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行当皇帝应该尽的职责。他看得出来，这次进士科的良才有限得紧。最少在诗词歌赋方面，这批进士都不能让他满意。
“和朕说说，你们都想当什么官？”穆宗看常智光：“状元郎？”“陛下英明，一切服从陛下安排。”我想当皇帝，你让吗？还不是你说的算。“张四维乃嘉靖二十三年进士及第，你是隆庆六年进士及第。张四维看了你的策和朕说你是实干之人。既然是实干之人地方官还有缺吗？”穆宗笑咪咪，不是好东西。吏部尚书一边道：“回皇上，而今出缺就只有安国知县一职。”
一干进士立刻从艳羡变成了幸灾乐祸，常智光心里也问候了穆宗全体祖宗女『性』。他哪知道，这几天，御史频频上书，说是安国县空缺许久，请皇帝尽快委任官员。而冯保和郑贵妃则在他身边吹嘘，安国在郑老爷的治下安定繁荣。穆宗见美人高兴，倒也不想这么快放缺，但这事触动了大臣们。一干大臣除了个别外全是科举出身，现在看一个土财主管理整县早就不爽，所以要求朝廷填补这个空缺。
前文说了，这个郑贵妃还被封为玉真安妃。绘其像供奉于神霄帝君之左。可以看出穆宗对她有多宠爱。冯保一看，确实是顶不住了，于是就给穆宗出主意，这知县谁都不愿意干，倒不如从这批进士里挑一个下去当个空头县令。穆宗深以为然，一来可让美人心安，二来可堵大臣们之口。挑谁呢？挑差的不行，大臣知道什么叫敷衍，而且殿试排名太落后，一般是轮不到缺的。
于是穆宗就看中了常智光，这家伙太合适了，他可不想安个刺头惹美人不高兴。常智光好，常智光年纪最小。其次可以对大臣交代，我将状元放下去，你们总没话说了吧？再者张四维也是状元，也外放了好几年，自己一切可都是按规矩办。还有，目前根本就没有地方官愿意平调去安国上任。看常智光又会拍马屁，又会赌博，完全是声乐之人。再说这家伙又不会诗词歌赋，留在身边没屁用，可以说常智光得状元也有这么一个因素。
榜眼还懂点诗词，而探花字写得很好，再加他们都长的不错，这两人自然留在东京。“还不谢恩？”吏部尚书一边提醒。“谢主隆恩。”常智光无奈跪下，他来京是经过安国，知道那是怎么样一个情况。这个郑老爷叫郑则鸣，一朝得志，就到处圈田。在城里也是霸街横市。而一干衙役和官员都被其收买其中。如前任知县那个凄凉，除了家人，衙门就他一人。反应上去，反被责无能力，最后还是疏通关节，平调到别处任职。当然，如果不是因为有这家伙，常智光恐怕也没实缺可放。
“明日你去吏部办理官凭、鱼符，七日内离京赴任。”吏部尚书一边道。“是！”
于是常智光成了第一个被任命的进士，吏部这次办事效率高，第二天上午官凭、鱼符、官服等等已经全部准备妥当。常智光看看官凭，丫的，从七品。他是不知道，本来那县官就是个正八品的官职，但穆宗比较有人『性』提到从七品，算是补充常智光的一点损失。看其它人，虽然也是从七或者正八，或者从八，但留在京城升迁快。升迁后放到地方，那就是一个知州。而且万一被皇帝或者是大臣们看中，跳级也不是难事，而常智光要当知州，还必须回京深造。
“安国县？”常智平也倒吸口冷气，那可是一烂地方。当官为了什么？要么钱，要么权，可那垃圾地方什么都捞不到。再加常智光在京城没攀附，没有根，要调回京不知道要到哪时候的事。常智平问：“少爷，我们真去啊？”“不去还能怎么样？”常智光叹口气道：“这不是非『逼』我收拾郑家吗？”
常智光平一边汗道：“少爷，强龙可不压地头蛇，再说人家有强龙做后盾，我们就两只小蚯蚓。”“你是，我不是，你少爷我脸白着呢。”常智光笑道：“放心吧，你少爷我收拾人的手段多着呢，再说当个闲官，白拿每月十四贯的俸禄也不错。不过，我们得挖个人去。”“挖谁？”
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第035章 挖走彭子晨
