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「唐纳大人！」
一身白衣的杰克逊站起身，恭敬的行礼。彬彬有礼的表现让唐纳在理查面前颇有面子，就在他准备客气一下的时候，对方却一屁股坐了回去。
「将军！你的大本营早就被我包围了，就算前线获得再大的胜利，又有什么意义？」
情况紧急，理查顾不上和唐纳客套，皱着修长的眉毛苦苦思索，上半身都要趴到棋盘上了。
庞大的棋盘上酷似参谋部门的军用沙盘，山川河流一应俱全，红、蓝两色的机甲模型散落各地，看上去两人似乎在进行兵棋推演。
唐纳从来没有见过这种游戏，好奇的询问。
胜券在握的杰克逊跷起腿，吹着口哨说道：「「大战略」，用来类比大型战役进程。唐纳大人你是不懂的。」
「谁说的？」唐纳大怒：「虽然我上学的时候是整备专业，但是，基本的战役指挥和兵棋推演我还是懂的。」
「自从任命你当上师长，你还没有独立指挥过大型战争吧？第一线军官只是统帅手中的旗子，顶多可以说自己有战术素养，至于战略，对你来说就太高深了。尊敬的唐纳大人，无知并不可怕，可怕的是不承认自己的无知。」
唐纳差点一脚把棋盘踢飞了。
理查把自己面前的军旗放倒认输，这才有闲心对唐纳笑道：「唐纳，你不要不服气。作为一个大型舰队的参谋长，我觉得对大型战役的战略部署已经颇有心得，却还不是你这位下属的对手。」
说着，他拿起一枚红色旗子，说道：「你要知道，每一枚机甲模型，代表的就是一个步兵师。」
棋盘之上，红、蓝双方都有近百枚棋子犬牙交错的交织在一起。按照理查的说法，这场战役，双方都有两个集团军以上的兵力参战，唐纳鼓了半天勇气，还是颓然坐到地板上。
「杰克逊，最近半个月你去什么地方了，为什么今天会出现在这里？」
「我走得太匆忙，忘记给你请假了。」杰克逊毫无愧疚之意的道歉：「我的一位过去的下属给我捎来点东西，因为送过来不太方便，所以我去了一趟海边，今天傍晚刚刚回来。」
「那么，理查殿下，您又怎么会换上驾驶师制服？」被理查衣服上的五颜六色晃来晃去，唐纳的眼睛快睁不开了。
「准备即将到来的战斗啊。」理查理所当然的答道：「难道你认为，我到你的营地是为了避难？」
唐纳险些吐血。
英格尔的王子之间为了争夺皇位发动的战争，和他有什么关系？
理查口口声声说要躲开政治漩涡，又用了无数美酒美女贿赂，唐纳才同意让他来自己的营地暂避一晚，现在他居然改了说法！
「难道说我这里真的有危险吗？尊敬的王子殿下，您连亲卫都没有带，怎么参加战斗？何况，您不是说过，经过前段时间的韬光隐晦，菲力浦王子不会对您再有戒心吗？」
「我有那么说过吗？我忘记了。我们兄弟三人里面，父皇最喜欢的就是我，菲力浦哥哥要想即位，绝对不敢动父皇一根毫毛，不然其他贵族会把他撕碎的。还有我的莉莉丝姐姐，已经返回了苏格尔，你想，若是父皇有什么三长两短，她会放任不管吗？」
唐纳欲哭无泪：「你的意思是说，今天的政变，你那个哥哥的目标其实是你？」
「错了，是咱们两个。所以我才跑来和你会合，省的他还要分开原本稀少的兵力，同时对付你我啊。」
都说恶魔长得丑陋不堪，可是，眼前这位相貌之英俊堪比天使的理查王子，怎么也有着恶魔的心脏呢？
「菲力浦的目的是当皇帝，既然他争不过你，杀了你就是了，和我有什么关系？王子殿下，您说过，英格尔人的事情，不需要外国贵宾动手，所以万一我的营地遭受攻击，我会保持严格的中立，还请您谅解。」
不就是耍赖吗？唐纳也是行家了！
「你的理解原本没有错。但是，听说前天的时候，有人给我那位亲爱的哥哥看了一段录影，内容是菲真儿公主殿下主动吻某个男人，地点居然是我国最为尊贵的白金宫大门前，最尊贵的凯旋荣耀雕像前！
「要知道，我尊敬的哥哥已经允诺，一旦当上皇帝，就会册封菲真儿殿下为皇后……所以……」
