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他咬了咬牙，道：“妈的，豁出去了，走一遭吧。”
梁君卓来到司徒府时，守门的家丁把他迎进门去。因为心神不宁，他没能认出眼前的家丁，正是和他打过架的司徒剑南化装而成。只听剑南道：“我家老爷还没回来，但他传来口信，一会就回府，让您先在后花园小憩一下，他回来会直接来见你。”
去后花园的路上，梁君卓战战兢兢向剑南打听昨晚的事——昨晚小姐咬丫环。回话的剑南故意吞吞吐吐，前言不搭后语，先说那丫环睡觉时摔了一跤，碰坏了脖子，掉了一块皮肉，流了几柱血，又说在他们家这是常事，说得梁君卓满脑子疑惑。当梁君卓直接问到小姐时，剑南不怀好意地笑了：小姐啊，当然好，这好处你以后慢慢就体会到了……
到了后花园，他忽听有人在喊小姐，循声望去，只见阿莲边喊着小姐边在花丛里四处寻找。突然间，藏在花丛里的司徒静探出头来，她披头散发，目光发直，脸上青一块白一块。见了梁君卓，忽然咧嘴一笑，露出两个巨大的犬牙，牙齿上还留着血迹……梁君卓大叫一声，转身就逃。
差不多与此同时，司徒府的大厅里，司徒青云和夫人正襟危坐，正在等候梁君卓的到来。司徒静从后花园出来后，重新梳妆好，又文静又典雅地坐在爹娘旁边。此时一家丁急急前来，报告说梁公子跑了，梁公子像疯子一样跑了出去，嘴里还发出怪叫，好像嘴角还有些白沫。
司徒青云好生奇怪，连连问怎么会这样。一旁的剑南道：“我听说有一种病，随时都可能发作，吐白沫，还发出可怕的声音。”
司徒静也趁机卖乖道：“爹，您还要我嫁这种人吗？您要是决定了，女儿一定听爹的。管他什么羊角疯狂犬病，我认了。”
听女儿这么说，司徒青云哪里还舍得，连忙道：“乖女儿，他要是有病我当然不能送你进虎口。”
正说着，家丁送上一封信来，说是梁公子派人送的。司徒青云拆开信，看了看，笑道：“梁君卓一定是明白我们知道他有病了，所以写了信来推辞了婚事。”
四
却说那文媚儿拿了九连环回宫，一连数日毫无打开的希望。呆在自己的宫中，她感觉自己像一头受困的母狮，她早就想去见皇上了，可又怕失了面子。好在文媚儿原本就不是真要面子的人物，她想我这边要是光顾着面子，我这一辈子可就要完了。
那天她决定豁出去了，去见皇上。可是刚到御书房，朱允见了她就躲。她叫住朱允，问他为什么躲她。朱允道，他没有脸面见她，因为没打开九连环。
她正待说话，朱允又道，皇上和贵妃必须遵守誓言，因为脸面比性命还重要。说罢看也不看她，径直走开。
见皇上不成，还被挤兑了一番，文媚儿哪里服气，只好拿出她的绝招，去求太后帮忙。太后听了文媚儿述说，忍不住笑了，责怪皇上尽玩花样，又叹文媚儿用心良苦，答应为文媚儿做主，下道懿旨，让她服侍皇上。写下懿旨后，太后又道，若是依了她的意思，皇上早该立文媚儿为后了。说到立后，文媚儿眼睛大亮，立即道：“姑妈，我要是当了皇后，你老人家就最享福了，谁不知道我比您亲生闺女还孝顺。”
提到亲生闺女，太后的脸上露出了愁容，叹一口气道：“可不是，安宁那丫头就知道在外面玩，眼里心里根本就没我这个娘。”
文媚儿得了太后要立她为后的话，赶紧把消息带给了爹爹。文章这边也坐不住了。那天他来到御书房，见了皇上，单刀直入道：“皇上，人贵有自知之明。对您来说，立后问题已经刻不容缓。”
朱允没想到他有如此来势，很是诧异，却也不急不躁道：“丞相为百官之首，张口含山吞岳，举足地动山摇。不过，丞相负责的主要是朝廷政务，这宫里的事，还是由我们自己解决吧。”
“立后之事也是国家大事。此等事关重大的问题，也属丞相过问的范围。”文章听出朱允的意思是不让他过问，可他毫不退让。
“宫中的事很微妙，大臣们还是不要参与的好。”朱允说道，语气依旧平和。
