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隆美尔叹气，“可是如果那样，我是不会快乐的。”
塞西趴在他胸口，“陪在我身边会让你很不快乐吗？”
“亲爱的，这是两码事，不能混为一谈。”隆美尔无奈地抱着他，“我渴望在战场上赢得真正属于军人的荣誉，也很想一直在你身边照顾你。但鱼和熊掌不可兼得，亲爱的，希望你能支持我的选择，好么？等到战争结束，我们就再不用过这种聚少离多的日子，我会一直陪着你，直到我死去的那天。”
塞西闭上眼。
他的选择，自己什么时候反对过？只要是他喜欢的，自己都无条件支持。反正大半辈子都这样过来了，在乎这一次又有什么用？
历史不能被改变，可塞西心有不甘。在隆美尔结束授勋仪式返回非洲前，他提醒他要注意那位来自英国的“老朋友”。
9月30日中午1点钟，隆美尔收到凯塞林的电报，电报上只有一行字：中午11点36分，星辰陨落。
128不需要被知道的爱
隆美尔赶到事发地点时；军医正在检查马尔塞尤的尸体。飞行员们分列两旁，面色沉痛。
马尔塞尤平躺在担架上；那张俊美的脸已经变形，头上缠着厚厚的纱布，军医说，他是头朝下从二百米的高空坠下，大脑已经被摔散了；用纱布缠住头部，是为了防止脑浆流出。
纽曼到此刻都还不肯相信这是真的，早上还活蹦乱跳，张牙舞爪的小蜜蜂；只过了短短几个小时，却成了一具毫无生气的躯体。他是亲眼看着马尔塞尤从机舱跳出，摔向地面。那种惊恐到无以加复却有无能为力的绝望，让在场所有的军官们都呆愣当场。
隆美尔无措地伸出手，想去摸摸马尔塞尤，可最终还是缩了回来。见惯生死的他不能接受这个结果，也没有勇气面对这具冷冰冰的尸体。
“他可能是被毒烟熏晕了头，推开舱门时就已经神志不清，才会导致没有打开降落伞，跳机时又撞到了尾翼，失去了在空中开伞的最后一丝机会……”纽曼向隆美尔汇报着当时的情况，声音微微颤抖。
隆美尔看到，在马尔塞尤的胸部上有一处长长的伤痕。
“我们在他胸前口袋里发现了这个，”纽曼拿出一张被血染红的纸，“这应该是他写给未婚妻的情书，却最终没能送出去。”
隆美尔接过来一看，顿时愣住了。熟悉的笔迹，熟悉的语句，这分明就是夹在诗集中的那封情书！
原来他一直都带在身边……
“我来替他转交。”隆美尔低声说道。
纽曼没有拒绝，他相信元帅一定会说到做到。
沙漠中的夜幕依然是那么浓黑，点点星辰在云彩后面若隐若现。而那颗最漂亮最耀眼的星星却已经悄悄陨落。
隆美尔把那封情书拿在手里看了一遍又一遍，他从来没有仔细看到这信里的内容，现在再一看，心境完全不一样了。他不后悔拒绝马尔塞尤的示爱，他只是遗憾没有好好开导这个可爱热情的孩子。
第二天，马尔塞尤的遗体被运到北非军团的军人墓地，那里整齐地站满了官兵，不仅仅是空军，海军和陆军，甚至连意大利的官兵们都来送这颗璀璨的“非洲之星”最后一程。凯塞林元帅在马尔塞尤墓前为他诵读悼词，纽曼一直偷偷抹着眼泪。
虽然这只小蜜蜂傲慢无礼又喜欢恶作剧，可又给他们带来那么多欢乐和笑声，在他那迷人的笑容前，没人舍得去责怪他，包容和宠爱总是来的那么理所当然。
“失去了马尔塞尤上尉，对我们军团是个巨大的损失，而我也失去了一个好朋友。”隆美尔做了总结性发言，使现场气氛更沉重了一些。
“我的心已经随他而去了，我实在不愿相信汉斯已经永远离开了我们。”纽曼和马尔塞尤是非常好的朋友，当初就是他点醒了只知道调皮捣蛋的小蜜蜂，把马尔塞尤从一个有天赋但总是不听命令的小恶魔改造成为名满德国的“非洲之星”。
还记得初见马尔塞尤的时候，那个狂妄傲娇的小美男正要被空军扫地出门，倔强中又显得很委屈，湛蓝的眼睛里还透出无措和茫然，虽然他总是用放荡不羁来掩饰，但纽曼却是一眼就看上这个可造之材。
