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“不哭，不哭。小露妮怎么了，饿了么？”
感觉到母亲的温暖，孩子渐渐停止了抽泣，眼角上犹自挂着晶莹的泪滴。
“想要妈妈抱吗？别哭了，嗯……”
怀抱着孩子静静坐了片刻，女子突然想起什么似的，眉头一皱，深深叹了口气。
“露妮乖，妈妈要先离开一会，嗯？”
孩子立刻咿咿呀呀地抗议起来。
“但是今天晚上妈妈必须把这些东西写完啊。明天就是大主教爷爷给的期限了，如果写不完明天就拿不到钱，这个月就得饿肚子了啊。”
孩子毫不理会，继续抗议。
“好吧好吧，妈妈陪着你，让那些有的没的统统走开，什么都没有我的小露妮重要。嗯？”
烛光许久没有挑亮，显得越发黯淡了。女子换个姿势抱着孩子，低声哼唱起一首摇篮曲。
或是光明笼罩世界，或者阴影占据一切
无论何时我的孩子啊
我就在你身边，静静看你入睡
不要畏惧梦魇，更无须惧怕黑暗
我就是那枕边的烛光，亲爱的让我给你一点温暖
纵然一切都已不再，但你就是希望，你是我的未来
光明永随你左右啊我的孩子
你不会迷路，更不会感到孤单。
女子的嗓音有些沙哑，但是对于一个困倦的孩子来说，还有什么能比得上母亲的歌声呢？在她唱完最后一句的时候，孩子早已安然入睡；把她轻轻放回摇篮中，女子发了一会儿呆，忽然自嘲地笑了一下。
这首歌谣在亚美尼亚已经流传了数百个世代，却与她此刻的心境如此吻合。俯身轻吻一下孩子的额头，女子转身去收拾方才打翻的墨水，随即坐到案头重新开始工作：纵然失去了祭司的身份，但十几年来浸润出的对神圣咒文掌握的造诣依然能让她赖以谋生，这也不能不说是残酷命运的一点小小恩赐吧。
刚写出几个字，女子的右手忽地一抖，羽毛笔在厚实的纸张上划出一道小勾。后颈上锐器的寒意透彻骨髓，不知何时，一个全身黑衣的男人依然悄无声息地摸到了她身后。
“你……你是谁？”
“原谅我，怀特迈恩小姐。我无意伤害你，所以请你也配合一下。”
似乎被男人的行为提醒，女子颤抖着把手伸向身边的摇篮，那里早已空空如也。被惊醒的婴孩在对方手中发出清亮的啼哭声，女子刚想跳起来抢夺，却已被一记肘击干净利落地放倒在地。
“如果不是必须，我不会对女人和孩子下手。”男人的声音低哑，听上去竟像是深深负疚。“请原谅我……为了法琳娜，为了崭新的世界。”
“强盗！把我的孩子……还给我！”完全没有听进他的话，女子疯了一般挣扎着爬起身试图阻止男人，但他却已飞快地退出房门，等到她追出去的时候，对方早已不见了踪影。
“然后的几天，我一直在四处打探，那人似乎也不太小心，我总是能打听到他的消息，或许也是因为他带着露妮吧。直到穿过边境，我才彻底跟丢了他，所以才到达卡芙来碰碰运气。”
*
抽噎着断断续续叙述完这一切，莎多尔的情绪已经有些失控的迹象了，毕竟回忆这些场景对她也是莫大的负担。
“为了崭新的世界啊。看来确实有些内幕。”赏金猎人饶有兴味地摸了摸下巴，注意到了女子内容丰富而刻毒的目光。“小姐，你在等什么？等待我的怜悯和安慰吗？很抱歉，我不会这些。”
“你……”
“现在你可以请便了，怀特迈恩小姐。或者为了安抚你那受伤的小心灵自己躲到角落里哭，或者乖乖闭上嘴巴跟我走。怎么样，决定了么？”
女子低着头，几滴晶莹的眼泪滴到她的鞋面上。
“女人就是麻烦。”厌恶地撇撇嘴，赏金猎人转身就走。女子一惊，犹豫了一会，狠狠抹了把眼泪快步跟上。
“你知道她在哪儿？”
“八九不离十。”
“我不相信。”
“我不知道你女儿怎么会跑到领主馆变成卢卡斯领主的孩子，也不知道为什么她又被劫走了。但是全达卡芙唯一可能跟领主过不去的人，以及那个仅有的会说出‘为了法琳娜’的赏金猎人，恰好是同一个。我觉得只要我找到他，一切就都明白了。”
