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“自你离开之后，我已经很久没有尝到这个手艺的菜了。”刘盈轻喟。
张嫣嫣然而笑，“那你可要好好尝尝，这是我指点厨子做的，你瞧瞧味道可好。”纤细的手指捧在漆碗上，好像漂亮的百合花花开。
“与从前的味道一样。”刘盈就着她手中的小匕尝了一口，唇角微扬，笑意明朗，“——可惜，不是阿嫣你亲手做的。”
张嫣心中黯然，此时情景，她是真有有心为刘盈洗手作一次羹汤的。
只可惜，自己在中馈之上乏无力，不愿反让刘盈难为。
“既有佳肴，如何能无美酒？”她扬眉笑起来，接过一旁青葵捧过来的酒樽，放在堂下的红泥火炉上微温，“这是我刚到沙南时亲手酿的酒，那时候沙南还有着桃花开，我
便用桃花入酒为酿，酒成之后，埋在院中的紫藤花树下。后来，孟观回到沙南，什么都没取，偏把这罐酒给带回来了。”左手牵袖，用木杓挹取了，双手捧着递到刘盈面前，“舅
舅不妨尝尝看。”语笑嫣嫣，吐气如兰。
浅口圆肚耳杯之中，酒汤色泽清澄，芳香扑鼻，用桃花沁过的酒，也就染上了淡淡的桃花香，经过小半年的发酵，成了一种深碧的色泽。
“好酒。”刘盈大口饮尽，不禁击节赞道，“此酒既出，百酒尽退位也。”唇边尚含着笑意，见张嫣殷殷相望，奇道，“阿嫣，你不饮么？”
绝望的情绪蔓延开来的时候，张嫣凝望着他，深深的，深深的，像是要将这张熟悉的容颜刻到自己心里去。唇边噙出哀伤的笑靥。
“阿嫣”刘盈心中一怔，哐当一声，手中的耳杯落在地上，澄清的酒巴液溅在衣摆之上，渗透了，他去没有力气抬手擦拭。“你”
他的脑中开始昏沉，心中浮起一种不详的预感。
第二零二章长安
战火涂炭北方大地的时候，千里之遥以外的长安，却依旧热闹非凡，东西二市车水马龙，日进斗金，那些遥远的地方的力兵，除了在日常闲谈中多几句唏嘘，并不曾太多的影响
到底层百姓的生活。而大汉帝国的中心，髹漆画龙的双阙依旧庄严而肃穆的矗立在未央宫北司马门前，披着威严铠甲的南军卫士执戟守护宫城的安全。
在很多人不知道的地方，这场战争对年轻的大汉帝国的影响．远远
比表面看见的多。
前元七年秋八月，匈奴入侵的消息传来，时在林光宫的‘‘天家”怒火攻心，一时气厥，不能视事。一应国事都由吕太后暂署大权。吕太后果断的征调巴，蜀郡材官三万，同
时命曲周侯邸商为将，军细柳营。
‘‘皇帝如今到底在哪里？”
长乐宫中，御史中承曹窟与中常侍弗长骆跪伏在空旷的大殿之中，听着当朝吕太后厉声质问，不敢抬头，面色一片惨白。
身为东宫太后，这些年来，虽然因为刘盈若有若无的阻拦，吕雏并未如史上那样揽过大权，裁决国事。但是对整个大汉的掌控触角也到了令人惊讶的地步。刘盈离开云阳，不
过三五日，远在长安的吕太后便知晓了。因了鞭长莫及，只能为儿子遮掩。毕竟，就算对刘盈再不满，这也是她在世上唯一的一个儿子，她这个做母亲的，不帮着善后，还能够做
什么不成？
而此时，她需得极力克制．才能让人不觑见隐在朱色锦袖之下颤抖
的双手。
曹窟肃容再拜，不敢抬起头来，‘‘此时，臣不敢欺瞒太后娘娘。
微臣本与陛下约定，驿马三日一个来回，通晓消息。
只是辛百日秋七月三十后，往云中的道路就已经阻绝，臣已经有大半个月不知道陛下的消息了。”
吕雏闭了闭眼睛。
良久，方有气无力的道，‘‘你们都下去吧。”
‘‘诺’’
‘‘做好你们的份内事，若是让人知通．．．．。”太后的面色倏然间
变的森然，淡淡道，‘‘有什么后果，你们自己惦着。”
香炉中的茅草已经燃掉了大半，吕后心烦意乱的想了一会儿．大声
道．‘‘来人，”
‘‘宣左相国王陵入长乐宫晋见。’’
