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她稳住阵脚，等着我乘胜追击。可我没有，现在她已经不构成威胁，我忙跑回蒙着蒸汽的表盘用手指写下了：我是布特林。
这些字很模糊，部分是因为我写得龙飞凤舞，部分是因为水汽还没有充分凝结到适合书写的程度。不过我还是留下了这条滴着水的的信息，然后退后几步，等着亚斯敏来看。她小心地走上来，生怕这是个圈套……我看到甚至在她读完那些话以后，依然半信半疑：这也可能是瑞薇用来蒙蔽敌人的障眼法。亚斯敏并没有放低宝剑，她的眼神告诉我她随时会发动进攻。不过暂时，她不会置我于死地。对我来说，这就够了。
真正的瑞薇仍然在控制室后面的窄床上，是不可能从那儿看见一片迷朦的表盘的。可她现在站了起来，走到操作人员的位置上，清清楚楚地看到了这里的一切。她牙关紧咬，双眼圆睁，发出一阵撕心裂肺的狂怒尖叫，我发誓都感觉到了叫声的震动烫灼着空气。亚斯敏楞了一下，接着把眼睛转向了尖叫声传来的方向。她紧紧抓着剑柄，朝控制室迈了一步。
“哎呀呀，”我对亚斯敏说道，“看来瑞薇刚刚失去了对你的控制。”
“嘘，”亚斯敏恼火地低吼，“我现在只想看到她消瘦的白皮肤上血肉模糊的样子。那效果看上去一定很好。”
“不幸的是，控制室的门锁着。”
“我啃也要把它啃开。”
“别——我还挺喜欢你笑起来的样子呢。”我轻轻拍着她的肩膀低声说，“只要她一醒过来咱们就有法子能进去。”
“那么与此同时瑞薇会拿我们怎么办？”亚斯敏质问道，“让我们自相残杀？还是臣服于她？没时间等哈泽坎……”她顿了顿，又继续道，“……来把我们从这个牢不可破的控制室里贪婪地往外瞧的渣滓手里救出来……”
亚斯敏的声音越来越大，可我根本没听见她在说些什么，可能她自己也不知道。她一个劲地说话、咆哮，八成是想拖住瑞薇。因为就在亚斯敏忽然静下来的那当儿，哈泽坎、和平女神和米丽亚姆凭空出现在控制室里，就神不知鬼不觉地待在瑞薇背后。亚斯敏一下子反应了过来，又开始滔滔不绝地说了起来……那时我还以为大拳头的米丽亚姆会把瑞薇的脸打到控制面板里去呢。
可我忽略了什么。
米丽亚姆的确是悄悄地走上前去，连拳头都准备好了。可哈泽坎，那主位面佬男孩，不知怎么说服了米丽亚姆把她在垂直海得到的火杖给了他。现在他正拿那玩意对着瑞薇，大声叫道：“投降不杀！”
尽管我们身边都是机械的噪音，可我还是清楚地听见了大家畏缩的声音。
* * *
米丽亚姆终归冲了上去，想在下贱的小白化病人反应过来之前揍倒她。不幸的是，瑞薇正在火头上，现在正愁没出气筒呢。就在米丽亚姆拳头落下之前，一道瑞薇放出的心灵冲击波划破空气，把她的脸打了个正着。米丽亚姆跪下去……可还没数到三，她就象亡灵般僵硬地爬了起来。
我可不喜欢她脸上死板的表情。
“投降！”哈泽坎再次叫道，“我可是认真的。”
瑞薇嗤笑着他。“你想用火球射我，是不是？在这个小小的房间里？你知不知道火球在这么狭窄的空间里会造成什么样的伤害？你会把自己给活烤了的。”
“要是能拉你做垫背的，我宁可自焚。”男孩用火杖瞄准瑞薇，一面蹲在窄床边把研磨撸进口袋。“也许我可以抓着你把你传送到外面没空气的地方。”
“多么勇敢的小家伙！”瑞薇嘲笑着，“到时候你真有这个胆量也说不定。可惜的是你已经没机会了。”
她打了个响指，米丽亚姆立即冲了上去。哈泽坎只有害怕地瞪着他的心上人一脚踢飞手中的火杖，把他扔到墙上的份。尽管他不住地挣扎，可是胳膊还是给她拧在了背后。