“你是指……”
赏金猎人突然停住脚步，转回身来直勾勾地盯着她。
“你……你要干什么？”
被维尔的眼神吓了一跳，女子不由自主地畏缩，想要向后退；可还没等她后退一步，赏金猎人的右臂早已揽在她的腰间，把她像个包裹一样拦腰夹到了腋下，吓得她放声尖叫：“放……放开我！你想干什么！”
“没关系，我还行。你比看起来轻多了。”
莎多尔气得几乎背过气去，用力乱踢乱打：“毒蛇！蟑螂！把我放下！我不会像那些没用的女人一样听你摆布的！”
“虽然我不是人贩子，但傻瓜都能看出你卖不上价钱。你走得太慢了，所以老实点，小兔子。”
很明显莎多尔完全听不进他的解释，依旧在用力踢打，甚至尝试去咬他的右手。赏金猎人不胜其烦，一转手把她扛到肩上。
“你能不能安分点？”
女子用行动地回答了他的疑问：一眼瞥到赏金猎人腰间的三个大小不一的刀鞘，她不假思索地伸手去拔最长的那把；维尔却是如临大敌，趁她还没来得及把刀拔出来狠狠在她脑后来了一下，女子立刻晕了过去。
“真是个麻烦的小家伙，给我老实地安静一会吧。”
扛着半昏迷的莎多尔跳下栈道，赏金猎人立刻开始以一种匪夷所思的方式在通道中飞速前进，时而像猿猴一般在横梁之间攀援跳跃，时而顺着某条年久失修的轨道高速滑行；纵然依旧神志不清，女子显然也被他弄得很不舒服，不时呻吟出声。
如果此时莎多尔能看到自己的样子，难保不羞得哭出声来。她的长袍搭扣早已被甩开，整个身体都暧昧地贴在赏金猎人身上，双颊有些泛红，双唇微张，时不时还发出一声呻吟。不管赏金猎人是不是故意，这只“麻烦的小兔子”的便宜，可是都被他占尽了。
第一章 达卡芙（5）
一片昏暗的背景色之中，黑衣的剑者单手撑剑，坐在天窗透入的那束暗黄色阳光中冥思。光芒在剑刃浅蓝色的金属上反射，轨迹有如永恒的存在岿然不动。四周寂然无声，甚至连无处不在的虫蚁都无迹可寻；近乎封闭的空间之中只有平匀的呼吸声一起一伏——两个。
“啊……”
男人手边的棉絮堆里传出了这样一个幼小的声音，而剑者的神思似乎也被它扰乱了。他叹口气停止了冥想，用手指触了触婴儿的面孔，而孩子也配合地哭了起来。
“万能的光明之父啊，请赐予我启示。这份罪孽我该如何洗清？”
回答他的只有婴儿“嗯嗯啊啊”的啼哭声。
“我不能把你送回你母亲身边。这份责任过于重大，她无力承担。”
很明显，不论是谁，剑术与照顾婴儿的技术都未必成正比。他花了十几分钟才算是把婴儿草草喂饱。如果是别的孩子恐怕早就被他的粗手粗脚弄得不耐烦了，不过这个小女孩——露妮－怀特迈恩，却对这个略显苍老的男人显示出了特别的耐心。
一老一小对视良久，男人忽而长叹一声。
为什么你的眼睛竟能如此澄澈，男人想。甚至会让我开始怀疑自己的立场，这就是你的力量么？
“啊，啊。”孩子忽而高兴起来，不再理会男人的表情，而是伸出稚嫩的小手向黑暗中的某处一抓一抓。男人警觉地转身，敏锐地察觉到了空气中那一点点细微的波动，单手提起了长剑。
“不管是朋友还是敌人，请现身吧。”
剑者中气十足的喊话并没得到什么回应，不过他是断然不会天真地相信方才的扰动只是幻觉的。略一凝神，剑者把剑锋指向另一处阴影，目光灼灼。
“出来吧。”
“真扫兴。”赏金猎人从金属板墙后绕出来，把依然人事不省的女子放在墙脚边。“如果不是带着她，你绝对不可能发现我。”
“维尔－建金斯！”纵然极力压抑，剑者的声音还是因为突如其来的愤怒和感情波动而低暗沙哑。“你这个渣滓，还没有因你的恶行而得到制裁么？”
“果然是你。先从手无寸铁的母亲手中把孩子抢走，然后又背叛雇主把这个孩子偷走。我很好奇这是为了什么，或许这就是你那可笑的正义，莱恩将军？”
“你没有资格在我面前谈论正义，恶棍。”
“省省吧，瑞德尔－莱恩。”赏金猎人按住刀鞘，满面鄙夷之色。“至少就这件事来说，你也是个混蛋。自从你到达卡芙做赏金猎人开始，我们就是一样的人了。”