安国侯王陵如今已经年过古稀，颤巍巍的拜道，‘‘老臣恭见太后。”
‘‘老哥哥，’’吕雅上前一步，扶起他来，‘‘咱们是什么关系，又何必来这一套？”
先帝刘邦在寒微的时候，曾经以兄事王陵，刘王二家有通家之谊。后来，刘邦在死前又命王陵为辅孤大臣，足可见对王陵的信任。
而两位被先帝托孤的相国，左相王陵才能平庸，但心思忠直，右相陈平圆滑但才能卓著。刘盈临行之前’将事情隐晦的交托给了陈平——
陈平更圆滑媚上．在这种不合体统但君王执意坚持的事情上，他更容
易顺从，甚至帮皇帝将一切首尾做的圆满，但是到了危急关头，无论是刘盈还是吕雉’都更信任左相国安国侯王陵。
王陵笑一笑，道，‘‘礼不可废。”
吕后沉声道，‘‘老哥哥’弟妇这是向你求助了。’’
王陵面色微变，情知太后吕雄性格州直，能让她说出这样低声下气的话，只怕事情已经到了当真严重的地步，沉声问道，‘‘太后且慢说话，究竟如何了？”
吕雏颇有些难以启齿，踌躇半响．咬牙道，‘‘实话跟你说吧。皇帝此时不在宫中。’
王陵面色变了几变，最后颓然道，‘‘五月里，陛下去了林光宫后，老臣就觉得有些不对劲。’’
毕竟，今上登基以来，除了最初守孝的两年，一直勤政爱民，如何会接连大半个月不见群臣。
只是后来秋七月里，刘盈以雁门都尉张俯的请改募军制折发群臣，命群臣大议，用了五天的时间，定下章程，在长安设期门卫，雁门设雁门军，试行年余’再观后效。三公九
卿先后在林光宫被召见，王陵当时见皇帝面色虽有些憔悴，但并无大碍，这才放下心来’老怀弥慰，只觉皇帝终于成长为一代贤君，之前自己不过是自己多疑，却没有料到．．．
．．’’没有料到．．．．．．。
‘‘不知，天家现在去子何处？”
长信殿中静默。
‘‘莫非？”王陵心中一紧’反应过来，“竟是去了北地？”
吕后默然。
王陵的面色瞬间便似乎苍老了十岁，斟酌问道，‘‘此事，陈右相是
否知情？”
吕后唇角勾出一个讽刺的弧度，‘‘陛下走的时候．他是否知情不好说。只是看近日的模样，陈右相大概是已经知情的。”
情知此时重要的是应付，而不是埋怨。危机之下，王陵的脑中飞速超负荷运转起来，权衡各方利弊，‘‘大凡一个国家想要立稳’都是先要安内，然后才对外。天家行踪不明
，我大汉内部已经出现不稳隐患，如此，匈奴军情虽急，侧已经不是最重要的了：关东各诸侯国反而成为重点。太后应严命函谷关都尉郭蒙严守关禁，不得放关东诸国之人入关，
同时紧守未央长乐宫掖，密切注意关东诸国的动向。’’
‘‘天家的安全也是最要紧的。好在之前天家有先见之明，调派了颖阴侯灌婴屯军上郡，顾阴侯骁勇善战，还请太后立刻下令颖阴侯迎击匈奴，同时派出心腹臣子，潜入北地
，寻找天家下落，并护卫安全。”
吕太后苦笑，‘‘君侯老成谋国。本宫已令曲周侯邪商率巴蜀材官三万大军出发，未央长乐二宫，有本宫坐镇，不会出事．只是．．．．．．’’
‘‘调派全国军队的铜虎符，如今不见踪迹。”
‘‘什么。”老相再猝然色变。
‘‘韩侍长，”在长信宫下的侧殿中，御史中承曹窟质问道，‘‘你是陛下身边最信任的中臣，陛下离开之前，将外事交付我，内事全托给了你。如今匈奴入寇，天子蒙尘，
虎符却不见了下落。调兵之事，太后尚可以以书节调动，若要屯于上郡的大汉精锐军队出发对战匈奴，则必须要虎符才能服众，那虎符究竟在何处，你到底知不知道？”
‘‘曹大人说的哪里话？”韩长骝怒目而视，“我与大家自小一处长
大．如今大家有难，我心里难道不急？只是．大家当初成立符节台，将
三枚御玺以及虎符从御史寺调出，却只将皇帝行玺与皇帝信玺存放在了
符节台，虎符之事，竟是没有露过一点口风。韩长骆若有虚言，当遭
天打雷劈。”
