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云霄也不敢乱想，连忙迎了出去，柳飞儿和蓝翎不放心也跟了出去。到了门口，云霄当场失声叫道：“常茂！怎么会是你？”
常茂看到云霄出门，立刻跪行几步，在云霄膝下磕了几个响头，抱着云霄的双腿哭道：“侯爷！我父亲……我父亲……亡故了！”
“老常！”云霄顿时觉得天旋地转，脚下一阵摇晃，险些没站稳，“不可能！老常自言带十万兵可横行天下，人皆称‘常十万’，怎么可能……”
常茂哭道：“侯爷！父亲不是战死！父亲攻下上都之后，七月初七班师回朝，行至柳河川，中暑而亡……”
云霄这回几乎失控了：“中暑？开什么玩笑？柳河川什么地方？那儿可比应天凉快多了！且不说七月初七刚刚入秋，想要中暑已经很不容易；单是老常在夏季奔袭千里，怎么可能连解暑药都没带？随军的大夫都干什么去了？”
第四百四十七章 未有过之
这个时候蓝翎已经呜呜地低声哭了起来。常遇春是个回回，蓝翎则是来自南疆，本来两人关系也不大，可是蓝翎兄妹两个却与常遇春的妻子蓝氏叙了宗谱，两者算起来也算是远亲。不过让云霄不解的是，既然是远亲，也犯不着让嫡长子过来报丧啊！随着常茂的哭诉云霄才渐渐明白过来，常遇春病逝前想到了自己亡故之后虽然会得到朱元璋的追封，可自己的寡妻却不善经营，自己的几个儿子虽然不至于不成器，可在名将名臣辈出的立国之初想要保住自家的荣华还是很成问题的，万一将来站错队了问题就更严重了，所以常遇春便当着部将的面，让家将带回遗言，将自己的子女分别托付给朱元璋、徐达和云霄。
原来是因为常遇春临终托孤！云霄回过神，将常茂扶起，拉着常茂的手一同进门。到了正厅，细语宽慰了一阵，带着蓝翎和柳飞儿转身进了后堂换了一身素服，稍微准备了一番，随同常茂一同去常府吊唁。
云霄是到得最早的，走到香案前，对着云霄肃容拈香，对着常遇春的牌位行了大礼，口中道：“伯仁（常遇春字）兄千古！”旋即又道：“老常啊，老子这次给你烧过去十万兵马，到了下面若是看阎王爷不顺眼，咱照样反了他的！”
站起身的时候，常蓝氏带着常遇春的子女一起回礼，云霄亦是躬身还礼。门外传来一阵喧闹，旋即一个尖尖的嗓门喊道：“吾皇、皇后驾到——”
众人慌忙起身，跪倒在庭院中迎接。少时，同样是一身素服的朱元璋带着马秀英踏进了庭院。
“都起来吧，不用行礼了，”朱元璋声音有些低沉，“方才锦衣卫已经探得消息，伯仁的灵柩已经起运，进了山东河道，不日便可返京。”
听到丈夫的灵柩即将回家，常蓝氏一下子悲戚起来。马秀英搀起常蓝氏宽慰道：“还要节哀，若是家中有什么不便的尽管明说。”常蓝氏痛哭不答。
朱元璋转而对云霄道：“老五啊，老常临终前将他的几个孩子托付给你我和老四，如今老四还在西北用兵，老常的丧事就让你来操办吧！”
云霄点头应承。朱元璋这才带着马秀英在常遇春灵前焚香行礼，之后便对着常蓝氏道：“老常也算是朕的好兄弟，朕就称你一声嫂嫂。如今老常不在了，朕断然不会亏待了嫂嫂和几位侄儿侄女，还请嫂嫂节哀顺变，偌大的家业还要靠嫂嫂支撑。”
常蓝氏连忙口撑不敢，朱元璋叹息一声道：“老常早年便随朕起兵，多年下来已是朕之肱股，如今星落柳河川，朕痛失兄弟，亦痛失爱将！嫂嫂放心，待老常灵柩归来时，朕必定会给老常一个交待！”
旁边陈迪上前道：“万岁已是人君，亲自吊唁臣子已是荣宠至极。然，御驾在此，恐朝中同僚不敢擅入吊唁，久驻灵堂，亦逾人君之道，还请万岁、娘娘移驾，好让亲友吊唁。”
朱元璋摇头叹息道：“唉！当了皇帝便再也不似当年一般了！老常走得早，朕真想替老常守夜啊！罢了罢了！景道你说得不错，朕在这儿，老常的亲友怕是不敢来了，朕和秀英这便回宫去，景道你执掌礼部，也回去议一议伯仁下葬的礼制吧！老五，你把这边的事儿安排好，随我回宫。”说罢，眼珠通红地走了出去。
