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——众所周知，宇宙是由于大爆炸而产生。首先是形成了一些基本粒子，然后这些粒子在能量的作用下，逐渐形成了宇宙中的各种物质、能源、空间及时间。然而爆炸本身是不可控的。这也就不可避免的，会出现某些区域各种稀有元素异常丰富，另一个区域却是贫乏之极的情形。而东美利坚，就是这样一个得天独厚的存在。整个银河系，至少有百分之三十的稀有金属，被集中在了这里。
而这也是楚汉付出巨大代价，也要驱逐阿列克联邦的破交舰，进而开辟出这条航线的原因所在。自从三七一零年的九月，王国军舰队第三作战集群进入这片空域开始。尽管与联邦军破交舰的破袭和反破袭战，一直都没有停过，而且战争规模逐渐升级。然而由于克利福德上将，以及其他几位舰队群司令官的努力，这条航路始终都没有被联邦军切断过。这五个月以来，失事的船团更只有三个而已，而且其规模都在五千艘以下。
而在前一阵时间有限的休整时间里，谢云波可是亲眼在赤鹫要塞里看到过，LT02跳跃门，以及XT01跳跃门之间，那海量的商船流。
——谢云波不清楚，王国到底从这其中，到底收取了多少税收。但是他却可以确定，那个金额绝对要超出王国每个月，向这边提供的六个甲级高速舰队战舰的价值。也就是说，这边每个月的收入，要超出十万亿玄武币。这样想来，也就难怪王国军会对这边如此看重。
“在星图上记录一下，回去提交给上面。通知全分队所有战舰，准备加速！”
对于这次的发现，谢云波并未太在意。大型钛矿尽管稀有，但在这个偏远地域投入巨资进行开发，却绝对是得不偿失之举。加上联邦破交舰的袭扰，那就更不可能成功。不过却可以汇报给上面，作为备用的矿点。
这次王国军用兵新田纳西，尽管并不是发动侵略。然而整个王国军上下，都或多或少抱着一种捡便宜的念头。反正他们的陛下以及王国军的前身第四十一舰队，与这些东美利坚那些世家，可是宿愿深重，血债累累，这时候他们也没必要太客气。
而事实上，王国军进入到这里五个月时间，就已经以作战需要为借口，实际上控制了XT01跳跃门附近的十六个有人行星，以及十二个正在开发的边远殖民星球。至于东美利坚那些世家，则是为情势所迫，不得不忍气吞声，算是默认了楚汉王国趁火打劫的行为。而他们现在探查到的这个大型钛矿，刚好是王国控制的区域之内。
随着谢云波的指令，十舰编队开始以三角阵型，加速至每分钟十二万公里，向远处航行。而仅仅三分钟后，舰桥内的气氛再次开始紧张。
“分队长，已检测到周围有大量米氏粒子，浓度超过正常范围，怀疑附近有战斗发生！”
“注意！前方横轴四十五度，竖轴六十七度，距离三十二万公里，发现有战舰出现！”
“通知全分队，所有战舰打开炮门，进入到第一级战斗状态！元宝号母舰先行弹射第二机甲中队——”
无比谨慎的，把战备提升到最高级别。谢云波的目光，才投向了发现战舰的方位。那是一个中队规模的舰队，旗舰是林汉帝国的现役制式战舰威严级。而在其侧舷的图标，是一个啄木鸟徽章，属于这附近的一个姓氏为甘林的家族所有。
谢云波的瞳孔微微一缩，他知道克利福德一级上将，除了在正面推进作战，以及大战役方面，有着非常强悍的能力之外，在政治和谋略上，也有着很不错的评价。这位伯爵在作战集群进入到新田纳西星域之后，出人意料的，并没有选择与世家联盟合作。而是从这个星域东部的这些世家中，挑选出几个实力较强的世家，然后非常克制的，一起瓜分掉了这附近的几十个行星，使之半推半就的，成为王国的坚定盟友。
而这种做法，在这个月来的好处是愈来愈明显。王国军的舰队在作战时，后方几乎没有遇到任何形式上的掣肘。无论是商路的护卫，还是在后勤供应及保护方面，这几个家族的私军都极其卖力。事实上，若非是王国要顾忌其他方面的反应，这几个家族，都恨不得立刻加入王国。
