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费钱连连摇头：“不可能，这超出了咱们能负担的限度，而且这么大一笔款项，就算是我们钱庄也定要仔细考察，我作不了主。”
任天翔笑道：“兄弟们肯定有办法，不然咱们长安七公子的名号就白叫了。”见众人皆微微颔首，似有所动，任天翔接着道．“如果大家不愿冒风险，也可以将钱借给小弟，我给你们两分的年利，你们看如何？”
几个人交换了一下眼神，周福来沉吟道：“老七跟我们借钱，不知拿什么来抵押？亲兄弟明算账，这么大笔款子，总不能空口白话吧？”
“这倒不用担心。”施东照笑道，“老七好歹还是义安堂的少堂主，任堂主留下的遗产只要争得一星半点，就足够抵押这笔款子。除此之外老七还是陶玉的大东家，凭陶玉现在的势头，肯定不止值二十万贯。”
众人微微颔首，都将目光转向了费钱。费钱是四方钱庄的少爷，财力在几人之中最为雄厚，对资金往来也最有经验，所以在这方面，众人皆以他为首。就见他沉吟良久，这才笑道：“咱们几个要认真凑凑，二十万贯大概也还凑得出来。不过亲兄弟明算账，老七得依我两个条件。”
任天翔抬手示意：“请讲！”费钱正色道：“第一、老七要以你拥有的陶玉作为抵押，以保证我们的资金安全；第二、利息两分半，这比行价略高，不过这么大一笔款子，这个利息也不过分吧？”
“不过分，勉强可以接受。”任天翔笑着举起酒杯，“那这事就这么说定了？”众人纷纷举杯，正待将此事确定下来，突见酒楼的小二推门而入，禀报道：“楼下有位马公子不请自来，要见任天翔任公子。”
“马公子？”任天翔皱起眉头，想不出有哪个姓马的公子与自己相熟，他正待推却，却听小二补充道：“马公子说是专程给任公子送钱来了，请公子务必不吝赐见。”
任天翔心中一喜，忙道：“快请他上楼来。”
小二应声而去，不多时就听脚步声响，一位青衫公子已缓步上楼。任天翔一见之下大为诧异，正待拜见，却见对方已抢先拜道：“小生马瑜，见过诸位公子。任兄弟别来无恙？”任天翔一怔，不明白司马瑜为何变成了马瑜，不过他也不点破，笑着与众人介绍：“这位马公子不是外人，曾在陇右哥舒将军神威军大营中，与我不打不相识，与小弟情同兄弟，大家定要好好敬他几杯，马公子的才能和酒量，都是世间罕见。”
众人一听这话，纷纷道：“既然不是外人，那就请马公子入席共饮！”
司马瑜也不客气，坦然坐到任天翔身边，举杯与众人一一相碰，然后一连干了数杯，惹得众人纷纷叫好。待众人叫好声稍停，任天翔忍不住小声问道：“大哥怎么知道我在这里，又怎么突然想起来看小弟？”
司马瑜淡淡笑道：“兄弟请客的消息在长安城都传遍了，我想不知道都难。我猜兄弟现在肯定很缺钱，所以特意给你送钱来了。”
任天翔对这种天上掉下馅饼的好事，本能地生出一丝警觉，忙哈哈笑道：“小弟现在不差钱，多谢兄长好意。”
“是吗？”司马瑜把玩着酒杯，悠然笑道，“听说兄弟跟义安堂闹翻了，以后只怕不能再从义安堂拿到一个铜板；为了从韩国夫人手里买命，你不仅花光了景德陶庄的积蓄，甚至将陶玉在长安的经营权，也送给了韩国夫人，不仅如此，你还欠下了韩国夫人一大笔买命钱，数额大得能让你彻底破产。”
任天翔的笑容僵在脸上，见在座的所有人都在望着自己，他强笑道：“不知大哥从哪里听到这些无稽之谈？”
“无稽之谈？”司马瑜笑着望向任天翔，眼中隐然有种咄咄逼人的锐光，“不知兄弟现在住哪里？”
任天翔一怔：“大哥为何突然想起问这个？”
司马瑜淡笑着道：“是住在朱雀门外的崇义坊吧？那是长安城有名的富人区，不过你住的宅院好像是租的，而且只租了十天，十天之后你要弄不到钱，就要被人扫地出门。你花高价在这醉仙楼请客，不过是打肿脸充胖子，因为你的宅院中既没有厨师也没有丫环仆佣，要在家请客你立马就会穿帮。”
