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直到小雪狐低下头、舔了舔小姑娘的脸，她才发现自己的全身都在颤抖——不仅是因为不安，也是因为极度的兴奋。她这次的行动并不是因为接受了什么人的命令，事实上洛比－格罗布鲁斯和她已经许久没有联络过了；这种感觉对她来说很奇怪，就像是在梦中接受了某个至高存在的命令，必须、马上、立刻执行，而且绝对不能让任何人知道。她连莎多尔都没有告诉、费尽心思躲过赏金猎人的耳目潜出达卡芙，就是为了这一刻：一个只属于她的任务，不会有任何的干涉和帮助。
守卫看上去十分松懈。只有几个身穿白袍、手持长刺枪的人站在工场周围，与其说是卫兵倒不如说是监工更贴切些；那些礼仪性远大于实用性的衣饰显然不适合用来格斗，如果真的遇到袭击的话，一名普通的刺客或者武士就足够收拾他们全部了。
阿克芙莉亚心中默默盘算着。和上次一样，她只是来“查探”的，但直觉告诉她不能放手不管；无论这些人的计划是什么，她都要尽力去阻止一下，哪怕是拖延一下也好。
一丝促狭的微笑滑上她的嘴角。前一次冒险中，最后是由火山爆发把那具魔像淹没了，或许这次可以换种方式？
心念一动，阿克芙莉亚略略动了几下手指，四周的寒风骤然调转了方向；一阵迷蒙的雪雾从丘陵上飞扬起来，遮掩了她的身形。小雪狐略微受惊、从她肩头跳下来一溜烟跑进树林，它嗅到了危险的味道。
“翱翔在苍穹之顶的风暴之精灵啊，以我的法师之名向伟大的托阿塔特起誓，请回应我的呼唤，在时光与记忆之狭间聚集吧——”
天空骤然阴暗下来。厚重的云朵慢慢汇聚成层层叠叠的堡垒，沉黑的云团之间，渐渐开始有细小的弧光闪烁，这种景象在这个时节无论如何都不可能出现，简直就像神罚的先兆一样、令人莫名地觉得恐惧。工地上的人们当然发现了这种异变，工人们停下了手上的工作、惊慌地呼喝奔跑、乱成一团。
阿克芙莉亚的右手高高举向天空，整个身体都在能量的洪涛冲击下微微颤抖。深深地吸进几口气，她终于重新把咒文纳入自己的控制之下，略一定神、唱出了法术的最后几节：
“把你的力量化为滚滚千里乌云，让雷霆闪电跟从我的导引，对一切沾染此世的污浊之物，赠与……永恒的，安宁！”
整个天空极快地扭曲了一下，以咒甲露出的尖顶为中心，一条看不见的细线延展直接天地。重叠的墨云之间，一道无比耀眼的电光骤然闪现；没人能听得到它劈开空气的声音，就像一次极其短暂的失聪瘟疫席卷大地——然后，似乎是大自然要为此作出补偿一样，无数炸雷的轰鸣如潮水般涌入每一个人的听觉，将他们像蚊蚋一般毫不留情地淹没。耀眼的光芒也同样不甘示弱，就像千万条毒龙从天空钻入大地，蓝白色的刺芒毫无间隙地轰击着每一寸岩石泥土，令一切直视它的生物陷入近乎永久的目盲。这是真正的、创世般的伟力，所有人造的蠢物甚至来不及与它相较，就已悄然灰飞烟灭。
空气的震颤和哀鸣足足持续了一刻钟、才开始有退却的迹象。浓厚的尘雾渐渐散去，露出面目全非的工场和岩脉；绕着岩石山周围，出现了一条巨大的裂谷，挖出一半的魔像斜斜倒向一边、又被泥土和碎岩掩埋了。那些倒霉的工人们虽然都还活着，但大都被残剩的电流弄得全身抽搐、只剩了半条命。
至于阿克芙莉亚这边，情况也好得有限。对于法师来说，一切违反自然规律的高阶法术都要以身体的损伤作为代价，这方面她显然有些欠考虑——超越她施法能力的大范围破坏法术给身体带来了严重的负担，她只觉得头晕目眩、整个身体都像被抽空了一样难受。
不过目的已经达成了——挖掘工地被彻底破坏，再次开工恐怕至少要一个月以后了。小姑娘舒口气，忍着虚弱感撑起身体想要离开，却突然觉得背后一阵恶寒；连忙回头看时，只见一条黑影直从山坡下蹿跃上来，那速度竟浑然不似人类！
