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“臣在！”乐清河由于顺利摄政，此刻心情正是大好，闻听卫恒叫道他的名字，立刻闪身站出，躬身一礼。
“明日校场比武人选是否已经选出？”卫恒看着乐清河沉声问道。
“启禀万岁，自比武大会消息发出之后，各地诸侯共推荐候选之人八十六名。经过半月文武比试，如今共有六人入选。他们是威武侯卫诚麾下骁骑都尉，谭青；风城带刀护卫昆达尔灿；九城兵马司二品龙虎将军朗越峰，此三人将会争夺御林军统领之职。”
闻听谭青和昆达尔灿的名字，卫恒的脸上闪过一抹不易察觉的笑容，他神色不动，沉声问道：“那么还有三人呢？”
乐清河没有抬头，沉声说道：“另外三人将会争夺大内副统领一职，他们分别是万岁您的护卫长谭方；江南王杨陀所荐之廖德；臣所推荐的蒋致远三人。”
卫恒闻听，微微地皱了一下眉头，眼中闪过一抹笑意，轻轻地点了点头。他想了想，又沉声问道：“嗯，很好，不过明日之战除了这两职务的争夺之外，乐卿是否已经准备好了与朕的比试？”他的语气中突然充满了一种迫不及待的味道。
乐清河闻听不由得微微一愣，连忙恭声说道：“臣怎敢和万岁动手……”
“乐卿你怎么能说话不算数！”卫恒闻听立刻勃然作色，他怒声地说道，“你答应过朕的，要和朕作一次比试，怎么能出尔反尔？”乐清河闻听一愣，他看着卫恒，低声说道：“万岁，臣何时答应过……”
“你还赖皮，上次在内务府的时候，你就说过同意和朕一较高下，怎么能说话不算？”说着，卫恒扭头对张敏说道：“母后，你看乐王爷说话不算数……”
满朝的文武几乎忍不住偷笑，这哪里是帝王的风范，到了最后完全是像个小孩子撒娇。乐清河有些为难地看了一眼张敏。
张敏微微一笑，“乐卿，既然万岁要和你比试，那么你也不妨好生地指教他一番，如此方让他死了这条心，……”
乐清河闻听，看了一眼卫恒，苦笑着躬身说道：“既然万岁要比试，那么臣甘愿奉陪！”
“太好了！”卫恒闻听立刻欢叫一声，但是随即被张敏狠狠地瞪了一眼，转眼间又老实了下来，故作沉稳地说道：“那么此事就这么议定，明日校场比武，先定御林军统领一职，而后再定大内侍卫统领一职，最后将是朕与乐卿一战！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”群臣山呼，震荡金殿。
……
炎黄历二一五一年一月三十一日，升龙城一派热闹景象……
先是昨日新皇登基，改年号为大德元年，同时降旨，大赦天下。此等消息一经传出，升龙帝国立刻热闹了起来，无数的商人都看到一片大好的商机。原因很简单，新皇登基，必然要减免赋税，以拉拢人心。那么对于商人们来说，其中自然会有很多的油水可捞。
而后在新皇登基后的第二日，将在校场举行比武大会，又使得更多的人感到无比的好奇。对于他们来说，无论是谁最后获得那个职位对他们来说都是无关紧要，最关键的是他们可以趁此机会，大赌特赌一番，这才是他们所关心的事情……
清晨，天刚刚泛起了鱼肚之色，校场之中已经是人山人海，数不尽的人蜂拥来到了位于城西的皇城校场。
校场之中，旌旗招展，绣有九龙飞升的大旗在初春的寒风中猎猎作响……
辰时刚过，一阵威武的号角声响起，随着号角之声，御林军开道，皇家的辇车缓缓地驶进了校场，顿时校场鸦雀无声……
卫恒在众人的注视之下，在谭方等人的陪同之下缓缓地走上了位于校场正中的望楼之上，文武百官也纷纷的三五成群坐于校场外围的棚中。随着三通鼓响，人潮涌动之间，三队人马瞬间来到了校场之中。为首的三人正是今天的主角昆达尔灿、谭青和朗越峰。三人来到了望楼之前，同时下马跪于楼前，静静地等待着卫恒的训示。
校场之中万众息声，所有的人都静静地看着望楼，这也是卫恒登基以来第一次露面，所有的人心中都在不觉中升起一丝淡淡的期望……