而在谢云波的记忆当中，甘林家族正是其中之一。不过发现是友军，并没能够令他心神松懈下来。看那些战舰的摸样，都是狼狈之极，装甲板上到处都是苦战，显然之前是经历过苦战。也就是说，在这片星域，定然有着超出一个正规中队实力的战舰存在。
“命令！通讯员确证对方身份，各舰加速至十三万公里，观测组注意警惕四周！”
谢云波警惕的看着舰桥前方和两旁的荧幕，甘林家族的这个高速舰中队的司令官非常聪明，都是尽量绕着那些小行星和陨石，不停进行大幅度的转向，避免走直线，这可以令那些破交舰更胜他们一筹的高速性能发挥不出来。而在甘林家舰队的后方，目前也没有发现有追击舰队，很可能还在那块大陨石的后方航行。
不过已经在这里经历数个月反破袭作战的他，对阿列克联邦这些破交舰指挥官的把戏，却是再清楚不过。他们又哪里可能那么老老实实的追在后面？多半是早已分出兵力，绕到前方拦截。此刻炮火从任何区域发射过来，都不奇怪。
“警报！横轴十三度角，竖轴七十度角，检测到大量热源！规模疑是大口径粒子束炮聚能！”
年轻少校的眉头顿时微挑，心道一声果然。这些舰船在这里潜伏，恐怕是为的伏击甘林家的侦察舰队，这次却是他们先享受到了。而既然有粒子束炮，那么对方至少有一艘以上的巡洋舰。
“命令，全舰队上浮九千米，自由规避！”
数十道光束划过，整个分队十艘战舰都非常幸运的，没有被正面击中。只有挑衅号战列舰的下腹部，被一道粒子束炮擦过。
“封闭64，66，93舱室区，切断受损区域空气供应与电源供应。损害管制小组清查损伤，尽快修复三号弹射通道——”
了解到自己的坐舰，只是一条机甲弹射口轻伤之后，谢云波神色轻松了下来。然而随即，他又微一凝眉。这次的情形，恐怕真是有点糟糕了。在敌舰当中，竟然有着三条罕见的战列舰级破交舰。
他现在几乎可以肯定，这附近一定有着一个被阿列克联邦所掌握，可以通行主力舰级别的时空节点存在——
第六百零四章 矿石贸易
海王要塞，在承诺一个月后会给北方集群提供高速舰，才好不容易才把他的第二十三舰队军群临时司令官打发走的楚天，并不知道在数百万光年之遥，有人正为了他的事业，而面临着事关生存的绝大的危机。事实上他现在，正在以倾听的神情，与谢云波的顶头上司进行着通信。
——当出席完秀芳重工厂房落成典礼之后，楚天刚回到自己的座车，就接到了来自赤鹫要塞，第三作战集群临时总部的视频通讯请求。而按照谢佳制定的行程表，也差不多是第三作战就群总司令克利福德，趁着这段空挡向他汇报那边战局的时候。
“克利福德卿，难道就真的无法做到一个月内，把阿列克联邦的破交舰，驱逐出百越星域吗？”
楚天的眼里，闪过了浓浓的失望。“卿是不是太过保守了一点？我想现在，也差不多是我方在LE14243，LE13293这几个节点建立基地的时候。身为第三作战集群司令官，你应该知道这次反破袭战，给我国造成多大的负担。哪怕是有那条开辟出的航线税收支持，也依旧只是与战舰制造费用以及作战物资消耗平齐而已。整整五个月时间，我们王国几乎没有从这场反破袭战中，获得任何形式的好处！”
“陛下，国内的困难臣也清楚。不过在我看来，我第三作战集群高速作战的实力，尽管已经对联邦军形成全面的优势。但若是想要万无一失的话，还稍嫌还有些不足。”
只从这口气就可知道，荧幕里的中年上将，并未因楚天的抱怨，而在立场上有所退让。“所以臣把继续北上攻击的时间，定在了两个月后。那时候应该可以一劳永逸的解决所有问题，不会出现任何反复——”
“好了，好了！我已经了解了，以稳重为上，聚集军力然后对北方那些空域进行全面扫荡是吗？四平八稳，不给别人任何可趁之机。你还是老样子啊，克利福德！”
