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的消费品。想来这是书店老板拓展的新业务。
只有巴巴卡纳这样的大城市才能养活得了如此小众的书店。埃里克抓住机会大饱眼福。他以前是神殿骑士，懂点程式的皮毛。就算什么都不懂的门外汉，也会被卷轴精美的外观折服。
这一幅绣成一朵玫瑰，旁边的一个则编织出一片山水美景。埃里克快速移过去，想看得清楚点儿。
“啊。”
惊呼从背后传来。一名少女蹲在他的脚边，手里的东西散了一地。
埃里克赶紧道歉，伸手帮忙收拾，却又惹来一声警告。
“小心！”
已经来不及了。埃里克的脚正巧踩在一张卷轴上。
少女认命似的闭上眼睛叹了口气，接着收拾其他的东西。被踩脏的卷轴，想不买都不行了。
“对不起。我会赔给你的。”
埃里克诚心诚意地道歉。
希望这张卷轴不要太高级。他刚才看过价了，最贵的能卖到一枚金币。或许他才是那个把钱都花光的家伙。
“不用了。反正也能用到。”
似乎在安慰他，少女露出微笑。恬静温和的她，因为这和善的举止更为和煦。埃里克怔了怔，然后像个傻小子摸了摸后脑勺。
“啊……也是啊……”
不管怎么样，先抬起脚。埃里克的大脑吹起冲锋号，催促他的身体赶快把卷轴捡起来，别跟根木头似的一动不动。
“嗯？幕墙型结界？”
埃里克看看卷轴上的标注，又看看少女。他没搞错吧，如此柔弱的少女，会用到肉搏战中代替盾牌的程式？
“我旅行时防身用的。”
“你一个人旅行？”
“是啊。”
被别人发现了秘密，少女有些不好意思地将东西在胸口抱紧。不过她并不害羞，也不像别的女孩儿，和陌生男人连句话都不敢说。多亏了她的坦诚，埃里克才胆敢像他希望的那样与她继续交流。
“那个……”埃里克瞟见少女怀里抱了不少东西，有书有卷轴，总算找到了话题，“你家在哪里？我帮你送去吧。”
“不用了。我自己能行。”少女礼貌地拒绝。
“这样啊……对了，你不是本地人吧？”
少女黑发雪肤，和小麦色皮肤的本地人相差甚远，而且眼眶也不像本地人那样凹进去，面部相比之下比较扁平。这两年埃里克和两个同伴各个界环到处跑，却一时想不起哪个地方的人长成那样的。
“没错。我来自五号界环，要去拜访远方的叔父。途径巴巴卡纳，进来歇一歇。”
原来如此。埃里克点点头，又问道：“你是人类吗？”
少女的反应，就好像埃里克在问她是不是女的。“没错。我是人类。”
“哦。哦。果然是啊……”埃里克发现卷轴上都没有能量槽。没有能量槽的卷轴提供的只是成型的程式，需要使用者自己提供精神力驱动它。人类用不了的。“那，你怎么用这些卷轴？”
“我去柜台配能量槽。”
埃里克表示他明白了。有些卷轴是不能配能量槽的，不过少女挑选的应该是可以配置的吧。
书店的光线一向不错，而为了防止日晒伤害到娇嫩的卷轴，店的“程式”区笼罩在一片柔和的阴影中。绚烂的光明距他们咫尺之遥，仿佛是现实与他们的距离。埃里克的心从未如此刻这般安逸平和，任自己的世界暂时消失，只剩下与少女四目相对。
见埃里克一直不说话，少女欠了欠身，去柜台结账。
埃里克大梦初醒，追到门口。
“我叫埃里克！请问……你的名字……”
一向是他问她答，这次也不例外。少女停下脚步。
“玛蒂尔达。”
直到少女走远，埃里克仍然瘫倒在书店的门前。他绝没有想到竟然会再度听到她的名字！而那转身时的微笑，与当年的她如出一辙。
意识到她再一次离自己而去，埃里克站起身，发了疯似的冲入茫茫人海之中。
第三十九章
更新时间2013…12…16 18：01：29 字数：3374
比尔从事绑架异族并贩卖的生意至少十年。他都找不到晴雨，更别提蒙头乱撞的埃里克了。确定埃里克绝对不会发现自己之后，晴雨站在距离他不到三十米的房顶上，若有所思地俯视这个傻小子团团乱转。
