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他见到二人俱有不解之色，忙又解释道：“我的身份被刘光远识破了，再也用不着隐瞒了，李夫人因为大小姐失了踪，委托我代为调查，我则接到通知说大小姐由官军护送回来，赶忙通知李夫人后想去看看的，没想到是你们，那就更好了，大小姐在车上吗？”
“在，李夫人有什么指示没有？”
“李夫人说不必进将军府了，叫我们到下处去相见。”
李小桃探出头来问道：“为什么，娘不要我回家了？”
钱斯同苦笑道：“恐怕是的，因为令尊对你出走之事十分生气，在大前天已经对外宣称你暴病身故，今后你只能以另一个身份出现了，不能再作将军小姐了。”
李小桃愤然道：“不要我最好，我才不稀罕呢！”
古秋萍忙道：“小桃，你别这样说，你的父母何尝愿意这样做，他们是不得已，因为他们了解李光祖带走你的目的是想拖他们下水，他们好不容易才摆脱了江湖，再者也不想跟天魔帮沾上关系，只好作此决定。”
钱斯民道：“古大侠说得对，令堂还是关心你的，她得信之后，已经赶到下处去等你了。”
说着也上车了。
指点古秋萍将车驾到城外一座小荒庵前，那儿已经停了另一辆车子，钱斯民道：“我没有说错吧，李夫人已经先来了，我们快进去吧。”
大家进了庵堂，不但李夫人在座，而且崔妙妙与崔可清也在座。
一阵纷纷见礼后，大家才坐定。
古秋萍将往黄山的经过说了一遍。
这次说得很详细，连身经此事的钱斯同与李小桃也听得恍恍出神，因为有许多情节是他们也不知道的。
尤其是李小桃受辱与凌云峰被逼死的情形，只有古秋萍一人目击的，听后都不免感慨无穷。
李夫人一叹道：“小桃出走以后，我急得不得了，飞函去追问李光祖，才得到他的回信，说小桃跟他暗中学了不少的武功，大可以在江湖上闯荡一番，叫我们不必再理会她，我跟外子捉摸一下，心知这一定是李光祖借此要挟，想利用外子官场上的力量，庇护天魔帮的活动，外子既不敢反抗他，也不敢跟他同流合污，只得忍痛宣布小桃的死讯，小桃，这不能恨你的父亲，是你自己太糊涂了。”
李小桃垂头不语。
李夫人又道：“现在你得到教训了，闯江湖是多危险的事，如果不是古大侠与线娘恰好在你隔壁，你会遭到什么后果，失身匪徒，贻祸家人……”
李小桃园射怒光道：“如果我真受了侮辱，绝不会连累你们的，我会先宰了那个匪徒，再找李光祖拼命。”
李夫人怒道：“照你说话的口气，完全像江湖亡命之徒的样子，你受的那些教训到哪里去了，李光祖再坏，总是你的长辈，你怎么可以直呼其名。”
李小桃一调头道：“他那样对我，还算是长辈吗？”
古秋萍微笑一下道：“小桃，长辈总是长辈，不管他行为如何，你总不能否认他是你的伯伯。”
钱斯同道：“夫人，这不能怪令媛，你们本身也有错，开始就不该让李光祖住到家里来的。”
李夫人一叹道：“我们何尝愿意，但实在拿他没办法，外子好容易混出今天的前程，不能一下子毁了。”
古秋萍道：“家家有本难念的经，夫人的处境我十分清楚，确是十分作难，好在夫人的教诲并非没有用，小桃至少还认清是非，没有陷溺太深。”
李夫人一叹道：“那也幸亏古大侠及时援手，古大侠，这孩子是不能再回家了，家也关不住她，只好麻烦你了，跟你在一起，我是绝对放心的。”
古秋萍皱皱眉道：“不如托付线娘，我的事情太多，连本身都照顾不了。”
李夫人眉头微皱。
李小桃却笑道：“跟线姨在一起就是跟你在一起，线姨说她永远也不会离开你的。”
李夫人微感诧异。
钱斯同笑着解说道：“聂女侠为了感激古老弟救命之德，立誓终生追随以为报答，李姑娘要闯江湖，还是跟着聂女侠，因为古老弟是个大男人，要他去照顾一个大姑娘，他真不知道从何照料起。”