但是望楼静悄悄的，没有半点的声息，过了好久，当人群中微微有些骚动之时，在望楼的楼台上出现了毛得胜那瘦小的身影。他站在楼台前，尖声叫道：“皇上有旨，比武开始！”
顿时人声骚动，所有的人都在窃声的议论，那声音之中充满了对卫恒的失望……
但是骚动瞬间又安静了下来，只见三人同声领旨，转身上马，各执兵器，回归到了本阵之中。紧接着内务府的太监从望楼中走出，手中捧着一个签筒。依次来到了三队人马之前，着三人抽签出来，然后返回了望楼。没有多久，只见毛得胜再次出现在人们的视线之中，他看了一眼校场中的众人，尖声说道：“经三方抽签，第一轮由昆达尔灿对朗越峰，胜者休息一个时辰之后，进行第二场对战，比武现在开始！”
随着他的声音落下，校场之中顿时如同炸开了锅一般沸腾了起来……
战鼓声隆隆地响起，只见昆达尔灿纵马持枪，瞬间杀到场中，枪指对面的郎越峰，沉声叫道：“朗将军，请多指教！”
朗越峰看着昆达尔灿，眼中闪烁着一种莫明的杀机，不知道为何，当他看到昆达尔灿之时，心中就有一种恨意，这种恨意就来源自那坐在望楼之中的卫恒……
月余前，卫恒击杀了他的兄弟，朗越峰就几次想要找卫恒出气，但是一来乐清河压着他，二来卫恒乃是当朝的储君，三来卫恒于一招之间击杀了朗越威，使得朗越峰心里明白，他绝对不是卫恒的对手！
但是杀弟之恨时时笼罩在朗越峰的心头，若不发泄出来，他心中实难平静。今天一看到自己的对手是昆达尔灿，朗越峰心中就已经下定了决心，定要在校场之中将昆达尔灿击杀于马前，以消心头只恨！他纵马向前，手中握紧了三棱长枪，瞬间冲到了场中。
校场内此刻寂静无声，所有人的目光都静静地看着立于场中的两人，那死一般的寂静，令人感到窒息。突然间，沉闷的鼓声隆隆响起，校场骤然间沸腾了起来，昆达尔灿烈火长枪突然间置于背后，脸上带着淡淡的笑容，单手虚礼，沉声说道：“朗将军，请！”
朗越峰已经没有心情再与昆达尔灿多做交谈，大吼一声，跨下战马如飞一般向前急冲而去，手中的长枪一颤，顿时化作枪影憧憧，夹带着隐隐的风雷之声，向昆达尔灿扑来……
昆达尔灿脸上依旧带着淡淡的笑容，神色格外的轻松，丝毫没有半点的惊惧，眼看朗越峰扑到眼前，手中烈火长枪划圆向外一磕，就听一声巨响过后，两股强大的劲气相交，昆达尔灿连人带马硬生生借劲横里一闪，让过了朗越峰那威猛无铸的一枪。
昆达尔灿双眼眯成一条缝，脸上有些变色，看着朗越峰，心中不由得暗自叫好。这朗越峰果然是员猛将，方才的交手虽然他磕出了朗越峰的大枪，但是那枪上所夹带的强猛力道，让昆达尔灿也不由得有些惊异。
朗越峰错马和昆达尔灿交身而过，回转马头，冷冷朗看着昆达尔灿，脸上不带半分的表情，大枪再次一抖，战马在鼓声中再次冲向了昆达尔灿……
昆达尔灿神色也是十分的平静，大喝一声，纵马迎向朗越峰，大枪奇诡无比地隐于身后，马踏风雷之声，带着强猛的力道。两骑越发的接近，几乎都撞在了一起，昆达尔灿大枪突然间一抡，枪做大棍，呼啸而去。朗越峰冷笑一声，长枪一抖，迎向昆达尔灿的大枪。就听校场之中再次一声巨响，两骑同时向后连退数步，两人的脸色都有些难看。
那静止之态仅仅维持数秒时间，两人同时一声大喝，再次杀在了一起，霎时间，校场内锣鼓震天响起，两把大枪尽呈万花妙相，八蹄同扬，尘土飞扬……
望楼之上，卫恒神色平静地坐在大椅之上，静静地看着场中的比试，脸上带着淡淡的笑意。他偷眼向坐在身旁的乐清河看了一眼，只见乐清河此时眉头微微皱在一起，脸上虽然平静，但是依旧显出有些紧张之色。
“乐王爷，不知乐王爷怎么看这场中的两人？”卫恒呵呵地笑着向乐清河突然发问。
微微一愣，乐清河马上站起躬身向卫恒说道：“万岁身边果有能人，看着昆达尔灿，以弱冠之年，竟然与朗将军斗了一个平手，风城铁骑，当真是不可小视。”