任天翔感觉心在下沉，就像被人浑身剥光置于广庭大众之下，令他异常尴尬。就听费钱突然笑道：“老七手头紧跟哥儿几个说一声，大家肯定帮忙，何必编造那样的故事来逗咱们玩？你现在穷成这样，何必还要花这冤枉钱来请我们喝酒？得，今天这顿我请，算是给老七接风洗尘。”
众人纷纷叫好，齐齐举杯，任天翔只得尴尬地举起酒杯，陪众人继续饮宴，心中却恨不得这酒宴早点结束。众人也像知道他的尴尬，喝完这杯酒就不约而同地起身告辞，临出门前纷纷慷慨解囊，将身上的零花钱都掏了出来，强塞到任天翔手中。这个说：“老七，缺钱尽管跟哥开口，不要不好意思。”那个问：“够不够？不够我让下人明天再送二十贯到你府上。”
好不容易送走众人，任天翔猛地把怀中那堆零钱扔到地上，怒气冲冲反身上楼。就见楼上司马瑜若无其事地独坐一方，正悠然自得地自斟自饮。
任天翔来到他面前，涩声问：“不知小弟哪里得罪了兄长？今日兄长竞要专程登门来拆台。”
司马瑜笑着示意任天翔坐下，这才悠然道：“你错了，我今日不是来拆台，而是来帮你。”
“帮我？”任天翔冷笑道，“有你这么帮人的吗？我任天翔现在虽然身负巨额债务，但这债务并非是生意失败，而是支付几年前一场祸事的对价，并不能说明我的能力。只要有一笔启动资金，我就能赚到更多的钱，不会少他们一个子儿。我有这信心，也有这能力。”
“我相信！”司马瑜笑着点点头，“所以我帮你把那些俗人打发走，因为你的能力，需要卖给真正赏识你的人。”司马瑜说着从怀中掏出一张叠好的纸条，笑着递到任天翔面前，“我说过，我是来给你送钱的。你只要在这张字据上签上名字按上手印，就可以在长安任何一家钱庄，支取二十万贯钱。”
任天翔将信将疑地打开纸条，就见那是一张二十万贯钱的借据，借款人却是空白。他冷笑道：“就凭这张纸，我就能在任何一家钱庄借到二十万贯？你不是在开玩笑？”
司马瑜微微笑道：“这不是一张普通的纸，它是由通宝钱庄提供担保。通宝钱庄是皇家钱庄，它的信誉毋庸置疑。”
任天翔这才注意到，借据的背后盖有通宝钱庄的印鉴，也就是说如果借款人到期还不出欠款，将由通宝钱庄为他支付。这种情况通常是借款人在通宝钱庄有巨额存款，足够支付他所借的款项和利息。任天翔知道自己从未在通宝钱庄存过钱，那么就只能是司马瑜在通宝钱庄有巨额存款。
不过任天翔还是不明白，沉吟道：“你这是什么意思？”
司马瑜微微笑道：“我知道兄弟赚钱的能力，所以愿意将钱借给你，以分享你的收获。为了保障我有个比较好的收益，我把利息定得比通常稍微高了一点。”
任天翔细看借据，不由失声道：“你疯了？一年之后竟然要我还四十万贯，做什么生意能有如此暴利？”
司马瑜笑道：“别人不行，但你行！而且你不用拿任何东西做抵押，就算还不上也没什么损失，难道我还能送你去坐牢？”
任天翔眼中闪过一丝犹豫，不过很快就坚决地将借条还给司马瑜，断然道：“不行，你这不是在帮我，而是在往我脖子上套绞索。”
司马瑜笑着将借据塞回任天翔手中：“别着急做决定，好好考虑一下。什么时候想通了，再填上名字按上手印不迟，你需要这笔钱。”
司马瑜已经离开很久，任天翔依旧对着那张借据呆呆出神。褚刚不解道：“公子不是说，一个人的价值与他欠债的多少成正比吗？既然司马公子给你送来巨款，你何不爽快地收下？”
任天翔微微摇头：“司马瑜给我的不是债，而是卖身钱。”
褚刚一怔：“卖身钱？此话何解？”
任天翔叹道：“司马瑜查清了我所有的底细，知道我穷得只剩下一身债，却还巴巴赶着给我送钱来，而且一出手就是二十万贯之巨，这说明这笔钱在他眼里根本不算什么，他根本就没打算要我还这笔钱。”
褚刚笑道：“那岂不是更好？公子将这二十万贯先还给韩国夫人，司马子那里总比韩国夫人好说话吧？”