见朱允还是强调大臣们不参与，文章抬出了他的舅舅身份。
“是啊，舅舅。”朱允认真叫道，“咱一家不说外话了，媚儿是贵妃，舅舅若不避立后问题，恐被人说闲话。”
文章被点了要害，仍不退让，强辩道：“我不是说要立媚儿为后，我只是就事论事。”
“舅舅论的是哪门子事呀？”朱允拖长了声音问。
“历朝历代，哪儿有皇上到了二十五岁还不立后的？”文章正言道。
“舅舅，我读过不少史书，二十五岁还不立后的大有人在。”
“那一般都是皇后去世了，皇上因敬重思念已逝的皇后或是为皇儿们着想，暂不立后。而你的情况完全不一样。”文章言辞强硬，语气坚决。
朱允也强硬起来，“我之所以不马上立后，是因为我要慎重。皇后乃一国之母，举足轻重，若因着急选错了人，那可就要铸成大错。”
文章也有些急躁了，“你还没有看到不立后的弊端。宫中无后，则人心思动，妃嫔美人都有觊觎，以致宫中暗流汹涌，难保说没有人会想办法走极端。皇上，如果出了大事，则悔之晚矣。何去何从，你好自为之吧。臣告退了。”说完扬长而去。
文章刚走，陈林从外面进来，见朱允脸色铁青，以为出了什么大事。朱允向陈林学着文章的话：“‘何去何从，你好自为之吧。臣告退了。’这哪里像个臣子，这简直就是作威作福的太上皇。一个丞相，一个贵妃，一家人真是错不了。不干活了，回宫。”
朱允回到宫中，本想安静一会，不料又见到了文媚儿。朱允眉头大皱，道：“媚儿，还记得誓言吗？”并用手摸了摸脸。哪知文媚儿满面春风，毫不介意，道：“皇上，誓言呢且放下，这儿有姑妈的懿旨，你要不要先过目一下？”
朱允接过太后的懿旨，埋头看着，眉头皱得更紧。
文媚儿看着朱允的脸，得意道：“表哥，现在誓言失效了。”
放下懿旨，朱允换了副惊喜的表情，说道：“太好了，我正愁没法子解这难题呢。这下我们就可以常见面了。哎，媚儿，我有个好主意，这个主意太棒了，你先回宫等着，我很快就会给你一个惊喜。”
可是文媚儿这回学聪明了，她摇摇头，笑道：“皇上，我可是个最孝顺的孩子。太后既然有了懿旨要我服侍你，我可是寸步也不敢离开你呀。不管你走到哪儿，我总要跟着的。”
朱允在心里大叫起来：“妈呀！”
文媚儿紧跟皇上的意图达到之后，心里别提有多高兴了，便提出该做点什么庆祝一下。朱允的心里正苦恼不堪，只好敷衍道，你说做什么事呀，是看跳舞唱歌呢，还是饮酒助兴？一边说着，又一边大叫着陈林，问他最近可有什么重要的事发生。陈林心领神会，连忙道，最近有三件大事发生：一是云南王之子白云飞已经进京，正等着皇上招见；二是京城内近日涌入大量难民；三是据传齐国侯之子梁君卓已经向大将军司徒青云求亲，大将军有意要将女儿嫁给梁君卓。
前两件事其实朱允早就知道，只是后一件，很让朱允吃了一惊。他本想找个借口摆脱文媚儿，现在倒弄成真的了，便对着文媚儿认真叫起苦来，说是做皇上很不幸，想放松快乐一下也不行，有这么多事需要马上处理，要文媚儿回避。然后便吩咐陈林，立即召司徒青云进宫。
第四章
一
大将军司徒青云戎马一生，对皇上赤胆忠心，却少有谋略。他力主削藩，一门心思为朝廷效劳，因此想出了和齐国侯联姻的主意，想用婚姻牵制藩王，以达到平定天下的目的。可他哪里想到，他这样的好心，却犯了皇上之大忌。司徒青云想得很简单，既然皇上能把安宁公主嫁给云南王之子，他也可如法炮制。可是在朱允看来，这是完全不同性质的两码事。皇家与藩王结亲，意图明显，可由他自己掌控，他心里踏实。可朝廷重臣若与藩王结亲，藩王的势力将更加壮大，这只能让他更加坐卧不安。
话既然说到这份上，司徒青云便暗自庆幸，他告诉皇上要他放心，联姻的事已不可能，原因是不知道梁君卓犯了什么病，已来信收回了求亲要求。
朱允这才放下心来，又和司徒青云说到难民的事，责怪大将军既然知道有这么多难民，为什么不和他说。司徒青云只道自己是武将，这难民的事属丞相职责范围。朱允却道：“所谓天下兴亡，匹夫有责，现在难民潮涌，人心惶惶，每一个大臣都有责任向朕进言啊。”
