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此时盛夏已尽，离城越远，乡野的景色也越加丰富起来。连绵阡陌上头东一丛、西一丛黄澄澄的稻谷待收，析凤之风卷着谷香味扑面而来，高石然终于叹了口气说道：“小兄弟，我真羡慕你。”
“啊？”荆天明听高石然没来由的说了这么一句，有些错愕。
“你年纪轻、阅历少，应该没什么心事吧？”高石然说道。“这……”高石然没见到荆天明脸上苦笑的表情，顿了一下，又道：“比方说，刚才神医端木蓉与端木老爷子的事情，你怎么看？”
“这嘛……”荆天明迟疑了一下，还是没答话。“你不用担心。想说什么就说什么。我保证，今天这些话绝不会让你我之外的任何人知道。”高石然仿佛知道荆天明的顾虑，如此说道。
“我觉得是端木老爷子不对。”荆天明索性一吐为快，“无论端木姑姑有什么错？毕竟是他的亲生女儿，让她见上一面、说几句关心的话，又有何妨？何必拒她於千里之外？”
“是吗？你这样想？”高石然问道。
“嗯。”荆天明伸脚踢了一下路上的小石子，“我跟端木姑姑认识很久了，她脾气虽怪，却不是个坏人。”
“是——吗？”高石然又叹了口气，“我倒可以理解端木掌教的心事。我自己的亲生女儿，她……三岁的时候就被仇人带走，从此音讯全无。虽说我认为她早已经死了，但少嬅却坚持女儿还活着。我常常想若是她真的还活在世上，却变成了一个品德不端、邪正不分的人回来相见，那我到底该不该认她呢？……或许，……或许还是端木老爷子做得对吧？”荆天明听了高石然打从心底说出来的这番话，突然理解了为什么打从第一次见到颖川双侠起，直到现在从没能在马少嬅的脸上见过一丝笑容的原因。面对高石然的沉默，荆天明也只能以沉默相对。两人走着走着，高石然突然也学荆天明伸脚踢开路上的小石子，微笑着说道：“那都是过去的事了。庸人自扰……庸人自扰。”
但有时候事情偏偏就是这样，越是想忘的事越是挥之不去，越是不想忘的事情反倒消逝得越快。谁都不曾发现，卫庄就躲在桂陵城门口附近一处民宅的阴影之中，目送着端木蓉离去。
“师姐，”毛裘与端木蓉两人一人骑着一头花驴并辔而行，漫步出城，“你还没说我们要去哪？”端木蓉道：“我已下定决心，要去找一个能传我衣钵的人。”
“喔。”毛裘隔了片刻，有点儿不解地问道：“那为什么不传给荆兄弟呢？师姐不是还满喜欢他的吗？”
“跟喜不喜欢无关。”端木蓉摇头回道：“总之，我不在桂陵城找。”
“为什么？”毛裘又问：“我看最近有很多厉害的人物都到桂陵来了呢。”
“这些人都是来打仗的，十个里面倒要死九个半。”若是不认识端木蓉的人，难免会觉得这女子说起话来有些冷血，“剩下那半个这次不死，下次还是会去送死，教会了他焉能将我的医术流传到后世？”端木蓉伸手拍了拍驴背上颠来颠去的包袱，说道：“我的《素问》一千年、不！甚至是两千年之后，都会有人读的。”
卫庄眼见着端木蓉离去的背影被城墙挡住，下意识的又换了个位置，瞥眼间却看见除了自己之外，城墙上还有一人极其专注的也在目送端木蓉离去。那人只手按剑，正是自己的师兄盖聂。卫庄轻叹一声，又将目光移回那离城越来越远、越来越远的青衣女子身上，直到再也瞧不见为止。在这一次送别之中，卫庄知道盖聂是瞧不见自己的，但卫庄不知道的却是，在他离开之后，盖聂一人还独自在城墙上伫立了良久良久、良久良久。
随着荆天明、高石然越走越近，远处田埂上的人影也逐渐清晰起来。墨家钜子路枕浪带着弟子方更泪、秦照二人，正挥汗如雨的亲自跟黄家屯的农民们一齐采收稻谷。几人身上的黑色短打本就褴褛，再和上了田土、稻秆与草渣等物，远远瞧去，荆天明竟分不出几十个人中，哪个是真正的乡民？哪个又是墨家钜子路枕浪？
