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“是的，大人。”马兰度一丝不苟的道。
“大人，您的烤肉。”一个柔和的声音在道格拉斯身旁响起。
说话之人是柳远藤的妹妹碧叶丝，道格拉斯也没想到外表柔弱的半精灵女孩性格十分坚强，当她苏醒后知道了现在的处境，并且知道是半兽人部落的首领道格拉斯救了她后，她就请求也要出一份力，为了表示自己并不是一个什么事也不能干的拖累，碧叶丝动作娴熟的利用枯草和毛皮给道格拉斯铺了一张舒适软和的床，又给道格拉斯烤了一只羊腿。羊肉是来自在迁徙的过程狩猎到的几只耐寒的黄羊。
道格拉斯接过羊腿，只见整只羊腿表皮已经被烤的黄亮，肥厚的油脂不断的滴下，散发着诱人的香味，显然自己这个女管家的手艺是相当不错的，咬了一口，只觉得外焦里嫩，肉质鲜嫩，富有弹性，真是令人大呼过瘾。
柳远藤虽然对谁都是一副冷漠、难以接近的表情，但是惟独对碧叶丝眼神中充满了怜爱。不过他十分清楚自己的妹妹外表柔顺内心倔强，虽然心疼自己的妹妹去干粗活，但是也并不阻止。
碧叶丝在一旁道：“我和哥哥跟随马戏团在各地演出的时候，还学会了很多家务，我能缝衣服、做饭，我还和小丑先生古基塔叔叔学了一些算术，简单的计算都能应付……”
道格拉斯惊讶的道：“你还会算术，那么……以后你就负责为部落记账吧。”
碧叶丝惊喜的睁着一对大而秀美的双眸，小女孩般欢喜的道：“我以后就是大人的管家了吗，实在太好了，大人，我会更加努力的，一定不会辜负大人的信任。”
道格拉斯点点头，虽然自己受到神性启蒙后也学会了一些算术，但他自己并没有兴趣天天和一些乏味的数字打交道。而且就整个兽人帝国来说，能够懂得算术的人也实在是少的可怜。现在有了碧叶丝来负责记账还真是幸运啊。
“大人。”柳远藤的声音响起。
道格拉斯望了过去。
柳远藤道：“我需要一把弓，我的力气不大，近身作战只相当于一级战士，无法发挥出自己的专长。”
即便现在名义上，柳远藤已经是道格拉斯的卫队队长，但是说话时，依然是面无表情。英俊的脸颊因为冷漠而显得令人非常难接近。
道格拉斯放下羊腿，苦恼的道：“嗯，是应该给你配一把弓，但是我们的工匠并不会制造弓，若是能够与人类交易，倒是可以买一把，眼下却无法做到了。”
第二天一早，小谷中就忙活起来。
所有的半兽人分派到了任务，有的打扫谷内的积雪，有的去挖土豆，有的在几个人类木匠的带领下打造一些简单的物品。小谷的条件自然比原先的部落好的太多，而且又有洞穴可以遮蔽风雨、防御野兽，所以半兽人们积极性都很高。所以只用了一个月，道格拉斯就对小谷完成了基本的防御工事，并且在山中洞穴中开辟出了更多新的洞穴，用来安置半兽人。
经过一个月的休养生息，小谷内的半兽人数增加至一千五百，半兽人数的增多，带来了一系列的问题，好在有碧叶丝在，将半兽人们的吃、住都安排的井井有条，这使得道格拉斯从繁琐的半兽人的琐事中脱身出来，可以和马兰度好好的训练新的半兽人战士。道格拉斯也有了更多的时间来学习知识，锻炼自身的武技。
等半兽人的人数增至三千时，酷寒的冬季终于过去了，春天来临，半兽荒原也染上了一层绒绒的绿色，动物们又多了起来，按照惯例，每天都有几支狩猎队在外出打猎。
山谷外靠近溪流的一片草地也被开发出来专门用来种植土豆。
这一天大雨，雨点如豆粒般倾洒下来，把所有忙碌的半兽人都赶尽了山洞中。
每年的春秋两季半兽荒原上总会有几场大雨，大雨过后，万物勃发，半兽荒原也进入了一年中最旺盛的时期。所有动物都趁着植物繁茂，食物充足的时候进行繁殖、哺育后代。
山洞中，道格拉斯正在听碧叶丝向他汇报部落中的一些重要的事情。
