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“哎呀，你真麻烦！”红发少女难得的横竖起了眉眼：“你当我三岁小孩子嘛！这么罗嗦的，小月，你现在的样子，很容易让我联想到传说中的八婆。”
“人家哪有！”苍澜月一本正经地抗议。
“好了好了，我知道啦……”君钥扔下手中的电子合同，双手推着她的背出了房门：“快去办你自己的事情了，别管我了！”
“喂喂……”苍澜月转身还待要说，却发现自己面前的大门已经被好友一把关上了，她不由叹了口气，头低垂着，声音闷闷地，对着门板自言自语：“人家不过是担心你嘛……”
说实话，事到如今，她依然不支持自己的好友加入佣兵这个职业——君钥在暨下学宫的时候，学习的是草药医药学，虽然她本身有魔导之力，而且这个情况并不为人所知，但是红发少女的魔导力量也就仅仅限于一些小法术的应用，倘若真有什么情况，恐怕能否自保也是很难说的——看当年在学宫内发生的那件事，就知道了。
虽然队长大叔之前曾承诺过，君钥将会取代她原先在小队内的后勤位置——但是，假如可以的话，她终究还是不希望自己的好友，就这么被卷入“佣兵”这个危险的职业之中。
其实，小月，我也知道你是担心我呢。
但是，我执意要加入这个佣兵小队，是因为，我也在担心着你啊……
红发少女静静地坐在房内，看着手边那个闪烁不停的电子合同，缓缓拿起，眼底深处却有一抹浓重的暗影掠过。
她并不是不清楚，自己好友的那份担心。而且她也清楚，小月所担心的事，从某种程度上而言，的确是正确的。但即使如此，她也要试着从别人的保护之中逐渐走出来——人，总是要慢慢长大的。
从小到大，她，君钥，似乎就是个只会惹麻烦的无用之人；去到暨下之前，是依托着长辈们的庇佑，才能顺利地长大；去到暨下之后，虽然表面上看来，她与小月两个人纯粹是因为在求学途中的偶遇，以及彼此孤单的背景，才会象两只小兽般互相依偎着取暖。但实际上，她自己是最为清楚的，在求学的短短几年时间之中，小月究竟帮了她多少。甚至最后，也是因为她，而害得小月被逐出了暨下——
当年的事情，虽然在众位学院院长以及总院长有心的封杀之下，知晓真相的人并不多，但是那些记忆，又岂是那么容易就能忘却的。每当午夜梦回，她梦见那鲜血淋漓的场景，以及昏睡醒来之后所面对的满室空寂，总会不由自主哭泣，并深深自责着：倘若，当时的她能够再努力一些，能够强大到保护自己，那么小月也就不会被迫出手了吧——至今，她仿佛仍然能清晰看到，银发少女那浴血的身影，以及黑眸深处那抹无奈的黯然之色。
红发少女用力按下电子合约器上最后一个确认按钮，眼底有坚毅的神色划过。
虽然我不是最出色的，也不是最强大的。但是我相信，我已不是当年那个只会坐以待毙的君钥——纵然成为不了一把利剑，我亦可以做坚强的后盾，这就是我之所以要加入这个佣兵小队的原因。
所以，小月，请不要再为我担心了。
10…1
等到君钥将填写完毕的正式入团合约上交，苍澜月那边也将阿蓝的信息顺利发送到各大工会的公开通讯频道上，又为他在总部的内部休息区域找了个好房间，缴够了整整三个月的房租——这一切打理完毕，两个少女再次碰头时，整座城市已经进入了夜晚时分。
达巴的夜晚，与白日惯有的阴霾低沉有所不同，华灯初上时分，热闹喧哗的市中心城区内，各式各样的浮游车按照交通指示的航道，在整个城市上空川流不息，形成了一张密密麻麻的穿梭网。从高处往下看，那无数的灯光汇聚在一起，就仿佛架起了一座座光桥。
城内的娱乐设施此时也全数开放，酒吧、夜总会、餐厅、各大商场，一扫之前沉闷的气氛，简直把对君钥看得目瞪口呆。
“哇，这变化也太大了……”走在某处繁华的街道上，红发少女看着在自己周围各类打扮鲜亮的人们，又是好奇又是惊讶：“白天这么一个安静的城市，到了晚上竟然是这样的热闹美丽，简直太神奇了。”
