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“少嚼舌,我们去六顺巷!”
“咦,不是才去过的吗?双龙镖局有整整一个月没去了,公子爷该发个善心……”
“你喜欢会就去吧,别拖上我!”
“哎哟,公子爷你真是的,那三个傻瓜水中望月,可怜兮兮的,去看他们一眼何妨?”
“住嘴!要不你就回去!”
翠喜翘起了嘴,不说话了。
宫知非的八卦摊没有再摆,成天蹲在院里,忙着炼制一种祛毒丸,他说以后用得着。
见娇娇主仆来了,他推开一些药书,道:“丫头绷着脸,出什么事了。”
公冶娇把听来的消息说了,宫知非却不放在心上,懒洋洋的,提不起劲。
公冶娇嗔道:“人家都急死啦,你怎么无动于衷?他是你师侄,你不管吗?”
宫知非道:“我老人家为何要急?谁能奈何得了他?派几个杀手能把他怎样?何况这小子 在军中做官,前呼后拥,威风得紧,杀手去了敢下手吗?他们肚里揣着几个胆!”
公冶娇道:“话不能这般说,须知明枪易躲,暗箭难防,这事你不能不管!”
“他在万里外的沙场,我老人家怎么管?”
“正因为他离我们远,有危险也不能帮他,所以才着急呀,你是师叔,他是你师侄,你就 不能上他那儿去一趟吗?”
“啊哟,他在领兵打仗,东跑西颠的,怎么找?我说你尽可以放心,这小子能耐大,是三 个师傅教出来的徒弟,他虽然笨,总还是学了几手功夫,别人奈何不了他……”
“说来说去你就是不管?”
“不是不管,是没法管……”
“我有法子管,你跟着我去一趟就明白了。”
“什么?跟你去一趟,你要去何处?”
“找你师侄呀,我不像你,心肠那么狠,见死不救。我已经想好了,亲自走一遭。明天我 再来找你,你要是不去,我就自己走了!”
公冶娇说完,头也不回就往外走。
“喂,回来,咦,你这蛮丫头……”
娇娇不听,出了门便往家里走,她要等爹爹上朝回来,把这事说了。
翠喜紧跟着她,道:“阿弥陀佛,小姐你真要私奔?”
娇娇叱道:“胡说八道,这叫私奔吗?”
翠喜道:“我的意思是你要瞒着老爷夫人出走吗?阿弥陀佛,我可不敢。被老爷知道了, 还不扒了我的皮!”
娇娇道:“放心,我又不带你去,你自管在家和凤喜磨磨牙,睡睡懒觉……”
“啊哟,小姐呀,做人不能没良心,出远门不带人家去见识见识,把人家扔在家里不可怜 吗?再说没有我小翠作伴,你会寂寞的。”
娇娇道:“你不怕老爷扒皮了?”
“怕啊,怎能不怕呢?”
“那我管不着,去不去由你。”
“啊哟,不管不成,只要小姐不偷跑……”
“那可说不准。”
“求你啦,千万别偷跑。带累了我小翠……”
两人嘀咕着,不一会儿就回到家。娇娇到福寿居见娘,正好爹刚回来,准备用午膳。
娇娇道:“爹、娘,女儿有话说。”然后手一挥,把风喜等丫环仆妇打发出去。
公冶子明笑道:“什么事,机密大事吗?”
娇娇道:“爹,要是燕王果真打进京师来,我们一家该怎么办?”
公冶子明吃了一惊:“咦,你怎么随便说话,这种话说得吗,别给你爹惹祸!”
娇娇道:“爹,一家人说话,不避讳,要是真有这一天,爹爹如何打算?”
公冶子明道:“不会有这一天的,朝廷已调集天下兵马,北平弹丸之地,怎当得起一击。 用不了多少时候,必能平息叛乱?”
“爹,只怕不见得吧!燕王雄才大略,文武双全,每在两军对阵之际,亲自率兵冲杀,因 此士气极高。李景隆败后、连大家称道的盛庸也败了,照此下去……”
公冶子明叹口气道:“别说啦,娇娇,为父不想让你担上心事,否则前方情形为父岂能不 知?真要有这么一天,公冶家大难临头矣!”
夫人也叹道:“你父身居吏部侍郎之位,你大哥是皇上亲军掌印,要是燕王进了京师,你 父兄不投降,那自然是灭门之祸!”
“爹娘既知后果,为何不早早设法?”
公冶子明道:“为父身受皇恩,你哥又为皇上赏识,纵使朝廷兵败,也不能对不起皇上。 只可惜皇上天天与几个文士商议复古之制,又用了李景隆这个误国的小人……”
娇娇道:“我有个应急避难之法,只不知爹娘愿听不愿听!”