碧叶丝一丝不苟的望着道格拉斯道：“大人，由于狩猎队经常出去捕猎，扩大了部落的影响，近期又有很多不足百人的小部落来投靠，部落中半兽人的人数增大至两千三百人，现有的洞穴已经不足够居住了，我们需要开辟新的洞穴。”
道格拉斯点点头道：“这个没有问题，这个让马兰度负责，我会让他带领一些半兽人战士们去清理出几个洞穴用来安置新来的半兽人。”
第九章 迁徙（下）
碧叶丝道：“大人，这不仅仅是清理新的洞穴，上一次那只从更深入的黑暗中蹿出的怪兽杀死了三十六个半兽人，虽然最终大人把它杀死了，可是谁也无法保证在洞穴的深处有没有更多的这样的怪兽。”
道格拉斯苦恼的道：“是啊，上一次组织的大规模探查已经发现了里面的洞穴环环相扣，就仿佛一个巨大的迷宫，我们为此甚至损失了两个小队的半兽人战士。想要将所有的洞穴查清楚，目前我们是无法完成的。”
就在道格拉斯带着部落搬进了洞穴没有多长时间，一次夜里，一只形状如同野牛，背部长着骨刺的怪兽突然出现在洞穴中，拖走了两个半兽人，此后又连续数次，拖走半兽人，俨然将道格拉斯等人当作了一个长期的食物来源。
道格拉斯埋伏了数晚，终于将怪兽困住，经过一番厮杀，怪兽咬死三十多人才被杀死。事后，道格拉斯率领几百个半兽人战士对更深处的洞穴进行了检查，发现深处空间还很大，并且有许多洞穴相连，因此没能发现有别的怪兽，但是可以想象，幽暗的洞穴深处必定会有更多的怪兽存在。
碧叶丝道：“大人，若是在通往深处洞穴的通道上建立一些简单的防御，或者用土石将通道堵上，或许这样可以有效的限制怪兽伤人。”
道格拉斯道：“好，我会让马兰度协助你。”
碧叶丝继续道：“大人，我们的人数增多，但因此储存的粮食恐怕只够部落一个半月消耗的。”
道格拉斯沉吟下道：“如果我们增加捕猎的人数，并且以捕捉的鱼类作为补充的话，可以支撑多少时间。”
碧叶丝想了想道：“也许可以多支撑一个月。”
道格拉斯毫不犹豫的道：“这个不用担心，我会想到办法的。”
事实上粮食是一个大问题，即便捕捉更多的猎物也难以维持这样一个大的半兽人部落。但是作为一个部落的首领，他必须要表现的镇定，否则整个部落都将受到影响而恐慌。
所以要维持部落的正常运转，就只能购买粮食，所幸上次与人类进行交易的宝石还在道格拉斯这里。道格拉斯心中反复思考着，以自己兽人的身份与人类交易买粮恐怕很难做到，若是柳远藤没有杀死人类男爵，身上有了通缉，由他出面去买粮是再好不过了，现在却没有办法了。
道格拉斯思虑再三，或许得要回兽人帝国一趟，回到帝国买粮，只不过帝国也缺粮食，而且宝石在帝国不像在人类国度中那样值钱。
正在思考的当儿，前面的洞穴忽然传来混乱的嘈杂声。
一支进入半兽荒原寻找发财机会的商队突然遭遇了大雨，正好发现了这里的山谷，想要进来避雨却被负责警戒的半兽人战士发现，二十个半兽人战士将这支商队给拦住了，不过幸运的是，由于一向是马兰度对半兽人战士们进行训练，所有这两支半兽人队伍并没有对商队发起攻击，很快马兰度闻讯赶来。
马兰度惊讶的望着突然出现的商队，不过面对同类亦生出亲切感。
而商队的首领在看到一个人类出现在半兽人部落中，而且看起来半兽人战士们对他非常尊敬，亦感到奇怪，暗中猜测起对方的身份。
一个中年人微笑着道：“你好阁下，我是帕瓦，如你所见，我们是一个商队，我们现在需要一个躲雨的地方。”
作为战士，马兰度虽然也微笑着，但是笑容却有几分僵硬，“我是马兰度，部落的教习官，我的权力可以安排你们进入谷内躲避风雨，不过想要进入山洞就需要我们首领的同意。”此刻雨水很大，甚至可以迷住双眼，但是在谷内，有山体和树木的遮挡，风雨就小了许多。这样的风雨难以浸透骡车上的篷布，因此可以大大降低货物沾水的损失。
帕瓦道：“非常感谢。”
马兰度道：“那么，你和你的商队就进来吧。”
安排了商队，马兰度请商队中的人来到谷内的木屋中，这些木屋是夜晚在谷外巡逻的半兽人们歇脚的地方。