杰克逊一扫方才对唐纳冷嘲热讽的态度，充满敬意的说：「唐纳大人真不愧是我效忠的主人，偷情的地方都选得那么有创意，那么大胆，我一定会向你学习！」
某个人终于忍无可忍，一拳砸在了棋盘上，超过一百八十个师的兵力被他打的满地都是：「我没有偷情！到底是谁嫁祸给我？」
理查愕然道：「风度，注意你的风度。唐纳你不知道吗？为了保护父皇的安全，白金宫门前广场上安装了大量的监控设备，尤其雕像的双眼里，是两台扫描角度达到一百七十度的可变焦摄影机。从皇宫安全保卫部门流传出来的录影带，权威性还是很高的。」
唐纳五内俱焚、七窍生烟、百感交集……
都怪菲真儿，要想吻自己，随便找一家酒店开个房间，就算是吻一晚上也无所谓，却偏偏选在摄影机下面！
「可是，为什么菲力浦王子会拿到录影？」
「因为他是皇宫安全保卫工作的负责人啊。」
「噗通」一声，唐纳昏了过去。
用昏迷来躲避问题，显然不是好办法，当警报声在仓库天花板上凄厉的响起时，不管现在的情形有多么尴尬，唐纳也只能反射般跳了起来。
「八点钟方向，发现大量热能反应，因为队形过于密集，无法判断具体数量。但至少也有一百架以上。」
尼古拉斯从雷达预警车上钻了出来，冲着唐纳大声叫道。
「八点钟方向……那不是通往多佛尔港口的高速公路口的方向吗？
菲力浦骑士团的驻地在兰登城的另外一侧，怎么会绕那么远？」
唐纳疑惑的说道。
理查王子在杰克逊的帮助下，重新摆好了棋盘，正蹲在地上挨个捡回散落的棋子：「不用紧张，那是我的属下。我让他们七点之前赶到，还不错，他们居然提前了十五分钟。」
「原来是这样。」唐纳松了口气。
如果真的是菲力浦王子的队伍，就麻烦了。
毕竟，唐纳带领的护卫部队只有七十八架机甲而已，和人数超过自己四、五倍的骑士团正面对抗，即便唐纳可以超常发挥，毫发无伤，甚而获得最后的胜利，他的下属们却未必有这种幸运。
更何况，营地当中除了驾驶师，还有手无寸铁的整备师。
得知是理查调派手下前来支援，唐纳极端郁闷的心情好转了很多。毕竟，理查没有拿他本人和火莲花将士的生命开玩笑。
「殿下，你估计战斗会在什么时候开始？如果来得及，我希望抓紧时间加固一下营地周边的防御工作。」
「我那位可爱的哥哥有个好习惯，不吃饱饭就没有精神干活。所以，他大概会在晚上十点钟左右到达，十一点开始发动进攻吧。」
「我有一种冲动，干脆把公路毁掉，看他的部队怎么过来……」
这种严重违反骑士精神的语言，唐纳也只能在心里小声嘀咕了：「你为什么让下属们这么早就赶过来？」
「我希望他们和你的部队多一点增进了解的时间，而且，我想你会有不少战术安排要交代吧。」
尼古拉斯已经解除了警报，走了过来，闻言冷哼道：「我看你是想让唐纳请他们吃晚饭吧？今晚只准备了一百人份的晚餐，而且因为不知道战斗什么时候开始，时间紧迫，都是用战斗口粮简单制作的粗陋食物。」
理查王子手中的棋子叭嗒一声，落到了棋盘上：「我怎么会有这么无耻的想法？不过，你们的厨师真的无法再做一百份晚饭吗？」
唐纳的参谋主管恨恨的点头。
都是参谋，可他的判断几乎完全错误，和同为参谋长官的理查王子比较起来，差距太明显了，这让尼古拉斯很有几分嫉妒的感觉。
不知道这个是不是理查王子所说的战略布局能力，反正，一切正如他所料。
「皇家方舟」骑士团的骑士们，在尼古拉斯的带领下，匆忙用盾墙加固了营地外墙，清理出一大片可供战斗使用的空地。
眼看夜幕降临，时钟转向十点，作战资讯共用系统已经连通的机甲们同时发出了警报：再次有大批机甲赶来了。
奇怪的是，来犯的机甲并不是从一个方向到达，三支队伍分别从三条大路赶到火莲花营地旁，将它团团围住。
