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“他们该醒了，我也要走了。另外，有件事情一定要你来保证，那就是绝对不要让阿克芙莉亚再使用任何法术，绝对。”
老祭司托马斯在睡梦中干咳了一声，莎多尔则咕哝了一句什么。瓦尔基莉可能已经来不及解释——也许是根本不想解释，伸出手最后轻轻触碰了一下他的脸，整个身体旋即崩散、消失在迷蒙的黑暗里。随着她身影的完全消散，整个房间里的空气似乎也重新流动了起来；赏金猎人猛然深吸一口气、跌坐回他的椅子里。
露妮低低地哭了一声，莎多尔也迷迷糊糊地站了起来——不过立刻她就清醒过来、睁大眼睛捂住嘴巴——
阿克芙莉亚本来一直昏迷不醒，此刻却也同样睁开了眼睛，满面都是倦怠之色，就像她从来没有因为体力透支而昏倒、而只是刚从一次普通的午睡中醒来一样。
“卡雅！”
“啊……笨蛋大叔，莎莉姐……”小姑娘揉揉眼睛、坐了起来。“我刚刚做了个梦，我妈妈到这儿来了……她还摸了我的脸，她的手，真暖和……”
还没等她说完，莎多尔早已扑了上去、用力搂着她的肩膀，哽咽着什么也说不出来；维尔呆了片刻、不无疑惑地皱皱眉，旋即如释重负地微笑了一下。一种无比清晰的感觉萦绕在他心头：现在的每一分钟都是如此珍贵，而一旦错过，很有可能就将一去不返；所以既然那些阴暗的真相尚未明晰，就让它们暂时继续沉睡好了。
第十二章 火之陨 灵之歌（4）
几乎没有人不知道，我们的世界由光明与暗影主宰；她们是无比庞大的力量，她们是所有信仰的核心，她们无处不在、窥视着世间万物的一举一动，她们无所不知、窃听着所有生命的所思所想。她们是天使，也是恶魔，她们是凡人所敬拜的半神，这世间至高的存在。
但极少有人曾经听闻，就算是这无上的光与暗，也并非纯净不可分割。她们来自灵魂的鏊聚，自然沾染了凡尘的气息。
圣洁、制裁、宽恕、救赎、负罪、痴顽、禁锢、割裂，这些并不全然良善的意念就像汇成白光的色彩、逐一组合出我们的‘光中之光’，所以她并非永远博爱，偶尔残忍、固执、不可理喻。
晦暗、混沌、独占、邪念、包容、守护、自由、怜悯，这些同样并不全然险恶的神识如同织成阴影的丝线，最终编织成高傲的‘黑暗天使’，令她纵然有时无情冷漠，却总能给人安慰。
虽然从未有过先例，但没什么能阻止它们彼此分离、独立存在。可神明的一贯之姿是由不同精魂的互相制御维持，一旦分开，则难免被各自的缺陷所误导、终至步步走向灭亡。
你的力量已经开始苏醒。你的原罪已经开始燃烧。你将会把你接触的一切都损毁殆尽，或许是用制裁的火焰，也可能是用毫无制约的包容和爱——你会怎么做？放任你的毒、吞噬一切吗？
还是……安静地消失，永远不再回来？
*
莎多尔突然一阵眩晕、扶住了身边的墙壁。她现在身处黑鸦区临河的一条小巷中，正在去城门区的路上，阿克芙莉亚也在身边——小姑娘在两天前醒来之后，看上去已经完全好转了，只是脸色依然有些苍白。由于阿克芙莉亚已经没有大碍，赏金猎人也得以放下心来、参加了达卡芙的守城部队，而她们两个正是去为他送些宵夜的——虽然是晚上，但巡逻和警戒的卫队并不少，所以倒也安全。
“莎莉姐，你没事吧？”
莎多尔点点头、对小姑娘微笑了一下。事实上，昨晚的那个梦境一直在她心头萦绕不去，如果是普通的噩梦倒还好，但那种感觉——没有一丝一毫的恐怖感，只有一个陌生的声音在向她灌输些不容置疑的事实——实在是奇怪得过分。那些关于神明和灵魂的语句在她脑海中盘旋着、无端地令她感到压抑；凭借本能，她觉得这和自己近来的状况有些联系，但是那个平淡无波的声音到底属于谁？或者说，是谁构筑了这个梦境，目的又是什么？
“莎莉姐，我们得快点走了，已经很晚了啊。你要是不舒服的话，我自己送去好了，你就先回去休息……”
