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一切都结束了。
*
赏金猎人身上残余的黑血依旧维持着他的生命，但很显然已经无法支撑太久。黑色的丝缕正一分分从他的伤口中蒸发出来、那是法琳娜残血的作用——救赎之魂的影响依然占据主导，而当瓦尔基莉的那一滴血被驱逐殆尽、也就是他丧命的时候。
“我……做到了……”
“你为什么……就为了不让两千年前的事情重演？你太愚蠢了……你太天真了，现在的情况，连给你机会找到解决办法的时间都没有了……为什么不让他杀了我，你这个蠢货、灾星……恶魔……”
维尔－建金斯无法回答。此刻，就像是在印证瓦尔基莉的话一样，一波浓稠的黑色雾气以她的身体为圆心扩散开去、一切触及它的物体都骤然变暗了一分。
这个世界马上就要终结了。
“为了你一个人的愿望吗……你不希望失去任何东西，现在就要失去一切了。不仅是你，还有所有人，所有人……”
“我……不……后悔……”
瓦尔基莉瞪大了眼睛。过了许久，她似乎明白了什么、神情一点点安定下来。
“一切都没有意义了。维，我的痛苦也同样要结束了。既然这就是你希望的，那么，就让我们一起……迎接……”
“世界的终结吧。”
终章 命运终局（5）
与此同时，神殿依然高耸的巨大阴影之中、瓦砾遍布的废墟之上。
莎多尔－怀特迈恩停下脚步、居高临下地俯视着那具已经摔得不成人形的铁色躯体——一具被击破的奥术傀儡。一把闪着蓝光的刀刃跌落在一边、覆满了废墟扬起的灰尘。
她终于找到了她要找的东西。
几乎没有任何的犹豫，她就俯身把刀拾了起来。四周弥漫着的暗色阴影对她来说恍若无物，她只知道、命定之刻已经到来了。
她用双手握住刀柄、缓缓举高。
“万能的光明之父，请宽恕我的罪。就像您宽恕世间一切千等罪人的罪。
“您的意志行于天上、行于世间、行于地下。在此吾卑微命运即将终结之刻，请赐予我您无所不能的光、照亮我黑暗的路途。
“最后，当世间一切罪终得清偿之刻，请，完纳，我，肮脏、渺小、无知、可悲的，灵魂。”
一滴眼泪从她的腮边流下。
“对不起，维……对不起，卡雅……对不起，露……妮……”
利刃划出一道明亮的蓝光。那光芒、甚至亮过东方初升的朝阳。
光芒突然在城市的角落绽放开来。
一道亮白的虚影像流星一样穿过达卡芙清晨的天空、飞向城市西北的一条偏僻街道。
*
腐骨酒酿的卧室之中，瓦伦丁－托马斯经过了彻夜的祈祷，此刻已经疲惫不堪。凌晨的巨大骚乱并没有对这里造成多大的破坏，虽然如此，卧室的屋顶还是掉落了好几处砖瓦、清晨的阳光探头探脑地钻了进来。露妮也是一样——那些巨响和轰鸣着实把她折腾的够呛，现在也累得沉沉睡着。然而，就在这无比安详的静谧之中，一条淡淡的白光从屋角悄然飘入、依偎在露妮身边。
小丫头在睡梦中香甜地咂了咂嘴、咕哝了一声。
“妈妈……”
那道虚影伏在她耳边、似乎说了些什么，但旋即它就模糊起来——明晰的轮廓分解成无数细小的白光、丝丝缕缕地钻入她的身体，而当所有的光芒都消失之后、她的躯体突然发生了某种异变——明亮的毫光从她身体的每一处发散而出、并在一眨眼间扩展壮大；原本晦暗的一间斗室、在这一刻竟比收纳了十个太阳还要明亮！
*
瓦尔基莉突然感觉到了什么。