当夜视摄影机拍摄的画面，传输到雷达预警车上时，理查顾不上继续和杰克逊配合着表演临危不惧的大无畏精神，从封印卡箱上一跃而起，顿时棋盘倾覆，棋子哗啦啦落了一地。
「对不起唐纳，我本来是想和你开个玩笑，顺便用菲力浦的骑士逼迫你用出飞翔的翅膀，没有想到，局势比我的想像要恶劣一百倍。都是我闯的祸，我向你道歉！」
王子殿下满脸诚恳，怎么看也不像是阴谋的样子。
「作为一个大型舰队的参谋长，难道你就不能给我更主动、更有建设性的建议吗？」
不能责怪唐纳，一直认定是小规模冲突的战斗，在打响之前才发现变成了大型战争，换成谁也会发脾气的。
三支排列好队伍，准备向他们进攻的部队属于不同的体系，准确点说，是属于不同的国家。
菲力浦的部队就不用说了，两百架机甲胸前统一喷绘的爱得华家族家徽，已经充分暴露了他的身分。
另外两支军队，就让唐纳他们无法相信自己的眼睛了。
没有封印卡、没有转换仓，无法感觉到对神信仰的队伍，共有一百六十架机甲，他们的手臂上，赫然喷绘了维京王国的标志。
最后一支队伍，竟然来自于法兰斯！
七十八架轻装机甲，七十八架重装机甲，四十名骑士步兵。高举金色雄狮旗帜的法兰斯人是一个完整的混编步兵团。
要知道，加上理查叫来增援的一百名骑士，唐纳一方也不过一百七十多架机甲，数量上远低于对手。
至于质量，菲力浦纠集的三国联军当中，有二百四十名装备精良的骑士步兵，还有装备着火器的维京人。
可唐纳这里，加上尼古拉斯这个拥有骑士步兵实力的重装步兵，在理查王子亲自参战的情况下，也不过一百零三名骑士。
双方实力相差过于悬殊了吧？
这时唐纳才知道，最近十来天，理查王子带着自己到处吃喝玩乐，根本不是像他说的那样，向菲力浦示弱，压根是为了让唐纳放松警惕，参与到王子之间的战斗中来。
「皇室的友情，都这么昂贵吗？」
「尼古拉斯，不知道你的贵族身分有没有获得神殿的确认。不过，我这里实在没有多余的封印卡。你看看理查王子那里有没有。」
事已至此，后悔抱怨都没有意义了，不趁机敲诈一笔，唐纳怎么能够咽的下这口气。
尼古拉斯摇摇头，取出来一个封印卡包。
那是一个看上去就年代久远的小包，边角处已经有了磨损的痕迹，用红色丝线刺绣的猛虎图案也变得黯淡了，只是，仰首冲天咆哮的雄姿依然清晰可辨。
「以前没有告诉过你，主要是怕你受到打击。古代的亚平宁格半岛，虽然说我们一虎一狼两大家族并驾齐驱，但还是有所区别的。
「最主要的差距就是我们有钱，而你们没有。所以，我的家族一直传承着数量不多的封印卡。当然了，级别比较低，都是名器而已。」
尼古拉斯说的很谦逊，却挡不住唐纳愤怒的目光：「这么重要的事情，你居然一直没说过！还有，按照你的说法，我的家族城堡都覆灭了，怎么可能保存下封印卡来？你居然说什么是因为没钱！」
「的确是这样。」
尼古拉斯委屈的解释：「你的祖先和你有着同样的爱好啊。英俊潇洒、处处留情，别说亚平宁格，就是全世界，他们的情人也不在少数。
「而且他们都很慷慨大方，从来不肯亏待情人，你说，有多少钱禁得住在女人身上花销呢？」
这几句话里褒贬俱存，唐纳一时不知道怎么反驳才好。
从逻辑上来说，尼古拉斯讲的没错。有几个人可以像唐纳这样，几乎没有在自己的女人身上花钱？
问题是，这个家伙以前也不给自己说，在帮他拿到男爵爵位之后，唐纳一直发愁，怎么帮他找些合适的封印卡，谁知道他根本不需要呢？
就在唐纳极力压抑心头怒火的时候，尼古拉斯终于说了句让他火山爆发的话。
「我的机甲，「亚平宁格之虎」，封印卡序列套装，不过只是名器级的，一件圣器都没有，和你比起来差太多了……」
「你去死！」
唐纳飞起一脚，踢在忠心耿耿的随从小腹上。
序列套装啊！就算尼古拉斯抽出两张圣器级封印卡，唐纳也不会对他有什么嫉妒。
毕竟，雄踞一方的百年贵族们，都会珍藏一些高等级的封印卡。圣器的数量虽少，几百年下来，总能找到几