任天翔连连摇头：“我欠韩国夫人二十万贯，她会尽量协助我赚到这笔巨款。我要是欠下司马瑜二十万贯，他不仅不会帮我赚回这笔钱，反而要从中作梗，破坏我的赚钱计划，让我没法还他这笔钱。”
褚刚挠挠头：“借给你钱，却不要你赚钱还他，莫非他疯了？”
任天翔摇头叹道：“他没有疯，这二十万贯借款他根本没打算收回。他是要用这笔债务作缰绳，将我牢牢拴住，从此不得不听命于他。”
褚刚皱眉想了半天，迟疑道：“你怎么知道司马公子的用心？”
任天翔微微笑道：“是直觉。司马瑜做事有条不紊，从来都是谋定而后动。他就像最冷静最高明的棋手，至少算清了后面十步才会慎重落子。他查清了我的底细，赶来拆我的台，断了我的去路后才拿出这张借据，就是算准我没法拒绝，明知是绞索也不得不把脖子凑上去。可惜他还是低估了我的定力，我不会要他这笔钱，偏不如他所愿。”
褚刚理解地点点头，却又有些不解：“公子与司马瑜是结义兄弟，为何却对他怀有最大的戒心？你们不像是兄弟，倒像是天生的对头。”
任天翔哈哈笑道：“你说对了，我从来没有像现在这样防备一个人。”
“这是为什么呢？”褚刚十分不解。
“因为，”任天翔笑容消失，眼瞳深处射出一缕寒芒，“我从来没有遇到过比司马瑜更聪明的人，从来没有。”
马车在黄昏街头徐徐而行，司马瑜半躺半坐在舒适温暖的马车中，闭目养神，忽听赶车的辛乙突然道：“我不明白，当初咱们拼死阻止姓任的那小子赚钱，如今为何又赶着将钱给他送来？”
司马瑜没有睁眼，只徐徐道：“此一时，彼一时，不可一概而论。钱从来都只是工具，它能达到什么目的才是最重要。”
辛乙沉吟道：“不知这次先生想用它达到什么目的？”司马瑜微微一笑：“很简单，用这二十万贯钱拴住任天翔的脖子，让他为将军所用。”辛乙问道：“他会就范？”“不会。”司马瑜悠然道，“不到走投无路之时，他不会轻易就范。只要还有一分希望，他都不会要咱们的钱。”辛乙突然笑了起来：“先生已经想好如何灭掉他最后的希望了？”司马瑜淡淡道：“阿乙，你是将军身边少有的、爱动脑筋的武士，我很欣赏你。不过动脑和动手是两码事，我想将军恐怕不希望他的武士一心二用，尤其不愿看到身边最信任的武士，有自己的见解和想法。”辛乙面色微变，忙道：“先生教训的是，辛乙知错了。”
司马瑜微笑道：“以后这样的话题，你只能在我面前谈论。我想对安将军来说，肯定只希望身边的武士多做，而非多想，最好什么也别想。”
“多谢先生指点！辛乙牢记在心。”辛乙点点头，猛然甩了个响鞭，马车立刻加快速度，向前疾驰而去。
阳光明媚的正午，醉仙楼外人流如织，楼中却异常安静。几个小二懒洋洋地坐在大堂中，正百无聊赖地望着外面的人流发怔。大门外，任天翔眼巴巴地望着外面的长街，眼中的焦虑渐渐变成了无奈。
这是他大宴宾客的第二天，请的是过去相熟的朋友和长安城的老板掌柜，作为曾经的义安堂少堂主，当年不知有多少小老板倾心结交，刻意奉承，谁不以认识义安堂少堂主为荣？能得到他的邀请，谁不受宠若惊？但是现在，眼看饭点已过，依旧不见一个人来赴宴。
“恐怕不会有人来了。”陪着任天翔迎客的褚刚，也终于失去了耐心，忍不住小声嘀咕。
“我应该想到。”任天翔恨恨道，“以司马瑜行事之严密，怎会让我有机会从其他人那里借到钱？他定已将我一贫如洗的风声放了出去，所以才没人来赴宴。那些家伙也许正躲在对面的街角，等着看我笑话呢。”
褚刚看看天色，迟疑道：“今天恐怕不会有人来了，那些预订的酒菜怎么办？明天的酒宴呢？要不要取消？”
任天翔想了想，无奈苦笑道：“就算取消，醉仙楼也不会退咱们钱。要找人白干活很难，要找人白吃饭还容易？你让小二上酒上菜，我这就去找客人上门吃饭。”
不等褚刚动问。任天翔已独自离去。褚刚虽然有些将信将疑，但还是招呼小二上菜。厨房中立刻传出烈火烹油的飘香，不多时美酒佳肴便由小二陆续端了上来，满满当当排下了十余桌。褚