公冶子明奇道:“你有什么妙法,不妨说来听听,但照为父看来,只怕无用!”
娇娇低下头,不由红了脸,道:“有用的,我们以后只有投奔万古雷……”
公冶子明讶然道:“你说些什么呀!投奔他有何用?燕王要治大臣之罪,他能奈何?”
娇娇道:“大哥此次在德州见到了他,当他的面,把我们全家托付给他,他一口答应,这 事哥哥没和爹娘说起吗?”
夫人道:“没有呀,怎么回事,快说!”
公冶娇把哥哥说的重复了一遍,续道:“我想过,燕王要是进了京师,爹爹就弃官而去, 这样做既不得罪燕王又不背叛皇上,一举两得。要是有人找麻烦,有万大哥庇护……”
夫人忍不住接话道:“咦,看不出你小小年纪,居然想得出这样的好办法!”
公治子明想了想,道:“还不如早些弃官……”
话未了,又道:“不妥不妥,这样做岂不是背弃了皇上吗?唉,只有到那时再说了,也许 先帝在天之灵庇佑着皇上,战局会扭转过来……说到这里,为父想起了许多老将,只可惜被先
帝诛尽,以至朝中再无战将!”
娇娇道:“这是老皇帝自酿的苦果!”一顿又道:“我欲前往北方去见万公子……”
她把锦衣卫派刺客的事说了。
公治子明道:“这如何使得你一个大姑娘家怎能出这门。
再说让人知晓,为父岂不成二通敌犯,娇娇你太不懂事!“
娇娇道:“女儿身具上乘武功,又有宫师叔他们一同上路,没人能欺负女儿,此其一;女 儿一路上改名换姓,有谁知道女儿是谁?此其二;女儿此去见面,一是向他报知险情;二是为
了今后公冶一家的出路,此其三。请爹娘仔细斟酌,看女儿可行不可行。”
公冶子明叹道:“燕王所到之处,文武官员纷纷投降,不屈的极少。朝中大臣因对黄子澄、齐泰有怨言,也是各怀鬼胎。济南之役后,皇上又明着让他们参与朝政,几个文人忙着恢复周制,这确实令人担心。
看来,不留下一条后路是不成的了!这样吧,等你哥回来商议,你不可冒冒失失出门。 “
夫人道:“我怎能做得下心,北方兵荒马乱,你一个女儿家,不成不成……”
娇娇道:“女儿有武功,担什么心?知道吗,柳姐姐已成了关东凤凰山总舵副总舵主,成 了个绿林好汉!这就因为她有一身武功,不做官家小姐也能在江湖上闯荡一番!”
夫人讶然道:“你如何知道?”
娇娇把大哥说的说了一遍,公冶子明和夫人都惊奇不已。
夫人道:“为何你兄妹俩知道的事都瞒着你娘你爹?你娘你爹又非食古不化之人。”
娇娇道:“这不是说出来了吗?”
夫人道:“今后有什么消息,及早告诉爹娘,不许你们再隐瞒!”
娇娇道:“是,遵命!”
公冶子明道:“吃饭吧,爹叫人到宫中唤你大哥回来,这事得认真思量一番。”
夫人当即传命摆上饭菜,没料到公冶勋居然回来了,喜得娇娇一把拉住他道:“好哥哥, 你总算回来啦,娇娇正等你回来主持公道呢!”
夫人笑道:“这妮子什么话,你爹你娘叫你受委屈了吗?该掌嘴!”
公冶勋笑道:“娘就放心吧,爹娘只会把娇娇宠坏的,哪里会让她受委屈!我能信吗?”
娇娇笑道:“人家一身武功,天下都可去得,偏是爹娘不放心,这不委屈吗?”
公冶勋道:“你要出门?怎么回事?”
公冶子明道:“吃饭,边吃边谈!”
娇娇又摒退丫环仆妇,把锦衣卫要暗算万古雷,她想去找万古雷的事说了。
公冶勋一惊,道:“居然有这事,唔,这事非同小可,不能不管!”
娇娇道:“我告诉爹娘了,你去年冬在德州把我们全家托付给他,所以……”
公冶勋道:“我明白了,但万里之遥……”
“我请宫师叔他们陪我去,你还不放心?”
“原来如此,我看可行。”
娇娇马上夹块鱼给他:“真是我的好哥哥!我知道大哥最疼娇娇……”
夫人笑道:“你想收买人心呀,勋儿你可别上当!”