聂红线道：“夫人放心好了，小桃的生活起居由我照料，行动由古相公督促着，绝对不会有问题的。”
李夫人轻叹道：“小桃不是个小孩子，生活起居，她自己懂得料理的，我关心的是她将来的。”
聂红线明白她的意思，但也明白古秋萍的心清，叫他迎娶李小桃，除非是他自己愿意，否则绝难勉强，乃笑笑道：“既已献身江湖，对将来的归宿就很难预定，我只能保证她不会做出贻羞家门的事，其他就看她自己的遇合了。”
李夫人也知道古秋萍对儿女感情的事很淡泊，不能作过分的要求，只有付之一叹，接下去就谈到今天的行动了！
大家都知道，照三魔的行动看来，他们的势力雄大不说，耳目之广，也到了无孔不入的程度，要想瓦解天魔帮，实在不是这几个人所能做得到的，谈了半天，仍然没有一个具体的办法。
最后古秋萍道：“目前只有设法使天魔帮的实力不再扩大，要做到这一点也很不容易，因为黑白两道，似乎都在他的控制之中，我想只有先把铁板师徒救下来，然后乔装是天魔帮的人，将他们送到扬州王金枪处，看他们是怎么会事，刘光远究竟用什么方法挟制了这位武林领袖的呢。”
这似乎是惟一可行的办法了，大家都没有异议，于是又讨论了一下细节问题。
李夫人告辞走了，大家在庵中歇了一宿，第二天早上，众人分批行动出发。
钱斯民因为身份已泄，也不干那个师爷了，留了一纸辞呈，跟钱斯同两弟兄走在最前。
古秋萍则化装成一个车夫，赶了一辆骡车，载了崔妙妙母女，李小桃与聂红线在后面慢慢地追着。
花素秋的消息并没有虚报，她果然只派了两个人，也赶了一辆车，将许君武与罗秋远送上扬州，出姑苏不远，两辆车子就碰头了。
古秋萍故意让他们走在头里，遥远地跟在后面，直到傍晚的时候才追上他们，同歇在一家小镇的旅邸里。
那两个押车的人一离姑苏，就显出江湖强豪的本性子，大鱼大肉的叫了一桌，将许君武师徒安顿在座旁，也不管他们吃不吃，自顾吆五喝六，大声地猜拳喝酒。
许君武与罗秋远都显得病缠气弱，一副无精打采的样子，只是罗秋远还强打起精神，侍候着师父饮食。
古秋萍朝打前站先到的钱氏兄弟使了个眼色，钱斯同已经会意，借故走到门外与古秋萍会合，然后低声问道：“古兄弟！
是不是决定在这儿下手？”
“我总觉得刘光远此举不会如此简单，虽然猜不透是什么用意，但我认为他一定有用意，二位能确定前后没有别的人跟踪吗？”
钱斯同道：“相信不可能有了，家兄一直在注意着他们的活动，兄弟还特地前后三四里看了一遍，前面没有人接应，后面也没有人钉梢，更没有人跟他们联络！”
古秋萍想了一下道：“好！但为了慎重，我还想摸摸他们的底子，同时事情还得二位配合，兄弟先去换套行头，等兄弟再次进店后，钱兄就开始行动！”
说着又低声指点了一下行动的方法。
钱斯同首肯后，回到座上与钱斯民继续用饭，没有多久，古秋萍穿了一身走方郎中的衣服，手执着一方旧布招，肩挂药箱，手摇串铃，也进入店中，拣了一副座头坐下。
钱斯同借着几分酒意，摇摇晃晃地走到许君武桌上，先眯了眼睛看了半天，然后才道：
“这位莫不是铁板先生许大侠吗？
幸会！幸会！兄弟在一边看了半天，越看越像，十几年不见了，大侠怎么落得这般潦倒？”
许君武漠然不理。
那两个押送的汉子都变了脸色。
一名汉子连忙道：“朋友！你别看错人了！”
钱斯同冷笑道：“笑话，我会看错人吗，把他骨头烧成灰我也认识，许大侠，你可能不认识我了吧！”
许君武仍是漠然不理。
那大汉听钱斯同语气不善，好像是找岔的样子，乃微笑道：“朋友跟姓许的是什么交情呢？”
钱斯同装出愤怨的样子道：“交情深得很呢，十六年前兄弟恰好接下一票买卖，眼看已经到手了，就是这位许大侠仗义路过伸手，挡了财路不说，还用铁板打断了我的两根肋骨，许大侠，山不转路转，人总会碰头，今天咱们该把旧账清一下了，你说是如何算法吧！”