“原来是高兄。还有小兄弟也来了。”倒是路枕浪先瞧见了高、荆二人，停了镰刀、直起腰来开朗的道。“路先生，别来无恙？”高石然也报以微笑，竖起拇指赞叹道：“曾几何时，路先生改行作了农夫？这一手镰刀功夫可使得不错啊。”
“高兄这话儿说到小弟心坎里了。”路枕浪哈哈一笑，将脚从田里拔了出来，却是连双鞋也没穿，“我倒想作农夫呢，等哪一天天下太平、没有战争了，我定然专心种田去。”路枕浪说得那么自然，使得荆天明不由自主的眺望了一番四周开阔的田园。
“大伙儿都休息一下！”路枕浪挥手冲着田里头工作的人叫道。“吆！”众人齐声吆喝了一声，纷纷离了田土，来至田边的瓜棚下稍作休憩。路枕浪的弟子中秦照年纪最轻，每个上来休息的人秦照都一一用葫芦瓢递上解渴的物品，待到所有人都喝过了，秦照这才也递了一瓢给路枕浪。荆天明定睛一看，勺子里不过是普通的白水罢了，路枕浪却喝得香甜。看着路枕浪的脸，荆天明不知为何，突然想起方才在官廨儒家弟子递给盖聂的那碗香茶来。
“高兄找我有事？”路枕浪咽下勺中最后一口水后问道。见高石然无声的点头，路枕浪便简洁的交代方更泪、秦照二人道：“还是老样子。谷子、稻秆分开，谷子不食不籴、稻秆完全晾干。收拾完便早些种上豆子。”说罢便邀请高石然、荆天明随他同行，往黄家屯村落而去。
“高兄忧心很重啊。”路枕浪边走边把玩着手里短棒问道。“是啊。”高石然一入村庄田舍之间，便仔细观察这几日墨家军停留此处的原因。只见苏北海混在年迈的老人妇女之间，有说有笑的正劈着一堆放倒的大毛竹制作竹钉；而年轻英挺的墨家弟子花升将、杜令飞则与自己年纪相仿的农民们一同掷石为戏。杜令飞身前划地为格，格分斜、中、前、右四位，乡勇们五人一组，齐听花升将口令。花升将大喊一声“斜！”，便有五人并步向前，投掷手中石块，杜令飞在一旁教导乡民掷石之法，不求力大迅捷，但求五人手中石块同时落在“斜”格之内。若是成功，乡民们便欢欣鼓噪、拍手叫好起来。
荆天明一眼便望出站在花升将身后那人正是自己的好兄弟项羽。项羽身畔还有一人极为眼熟，却是那日帮自己补衣的美貌女子紫语。两人正极为相熟似的攀谈着。项羽见荆天明来到，又不停的打量自己跟紫语，不禁有些腼腆起来，但还是带着紫语一块儿走来与许久未见的高石然寒暄。三人聊过几句，高石然瞧着紫语说道：“这位姑娘，仿佛不是当时那位吧。”荆天明知高石然说的乃是高月，忙回道：“不是、不是，这紫语姑娘是……是我另一个……朋友。”项羽听荆天明竟然也识得紫语，略感诧异，紫语微微一笑，并不分说。
“训练乡勇？有用吗？”高石然待到路枕浪巡视一番，复又站定，这才开口。“怎么没有？”路枕浪纵观全局，缓缓说道：“子墨子言，坐守围城有十四个条件。城墙高厚、濠池宽广、粮草足三月以上、百姓安乐、父母之坟俱在城中、山林草泽饶足，这几点桂陵城都相当符合。”高石然犹疑的看着那些喧闹的乡民，又道：“这些人……真的能打仗？”
“没有要他们打仗。是要他们守城。”路枕浪道：“高兄刚才从端木老爷子那里来的吧？端木老爷子到现在都没想通，我们要的是守城，而不是打仗。自己的家园要自己人来守，乡民们参与或有致胜的把握，但若连自己人都不肯守，那便必输无疑了。”
“作兄弟的今日来到不为了这个。”高石然点头说道：“听说路兄在那日英雄会上，与鬼谷秋客柳带媚交上了手。”
“鬼谷四魈。”路枕浪的声音第一次听起来有些滞怠，“绝非易与之辈啊。”
“尤其是那夏姬白芊红，令人可畏啊。”高石然停了一下又道：“兄弟跟四魈中的春老有些过节，故已打听过一些四魈的端底。路兄可知那白芊红的来历吗？”路枕浪听高石然这么说，眼前一亮。荆天明、项羽和紫语三人也都极为专注的听高石然继续说下去。