“如果不是为了让你这个恶魔的帮凶付出代价，我绝对不会踏上这个肮脏的地方半步。”
“但你最终还是没做到。”
“这次，你休想逃掉！”
赏金猎人把右手的两根手指放在三把刀中中等大小那把的刀柄上，弹了两下，握紧。剑者手持双手重剑略一凝气，间不容发的瞬间，锋刃已划出一道如飞鸟滑翔起飞的弧线，挟着摄人心魄的风啸袭向对手的胸膛！
“噢。”
这个简短的语气词还未在空气中扩散开去，赏金猎人的身形已然从原地消散；双手重剑在最后一刻失去了目标，澎湃的剑气重重击打在地面上，卷起一股小范围的狂飙。
被这阵锐利如刀的气流一激，在一边意识不清的女子却悠悠醒转。她先是茫然地看着恶斗在一起的两个男人，随即想起什么，顿时眉头紧皱，惶惶四顾。但是当她发现房间对面光束旁边的婴孩时，所有的茫然与仓惶都瞬间转为一声惊喜交集的尖叫。
“露妮！”
这声音让剑者的心绪不由一乱，手中重剑慢了一拍，再次被赏金猎人鬼魅般的身法远远甩开。维尔的武器不过是一把二尺余长的短刀，虽然正面无法与那把双手重剑相抗，但却胜在轻捷，剑者的武器也从未沾到过他的衣角。
“瑞德尔，这已经不是当年了。”一边躲闪着剑者的攻击，赏金猎人一边揶揄着对手。“你现在会为了赏金去劫夺女人和孩子，还有什么是你不能做的？”
“那是个骗局！”剑者面孔扭曲，吼声压抑。“瓦尔基莉的祭司们，我就是因为相信他们才会犯下这错误！”
“想说你是被骗的？”赏金猎人用短刀轻轻一格，双手剑略微偏了一个角度。“只有小孩子才会相信。你我都知道，你已经没法回到两年前了，光明裁决的前将军，瑞德尔殿下。”
“的确不一样。”剑者收回武器，略微喘息。“我现在的生命只为了杀掉你而存在。现在……感受我的怒火吧，黑暗中的蛆虫！”
吼出这咒语般的一句，瑞德尔手中的长剑上骤然有淡蓝的火花燃烧膨胀，霎时覆盖了整个剑身，重剑的光芒顿时有如神裁的利刃般让人无法逼视！
随着一记凌厉的横斩，火焰猛然暴涨燃烧，赏金猎人从容不迫地避开，却突然瞳孔一缩！原来莎多尔却一直等在一边，刚刚趁着两人武器短暂停歇的空间扑向自己的孩子，此时背后刚好暴露在剑者的锋刃之下！
重重一声沉闷的震响，女子只觉背后被人重击，她的身体在金属的震鸣中猛然前扑！纵然身体躲过了剑锋，她的衣角还是被重剑沾到，淡蓝色的炽焰迅速向上蔓延，却被赏金猎人一刀斩断；那截着火的衣料就像一面胜利的旗帜般被他用短刀挑起，逐渐燃成灰烬。
“没想到我能格住你的剑吧。为了杀我甚至连无辜者都不放过，这就是你的正义，嗯？”
剑者双目尽赤，再次怒吼一声攻上前来，重剑的速度忽而快了数倍，几乎被舞成了一团模糊的淡蓝色光影罩向对方！赏金猎人不敢怠慢，全力应敌；至于另一边，莎多尔紧紧把孩子保护在怀，内容复杂的目光一刻不离维尔的面孔。
拆了十几招，剑者的体力明显下降了不少，重剑凌厉的剑势也随之一缓；就在他气息不继的一瞬，赏金猎人突然用短刀压住剑刃，身形倏忽出现在他背后！重剑有灵性般向后横扫，短刀却如一道暗红的闪电般突出，一缕金灰色的头发就由剑者耳后断离，飘然落地。趁着对手惊愕的瞬间，维尔再次迅速绕到他身后狠狠一脚，剑者几个踉跄稳住身形，赏金猎人却已在十码开外，稳稳从背后抽出枪，瞄准。
剑者很清楚这种武器的威力，并不打算给对手足够的时间，何况这么短的距离，一个冲锋就已经足够！
让过瞄准区了！
重剑挟着翻卷的气流横扫，即将得手的喜悦让瑞德尔将军的手微微有些颤抖。在如此近的距离上枪械无法瞄准，只要一剑！
枪响了。
耳边还残留着火药震响的嗡鸣，剑者摇摇头，却无法让眼前的一切再次清晰起来。剑在手中似乎也不太听话，总是一沉一沉地往地面坠去。
有什么不对……似乎没有听到子弹划过空气的嗡鸣声。