罗秋远脸上现出了愤怒。
许君武双目虽盲，神情仍很镇定，淡淡地道：“朋友！许某管过的闲事太多了，记不起是那码子的事了；但你既然认准了，大概错不了！”
钱斯同怒道：“当然不会错，当年，你不过举手之劳，在下却养了三年的伤，恨不得活生生地剥了你！”
说着捋袖就要动手。
那汉子道：“朋友在哪条路上得意，报个万儿出来，说不定咱们还可以打个商量。”
钱斯同冷笑道：“贱名不足挂齿，反正是靠卖命混饭吃，这个姓许的既不是保镖，又不是护院，只是仗着武功欺人，今天狭路相逢，绝不能放过他去！”
那大汉一听笑了道：“原来是合字上的朋友，那就更好说话了，兄弟叫魏九，匪号人称红脸吼，这位是青背狼张七，俺们都是东路金翅大鹏吕老当家的手下兄弟。”
钱斯同微怔道；“原来二位是雁荡吕寨主老大的手下兄弟，怎么会跟许君武走在一路了呢？”
魏九笑道：“尊驾跟吕老当家有交情吗？”
钱斯同道：“同拈一炉香，交情当然是有的，只是兄弟十几年不甚得意，少去拜候是了。”
青背狼张七也道：“反正是自己哥儿们，事情就好商量了，吕老当家近几年跟天魔帮合了伙。”
“天魔帮莫不是四大天魔新组的那个帮派？”
“正是，朋友既然听说了，俺们也不必见外，天魔帮中的老大已经过世了，现在由刘、李、马三位前辈当家，他们新练成了绝技，势力大可熏天，吕老当家早几年就入了伙，把俺们弟兄都遣在天魔帮下效力。”
“可是许君武怎么又跟二位混在一起呢？”
张七得意地笑道：“许君武师徒在姑苏被刘帮主擒住了，叫我们押到扬州去交给金枪王老头儿。”
“为什么呢？王金枪跟我们不是一条道上的。”
“那可不知道，我们只是奉差遣行事而已。”
钱斯同一笑道：“原来闻名一世的铁板先生也有失手被擒的时候，刘光远倒是真给咱们绿林露了脸。”
张七笑道：“铁板先生算得了什么，连侠林领袖凌云峰都被天魔帮并吞掉了，今后咱们在江湖上可以好好地吐一口气了，老兄，许君武师徒都被刘帮主废了武功，你要找他们报复真是赶上了机会，但这俩点子是刘帮主交代一定要将活口送到扬州的，老兄能不能暂时等一等。”
钱斯同摇头道：“那可不能等，这口气我忍了十多年，好容易埋头苦练，有了点成就，发誓要找到他算账。”
魏九忍不住道：“朋友，大家是自己人，好说好商量，你干吗一定要跟我们过不去呢。”
钱斯同沉声道：“在咱们这一行里面子第一，义气第二，我为了许君武，十多年见不得人的。”
魏九刚要发作，张七推了他一下道：“老九，这位兄台说得对，绿林道中的面子第一，他吃过许君武的亏，站在同道的义气上，咱们也该帮他出这口气，何况人家苦练了十多年，敢出来找许铁板的晦气，自然有几分把握，凭你我这两手功夫，也拦阻不了人家。”
魏九一怔道：“那该怎么办呢？”
张七道：“事情很好办，反正帮主交代只要送到活口，并没有别的限制，咱们乐得做个人情，请这位兄台下手的时候稍留分寸，不要伤他的性命，让咱们好交代就行了，朋友，这点面子你总该赏吧？”
钱斯同笑道：“二位兄台如此通情，兄弟还有什么话说呢，看在二位的分上，兄弟只打断他四根肋骨就是了。”
魏九一怔道：“断了四根肋骨，他还有命吗？”
钱斯同单手一按桌面，木桌上深陷下一个掌印，深约分许，历历分明，然后笑道：“兄弟自有分寸。”
张七与魏九看他露了一手内功，分明已是绝顶高手的境界，不禁脸色微变。
张七忙赔笑道：“兄台有这分成就实在值得敬佩，天魔帮已经挑了凌云别庄，用那儿作总坛根据地，兄台如果肯到那里去，一定会受重用的。”
钱斯同笑道：“那要等我了结了许君武这段过节再说，前债未清，我也没脸再出来混。”
张七道：“人在这里，听任兄台处置。”
钱斯同用眼睛望望