卫恒的脸上露出了不以为然的神情，呵呵地笑着说道：“乐王爷此言差矣，昆达尔灿本是西羌蛮人，最擅骑战之术，以他这种自幼在马背上长大的人来说，朗将军才是不凡，竟然和他斗了如此长的时间，果然不愧是我帝国的将军，朕倒是颇为惊异。”
“哦，万岁当真是如此看吗？”乐清河的眉头突然微微地一挑，语带双关地问道。
卫恒微微一笑，沉声说道：“王爷，说实话，朕还是希望这统领之职能被朗将军得去，毕竟他乃是我中土之人，较之那西羌蛮人，朕还是相信自己人。不过以朕来看，朗将军恐怕不是昆达尔灿的对手！”
脸上不露半点的声色，但是乐清河心中却不由得存了一个疑问，他静静地看着卫恒，突然间沉声问道：“万岁，昆达尔灿乃是您从风城带来的旧臣，为何万岁竟如此看他？”
卫恒嘿嘿地冷笑一声，他转首向两边看了看，然后压低声音说道：“王爷，你以为朕愿意带他吗？他乃是我母后放在我身边的人，还有那其他几人，不过都是为了监视朕的人。朕有这几人天天地跟在身边，心中实在是厌烦……”
乐清河的眼睛不由得微微地抽动一下，他看着卫恒，好半天轻声地问道：“昭德太后如此做，也是为了万岁着想。想想帝国将交由万岁掌握，也许太后是担心万岁有什么闪失吧。”
“嘿嘿，是吗？朕不觉得！想朕现在乃是一国之君，一举一动却都要受他们的监视，若是稍有半点的不是，母后立刻就会知道。王爷以为这滋味好受吗？朕可是一国君主，却要受他们的监视……再说，那昆达尔灿不过是个蛮子罢了，每次朕要和他交手，他就用一大堆的条例劝说，难道朕还不如他一个蛮子明白？想想都有些心烦！”卫恒的声音中带着淡淡的怒气，寒声地说道。
乐清河看了看卫恒，脸上突然间露出一抹不易察觉的轻视神色，然后又看了看校场中的两人，沉声说道：“万岁方才说朗越峰必败，老臣却看不出来，如今两人不过棋逢对手，哪里有什么胜负的迹象，老臣想要和万岁打个赌，这一场比试恐怕是朗越峰胜！”
卫恒的眉毛微微一皱，但瞬间又舒展开来，他笑着说道：“王爷，若是打赌，恐怕王爷你定然要输的！”
“哦，是吗？那么老臣就和万岁打这个赌，老臣倒要看看，这昆达尔灿有什么本领！”乐清河冷声地说道。
卫恒嘿嘿地冷笑两声，“不知道王爷想要赌什么？”
静静地看着校场中的两人，乐清河沉吟了一下，扭头笑着看着卫恒，沉声说道：“不知万岁想怎么赌？”
“嘿嘿，久闻王爷的炙阳真气乃是天下至刚至猛的绝学，朕很想一睹其中玄奥，不知道王爷怎么说？”卫恒嘿嘿地笑道。
乐清河扭过头，看着卫恒，好半天突然间笑了，“好，老臣就和万岁赌了，若是老臣输了，炙阳真气心诀就奉于万岁身前，如何？”
“好！”卫恒双眼骤然间放光，突然站起身来，走到了望楼之前，沉声说道：“昆达尔灿，朕命你在三个回合之间结束此场比试！”
声音清幽，回荡校场之中，顿时校场中的目光都向望楼望来……
昆达尔灿闻听卫恒的声音，神色一变，大吼一声，封开了朗越峰的长枪，纵马向后一退，沉声说道：“朗将军，且慢！”
朗越峰微微的一愣，卫恒的声音他也听得清清楚楚，心中顿时怒火燃烧，他万万没有想到卫恒竟然如此的狂妄，妄想在三个回合之中结束战斗，心下怒气顿生，听到昆达尔灿的叫声，他勒住了马缰，微微地喘息着，执枪冷声对昆达尔灿说道：“什么事情？”
昆达尔灿缓了一口气，并没有理睬朗越峰的问话，而是抱拳向望楼之上的卫恒沉声问道：“万岁，臣担心战阵之时，难免有些死伤，若是臣伤了朗将军，恐万岁降怒！”
扭头看了一眼身后的乐清河，卫恒的眼中带着询问之色。乐清河看了一眼卫恒，突然间笑了，他走到了卫恒身边，洪声说道：“两军交战，死伤难免，昆达尔灿，若是你有本事胜了朗将军，那么说明了你的本事，万岁乃圣明天子，怎么会怪罪与你？同样若是朗将军胜了你，你也不要有什么怨言，生死由命！”
乐清河的声音极为浑厚，顿时校场之中一片沉寂……
朗越峰的脸色微微地一变，他看了一眼楼上的乐清河，但是没有说话。昆达尔灿脸