“你的小脑袋瓜太容易相信人了。”瑞薇对男孩说，“米丽亚姆以前为我干过，这你知道。你以为我不做手脚就会让她拿工资么？哦当然，她的脑子几乎得到了自由——要让手下变成你的奴隶简直太无聊了，而且要实施也挺累人的——可我在她大脑的最深处植下了一颗屈服的种子，就是为了以防万一。也就是说最后胜利的依然是我。”
“没门。”
说话的是和平女神。她捡起了火杖，正瞄准着瑞薇。
“这个新加入你们快乐小队的人是谁？”瑞薇问，“一位兽人小姑娘……多迷人。兽人姑娘，你知不知道我能钻进你的脑子，把它玩弄在股掌之上？”
“你不能。”和平女神朝前跨了一步。
“你以为我不能一次控制两个人？”瑞薇说，“你可真……真……”
和平女神又朝前跨了一步。
“站住！”瑞薇大叫。
还被米丽亚姆紧紧抓着的哈泽坎幸灾乐祸地笑着说：“你有麻烦了，瑞薇。托比叔叔说要控制疯……脑子和常人不同的人是几乎不可能的。他们的妄想……我是说，他们特殊的思维就象在你和他们的自我之间搭起了一所令人费解的迷宫一般。”
“你的托比叔叔是个混蛋。”瑞薇吼道，“别以为这老渣滓是个疯子我就不能……”
和平女神再度朝白化病人前进。“我的王子要你投降。快投降！”
“你不会发射魔杖的。”瑞薇吼着，“你不知道祷文。”
“我听米丽亚姆念过。”和平女神回答道，“就在垂直海那儿。给我的王子投降！”
“决不！”
我敢发誓瑞薇那身黑色薄纱外衣里连一根牙签都藏不下，可她抄起双手，一眨眼的工夫就从袖子里掏出两根火杖——两根对和平女神的一根。
“这该死的玩意狐狸到底造了多少？”亚斯敏咆哮着。可瑞薇已经轻蔑地对准了和平女神。
“看见这个了吗？”瑞薇威胁地盯着她，“看见我拿着什么了吗，你这脑子生锈的小疯子？我的火杖比你的多，看见了吗？火力比你强，明白不，亲爱的？你那悲哀的脑袋瓜注定要失败。”
“你投降是不投降？”和平女神平静地说。
“为什么要投降？”瑞薇问，“你才是失败者，就象你那可怜的小队一样。你应该给我投降！”
和平女神手里的火杖直指瑞薇的心脏。老兽人张开了嘴：“英·诺米尼——”
“啊哦。”哈泽坎说。
“和平女神，别！”我叫道。
“卧倒！”亚斯敏说……而我已经扑在地上了。
“——沃尔皮斯。”和平女神完成了祷文。
不是一颗，而是三颗火球，从三把火杖里射了出来。和平女神的和瑞薇的，都被同一个祷文激活了。它们立刻在小小的单间里爆炸。就在刚才，控制室的墙壁还和玻璃一般透明。可现在在三倍火光的炙烤下，里面立刻变成了一片乌黑：伸手不见五指，只有燃烧留下的残余。所有的人，所有的控制面板，甚至连空气都被瞬间灼热，蒸发成了焦黑的灰炭。然后便是爆炸的声音：只是轻微的炸裂，就好象地狱火无须发出巨大的噪音就能体现自身的力量一般。房间的墙壁只不过稍稍晃了晃——不管它是什么做的，肯定坚固得连火山爆发都顶得住。
亚斯敏和我慢慢地站起来。控制室的黑色废墟发出一种高炉的灼热，纸头只要碰到它就会立刻化为飞灰。要是谁敢靠近这面咝咝做响的墙壁，更是连皮肤都要被烤焦。
“哈泽坎！”我叫喊着，“你及时逃出来了，是不是？哈泽坎？”
没有回答。
亚斯敏和我缓缓转了一圈，扫视着机房——没有男孩的影子。
“也许他把自己传到蜘蛛的其他地方去了。”亚斯敏低声说。
“希望如此。”我回答道，“可要是他慌不择路地跑到外面的灰沙中，他就死定了。哈泽坎？”
回答我的只有蒸汽尖利的咝咝声：随着不断地泄露，空气里弥漫出一片水汽。
“我刚有个不祥的感觉。”亚斯敏喃喃道，“所有这些机器都是由屋子里面的控制的，对吗？”
“对。”
“那么我打赌那儿的控制面板一个也没剩下。”
我凝视着温度滚烫，表面焦黑的墙壁。“一点也没错。”我对她说，“咱们最好离开这儿。”
“可其他人呢？”