她猛然站起身来。耀眼的光芒刺痛了她的眼睛——以城市北端的某一点为中心，亮白的光轮正在一波接一波地向外扩散，与刚刚从她身体中散逸的黑雾一模一样。
白光洗刷过那些已经发暗的残垣断壁、覆盖其上的阴影一扫而空；整个世界眨眼间就恢复了常态——除了已经破败不堪的达卡芙以外。
“不可能……这不可能！维，你感觉到了吗？”
赏金猎人虚弱地点点头、已经说不出话来。
“一定是……不，难道……法琳娜应该是不可能再苏生的，就算是所有的残块都汇聚了也一样……但……不过如果缺少任意一个灵魂，她是绝对不可能复活的，也就是说……
“莎多尔－怀特迈恩，已经……死了？”
维尔－建金斯的脸抽动了一下、脸色骤然青紫。除此之外，他的体力已经不允许做出任何多余的表示了。
“也就是说，我将继续承受折磨、而维……你也要死了……”
赏金猎人目光茫然。瓦尔基莉俯瞰着他，忽然眉头一紧、眼神变得十分复杂。
“我知道你在想些什么，我的维。结束了，一切……都结束了。但，我还想，最后……给你一次选择的机会。”
一边说着、她把左手拇指放在口中、用力一咬。
那根手指应声脱落，在她手中迅速变成一个黑色的光球。
“这是我的一部分，如果放进你体内、应该可以和你身体里残剩的法琳娜之血永久抗衡下去。也就是说，你可以永远自由地活下去、不受我的束缚、远离一切罪孽。
“但是，这是有代价的。你将永远失去自我，算是我对你、最后的一次报复。生不如死。
“相反，如果你选择了死亡，我会在我的灵魂中为你留下一个位置。我们将永远同在、直到世界真正的终结。
“生或者死。离我而去，或者与我同在。”
没有一丝犹豫，赏金猎人用尽最后的力气抬起手、伸向那个光球。
瓦尔基莉的手明显向后缩了一下。
“这是个惩罚，维。”
维尔－建金斯的眼神坚定。他再清楚不过。
**的手终于不再退缩。
没错，该结束了。
尾声
三年后。
达卡芙的寒冬已经将近结束了。维丹诺河正在解冻、山丘和平原消尽了残雪、正呈现出一片欣欣向荣的淡绿。朝阳初升，整个世界都散发着露水的气息、像无数宝石铺就一般闪闪发光。
三年的时间足够短暂，也足够漫长。战争留在这座城市上的伤痕已经几乎愈合了，达卡芙早已被来自四面八方的人们重建、并比她曾经的样子更加宏伟秀丽。街区都被重新划分、就连以往最腌臜的下游区也都不再肮脏腐臭，这些很大程度上都要归功于费伦来的城市规划师们——新的法琳娜的诞生，已经将这两座城市两千年的宿怨彻底埋葬在了史书里。新落成的神殿随处可见费伦式的回廊和尖顶，而只属于达卡芙的美丽流线和柔和色彩也没有消失。几乎所有人都认为，新生的达卡芙是有史以来——或许是由凡人建造过的最美丽的城市，所以虽然没有得到官方承认，一个全新的名字已经开始在民众之间口口相传了。
“洛拉多尔”，在亚美尼亚古语中意即“晨星”。
*
微寒的晨风之中，一支小小的队伍踏出了达卡芙的东门。它的目的地十分明确——位于城东一处山谷的墓园。所有在三年前那场战争中罹难的人，纵使是连尸骨都已找不到的、都在那里拥有一方小小的墓碑。其时正值花期最早的樱草盛放，整片山谷一片嫩黄、生气勃勃。
队伍很快来到了墓园大门处。马车停下、卫兵拉开车门、一个形容完美的身影出现在那里、抬步跨下。
“别磨蹭了露妮，快下来。”