这本该是不可能发生的事情！在那种大范围的闪电法术下，应该没有任何东西可以逃过麻痹和晕眩，何况工地上原本也没有这么一个人——或者生物。但是时间来不及让她细想，敌人正在逼近；百忙之间，她只得强行聚集力量、快速念出一道令咒：
“沉睡于我脚下的大地之魂，遵吾之令即刻苏醒！以契约之名，在此阻挡彼众经行！”
一道土墙轰然在她面前升起，刚好来得及挡住袭击者的奔袭。阿克芙莉亚刚喘了一口气，淡蓝的刀锋就已经从泥土中切了出来，这个袭击者的威力竟然强大至斯！
就在对手穿破土墙的同时，阿克芙莉亚也记起了这张脸——上次被赏金猎人破坏、残躯引起了火山爆发的机械傀儡。眼前这家伙显然是又一个复制品，现在又只有她一人，情况看上去着实不妙。
只能拼一下了吗？
气流随着她的神念而动。漩涡猛然汇集爆发，趁着敌人尚未完全摆脱土墙的羁绊、全速轰向他的面门！骇人的震鸣声中，蓝色的火星迸溅出来，袭击者手中的刀丝毫不受影响向前递出，却被有如凝胶般的空气缠住、停在了半空中。
土墙轰然溃散，尘土被狂乱的气流吹开、阿克芙莉亚的身形模糊起来。她右手空握，指尖隐隐有剑鞭般的气流缠绕；不仅如此，急速旋转的空气将她的全身都保护在内，就像一套无懈可击的盔甲一样。对手却毫不迟疑，只管一刀刀突刺、全然不管如刀的风刃切削自己的手臂、划出一道道细小的伤口。
小姑娘咬着牙、勉力挥动手臂，但被她用做武器的空气涡流却跟不上对方的脚步、无法造成什么伤害。强行施法本就让她虚弱不堪，而精力的迅速消耗更令她呼吸急促、甚至有些看不清东西了。
真是糟糕透顶。继续施法无疑会让身体状况继续恶化，但就这样耗下去显然也不是办法。此刻她是如此希望有一个人在身边，或者说，就是那个人——
只是略一走神，气流的护甲就露出了破绽；袭击者趁机突进，利刃眨眼间便已近身，阿克芙莉亚甚至已经能感到颈间的寒意了。出乎意料的，对手在攻击即将奏效的瞬间停止了动作、一下子抽回武器、退开数步之外。
“命令：抹消……终止。指令更改，目标，捕获……捕获……”
机械傀儡的声音甚至连喉咙都没能传出。但对阿克芙莉亚来说，这无疑是一个反击——或者说逃跑的好机会。
“潜藏在大地深处的水之精灵啊，以大河之魂的召唤为名，请汇聚在我的身边，跟随太初之刻的足印，再次展现出你那裹挟一切的威力！”
一圈发光的蓝色符文骤然在被风吹开的裸露地面上显现。枯黄的草叶颤动了一下，旋即被数以千计的冰冷水滴淹没——无数细流像蚯蚓那样从泥土中探出头来、迅速汇集成一条巨蛇的模样。
“去！”
小姑娘的叱喝声虚浮无力。虽然如此，水蛇还是踊身一跃、一口把袭击者吞下、裹挟着向山下跃去。趁此时机，阿克芙莉亚急忙忍住头晕、跌跌撞撞地向另一个方向逃去——毕竟是小女孩儿心性，她转身之前都没忘记草草地冲机械傀儡扮个鬼脸。
她实在是太虚弱了。整个世界都在她面前跳动扭曲起来、充满敌意地探头探脑；危险仍旧在附近徘徊，如果她不能尽快离开的话，事情无疑会变得更糟，不过暂时应该还是安全的——
虽然这么想着，但她还是不由自主地回头看了一眼。什么都没有，只有积雪的山峦、枯草和落叶的灌木；但是脑后的一阵冷风彻底击碎了她的奢望，还没来得及转回身、一只冰凉的手就猛然掐住了她的脖子！
按照惯例，接下来当然是用迷药、或者用力把她闷晕——但这次的绑架犯显然可以省不少力气了。由于体力已经严重透支，又遭到了如此严重的惊吓，阿克芙莉亚眼前一黑、就这么配合地昏了过去。
第十章 陨落的传奇（2）
达卡芙首席祭司大宅，夜色渐深，。
洛比－格罗布鲁斯的卧室中。黯淡的烛光下，淡黄色的奥术记忆水晶微微发亮，映出一张漂亮的少女面孔。那是阿克芙莉亚——她紧紧闭着眼睛，看上去完全没有意识，脸上却不自觉地流露出一种无瑕的纯真之美。
“咳……咳……”