随行吊唁的文臣武将都是唏嘘不已，单就是皇帝皇后亲自上门吊唁，就注定了常遇春的追封不会少了，可惜了，英年早逝。
云霄安排好事务，嘱咐了柳飞儿和蓝翎几句，便匆匆跟着朱元璋夫妇进宫；柳飞儿身子不便，向常蓝氏道别之后也上车回府，只有蓝翎留在常府不住地劝慰常蓝氏。
进了宫，朱元璋屏退左右，带着马秀英在僻静处坐下，详谈起来。
“大哥，为何让我主持老常的丧事？我觉着，老常的死透着古怪，我向先去看看老常的遗骸，然后再下定论。”云霄没等朱元璋发话，直接请命道。
朱元璋直摇头道：“自打飞字营转为锦衣卫之后，你的情报反而不如我灵光了。老常攻陷上都，鞑子皇帝西逃，老常全歼守军，掳车万辆、马三万匹、牛五万头，大军班师至柳河川，老常因为连日行军而中暑，不治身亡。这些都是军中将士亲眼目睹，且随军大夫都是知道的，只不过老常积劳成疾，中暑来得又突然，所以才到这个地步！说起来，朕也有错，若是不急着下旨让他尽可能生擒鞑子皇帝，老常也不至于如此玩命！”
云霄默然，过了一会才道：“既然如此，不知大哥有打算如何料理老常的后事？”这话云霄问得也小心，毕竟现在朱元璋亲口下令让他主持常遇春的葬礼，不把各种礼制问清楚，自己还真不好办。
朱元璋的脸色有些尴尬起来，马秀英看到朱元璋的脸色连忙打圆场道：“准备按照异姓王的礼制下葬。老五你别多心，你大哥和我早就商量着，兄弟们在世的时候就最多封个公，亡故之后再追封王，不为别的，只是眼下虽然大定，可是鞑子难免还要兴风作浪，将来兄弟们北伐凯旋之后，总要有些封赏，若是一下子封得太高了，将来反而是祸事；你这个侯也是你大哥和我商量了许久才议定的，你赋闲几年不假，将来辽东和西北怕是还要你出阵才能打败扩阔，这样才能有封赏的余地……”
云霄连忙道：“小弟省得！大嫂知道，小弟不是什么贪图富贵的人，一切听凭大哥大嫂安排便是！”
朱元璋点点头道：“如此便罢。老五啊，朕知道你和这些个将军元帅们交情不错，跟朝中的那些个官僚关系也不差，所以朕才让你主持老常的葬礼。今儿叫你过来，也就是为老常的后事来的，让你说说老常的儿女们应该如何安置？”
朱元璋一席话让云霄的脑袋立刻转动了起来，也就是片刻功夫，云霄立即跪拜道：“臣请吾皇与常帅结为秦晋，立常氏长女为太子妃！”
光头朱两口子眼中立时精光一闪，彼此含笑对视一眼，目中露出欣喜的神色。良久，马秀英笑道：“老常尸骨未寒，老五怎么都先替老常家保起媒来了？”
云霄低头道：“大哥大嫂要场面上的客套话，还是要实话？”
朱元璋沉声道：“自然是实话！”
云霄咬牙道：“老常乃是大明第一战将，其功绩非常人可比，仅是封妻荫子不足以彰其功绩，非皇家姻亲才可激励各级战将奋死效命；且，老常亲属凋零，若为太子妃，他日不致有外戚之祸！”
朱元璋和马秀英连连点头。云霄说的第一条朱元璋倒是不在乎，关键还在第二条。在朱元璋看来，历代王朝行将就木的时候，无不表现出几大特征：外戚、宦官专权、土地兼并民不聊生、吏治混乱。此时，宦官已经被朱元璋一连串的政令打压得抬不起头来了（洪武初对宦官的打击压制很严重）；土地兼并暂时没什么苗头，缓一缓也无所谓；吏治现在有锦衣卫盯着；这个阶段，朱元璋最担心的就是外戚专权。
如今可好，为朝廷立下大功的常遇春亡故了，那么常遇春的女儿若是做了太子妃，只要微微施压，外戚就无法抬头，这对朱元璋父子两个的皇位都是极大的保障。
当下，朱元璋赞同道：“也是个好主意！等老常灵柩回来之后朕自会下旨定下这门亲事。”
云霄行礼应命，抬起头请命道：“常帅已然故去，云霄自请亲自前往北平前线会一会扩阔！”
朱元璋迟疑会儿，不置可否；马秀英含笑道：“扩阔乃是一代将才，元璋早就有意招纳，若是让你去对阵，岂不是两败俱伤？到时候扩阔召不回来，咱们反而重伤一员战将，我们找谁哭去？老五且先别急，将来有的是机会让你对阵扩阔。”