“诸位可曾听说过战国魏惠王时，孙膑与庞涓的故事吗？”高石然叹了口气问道。项羽这些年来立志习学兵法，焉能不知这两位用兵如神的前辈？当下点头说道，“高大侠说的是庞涓深忌其师弟孙膑才智，设计刑刖其足，后为孙膑万箭逼迫自刎於马陵道的故事吗？”高石然道：“正是。”项羽不解地问道：“这故事脍炙人口，但不知与那白芊红有何关系？”
“唉。”高石然续道：“夏姬白芊红正是他们的后人。”项羽“啊”的一声叫了出来，猜道：“莫非这白芊红是孙膑的后代吗？”
“不！那白芊红乃是庞涓的子孙。”高石然道：“想那庞涓自刎于马陵道后，遗下一子一女。庞氏深恐其子步上丈夫后尘，又不舍使其家道断绝，便留下遗命，庞涓所留下的兵法神书此后传女不传子，代代由家中长女相继。这也就是白芊红虽是庞涓嫡系子孙，却为何不姓庞的缘故了。”高石然盯着项羽问道：“小兄弟可知这孙膑与庞涓第一次战场相遇，是在何处？”项羽苦苦思索了一下，答道：“应是在齐威王二十六年，齐军为解赵国之急，出兵攻打魏都大梁，史称围魏救赵。”高石然续问道：“没错！那么小兄弟可知齐魏两军于此役中在何处血战一场？”
“是在桂陵！”项羽以拳击手惊叫出声，“便是在这儿！桂陵城！”
“是啊。”高石然又叹了口气，“这你们就明白了吧。白芊红此次说是为秦国效力，实则是为前人雪耻而来。她会以什么手段相抗？令人堪虑啊。”众人听高石然说完皆是面面相觑，连路枕浪都为之动容。众人想起那日英雄大会，秋客柳带媚不过替白芊红转告一句话，路枕浪便不得不放柳带媚安然离去，都觉得虽还不曾见过白芊红本人，却都感到步步皆在她的计算之中。
之后，荆天明自告奋勇和项羽、紫语一块儿留下，共同进行墨家军的防御工事。高石然却在离去之前，轻声附在路枕浪耳边说道：“依我看来，白芊红派来的奸细绝不止柳带媚一人，如今三教九流之徒聚于桂陵，路兄要小心加上小心啊。”
第六章 鬼谷四魈
卫庄那夜离开了桂陵城，一路上脑海中尽是端木蓉远走的模样，想那背影何等潇洒飘逸，继而又念及盖聂站在墙上的形单影只，心中阵阵百感交集：“不料我师兄弟隔了这许多年，又爱上同一位女子。偏偏这女子无意男女情事，竟是谁也不爱。”心中既觉枉然，又感可笑，明明是迎着亮月清风行走，却觉得眼前道路没完没了的萧索。
在翻来覆去的思索之间，渐渐行到无人之境，至此已将桂陵城遥遥抛弃在后。在这穷乡僻壤之处，卫庄见道旁立着一人一马，当下收摄心神走了过去。那肥马生得壮健抖擞，马背上披有黑色亮皮马鞍，鞍上挂着一小袋干粮、一只牛皮水袋，一会儿踢踢地上泥沙、一会儿又昂首喷气显是极为不耐；相较之下，那牵马之人却泥塑也似的伫立不动，只把个两眼紧盯住卫庄。
卫庄走近那汉子，注意到对方颈侧刺有一青色图案，约莫是半个巴掌大的獠牙鬼面。那汉子朝卫庄微微颔首，一声不吭的将手中缰绳交给了卫庄。卫庄更不打话，翻身上马，提缰急驰。方跑过一个时辰，跨下骏马刚有些喘，路旁已见另外一人一马静候相待。这人见卫庄来到，将右手袖子高高卷起，露出上臂的鬼面青纹，向卫庄抱拳致意。卫庄微微一笑，也不多问，立时便换了坐骑继续朝濮阳城的方向赶路。沿途避过村落小镇，专拣穿林靠野的小径而行，皆是每隔一个时辰便有人接应。那些牵马之人有的看似平凡无奇，浑然寻常百姓模样；也有满脸横肉、神态惫懒宛如恶棍地痞者；更有些人看来气派不俗，竟似名门弟子。这些人老少雅俗，各不相同，看似彼此全无干系，却都在身上某处纹有一模一样的獠牙鬼面纹路。
卫庄一路上连换坐骑，彻夜不息的全速飞驰，终于在清晨的微光中来到了黄河之畔。甫一下马，就见一个梢公头戴斗笠，用力将皮筏推落河中。那梢公跳上皮筏，摘下斗笠朝卫庄哈腰躬身请他上船。斗笠之下是一个天生的光头，光头之上赫然又是一张青面獠牙的鬼脸黥纹。
卫庄舍马登船，那皮筏载了两人吃水极深，黄河水流又急，但控在那光头梢公手中却是平稳异常，那梢公一篙撑去皮筏登行得有一引之遥。想来那梢公若非天生神力，便是身上附有上乘内功。卫庄见他掌舵行船之间呼吸