他语调激愤．曹窟顷刻间冷静下来，“是窟莽撞了。”他诚挚歉言道．‘‘如今正值生死关头，咱们都是陛下最信任的臣子，在这个时候，当通力合作才是。陛下既然调
派颖阴侯灌婴屯军上郡，便一定会留下虎符。不如好好想想，陛下离开之前那阵子，可曾有过什么不同之处。”
‘‘这．．．．．”韩长骝沉吟起来。
刘邦初起于草莽之时，每逢大战．以一道诏书．一节羽缴调动军队，也是常有的事情。后来大汉立国，以青铜做虎符，一剖为半；皇帝与臣子各持其一，待调兵之际’命
使臣持望书虎符出发’在当地官员的见证下，共同调动军队。虎符为兵权凭证，而玺书明确带兵将领的战事任务和权限，只有二者共同存在，调兵才算完全合法。
左相国王陵在心中计较：曲周侯邸商与吕氏一直亲近，若天子驾崩，吕家倒台，他也不会再有好前程。这才肯在没有虎符的情况下，仅凭符节便带领巴蜀材官出战；颖阴侯
灌婴为人看起来虽然莽撞，却立场中立，且胆大心细，处事谨慎，若没有虎符，却未必肯拼上前程赌在吕氏身上。偏偏之前天子调遣往上郡的军队，是大汉最精锐所在，若不出战
，对匈奴就没有了取胜的把握。
而且，最紧要的是：
王陵在心中叹了口气，没有说出心中忧虑。
天家春秋尚盛，不过二十有四，膝下并没有皇子。若此次真的在北地蒙难，这大汉煌煌万里河山，威严未央长乐二宫，又该何去何从？
思虑之间，他不经意的抬起头来，与吕后目光在空中一碰，又迅速各自避了开去。
希望天家平安无事。
毕竟’这大汉，实在经不起又一次长君崩逝的噩运啊。
吕后的面色重新坚毅起来，‘‘外间明细，本宫自有打算。这朝中
诸事，就要拜托老相国了。”
‘‘太后万万不可，”王陵连忙拦到．承诺道，‘‘这是微臣份内之事。老臣便是拼尽了这把血脉，也会护卫皇家到底。”
‘‘那好，’’吕后扬起下颌，道，“本宫值此危难之际，暂且以太后之身，暂代国事。”凤眸微挑，坚韧明亮，带着说不尽的威严，‘‘那么多年的风浪，本宫都闯过来了
。本宫不信，本宫会倒在这里。”
暗夜微垂，长信宫中一片寂静，茅草在墙角青铜琴餐香炉中吞吐着香气。
吕后重新睁开眼睛，将软弱褪去，拾起骨子里的坚韧刚强．声音清冷，‘‘苏摩，将永巷中那对母子带进来。’’
‘‘诺。”
穿着洗的发白的麻衣的孩子，脚上鞋履破了一个洞，露出脚趾。站在富丽空旷的殿堂之上，怯怯的看着上首华丽威严的女子。
‘‘怎么看上去这么瘦弱？”吕后皱眉问道，“今年几岁了？”
苏摩忙笑道，‘‘太后可是忘记了。这孩子是今上三年三月的生辰，今年五岁了。’’
‘‘是么？”吕后淡淡道，‘‘看起来可怜见的，若不是知道．谁见了都会以为才三四岁吧。
过来。’’
男孩向母亲方向瞧了瞧’得不到任何提示，又看了看上首的女子，终于慢慢的走过去。
吕后握住他枯瘦的手腕，‘‘你叫什么名字？’’
‘‘．．．．阿娘叫我团子，永巷里的其他人都叫我小山。”男孩虽然害怕，话语却说的极清晰。
‘‘山？’’吕后沉吟了一下．‘‘你可知道，你姓什么？”
男孩的面色猛的暗沉下去，许久，方嗫嚅道，‘‘我没有姓。”
吕后唇边浮起一点冰凉的笑意，拍了拍男孩的脑袋．记得，“你以后姓刘。大汉皇朝的刘姓，就是你的姓氏。”
她起身，走到跪伏在下面瑟瑟发抖的绿衣女子面前，‘‘你就是那位袁使女？”
‘‘．．．．．．是。”
她只看了一眼，就转过头去，‘‘我大汉皇长子的生母．岂能是这样
的懦弱女子。将孩子留下，你自个退下吧。”
‘‘太后娘娘，”袁萝抬起头来，愕然的看着面前的尊贵女子，露出一张并不年轻的面容。永巷这些年来的艰难生活，将她磨砺的太过于粗糙，丝毫不见二十余岁女子的青春
。
当此是时，一驾普通的青布牛车正从宣平门驶入了长安城。