第035章 挖走彭子晨
“你猜。”“恩”常智平想了一会喜道：“彭子晨，彭捕头。”常智光略为吃惊道：“没想到你竟然猜的到？”“我想啊，少爷有头脑，不怕人家来阴的，就怕人家来横的。而少爷认识人中，就彭捕头武艺最高强。”“横的你少爷也不怕。”原来是瞎猫遇见死耗子。常智光道：“第一，彭捕头为人正直。第二，彭捕头比我们知道县衙的运作。第三：彭捕头经验丰富，做事有分寸。第四：除了彭捕头，我没地挖人了，难道把你大少爷挖来？卷铺盖，准备滚出京城。”
“是，少爷。”马是好马，有钱嘛。刚出村时候，常智平已经有了乞讨的心理准备。但没想常智光真没骗他，只要上了官道，衣食不缺，不仅不缺，而且还相当有钱。可这边一上路，常智光平就开始担心：“少爷，我们连官印都没有。”“哈，郑则鸣哪那么蠢蛋，官印他还得还给咱们。否则一到安国，直接上书没有交接的官印，吏部外加刑部肯定要追究。追究到最后发现，原来前任县官把印交给了郑则鸣保管，而且新知县到任拒不交还，那他就麻烦了。”
“什么麻烦？”“很简单，只要不是知县，而盖了知县印的公文都叫伪造公文，我看了这几年安国的公文，全是狱丞和县尉落款但不使用官印。说明这人虽然霸道，但不傻。”常智光道：“狱丞和县尉一个月才几个钱，捕快衙役就更不用说了，郑则鸣只要出双倍价钱，这些人不听他的还听谁的。”
“可是少爷，既然他们都听他的”“怕什么，免掉他们就是。唯一担心就是一旦我将全部人员免职后，郑则鸣就挑动是非，让我们无法收拾。接着让御史参我们一本，那就比较麻烦了。”常智光抓下巴道：“得想想办法。硬碰不是真理，人家毕竟是皇亲，还需要四两拨千斤，让他吃哑巴亏。”
没几日，常智光到了定州县，首先先拜访了彭子晨。彭子晨对常智光的遭遇实在有点哭笑不得。按说中了状元，应该恭喜才对。但彭子晨是很了解自己隔壁县的情况。“大人恐怕知之不详吧？”彭子晨道：“大人可知道定州到安国官道有一条长缓坡？”
“这倒没什么注意。”“那应该是你白日过，再加科举在即，所以也没有人提醒。”彭子晨介绍：“此坡叫花子坡。”“花子？日本女人？”
“什么日本？”彭子晨楞了一会后再道：“花子坡，就是什么人过去都得成叫花子。在安国境内有一群匪人，大约三十多人，霸了连云山为强盗。前些年剿过几次，但这些强盗每次都先收到风声，每次围剿，他们都化整为零，消失山中。据彭某所知，这个郑则鸣早些年还未得志时候与这伙强盗已经有所瓜葛。”常智平紧张问：“难道他们会截杀我们？”
彭子晨答道：“那倒不能，劫杀朝廷命官可是造反之罪。但郑则鸣可以让这些匪人和大人明着捣『乱』。『逼』迫大人安安静静当个闲官。此为一。郑则鸣家财万贯，这些年在安国县经营根深蒂固，此为二。老百姓早知安国有郑则鸣，而不知有知县老爷，此为三。郑则鸣心思慎密，一些事不亲自动手，故无把柄留啊，此为四。大人要破这困局，首先要让百姓知道安国到底是谁做主，否则”
常智光沉默一会后苦笑：“我原本还想挖彭捕头到我安国县，这样看来，倒是不敢开口了，免得连累彭捕头。”这话让彭子晨陷入了沉默，从常智光进门后他就知道常智光拜访的目的，绝对不是什么顺路。说实话，他是很佩服常智光的，和他在一起能学很多东西。但，自己在定州不是一天两天，十六岁就出来当捕快，突然要他离开换个陌生的地方当捕头
常智光在桌子下给常智平一脚，常智平马上道：“彭捕头，不用为难，我少爷绝对不会干强人所难之事。”“大人，不是我不愿意，只是吴知县那”彭子晨还是有点犹豫，当下属最糟糕就是上官不重视自己，要么有句话叫士为知己者死。他看得出来常智光对他相当推重。“吴知县不是问题。”常智光笑道：“我早听说吴大人喜欢黄白之物。”