阿克芙莉亚看上去有些担心。莎多尔不由得自嘲地笑了笑，几天前两人在一起的时候、忧心忡忡的人还是她自己，但现在情况刚好颠倒了过来；确实，近来由于小卡雅的伤病、她一直刻意忽略自己的虚弱感——但毕竟是那么严重的伤，怎么会无缘无故突然好起来的？治愈她的又是什么人？
或许只有瓦尔基莉有这样的能力吧，但如果这是她做的，为什么要拖到现在？
“说真的，莎莉姐，真的没事吗？你还是去看看医生吧……”
小姑娘的脸色越来越紧张了。莎多尔明白现在不是继续想下去的时候，连忙挺起腰、摆出一个神采奕奕的笑容。
“没关系卡雅，只是有点头晕。我们走吧，饭菜就要凉了——”
话还没说完，她就突然一晃、再次站立不稳地扶住墙壁。不仅是她，连阿克芙莉亚都立不住脚、惊叫一声靠到墙上。这是来自地下的轰鸣，整个城市都在颤抖、巨大的烟雾从西方的城墙处腾起，一片刺耳的崩塌声同时传来。
两人惊慌地对视一眼，谁也说不出话来。那样的爆炸、城墙想必已经倒塌了，而维尔－建金斯应该就在那段城墙上驻防——到底该怎么做？那个人——他又怎么样了？
没人能告诉她们。身边的喧嚣骤然迸发，但对她们来说就像远在天边；梦魇的降临是如此突然，她们甚至还没有丝毫准备。
攻城的炮声隐隐约约地响了起来。暗红色的云雾从西方地平线处升起，地狱、降临了。
*
“他妈的！一群彻头彻尾的畜生！”
巨大的爆炸声几乎把莱姆斯－沙洛斯的耳朵震聋了，在附近的其他人也好不到哪儿去，所以没人会再介意他的大嗓门了。这显然是另一批埋伏下来的费伦间谍的杰作，位于下游区和城门区交界处的一大段城墙由内被炸塌了，而他就位于缺口正中央的的一座城楼上。伤亡并不严重，凭任何一个赏金猎人的身手都可以轻易从那样的爆炸中逃脱，但情况依然糟糕透顶——面对数量如此庞大的敌军，达卡芙只能凭借坚固的城墙据守，而城墙一旦倒塌，这座城市简直毫无还手之力：别说街垒战，他们连堵住缺口需要的人手都不够。
从塔楼上探头望去、一片黑乎乎的影子在夜幕下涌动，箭矢逐渐密集起来；敌人的攻势已经开始了，但志愿兵团的第三大队队长莱姆斯－沙洛斯只能聚集起身边的这十几个人。附近的塔楼已经成为了一座座孤岛，在暴雨前的飓风中摇摇欲坠。
“把灯熄掉！兄弟们，抄家伙！”
猎人们同时咆哮起来、挥起了手中的武器：剑、矛、匕首、弓弩，无不在它们主人的手里闪烁着寒光。莱姆斯背靠着塔楼的护墙，一把抓过一堆堆在角落里的炸弹、另一只手劈手捉住一支从他头上飞过的弩箭、啪地一声拗成两半、继续放声怒吼。
“敢靠近的，统统干掉！一个也别让他们上来，教教这帮狗娘养的，什么叫做达卡芙的赏金猎人！”
“喝！”
瑞德尔－莱恩此刻正在缺口北面的另一座城楼上。异变陡生，他作为将领的素质在第一时间派上了用场，附近的所有人被迅速集结起来——这些志愿兵没有什么职阶的概念，他们只服从最有号召力的人，这给了前将军绝佳的机会。城墙已经没有了，但是阻击必须进行；如果让费伦的军队突入神殿区的话，他们就算是彻底输了。
“把所有的投射器和炸弹都集中起来！他们一时无法攻上城楼，只管朝人最密集的地方丢！打起精神，为了荣誉而战！”
呼应声在附近的几座城楼上先后响起。他的命令很快就得到了执行，最先的几捆炸弹被抛投出去、在黑影最密集的地方爆炸，灼热的亮光映亮了更多正在突进的敌军。敌人的数量比想象中还要多，这无疑是有预谋的——但现在咒骂还有意义吗？
瑞德尔－莱恩狠狠握了握剑柄，猛然把它拔了出来，明亮的蓝色光焰一下子腾跃上去。
“组织突击队！愿意跟我上的，到这里集合！我们必须把他们赶回去，把他们的前锋切开！为了达卡芙！”
数十个黑影从城墙各处跳了出来、迅速向他身边集中。瑞德尔高举自己的武器，突然一愣：为了达卡芙，他竟然毫不迟疑地喊了出来。