“嗯，这也算是达巴的特色之一。”苍澜月不以为意地接口。来这个城市的次数多了，自然也就见怪不怪了：“达巴的夜市可是整个东太阳星系都出名的，听说是因为它的低税和港口自由所造成的结果。不过，这样的后果么，就是这里并不是每家店都能随便进的……”
“哦，这是为什么？”君钥一面打量着周围五光十色的店面招牌，一面好奇地问。
“黑市。”苍澜月扯扯嘴角，黑夜中那些美丽流光在她的眼底反射出迷人光泽，却在少女微微侧头的瞬间，如同烟消云散般忽而褪去，只留下一派无边无际的墨色：“在这里，只要有钱，什么都能买到，从各地罕见的奇珍异宝，到各国常规的军火武器，甚至还包括了……人……”
“人？”君钥听了，原本好奇着四处张望的视线忽然沉寂了下来：“就像古时候的奴隶市场？”
“怎么说呢，其实也差不多。”苍澜月挑挑眉毛：“星团里兴趣奇怪的贵族或者有钱人，可是大有人在呢。不过以前听大叔说，这里卖的人，大都是犯了事情或者来历不明的那种，不过似乎偶尔也会有些出身贫穷的人家，将样貌不错的孩子偷偷地送给奴隶贩子带到这里来卖掉……”
沉重的气氛悄悄流窜在两个少女之间，君钥叹了口气：“听你这么一说，忽然又觉得这个城市的夜市并没有那么吸引人了，不如，我们还是回去吧……”
“唉，小君，何必想那么多呢。”苍澜月摆摆手，脸上带着淡漠的笑容，透出几分无谓之色：“这些事情与我们无关，完全就没有关系。要知道，我们是来这里吃晚饭的，别告诉我，你的肚子一点都不饿？”她这位好友呀，有时候呢，这份悲天悯人的情怀未免太过了些。
君钥眨眨眼，有些踌躇：“我……”说起来，她的确是肚子饿了，但是听了方才那段话，似乎觉得这繁华喧闹的夜市之下，不知何处就藏着一些说不明的黑暗污垢，心情不由沉重起来——尤其，不知为什么，她居然又想到之前一直挂在心里的那件事，也就越发的难受了。
“那就好啦，走，吃饭去。”银发少女刻意忽略她那欲言又止的表情，一把拖起她的手，不给她任何反悔的机会，向前走去，一面笑声道：“附近有家不错的烧烤店哦，以前我一直想来，可是老觉得贵。这次，队长大叔发了我好大一笔薪水，假如不趁现在吃了，下次回来的时候还不知道钱包里够不够吃上这么一顿呢，我们还是一起先去尝尝那里烧烤的味道吧……”
切得薄薄的肉片，整整齐齐的摆放在烤盘上，隔着一层金属板，底下是火红的炭，蒸腾而上的热气，将客人们的双颊都熏得红红的。天花板上，每隔一米就挂着一盏造型奇特会旋转的古式照明灯，外面蒙上了各种颜色的玻璃，弄得整个餐厅看上去到处都是诡异的灯光，仿佛一个五颜六色的酒吧或者舞厅，完全不像是吃饭的地方。空气中，弥漫着各种肉类、海鲜被熏靠之后所散发出的香味；当然，还有酒的味道，也因为受到热气的蒸腾而显得更加的浓郁，四下飘散着。
说不清楚是弹奏还是拨弦的奇怪乐声在诺大喧闹的空间中反复不停回响着，配合着到处都是大汗淋漓的客人们，这样的景象虽然有些奇怪，但在整个达巴城内依然非常的受人欢迎——毕竟，在这个科技高度发展的年代，总有些事物，总有些享受，是无法用快餐速食以及机械加工的半成品去简单替代的。
咬一口被青翠菜叶所包裹的烤肉、胡萝卜和烤肉酱，又抿了一口冰冰的果汁，银发少女不由感叹：“这才是人生啊……”
坐在她对面的红发少女显然并不是很明白，烤肉和人生究竟有什么密切关系，所以她决定还是保持沉默，继续啃食物的比较好——再说了，这家店的烤肉的确很好吃。但是，肉在嘴里嚼了一半，她忽然想起来一个问题。
“笑约（小月）……”
“嗯……森幕（什么）？”
因为两人的嘴里都塞满了食物，所以彼此之间的对话都有些不甚清楚。红发少女只得先摆手，示意两个人都把嘴巴里的食物先咽下去，这才有些犹豫地开口。
“我……”