楚天不耐烦地挥了挥手，然后叹了口气。心想大约就是他的这种性情，几年前在第二十九军事基地的时候，才会被伊迪给牢牢压制。在他眼中看来，有时候克利福德的作战风格，确实令人觉得非常的可靠，但有时候也会让人烦恼不已。比如现在，那种蜗牛般的速度，实在令人看得心急。
其实如果情况允许的话，他倒是恨不得亲自去东南航线那边指挥作战。不过楚天自己也清楚。面对那种滑不留手的破交舰以及游击战法，即便他自己亲自上阵，也是起不到多少作用的。那种反破袭战，也只有像克利福德或者伊迪这样，有足够耐心，并且一向谨慎的人，才能应付。
“既然如此，就按你的意思去办吧！我不会干预克利福德卿你的决策，但也请谨记。为了东线的作战，王国的国力在不断消耗。甚至预定的各作战集群高速配备计划，也已经大幅度的延迟。而王国的财政，更急需看到收益。”
结束了与克利福德的通讯，楚天就看到对面的沈煜和李天择二人，正一脸笑意的望着这边。
“陛下，其实克利福德的成绩，可是很不错的。之所以会出现这种情形，应该算是我的失误才对、是我们错估了阿列克联邦的国力。”
“这个不用你说我也知道！那边的情形，换了任何一个人去，都不可能做得比他更好！”
楚天冷冷的凝了凝眉，对于麾下这位最值得信任的将领的能力，他其实还是相当认可的。
在进入到新田纳西之后，并未如无头苍蝇般四处追逐，被阿列克联邦的破交舰牵着鼻子走，而是利用几个伪装的商船团，引诱联邦破交舰围攻，进而给予他们几次重击。
再然后，非常有目的性的，清扫新田纳西星域的补给基地，以及通过防御基地的修建，来对破交舰进行逼迫和封锁。
克利福德的作战思想相当的直接，那就是反向破交战。以阿列克联邦制造能力和人口，那些破交舰再怎么清理都是毫无用处，联邦随时都可能制造出更多。所以这位上将，直接就把目光，瞄准在阿列克联邦的补给方面。这次王国出境作战，加上阿列克联邦，会把他们的重点袭击目标，放在王国的军用物资的运输上。补给确实非常困难，然而阿列克联邦，只会他们更困难十数倍。
从阿列克的阿瑟西比星域到新田纳西星域，其中间隔了一个阿特隆星域，加上了东美利坚与联邦正处于全面战争状态。北方那条战线，几乎所有重要的跳跃节点，以及虫洞门都被封锁。这也就注定了这些破交舰，只能绕远路，经历至少两个月以上的航程，上千个跳跃节点才能过来。这样的情况下，哪怕那些破交舰再怎么消减人员，腾出更多的能源与食物储备舱室，等航行到新田纳西时，物资也是所剩无几。
首先是派出几支规模不定高速巡航舰队，在星域的北部不断搜寻，以打击联邦的补给船团。之后一个个节点的修建防御基地，同样以几支大编队的舰队居中策应，以保证这些防御工事的安全。慢慢地断绝和封锁后方那些破交舰的物资供应，迫使其失去战斗力。
——这方法非常的简单，却异常的有效。由于物资供应几乎被断绝，联邦在这个方向的军力，几个月来始终都无法超出三十五万艘，也很难有足够的能源发动大规模的作战。而大面积防御基地的存在，更令他们很难真正接近到东部的那条航线，对其构成威胁。
“其实相较而言，臣如今更烦恼但忧的是两个月后。哪怕是克利福德伯爵，成功将阿列克联邦成功逼离罗托利亚至新田纳西的航线，这场战争也未能算结束。阿列克联邦必然不会就此罢休，会再行增加这个方向军力的投入，而这也就意味着，我们整个第三作战集群二十五万艘战舰，都将被牢牢牵制在那个方向。至于物资的消耗，更只会增加，不会减少。”
楚天一声叹息，这又是一件令人感到烦心的事情。第三作战集群既然被牵制，那如果王国想要再对各个方向形成军力优势的话，那么必然需要进一步的进行扩军。以三个星域，八百六十亿固定人口的力量，支撑八十万战舰。近四亿人的庞大军队，本身就是穷兵黩武的行为。而在几个月后，王国的舰队，却有必须在此基础上，再次扩编四十五个地方舰队。他可以想见，下议院那些平民议员，会是何等样的表情。尽管这些人的意见，他完全不用在意。
而值得庆幸的是，目前南部两个星域内，年