞到了秋长风左侧一丈内的一块岩石上。
那块岩石距离秋长风不足一丈。
她没有使用飞天遁地之术，只是选择了最简单、最快捷的手段接近秋长风。她的脚刚踏上岩石，玉手就已经按在了天涯咫尺琴的机关上。
铮的一声响，秋长风拔刀——明月光照一出的时候就拔刀。
如瑶明月几乎在同时，用手指按下了机关，噌的一声响，将银针射出。她不相信秋长风的锦瑟刀会快过她的天涯咫尺琴，只要银针一发，接连三轮，神仙都难逃过。
她这次攻击中计算了太多的因素——地形、距离、视线、判断、听觉、速度……这种手段在忍术中不算诡异，但接近完美。
忍者部中，并非忍术越离奇、越怪异的人就越高明。相反，真正的忍术高手，反倒尽量弱化外来因素，更是凭借自身的能力来突破各种限制，从而实现天人合一的完美境界。
如瑶明月如今施展的就是接近完美的忍