“你想说什么呀？”苍澜月拿着筷子，视线落在余下几片已经烤好的肉片上，琢磨着该用什么酱料来陪着吃才好，一面有些漫不经心地问：“你怎么了？今天说话那么奇奇怪怪的？”
奇怪？那是因为她不知道应该怎么开口。可是，有些事情，就算再怎么躲，总是躲不开的。君钥咬咬牙，抬头猛然开口：“你离开那里之后，过得还好么？”
原本打算去夹块胡萝卜的筷子猛然停顿了一下，银发少女抬头，表情有些哭笑不得：“小君，你究竟想问什么？”
“那个事情……我……对不起……”君钥的头低得仿佛能埋到桌子底下去了。
苍澜月想了半晌，才总算明白自己这位好友究竟想要说的是什么，她不由叹了口气，放下筷子，右手食指有一下没一下地敲着桌面，摇头道：“你为什么要向我道歉？”
“唉？假如当初不是我的缘故……你也不会离开暨下……”她的声音越来越轻微，到了最后几个字，几乎就没淹没在背景音乐声之中。
苍澜月的眼珠转了转，笑着道：“那，假如换作你是我，遇到当时的情况，你会不会那么做呢？”
“当然会！”君钥毫不迟疑地回答。
“那不就成了？”苍澜月笑得异常愉快：“既然是朋友，又何必要为了那种事耿耿于怀？当初选择那么做，是我自己的决定。再说了……”银发少女眨眨眼：“假如当初我没有离开暨下，也就不可能碰到队长大叔他们，更不可能跟着他们四处去闯荡——这种日子，可比在暨下开心多了呢！”她有些得意洋洋地接着道：“这就叫因祸得福。所以，你完全不必这样，假如你还把我当作是你的朋友的话……”
“是吗？”红发少女笑得有些勉强：“假如，我当初能及时告诉你我的……”
这件事情，始终是她的心病。再次见面的时候没有说，是因为她不知道该怎么开口。可是，每当看见自己的好友因为任务而奔波，甚至出意外的时候，她总会不由自主地想到，倘若当初小月没有被赶出暨下，以她的天资，肯定会以优异的成绩毕业，又怎么可能会象现在这么辛苦？所以，纵使表面上如同过往般迷迷糊糊，但是内心深处的那块大石头，总是压得她喘不过气来。
“小君，我们是朋友。”苍澜月忽然正色道：“但是，我始终觉得，即使是最要好的朋友，彼此之间有些属于自己的小秘密不能分享，那也是对的。”
“可是……”
苍澜月侧头，伸手指向窗外露天大屏幕上那个正在发表某些关于古迹发掘以及相关环境保护问题的窈窕身影，对着自己的好友道：“你应该知道她是谁吧？”
忽然被转移了话题，君钥不由有些一愣，但随即接口：“她？当然知道，‘命运公主’么……”同时，也是她们在暨下的同届校友。
“好吧，小君，看在你那么诚心诚意向我道歉的份上，我也告诉一个隐瞒了你许久的秘密好了——我可是那位‘命运公主’的妹妹哦。怎么样，我们之间可算扯平了吧？”
红发少女只觉得自己满头黑线，很有对天翻白眼的冲动，想了想，还是不由自主地“扑哧”一声笑了出来：“拜托，你假如是她的妹妹，那我都可以做星团第一的‘米斯’魔导工会的首席大师了……”
苍澜月不以为意地耸肩，笑得灿烂：“好了好了，我们还是继续吃东西吧。难得来一次，我可还没吃饱呢……”
她话音未落，放在手边的通讯器忽然“噼里啪啦”地叫了起来，苍澜月随手接起，才听了没几句，脸上的笑容忽然落下，眉头却拧了起来。
“怎么了？”君钥看着挂了通讯器若有所思的好友，问道。
苍澜月深吸一口气：“总部来消息……阿蓝，不见了。”
10…2
屏幕上，阿蓝的身影如同一只矫健的猎豹，从六楼的窗口直跃而下，银蓝色的短发在空中飘扬起来；落地之后，急奔而去的背影风驰电挚，顷刻间就消失在监视器的视野之外。
“一名骑士，毫无疑问。”点评的男子声音，听起来颇有几分专家的味道：“从他奔走的速度来看，实力接近天位。”
直立在总部二楼监视控制室内的银发少女眉尖一抬，声音冷冽：“这个我当然知道。现在我要知道的是，他的去向。”
“这个，很抱歉，不知道。”或许是被对方扫来的冰冷眼光给吓到，男子不