帕瓦眼见谷内的半兽人小队整齐有序，虽然不如人类战士，但比起以往接触的半兽人相比却是天壤之别，而且竟然还有人类战士充当教习官，小谷内并设计一些简单的箭楼、岗哨等军事设施，心中十分好奇，在木屋内坐下后，让手下的人烧水煮上了咖啡，与马兰度攀谈起来。
从攀谈中，帕瓦得知洞穴内竟然有半兽人一两千之多，可以算的上是一个很大的半兽人部落了，一般来说半兽人因为食物来源，并且本身秩序混乱，很难有一两千的半兽人部落，并且这个半兽人部落的首领竟然是一个兽人，他就十分惊讶，并且他的商业头脑敏锐的告诉他他应该见见这位令人感到惊讶的首领。
马兰度答应了他，但是为了道格拉斯的安全，他只让帕瓦带上五个手下跟着他进了山洞内，并让他们在山洞入口的第一个洞穴内等候他的通知。
帕瓦和他手下的出现引起了半兽人们的惊慌，因为这里的很多半兽人都曾被人类的佣兵给洗掠过，他们对闯入自己领地的人类既感到恐惧，又充满敌意。
因此引发了一阵骚乱，山卡让他的手下将帕瓦和他的五个属下都给统统围住，双方对峙引发的骚乱，吸引了道格拉斯的注意。
道格拉斯走过去正好看到了这一幕。
道格拉斯沉声道：“这是怎么回事，他们是谁？”
在墙壁两边火把光芒的照射下，帕瓦看见了一个并不怎么高大的兽人正向自己走来。
他猜到这必定是马兰度跟自己说的大首领道格拉斯，他忙道：“尊敬的道格拉斯阁下，我们是因为大雨而在谷内躲避的商队。”
“你们是商队？如何才能证明。”道格拉斯毫无戒备的走近他们道。
帕瓦看着走近的道格拉斯，惊觉对方的眼神十分锐利，与所以自己见到过的兽人都不一样，如此深邃的目光自己只在兽人中的高级祭司身上见到过。他忽然想起如此直视一个兽人，通常都会被兽人视为挑衅，他担心的看了一下道格拉斯的神色，发现对方并没有恼怒的神色，于是谦卑的道：“这是我们商会的商徽。”
经过一个冬天的沉淀，道格拉斯的身体已经变得极为精悍，受到神性启蒙而经常的思考的关系，使得他看起来是一个颇具智慧的兽人。
道格拉斯看着手中圆形的铜牌，却并不明白这个铜牌的含义。
第十章 赎兽人（上）
“这个铜牌我知道，是云间商会的标志。”柳远藤看了一眼就记起铜牌上面的图案是云间商会的标志。
既然有柳远藤的证实，道格拉斯也自然相信了，将铜牌还给帕瓦，然后道：“你们既然是商队，想必冒险进入半兽荒原是来贸易的吧。”
此刻在道格拉斯的部落中，帕瓦也是小心翼翼，生怕对方会突然发难，杀人抢货，因为他们平常干的勾当就是包括抢劫在内，有时候是强盗，有时候是商人。此刻见道格拉斯主动提起贸易的事，心中顿时一喜，知道对方是有意和自己贸易，于是道：“尊敬的大人，我们每年都会有一到两次前往半兽荒原进行贸易活动。”
道格拉斯点点头道：“你们是收购皮子吗？”
帕瓦微微笑道：“好叫大人知道，我们云间商会在半兽荒原主要收购各种兽皮、矿石和香料。”
道格拉斯道：“我这里有一些上好的兽皮，你们用什么来交易，我不要金子。”
对于这点，帕瓦早有预料，在几次与半兽荒原上的半兽人部落交易的过程中，都是以货易货。帕瓦道：“我们可以用盐、粮食、衣物进行交换。”
道格拉斯点了点头，然后吩咐道：“达旺娜去把我们的兽皮都抬出来。”
帕瓦见如此轻易就可以完成一项交易，显得很高兴。但是当达旺娜把部落中的兽皮全部搬过来时，才觉得自己高兴的早了点，很奇怪对方这么大一个部落，而堆在面前的兽皮却只有两三百张。
不过帕瓦仍然道：“大人，你想交换什么东西。”
因为部落不断有新的半兽人加入，所以大部分兽皮都分发给了新加入的半兽人，以至于现在也就只剩下这两三百张，而且大部分还都是最近狩猎所得。
道格拉斯道：“都用来换盐。”
帕瓦不疾不徐的道：“大人，一张兽皮可以交换一百克的盐。如果您有其他的物品，一样可以拿来交易