黑暗之中，那些或饱经沧桑、或玩世不恭，或年轻稚嫩的面孔渐渐清晰起来。这些是他的队员，他的战友——这是久违的战争气息，而且此时他不是作为一个高高在上的指挥官，而是身临前线的普通兵士。恐惧、愤怒、迷惑，已经全部离他而去。
那些早就该被尘封的执念，还有什么意义呢？他已经站在这里，而这就是最好的理由——瑞德尔－莱恩猛然挥动了一下武器，他的队伍已经集结完毕了。
“突击队，跟我走！不要散开，剩下的人守住城墙，绝对不要落单！胜利属于我们！”
在挥剑冲下城墙的时候，一张既熟悉又陌生的脸突然在他的眼前闪过；那是弗里奥－安德森，他好像已经预知了一切，而他要拜托自己做的，恐怕也就是这个吧？
都不重要了。瑞德尔－莱恩怒喝一声，手中巨剑裹挟着风声翻卷，如同一道明亮的闪电般、切入了城下一望无际的翻腾黑暗。
*
天空渐渐开始泛出肮脏的暗红色了。离天亮还早得很，城区里的火焰开始四处蔓延——就像被“费伦使团”袭击的那夜一样，只不过这次的规模显然庞大得多。突入城区的费伦军前锋根本就没有遇到什么阻挡，所以也渐渐生出了骄气；不仅是那些脱队的散兵游勇，甚至连前线军官都不再下达命令，而是放任士兵四处放火劫掠。城门区、下游区乃至所有河边的街道，一切在他们攻击路线上的街路都陷入了火海；不过这也大大拖慢了他们的进军速度，至今还没有一个人进入神殿区、也算是不幸中之万幸了。
黑鸦区临河的一座院落里，骚乱声慢慢逼近了。莎多尔心神不宁地小步徘徊，阿克芙莉亚抱着双腿缩在墙边；院落的主人是一个昏聩的老头儿，在把她们放进来之后早已自己躲进了地窖。两人谁都没心思说话——不仅是因为正在逼近的危险，前方的局势更让她们担忧。维尔－建金斯现在怎么样了？守卫城墙的赏金猎人们怎么样了？达卡芙又怎么样了？她们的生活，会就这样永远改变吗？
小姑娘抬起右手、微微动了动手指。虽然笨蛋大叔郑重其事地警告过她不要再使用法术，但小小地运动一下应该是没有问题的；她要保护大家，不管发生了什么，只要大家都还活着……
一点电芒在阿克芙莉亚额角边跳了一下。莎多尔敏锐地注意到了这点异常，警告地瞥了她一眼，但还未及说话却又感到一阵晕眩、差点跌倒。女子扶住墙壁，不由得越发不安了——这是和先前几次她失去意识前同样的感觉，现在虽然还能抑制得住，但如果在关键时刻发作起来……
莎多尔不敢想下去了。她现在仍不知道上一次去魔术市场救阿克芙莉亚时、自己究竟做了些什么，维尔－建金斯也不曾告诉过她，但那一定不是什么令人愉快的事。她再也不想让任何人——或者任何东西控制她的神识了，那种感觉比吞下毒药还令她难受百倍。
厚重皮靴迫近的脚步声打断了她的思绪。志得意满的费伦兵士正在挨户搜寻，看来已经来到附近了；两人的神经一下子绷紧了，几乎是同时、粗鲁的敲门声响了起来，阿克芙莉亚猛地捂住嘴巴，连大气也不敢出。
“喂，开门，开门！”
外面的士兵狠狠砸了一会儿，又用脚踹了几下，听上去有些失望地后退几步。两人刚刚松了口气，一声巨响轰然击碎了侥幸和希望——那个男人用他的武器劈开了院门，并在第一时间发现了她们两个；一缕得意淫猥的微笑爬上他满是灰土的脸，看上去无比令人厌恶。
“嘿！安德鲁，雷迪，这儿！有两个姑娘……”
阿克芙莉亚全身一抖、不由自主地抬起手，却被莎多尔一把握住。不能让她施放法术——但现在究竟该怎么办？
沉重的靴底迈过门槛、踏上了小院子可爱的卵石小径，在漆黑的冬夜里发出清脆冰冷的碰击声。
第十二章 火之陨 灵之歌（5）
同一时刻，通向神殿区的主路上。
二百余名费伦士兵正大摇大摆地向前方的桥梁前进，很多人身上都披挂着刚刚劫掠来的值钱财物；他们是城墙倒塌后第一批冲进城的，由于城上守军措手不及、他们甚至连一点点抵抗都没遇到。率领这支部队的军官还算见过些世面，在放肆了一阵之后就收拢部队、向神殿区挺进了——对他来说，占领法琳娜神殿的荣誉显然更有吸引力。守军的意志已