披黑袍的男人用手掩着嘴、看上去十分羸弱——这有些奇怪，首席祭司的身体一直都是很健康的。不过现在，这间卧室里却充斥着病人的气味，当然，这是只有经验丰富的医生才能嗅到的。
在手中一块闪亮的小面板上按了几下、确定命令已经被接受后，他才舒了口气、靠到椅背上。又一个目标已经达成，他暂时没有什么可担心的了。
轻轻的敲门声突然响了起来。就像中了一枪似的、男人猛地转过身来、用右手捂住自己的半边面孔；门并没有锁，洛莉丝－金雾就站在门边——敲门只是一个礼仪性的提示，她的家教还是很严的。
“是……你啊。”
祭司放松了戒备、转回身去在抽屉里摸索了一下、又在脸上一抹。等他再次面向洛莉丝的时候，困倦和疲惫似乎都已被一扫而空，他又是那个永远沉着冷静、对一切都胸有成竹的首席祭司，洛比－格罗布鲁斯了。
“洛比——你，还好吧？”
“我更喜欢你叫我格罗布鲁斯。看来你经常在夜里到处游荡，为什么，睡不着？”
洛莉丝略微一惊，眼神黯淡下去。
“是的，格罗布鲁斯……大人。”
“你在想些什么，不妨说来听听。”
祭司的眼神冷峻中不乏温煦——最近他对她的态度急剧转变，说起来就是那天晚上，祭司突兀地“吐露心声”之后的事了。洛莉丝至今仍然不敢相信，这个站在达卡芙权力巅峰的男人会对自己动真心；反过来，她也同样不肯相信自己也已经堕入情网——这世界上的事情就是这么不合逻辑、可笑荒唐。
“我只是想……来看看你。你最近身体好像不太舒服。”
“不过是小病，不用在意。”
虚与委蛇的交谈点到即止、在重重修饰过的词句中，谁也无法捕捉到那一闪而逝的真意。但不知是巧合还是什么，两人的目光交错了一瞬；而这一瞬所能交换的信息、已经足以让彼此明了一切了。
洛莉丝动了动嘴唇、欲言又止。
“想说什么，只管说出来。在我面前你不需要掩饰。”
在祭司阴暗得灼人的逼视中，洛莉丝下定决心般攥紧了衣领、抬起头：“洛比……格罗布鲁斯大人，你最近，遇到了什么事吗？”
“你为什么会这么想？”
“因为……”女孩咬了咬牙，鼓起勇气对上他的目光。“你最近给人的感觉和以前……有些不一样。在我刚见到你的时候，你看起来更……狡猾，更优雅，但没有现在这么阴郁。能不能告诉我，到底发生了什么？”
祭司表面上不动声色，洛莉丝也并没注意到他隐藏在阴影中的手——那只手痉挛般地抽搐了一下，就像遭到冲击的精神病人那样。
气氛波澜不惊，洛莉丝也得以安心继续说下去。
“如果是关于你的计划，无论它顺利与否，我觉得你没有必要……瞒着我。我也一样痛恨战争、痛恨那种毫无意义的对峙，所以我不会阻碍你的。如果你需要的话，我甚至可以帮你——我知道我没什么能力，但至少当你疲惫的时候，我可以……”
女孩按住胸口、脸微微有些红。话说到这份上，已经足够清楚了。
“真是令人感动。”祭司不为所动、对起手指：“那么，你认为我的计划是什么？”
洛莉丝显得有些迷惑：“不是……为达卡芙和费伦求得和平吗？”
“和平——和平。”祭司有些出神、嘴里反复念了几遍这个词。“多美啊，和平。没有战争，没有动乱，没有伤痛。但是和平是需要强大的力量来保证的，你得首先毁灭所有攫权者、野心家和战争狂人，还要让所有人相信、他们彼此之间没有高低贵贱之分。和平，说着很简单，但一旦着手去做、却是难上加难啊。”
“但是你说过——”
“别慌张，洛莉丝。我当然不会背叛‘我’的理想，不过这需要时间、也需要一个漫长的过程。如果就算这样你还是信得过我的话，尽管跟来好了。”
洛莉丝眨眨眼睛，似乎没完全弄懂他话中的意思，不过还是凭借本能抓住了一点可疑的信息。
“漫长的过程……你想要做什么？现在的情形不已经在向好的方向发展了吗，只要照现在这样继续下去，费伦和达卡芙间的仇恨早晚会消融殆尽吧，到时候和平不就来临了？”
“你真的真么想？”
昏黄烛火的暗色阴影像面具一样涂在男人脸上