司徒青云深以为是，却面露难色，道：“皇上，臣有句话不知当讲不当讲。”
“讲。”
司徒青云谨慎道：“现在朝中有个不成文的惯例，只有文丞相点头的事，大臣们才会向皇上提出。”
“岂有此理！”朱允怒道。他显然对此毫不知情，要司徒青云再往下说。却不知此时门外正贴着一只耳朵，那是文媚儿。文媚儿来找皇上，被顺子挡驾，只是顺子被文媚儿整治过，至今心有余悸。文媚儿只是扬了扬手，就吓退了顺子。此时她听见司徒青云正在说她的父亲：“文丞相对难民的事好像并不太在意。”又听见皇上怒道：“那他这丞相还能管什么事。”听得她柳眉倒竖，眼露寒光。
第二天上朝，皇上朱允龙颜大怒。他目光如炬，直直地扫向文武大臣，问道：“京城涌入了越来越多的难民，为什么没人向朕奏明？”
台下一片沉默。“身为大臣，本就是朕的耳目。可你们呢，难道没见到逃难的可怜百姓吗？你们的耳朵难道没听说有大量的难民进了京城吗？”
又是一阵沉默。百官之首的丞相文章上前一步道：“皇上，天下所定未久，百废待兴。加上个别地方闹水旱，有些逃荒的难民也在所难免。各部官员也曾向我言及此事，但臣以为此等小事，就不必惹皇上心烦了。”
“小事？”朱允提高了声音，“那在文丞相眼里，什么是大事呢？”
“所谓齐家治国平天下——”
“够了，文丞相。”朱允大吼道，“百姓背井离乡，何来的家？又怎么齐？平民流离失所，这国怎么叫治？天子脚下尚有许多难民在哀号，这天下如何平？”
“皇上，你言重了——”
“丞相，你轻了。”朱允语气激越，接着道，“圣人早说过，民为贵，社稷次之，君为轻。这民才是天下的根本，民心没了，天下也就危了。君王是船，百姓是船下的水，这水能把船浮起来，但它涌起的波涛也能把船打翻。”
除文章和司徒青云之外，大臣们一直俯首帖耳，不敢妄言。此时司徒青云上前一步道：“皇上，这难民的事，确实该引起重视。”
文章偏过头去，白了司徒青云一眼。
朱允又道：“文丞相，你身为百官之首，干系重大，你首要的责任就是观民情，察民心。可你做了什么？百姓的问题你竟然视而不见，竟然还瞒着朕，你怎么可以这样！”皇上如此不给丞相面子，这在朱允继位以来尚无先例，众大臣此时都看向文章，羞得文章又愧又恼。
文章被迫低头，道：“皇上，臣知错了。皇上目光深远，臣万万不及。”
“那难民的事——”朱允问。
“臣马上用心处理，请皇上放心。”文章回答。
“那就好，我等着瞧。”朱允放平了语气，又语重心长道，“众位卿家，你们知道皇上最怕的是什么吗？是闭塞视听。为什么要你们上朝呢，就是要把你们的所见所闻告诉朕。丞相虽是百官之首，但也未必事事都能把握得恰如其分，就如难民问题，丞相的判断就是有误。所以以后不必什么事都必须先经过丞相点头再告诉朕，众卿家可明白了？”
众臣道：“遵旨。”
退朝之后，文章的心情十分沉重。他已经明显感觉到皇上已对他有所顾忌，特别是后面那段话，明显是针对他的，要大臣们不再听命于他，有意要让他威信扫地。但他并不认为自己有什么错。在朝廷中呆久了，对权力享受惯了，凡事最容易往权力上想，凭直觉他认定，一定是有人在背后捅他刀子。从朝廷出来，他直接去了大女儿文媚儿的宫中。
文媚儿也正要找爹爹说司徒青云的事，见爹爹来了，自然绘声绘色把昨天听见的话向文章描述了一番，正好应验了文章的判断，气得文章大骂司徒青云卑鄙。父女俩骂完司徒青云，又好一阵琢磨。虽然如今文家在朝廷中的权势天下无人可匹，但小心总还是对的，巩固的工作刻不容缓。眼下最要紧的是文媚儿一定要当上皇后。说到做皇后，文媚儿十分乐观，要爹爹放心好了。因为在她看来，皇上朱允虽然并不觉得她文媚儿十全十美，可宫中也找不出能跟她相比的人，只要做