云霄一阵郁闷，可自己也知道这会儿不是强辩的时候，只得躬身道：“全凭大哥大嫂吩咐！”
朱元璋点头道：“明白就行了，朕也不再勉强你，你且先回去吧，好好料理了老常的后事在做计较。老常勇猛异常且智计不下于你和老四，古虽名将，未有过之！”来人！取纸笔来！
内侍连忙捧来纸笔，朱元璋执笔蘸墨，沉思片刻挥毫写道：“朕有千行生铁汁，平生不为儿女泣。忽闻昨日常公薨，泪洒乾坤草木湿。”落上提款之后说道：“这幅字就算朕留给老常的一点心意吧！老五你带回去，好生安慰他们孤儿寡母！”
云霄认真答应之后缓缓退出，可是心里却是百味杂陈。常遇春亡故，徐达又在西北，原本以为这一下自己可以找到机会跟扩阔名正言顺地对上一场，谁知道自己却直接被排除在备选名单之外。虽然摸不透大哥大嫂的心思，可云霄心里还是觉得爽然若失，看来，正儿八经的途径无法与扩阔正面对决，只能选择用江湖方式解决私人恩怨了。
第四百四十八章 分封太奢
常遇春的灵柩到达应天江面的时候，整个应天万人空巷。朱元璋带头，应天城内凡事能算得上是个官儿的都到码头上等待常遇春灵柩归来。当船只靠岸时，整个码头一片寂静，云霄亲自登船，替常遇春扶棺，一步一步走下跳板。
人群中传来一声低低的哭泣，先是从常遇春旧属，而后是常遇春麾下伤残的兵丁，接着便是整个人群，全都痛哭了起来。
“惜乎伯仁！”当棺木行进到朱元璋面前时，朱元璋痛哭流涕，“江山革鼎，汝本该裂土而王，奈何早逝！”说话的时候，朱元璋已经伏到棺木上痛哭不止，常蓝氏和常遇春的子女们更是跪倒在地哭成了一片。马秀英流着眼泪和蓝翎一起拼命地扶着常蓝氏，而常遇春旧时部署也是膝行而前，在常遇春棺椁前痛哭不止。
良久，云霄才忍住悲恸道：“万岁，如此拖延也非长久计，不如先将棺椁停入府中，好让军民吊唁。”
朱元璋这才直起身，用袖口抹了抹脸，转而问道：“李善长、陈迪、刘基、宋濂，伯仁的下葬礼仪，你们几个可曾商议妥当？”
李善长小心翼翼地上前一步道：“回万岁，常元帅智勇双全且功盖当世，为我朝立下不朽之功。臣等以为，当仿宋太宗为韩王赵普故事……”
朱元璋点点头，朗声道：“拟旨，追封常遇春三等翊运推诚、宣德靖远功臣，开府仪同三司，上柱国，太保，中书右丞相，追封开平王，赐谥忠武，绘四爪龙袍像，入功臣庙享祭。”迟疑了一会儿，又补充道：“配享太庙。”
人群经过短暂的沉默之后，立刻爆发出万岁的呼声。应该说，朱元璋给常遇春的封号已经到了人臣的极致。放开那些虚的东西不谈，王爵、开府仪同三司，就是可以跟太子一个档次的级别，至于绘像入祀，也是对开国功臣莫大的恩宠，最后一句配享太庙，则是古往今来所有做臣子的都梦寐以求的事情，如果可以交换，甚至有人宁可放弃爵位而争取配享太庙的资格。配享太庙意味着什么？这意味着，今后每一个朱家子孙包括后世皇帝在内，在每次祭祖的时候，都要给常遇春行礼献祭的！这对臣子们来说，配享太庙留给子孙的荣耀远远比封个爵位要高出一大截。这个时代，多数人可以不在乎生，但跟多人绝对在乎死，而且这些诰封就足以证明他们死去的价值。
常遇春风光大葬吸引了很多人的眼球，很多人这才意识到，多年来，当年年轻结实的开国功臣们在立国之后突然变老了，所有人恍然意识到，自己已经四十开外，自己这辈子也快看到终点了。常遇春入土的这一天，很多人心里都在想着：是时候替咱的子孙谋划谋划了。
一个月后，柳飞儿临盆，为云霄诞下一子，云霄取单名麟，随后几天，康玉若诞下一女，云霄取名妙言，府中一片喜气。紧接着，朱元璋便以圣旨的形式高调宣布，册封开平王常遇春长女为太子妃，待两人都成年之后再行册封典；同时，分封诸子，诏赐刘云霄义女王敏儿为秦王朱樉正妃，加封徐达为魏国公，诏赐徐达长女徐妙云为燕王朱棣正妃，次女徐妙