即使在如此显眼的位置，包括屋主在内，没有一个人感知到晴雨的存在。在被发现的危机真正到来之前，晴雨跳下屋顶，踏着明媚的阳光混入无知无觉的人群之中。
七拐八拐，晴雨摆脱了人群，回到了她在巴巴卡纳的落脚点。盘踞于房中以啃食地板为消遣的老鼠群见了她立即作鸟兽散，全然不见昨天群起而攻之的汹汹气势。晴雨静立一会儿，等老鼠们激起的灰尘重新落回去，然后穿过还算宽敞的阁楼，打开四扇窗户中的一扇。只有这一扇面向城门，被人看到的几率最小，而且只开一个小缝，在通风采光和隐蔽做最精准的平衡。
在欣欣向荣的巴巴卡纳，找到一栋荒废宅院的难度比在R市高多了。晴雨很清楚怎样保持无人居住的状态。阁楼内唯一被清理干净的只有同时充当桌子和床的木箱，找不到半件她的行李。她从附近住户家“借”来的晶石灯是这里唯一一样会让人起疑的东西。没办法，分析卷轴必须用到稳定的光源，蜡烛和油灯都不行。等今天用完了，她就悄悄送回去。
晴雨将卷轴逐一固定在晶石灯前。光线穿透羊皮纸，露出隐藏的水印和签名。
没错，是简·罗伯特本人的作品。
这位异族制作的卷轴以高稳定性著称，在这行当里算是物美价廉的。相对的仿品也多，要识别就得练出一副火眼金睛。
有了这些卷轴，配合标准型号的能量槽，晴雨可以在乔装成人类的同时使用一些保身的实用程式，也不枉她花掉了将近一半的路费。出发时晴雨带上了所有的存款，一路下来又一直处在急行军的状态，吃和住都没花多少钱，支撑到找到米儿前应该没问题。
“呼。”
确定最后一幅卷轴也是真迹后，晴雨关掉晶石灯，颇为疲劳地按摩发酸的眼睛。劳累的地方绝不止一双眼睛。腹部的伤口就没好利索，时不时地让她深刻地意识到自己的肚子上还有一个洞。这里连个能让她靠着的椅背都没有，再累她也只能撑着。
掳走米儿的人很小心，对所用的火神驹进行了做了处理，但这些像马的异族仍然留下了淡淡的精神力。然而这条清晰的痕迹突然断裂了，好像人间蒸发了一样，连人带车一同消失在平原中央。站在精神力痕迹消失的地方，晴雨触目所及的只有一望无际的荒草，巍峨的群山纸片儿似的摆在地平线。她唯一的选择只有改道前往最近的城镇，等找到方向再继续追踪。
没想到打这算盘的不止她一个。也是，都是追踪火神驹留下的痕迹，当然前后脚到巴巴卡纳了。
埃里克。
晴雨玩味着这个名字，试图从记忆的影像中获知他背后的意图。
能有什么企图呢？这个阳光的青年，心智如同甘甜的泉水般清澈透明。他对自己，还算不上一见倾心，喜欢的不是她而是她表现出来的类型。虽然如此，那依然是至真至纯的情感，朦胧却纯粹，如果换做另外一名女性，不是绝对不会做出回应的晴雨，或许真的会绽放一段美妙的恋情。而在听到晴雨信口胡诌的“玛蒂尔达”时，他的震惊货真价实，简直给晴雨的后背狠狠一拳。有时候能感知到别人的情感波动真是件非常麻烦的事情。
所以晴雨更不明白了。他和他的同伴为什么要追她？他们提到的“凶暴”，又是什么？
至于那个玛蒂尔达……似乎不需要她来操心。
累了。懒得想了。晴雨抓起今天买的书。书不是必需品，既贵又沉，她又不能背着书去追米儿。可看到这本算法大全又情不自禁地从书架上拿了起来。要不是在纠结到底要不要买下，她早在撞到埃里克之前开溜了。以后得小心点儿，别再碰上。
把书垫在屁股底下，晴雨靠着箱子小憩一会儿。太阳升至最高点，改变了阳光降落阁楼的地点。晴雨被光叫醒，离开阁楼。中午时的饭馆人最多，是个偷听谈话收集情报的好地方。
不得不说，巴巴卡纳真是个好地方，塞在犄角旮旯的小破饭馆儿都比别的地方的干净。晴雨又找了个靠边儿的位置坐下，要了一份普通的饭食，有一口没一口地吃着，心思将整个饭馆容纳。
……