沉闷的葬礼结束后，隆美尔打算乘车返回指挥所。纽曼从后面喊住了他，“元帅，我在为汉斯整理遗物时，发现了他的日记本，你要不要看看？”
隆美尔对他的话很不理解，“日记本是私人物品，，我没有理由去看汉斯的**。不过你可以交给凯塞林元帅，让他转交给汉斯的母亲。”
纽曼的神色有些复杂，但他还是顺从地答应了。
“如果有时间，我会来看他的，所以你也不要太难过，人死不能复生。”在安慰了纽曼之后，隆美尔步伐匆匆地走向了自己的指挥车。
纽曼从兜里掏出一本小册子，上面龙飞凤舞地签着马尔塞尤的名字。这里面记录的是马尔塞尤从第一次见到隆美尔后的喜怒哀乐，纽曼也从这字里行间发现到这个充满激情的漂亮男孩对严肃刻板的元帅先生慢慢转变的感情。
“我今天居然被他们戏弄了！该死的，我一定要报复！不过我也得到一个很大很大的收获，啊哈哈哈，非常让我得意的收获！”
“为什么总是在我最狼狈的时候和他见面！这让他对我的印象分大打折扣，我可不想失去和他做朋友的机会。”
“这是他第一次来空军基地，还是专门来看我的！好吧，其实他是来视察工作的……不过只有我和他握手了！”
“明天要回国度假，和他一起回去呢，有点小期待。”
看到这里，纽曼想起隆美尔第一次去空军基地去视察飞机场的场景。马尔塞尤作为崭露头角的新锐飞行员，得到了隆美尔很大的重视，他在飞机前见到了马尔塞尤，并和他亲切的握手。
一向眼高于顶，谁也不放在眼里的小蜜蜂乖巧地和最高指挥官握手，表情认真又严肃。
原来小蜜蜂在那个时候就已经被隆美尔元帅的魅力征服了。再接着往下看，纽曼发现，马尔塞尤的情绪低沉了许多，不再像前期那样兴奋热情。
“我想让他再多留一会，可他总是惦记着他的妻子，看得出来，她在他心中的地位是无法撼动的……”
“为什么都说我错了！我只是喜欢一个人而已，我并没有要刻意去破坏他的家庭，为什么都要来取笑我……”
“失败了……可是我不甘心！”
“我要结婚，我要结婚，我要结婚，我要结婚……所以不能和他一起回国，我是要结婚的人了！”
“只有退回到原来的位置，我们才行继续做朋友。我一定会过得很好！”日记到此便戛然而止，后面一页已经用钢笔写好了日期，可这页纸上再也等不到主人写出他的心情了。
当人群散去，只留下一个新坟墓孤零零地在立漫野黄沙中，纽曼来到墓前，把那本日记用火柴点燃放在石砖上，看着火苗越来越弱，他心里的光也跟着慢慢熄灭。
“有些话我不能对你说，即便你已经听不到；有些事情你也不必知道，即便你永远不会再醒来。你说的对，只是喜欢一个人而已，这份感情只要自己知道就行。”纽曼的双手仔细抚摸过刻在石碑上的马尔塞尤的名字，最后紧紧握成拳，狠狠砸在了沙地里。
从此之后，在沙漠的夜空中，再也见不到那颗耀眼闪亮的星星。
129千里大撤退
隆美尔本想一鼓作气拿下阿拉曼；在非洲战场上去扥决定性胜利，没想单英军抵抗非常顽强；致使非德国洲军团进攻受挫，由攻势转为僵持，同时还消耗了德军为数不多的战争资源，
面对英军强大的兵力，装备和后勤补给的优势面前；北非军团几乎已经到了山穷水尽的地步，隆美尔迷茫地望向远方，好似自言自语道，“该是我们撤退的时候了。”
半个小时后；他向自己的军团下达撤退命令。晚上九点半多，所有部队都接到了这一命令。
为了避免希特勒和墨索里尼过早知道消息后，下令制止军团撤退，在当天给最高统帅部发去的电报中，隆美尔尽可能的闪烁其词，掩盖了军团打算撤退的计划。与此同时，在一处乡村别墅里，他的电报正被英军的破译机破译。几个小时后，这份电报送到了丘吉尔的手中。
“很明显，隆美尔正在向希特勒求援。”丘吉尔看后评论说。但他却并没有从电文中看出隆美尔企图撤退的图谋。
德意最高统帅部也同样一直没有从电文中发觉隆美尔的撤退企图。