“哈泽坎是拉着米丽亚姆的。要是他成功地逃走了，会带上她的。他们知道该往天堂山的传送门在哪儿。至于和平女神和瑞薇……她们死了。”
“你确定吗？”
我抬起一只手感觉着控制室墙壁的高温。“查看尸体是不可能的。就算能进去你也只会找到骨灰而已。”在房间后面，一只嵌齿忽然发出巨大的铿锵声，接着便是可怕的摩擦。“来吧，”我说着伸出手，“我们必须得走了。”
* * *
就在我们来到楼上的时候，蜘蛛开始再度往沙子下沉——和上次的倾斜不同，这次是缓缓地旋转下降，就象螺丝拧进木板似的。一些腿足还在前进，而另一个则固定不动，于是蜘蛛就一边渐渐打转，一边没入无底的沙海里。
“真美，不是吗？”亚斯敏注视着窗外无尽的灰色说。
“是荒凉。”我回答道，“可我想对崩坏神的侍女来说，这就是美。”
“有时是的。”她点点头。
我静静地注视着她的脸庞，她静静地注视着无垠的大漠。我记得在卡瑟利，她谈起灰元素位面时是多么地高兴，所以当她喃喃地说出以下话语的时候，我并没有特别惊讶：“我不打算和你一起去天堂山。”
“你打算留在这儿。”
“待一段时间吧。”她点点头，“当我看到外面的一派祥和……”她朝灰沙点头示意道，“这就是我所需要的，布特林。只是暂时。这不是你的错，可我需要时间冷静……看看自己是不是能忘记过去。”
“你确定在外面会没事吗？”
“我会必要的法术。”她回答说，“另外，这里是我精神的归宿。它会支持我。”她将手掌按在玻璃上，让它缓缓滑下。“在外面，末日卫士团有一个要塞：积沙城堡。那儿非常安静，非常和平。我从前在里面接受过治疗。”
“并没有证据证明你是我的妹妹。”我对她说。
她笑着转过身来。“想把我赶出家门吗？”
我摇摇头。
她把冰冷的手放在我的脸颊上，紧紧地靠着我，轻声说道：“要是你找到了证据，不管怎样，来找我。”
“在这儿？”
“也可能是其他地方。多元宇宙真的很小。”
她的手在我脸上放了一会，然后转过身去。亚斯敏最后看了一眼窗外，笑着往下走进最近的一条蜘蛛腿。我想跟上去，可她却用手势阻止了我。“我必须独自前往，布特林。我能在外面活下来，可你不行。”
“你认为你能走到那儿吗？这个位面一望无际——城堡可能在几百万英里以外。”
“这个位面是我的灵魂归宿。”她说，“只要我的灵魂前进得够远，城堡就会出现。”
“要是我前进得够远，你会再出现吗？”
她没有回答。
我站在窗边，她浑身雪白的身影正好映入我的眼帘。她轻轻地走在沙漠中，没有留下一个脚印。
蜘蛛继续渐渐旋转，下沉。亚斯敏消失在视线里，当蜘蛛再次转回来的时候，我的妹妹已经走了。
* * *
“您在看啥？”一个稚气的声音在我身边响起。
我让脑袋重重地磕在窗玻璃上。这感觉可真好，我又撞了一下。“哈泽坎啊，”我愁眉苦脸地说，“我想大概多元宇宙没什么能杀死你的。”
“这得看你有多主位面。”男孩说，“要是托比叔叔听说我的脑袋有悬赏，会把我开剥了的。我离开家多久了？两个星期？”
我转过脸看着他。米丽亚姆也在那儿，胳膊牢牢地搂着他的腰。他们俩傻笑着，好象挺自以为是的，可又有点底气不足。“你们俩去哪儿了？”我问。
“没去哪儿。”哈泽坎小心翼翼地回答，“我千钧一发地从瑞薇那儿传送了出去，接着一下子米丽亚姆的意识恢复了正常。她很感激能重获自由。”
“感激。”我重复道。
“难道一个女人就不能感激吗？”米丽亚姆质问道。
“你告诉我们你全好了就可以了。”
“不忙。”哈泽坎回答说，“瑞薇被烧了个精光，对吗？你们两个在屋子外面，所以你们没事。而米丽亚姆非常感激。”
“是的，我想咱们已经确定了米丽亚姆的精神状态。”我喃喃道，“你还带着那对研磨吗？”
“没，我把它们