“……死在帕洛卡的人，他们的亲眷组成了个什么什么……哦，‘复仇联盟’，气势汹汹地要复仇呢。”
“哈！不知哪个倒霉蛋要遭殃了。”
“就是！官老爷嘛，脑满肠肥，能弄出个四五六来那才奇怪了。”
……
“帕洛卡的守城官丢官了。”
“没死算他命大。当天晚上执勤的士兵都死光了！尸体现在还吊在城墙外！乌鸦把天都遮了，吓死人了！”
“这帮贵族就会拿手底下的人出气。切！”
……
“哎？好久不见呐。你不在帕洛卡分部当差吗？”
“别提帕洛卡！‘复仇联盟’把我们当出气筒，埋怨我们公会办事不力，没有及时发布偷袭的情报，要审问我们咧！上头赶紧把我们撤出来了，再晚一步，就要步上守城军的后尘了！你是没亲眼看着，太惨啦……”
几乎每个人都在窃窃私语，十个人里六七个都在谈论帕洛卡。这些不大的交谈汇集在饭馆低矮的天棚下，形成一片湿热污浊，让人胸闷的嗡嗡声。晴雨仔细听了一阵，确定中心思想就这么多：怒气值满格的贵族们将复仇的热情发泄在普通的守城军身上，并开始向公会伸手。
守城军收受贿赂的只是极少数，审讯他们，从他们身上挖出线索比杀了他们更重要。而作为世界性的情报组织，公会更不是能随便碰的。不能简单地将这些愚蠢地行为归结为贵族们的体脂比太高，连脑壳里都塞满大肠。那些神志清明的贵族要么是悠哉地坐山观虎斗，要么就是约束不了联盟中的激进派，无奈地任由他们丢人现眼。如此想来，联盟内部的矛盾斗争绝对比它的外部目标——复仇——要复杂得多。
但现在绝对不是喝茶看热闹的时候。不知到今天为止，死人造成的权力真空是否被重新填满。联盟的怒火燃遍七号界环是迟早的事，到时候无论朝堂之上的达官显贵，还是此时围在饭桌前聊天的市井小民，一个也跑不了。帕洛卡守城军的悲惨命运很可能会重演。
重演就重演吧，反正不关她事。晴雨只希望在找到米儿前巴巴卡纳能保持安定。只要一找到米儿，她绝对会拽着那只笨猫的后领子把她拖到巴巴卡纳城外的码头，当天就坐渡船回阿纳维。晴雨打听过，巴巴卡纳具有自治权，城主一向保持中立，应该能在即将到来的暴风雨中多坚持一段时间。
晴雨专心吃饭，虽也还在倾听饭馆内的交谈，却不像刚才那么上心了。
饭馆的门被推开。进来的人全身罩在深色的斗篷底下，兜帽罩住了大半张脸，只露出花白的络腮胡。竖琴的一角从他背在背上的粗布包裹中露出来。原来是一名吟游诗人。
新来的客人是沿着饭馆拥挤的过道一路走向大门对面的柜台，经过之处人们无不停下交谈看着他。当他终于挤到了柜台前，饭馆里安静了不少。还有些人在交头接耳聊自己的，更多的则抱着消遣的心态，想听听他会带来怎样的故事。
在表演之前，他先跟老板要了一杯麦酒。客人们等着他拿出竖琴弹奏前奏，却见他将斗篷和竖琴都堆在身旁的圆凳上，然后理了理衣服，站得笔直。
悲伤片片落下，融化于人们的心头，炽热的心脏因此瑟瑟发抖。大雪后的寂静笼罩这间不大的厅堂，人们簇拥着，在悲戚中彼此依偎。有人受不了了，猛地站起来，开口和着诗人的曲调一同唱到：
重章叠句的咏叹调缓缓落下帷幕，留给人们悲壮的背影。饭馆厅堂的某处响起了抽噎的声音，但很快止住了。女神为众生牺牲自身，她愿意接受理解与敬仰，却拒绝软弱的泪水。
怪不得，快到圣殁节了。在异界，十一月又被称作霜月，第一天是俗称的圣殁节，也就是美缇索尼埃从天崖纵身跳下的日子。从那一天开始，万物生霜，冰封千里，秋草枯黄。生机勃勃的世界开始迅速衰败，仿佛随着女神的逝去而消亡，一直持续到十二月左右。随着大雪降落人间，女神的精魂得到安息，自己进入安眠的同时为伤心欲绝的万物盖上衾被。美沙缇尔之民重拾笑颜，为即将到来的新年做准备。
这些只是神话传说，和吟游诗人唱的歌一样，只是文学作品。鸢族不信这些。他们的真神只有一位，故事也女神跳崖这一个。停泊在一号