但掩盖终于会有被发现的时候，“11 月2日夜里，步兵师开始在坦克的掩护下撤出前沿阵地。”这是电报的最后一句，也就是说隆美尔拖到报告的最后才透露他的撤退计划。可惜，昨值夜班的瓦尔利蒙将军没能仔细审阅这份电报，没有注意到最后这句关键性的话，所以把电报当做一般日常报告处理了。
直到墨索里尼发来电报质问隆美尔为何撤退时，这封电话又重新被翻了出来。
就在这时，隆美尔早上的战斗报告也发来了，“部队正按照计划撤退。”
这对希特勒来说绝对是个噩梦，他咆哮着将瓦尔利蒙骂了个狗血淋头，“在这个关键时候，隆美尔求救于我，求救于祖国，正是需要我们给他勇气、给他力量的时候。要是我清醒的话，我一定会全力支持他，让他继续坚守阵地。可是当隆美尔向我们求救的时候，我们的瓦尔利蒙先生却在呼呼大睡。”
凯特尔连忙说道，“元首，现在不是追究责任的时候，关键是要阻止隆美尔撤退！”
桌上放着意大利方面和希特勒同时发来的电报，隆美尔有气无力地告诉威斯特法尔，“元首不同意我们撤退……我们别无他法，只有坐以待毙。”
于是，整个军团的撤退行动停止了，隆美尔心碎地眼看着这本来可以安全撤退的天赐良机，就这么一分一秒地从他身边溜走。
英军也从破译的电报中得知了隆美尔的这个企图，蒙哥马利立刻下令，向还处于撤退队伍的装甲军发起进攻。
蒙哥马利回到帐篷中，看着床头上的那张隆美尔的照片，双手攥成拳，眼底一片阴霾，“我不会再让你逃出我的视线……我一定要，亲手抓住你！”
而此时的隆美尔正心灰意懒地给塞西写自认为的“绝笔信”，并把自己所有的积蓄60美元塞进了信封。想到自己如花似玉，娇生惯养的松鼠先生今后要一个人带着孩子生活时，这位钢铁军人抹了一把苦情泪。
他隆美尔什么苦都能吃，就是相思苦不能吃。
“我的塞西，我的娜娜……”狐狸先生开始伤春悲秋起来，捧着妻儿的照片仔细端详，一想到可能再也见不到他们，不禁悲从心来。
第8军被全歼……
第2…0军全军覆没……
隆美尔都不忍心再听从前方发来的电话，当天夜里，他命令贝恩特副官立即飞往柏林，要贝恩特当面禀告元首：如果一定要坚持他的命令，那么整个装甲军团将在几天之内被英军彻底消灭。
英军在隆美尔临时组织的防线上撕开了长达20公里的突破口。非洲军的防线很快也被英军突破。已经没有预备队了，隆美尔已经把所有的人员和武器都投入了战斗。
装甲军团的整个防线开始崩溃。
如果再坚守下去，等待的将是被全歼的厄运。已经没有时间再等待元首新的命令，隆美尔决定马上行动，把他的军团从死亡的深渊中挽救出来！
晚上九点，希特勒同意撤退的电报才姗姗来迟。读着电报，隆美尔一点也高兴不起来，由于耽误了一天多的时间，装甲军装遭受到了本来不应该由的惨重损失，这使他对伟大元首的天才指挥产生了严重的怀疑。
而远在千里之外的柏林，塞西和孩子们正惊慌失措地读着那封“绝笔信”。即使明知道那只狐狸不会轻易挂掉，但塞西还是非常担心他的身体健康。严重的心脏病已经让隆美尔时常感到头晕。
“上帝保佑，”塞西在胸前划着十字架，“保佑埃尔温平安无事。”
重新打起精神的隆美尔率领着那长达数十公里的队伍，忍受着沙漠白昼的酷热和夜晚彻骨的寒冷，开始了艰难的“千里大撤退”。
在英军陆空的追击下，隆美尔体现出了身处危境时那种惊人的狡诈。虽然疾病缠身，但他就像是一只正在被猎人追赶的狐狸，一次又一次地率领他的军团逃脱了蒙哥马利所设下的一个个陷阱，终于赶在英军之前到达了富卡。
塞西正在家中听着有关北非战事的广播。被突然响起的电话铃声吓了一跳。他连忙接起来，就听见话筒里传来一个低沉的男声 。“塞西，我是曼施坦因。”
虽然曼施坦因已经五十五岁了，但塞西认为他的声音一点都不老，可今天……塞西心里莫名的有些不安。
电话那头陷入了沉默。
塞西心中的不安随着他沉默变成了恐慌。
“我要告诉你一个不好的消息，”曼施坦因终于开口，“吉