一个四五岁的小女孩也在车中露出头来。山谷中的风依旧很凉，她显得不太情愿、在车上磨磨蹭蹭地不愿动弹。
“瓦莉姐姐……露妮不去好不好……”
还没等女孩儿说话，一个形容苍老的侍从就走上前来、不由分说地把她轻轻抱出车外。
“这是您应尽的义务，请不要耍小孩子脾气，法琳娜大人。”
“不是说过，非正式场合不必叫得这么拘谨吗，瓦伦丁－托马斯先生？”瓦尔基莉牵起露妮的手、略带嗔怪地对他微笑道。
“是。”老祭司略一鞠躬、跟了上去。
装备精良的卫队肃立在寒风之中、目送着她们踏进墓园。一阵凛风掀开了卫队长的兜帽、露出一张横贯着刀疤的面孔——是瑞德尔－莱恩。几年以来，他的目光中已经没有了任何阴翳与杂质，而是纯净坚定得有如精钢。
*
踏在盛开的樱草从中，小露妮很快就不再撅嘴、而是撒着欢奔跑起来。道路边是排列得整整齐齐的小石碑、几乎每一块前都有新鲜的花朵陈列；这里没有半点死亡的阴森与沉郁，恰恰相反，这座山谷的每一寸土地都散发着明朗的生命气息。
墓园的最深处，是在这次战争中建立过卓著功勋的人安眠的地方。他们的墓碑相对要肃穆华美得多、平整光滑的青石上刻着一个又一个工整然而冰冷的姓名。不仅有达卡芙的牺牲者，连费伦军队中一些将校都在这里占有一席之地；生前以命相搏的人们死后安静地沉眠在一起、有如兄弟。
一路上、瓦尔基莉沉默不语、只是偶尔对那些成排的墓碑点头致意，直到她们抵达道路的尽头。在那里，四座与众不同的坟墓排成一线——墓碑上并没有死者生前的功勋陈列，只有孤零零的姓名，和一行简短的墓志。
露妮显然不是第一次来这里。不用等瓦尔基莉或者托马斯提醒、她就人小鬼大地弯腰鞠躬；初升的阳光钻进山谷透过花丛、映亮了碑上的文字、还有上面一层淡淡的清霜。
*
洛莉丝－金雾（2016－2036）
“只要永远相信正义与爱，那么一切罪孽、都将冰消雪融。”
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弗里奥－安德森（1994－2036）
“守护不是为了拒绝伤害，而是为了彰显价值。”
*
莎多尔－怀特迈恩
＆
莎莉－建金斯（2010－2036）
“她的一生中，从未有一刻能把握自己的命运。但最终，她却改变了整个世界的走向。”
*
维－扎卡
＆
维尔－建金斯（2004－2036）
“命运早就在冥冥中注定，有些人将成为传说。坦然接受这样的命运称不上是勇气，然而纵知命运已不可扭转、却依然坦诚面对欲望的，纵然被称为恶鬼，也固可成为英雄。”
*
安谧的静默中，瓦尔基莉伸出手轻抚露妮的头、而小丫头则低着头、若有所思。老祭司瓦伦丁－托马斯却别过脸去、把目光投向地平线处的天空。
“露妮，我们该回去了。北境诺崇郡的使者马上要来缔结和约，这样北部联邦百年内就不可能有战事了。不能怠慢，懂吗？”
“嗯！”露妮答应得十分乖巧。
“那就走吧。莱恩将军他们还在等我们。”
“是。”
清风掠过树丛、一时吹开了遮挡阳光的枝桠。冰冷的墓碑沐浴在温暖的清晨阳光中、那些清晨才结的霜顿时开始融化。
“再见，爸爸、妈妈、洛莉丝阿姨、弗丁爷爷！”
天空越来越清明了。几只鸟儿跳上灌木泛出青色的小枝、吱吱喳喳地叫着；脚步声逐渐远去、白色的衣襟在视野的尽头一闪。
消失在了锦簇的樱草花团之间。