这下彭子晨倒不好意思了，他虽然有些清高，但也知道捕快这行业的地位。这听常智光说要用金银来行贿吴知县，而不是让自己辞呈，心中多少还有点感动。常智光看得出来：“钱财乃身外之物。”彭子晨终于点头：“蒙大人不弃，卑职定然竭尽所能。”
“恩！不过你能不能先帮我件事。”“大人请讲。”常智光道：“我在应天府有一朋友，是官『妓』。先前曾经答应有了落脚点后帮其赎身。现在多少还算有个落脚点你也知道路途遥远，一名弱女子需要有人护送。常智平又不识拳脚，所以想辛苦彭捕头一趟。”“大人事，份内事。不知此女子是大人的什么人？”
“朋友，纯粹是朋友。”“那包在卑职身上。”常智光信守诺言，得官之后还记得当初的承诺，这让彭子晨多了一分敬佩之心。
第二天，常智光拜访了定州吴知县，中午吴知县留饭，常智光用十两黄金将彭子晨转会成功。常智光后来才知道，这丫的已经接到消息，不久要提回京城，所以才这么慷慨。应该出五两的，常智光事后想到。
常智光交付彭子晨百金外加六百贯宝钞，再为其购置良马一匹。百金是殿试摇骰子外加礼部状元赏，百金相当千银，相当一千四五百贯钱。常智光就纳闷，世面黄金不怎么好流通，怎么赏赐反而是黄金呢？要知道如果把这些全换成铜钱，能活活被压死十个彭子晨。再加上路费，彭子晨见常智光自己就留了百贯钱，也不再说什么，抱拳打马而走。说得多，不如做的好。
花子坡，从定州进入安国地面一个时辰，常智光就看见了这条向下的缓坡。左右看看，两山夹一道，绿树荫荫，白天行走也略嫌光线昏暗。两山合名为连云山，一山绵延一山，看过去不见尽头，直到遇河才两边分开绵延而去。
由于明朝商业发达，官道上人还是比较多的。只不过常智光发现，下坡的都很散碎，而上坡的多是几十人一起行走。常智光问行人得知，虽然这一两年强盗不再出没，但是客商还是习惯了集结一起行走。行人好意劝告常智光，不管上下坡，到了初灯就不要再走此路。
城外留宿驿馆，驿馆不同客栈，是专门为传递公文和过路的『政府』官员留宿的地方，条件很一般，但是可以凭借身份免费。本来常智光这知县上任，早有公文发到安国县。县里本会派专人在最近的驿馆迎接。但此处驿馆却没有任何等候常智光的人。
驿卒是一名老厢军和一名中年『妇』女组成，虽然对没人迎接常智光到任也不奇怪，但自身倒也客气。他们也没接到通知，不过很快整理出一个干净的房间，并且准备热饭菜和热水。常智平询问得知，彭子晨并未在此地留宿，心中不禁有点担心对常智光道：“少爷，你说彭捕头会不会携款私逃？”那可是两千多贯，彭子晨干一辈子恐怕也赚不到那么多。
“如果他真是那样的人，现在只是偷钱，将来可能偷命。”常智光笑道：“再说我信得过彭捕头，这事你就不用再想了，实在如你所说那样，我再凑笔钱也不会太难。”“我就说说。”常智光平有点尴尬。他哪知道常智光被形势『逼』的在选亲信。这形势不是郑则鸣造的，而是公主造的。再怎么着也得两手准备。
安国状况有多糟糕，常智光有心理准备，但他没想到安国状况比自己想的还要糟糕。衙门口全是摆地摊的，石狮子被小孩当马骑，至于喊冤鼓则被小贩拿来招呼生意，每敲一下喊一声：来喽，新鲜的大白菜。大门上锁，常智光打开，推进去一看，里面已经是蜘蛛的乐园，堂桌上布满了灰尘，当中倒是放了一个布包裹的官印。看着布上倒是干干净净，显然是放下不久。
班房、衙房、文房就不看了，常智光直接去看自己的住宅，就看一眼，常智平就在一边道：“少爷，我们回到了怀远鬼屋。”地方是宽敞，看房子年代也不久远，布景格局也不错。“不错的地方，可惜荒废了。”常智光交代：“你收拾一间能住人的屋子，我出去转转。”“不要全部收拾吗？”“不用，有人会帮我们收拾。”常智光道：“把笔墨纸给我。”
衙门外，一獐头鼠目人对身边一家丁道：“和老爷说一声，新来的知县到了。”话刚说完，常智光出衙门，对他『露』齿一笑，他心中没由来一颤。常智光没理会他