公冶勋道:“娘,这事娇娇说了,儿把话就明说了吧。燕王雄心勃勃,不到京师不罢休。 到那时,儿不能舍弃皇上回来照顾爹娘,惟一可靠的就是古雷兄弟。他与娇娇情同意合,正是
天造地设的一双。有了他,娇娇终身有托。他在德州对我许诺,到时庇护全家……”
公冶子明道:“到那时,他是燕王麾下有功之臣,燕王篡夺了皇位,他自然受封受赏,一 旦身居高位,还敢收留我们这些建文朝臣吗?这事勋儿你仔细想过没有?”
“想过,古雷兄弟并不热衷功名,他也是身不由己。若非仇人皇甫楠身居锦衣卫高位,他 也不会落到这一步。燕王在他艰难时收留了他,天下之势未定,他不能从军旅中退出。只要大
局一定,他不会留恋官场。我敢说,为了娇娇,他可以抛掉头上的官帽。对他,儿放心!”
娇娇害羞地低着头,听哥哥赞扬古雷,心中甚是欢喜。巴望爹娘准她运行。
公冶子明叹道:“我儿也以为燕王必胜吗?朝廷在各地还有许多卫士卒,难道大势已去了 吗,为父对此不以为然。”
公冶勋叹道:“孩儿并不希望燕王杀进京师,但观朝中情形,由不得孩儿不丧气。前方一 有败迹,皇上就想罢战。今把黄子澄罢黜,又修书给燕王,徒丧士气。今燕王派使送书信来京,又听方孝孺之言将使者拿下锦衣卫大狱。
总之,陛下优柔寡断,用人不当,长此下去,足堪忧虑,是以爹爹应早谋退路。“
公冶子明道:“儿在皇上身边,为何不提醒皇上,直抒己见。以挽狂澜。”
公冶勋苦笑道:“孩儿已尽力矣。以孩子之见,娇娇武功不亚兄长,可以去得!”
娇娇喜得忘了羞涩,抬起头拍手叫好。
夫人笑道:“如你的愿就好,不如你的愿就不好,哪能事事都由着你!”
公冶子明道:“什么时候走?”
夫人道:“真不放心,莫去了吧!”
娇娇道:“娘,让娇娇去吧,儿很快就回来,决不让娘牵挂就是了!”
夫人道:“不成不成,你走了好寂寞!”
娇娇一头扎进夫人怀里,使劲摇晃,夫人大叫吃不消,忙说让她走,她这才罢手。
这一闹,公冶子明和公冶勋都笑起来。
下午,公冶娇迫不及待跑到六顺巷,得意地告诉宫知非,后天一早她就出发。
宫知非瞪着小眼珠问她:“慌着去嫁人吗?我老儿祛毒丸还未制成,你……”
“呸!你才要去嫁人呢,人家去救他的命!”
宫知非叹息道:“烽火连天,不嫁人去干什么?大老远的,兵荒马乱……”
“你再说、你再说,我掀了你的药罐!”
“好,不说不说,这样吧,让汤老五和补锅匠陪你主仆二人去,如何?”
“这还差不多!可是你呢?”
“我老爷子要制药,分不开身,再说万古雷那小子死活关我什么事?”
“咦!你说得好轻巧,他是你师侄!”
“他这个师侄够我老爷子操心的了,那疯老儿一去从此无消息,害苦了我老爷子!”
“够了够了,谁高兴听你诉苦,那是活该!”
有汤老五、刘二本随行,足可放心,她高高兴兴走了。
燕军转战数月,有得有失,于建文三年七月上旬进入林县。
谁知朝廷大将平安,乘隙进军北平府,以至北平告急。告急书信是关中四剑祝源等人突围 送出来的。
平安是员猛将,去年就吃过他的亏,军中曾有人戏言,不除掉平安这人,大家永远都不能 “平安”。
燕王知道他的厉害,当即下令回师北平。
大军来到定州,燕北三杰季国盛、王兆康、刘继贤又突围送来紧急求援书信。
他们都已带伤,疲累不堪。三杰此次未随燕王出征,留在王宫随侍世子殿下。
据他们说,敌军功势甚猛,留守士卒以及道衍法师率领的百姓拼死抵御,但难以抵挡敌军 的攻势,若再无救兵,城破矣。
诸将闻之心急如焚,尤其是万古雷和郭剑平、罗斌等人,惦记着钟玉桃等诸女,恨不得插 翅飞往北平。
燕王则果断下令,派一支铁骑迅速前往救援,大军随后就到。万古雷愿做救援铁骑的先锋,率天豹卫和顺义卫中的骑兵先走。
关中四剑、燕北三杰愿随前锋一起回。
稍事准备,万古雷下令起程。由熟悉道路的士卒引路抄小道近道,行军时并不隐蔽,有意 让敌方探子知晓,援军已到,以震慑敌军。
这一路紧赶,夜间在旷野歇息。
时下正值炎热之际,他们一直走了八个时辰,真是人困马乏,顿饭功夫,关中