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“这个魔法可以让它在进化的过程不受打扰，”雷加说道：“但没人能够知道它需要多久才能完成进化，接下来的路我们只能自己走了。”
对于小队来说，这显然不是一个好消息，没有了墨尔，探险者们只能徒步追赶那些陷入狂热的兽人，尽管雷加的魔法令他们的速度足以跟上后者，但连续不断的追逐还是使他们感到了极度的疲惫，当负责观察目标的海姆宣布兽人已经停下来的时候，几乎所有人都长出了一口气。
“那些兽人的巢穴就在距离这里五公里外的某个山谷，”海姆用自己的宝剑在地面上描绘着通过魔鹰看到的地形，“那是一个很隐秘的地方，谷口被林立的乱石遮挡着，顶端只有一条狭窄的缝隙，整条谷道似乎通向地下，即使魔鹰也无法看到山谷内的具体情况。”
“我们现在面临着两个选择，”海姆抬起头，看着自己的伙伴们，“从一定意义上讲，我们已经找到了兽人们的老巢，一旦仪式开始，所有的兽人至少在半个月内不会离开那座山谷，接下来我们要做的只是通知诺恩和他的人山谷所在的位置。”
“但我们并不清楚山谷内的情形，”海姆接着说道：“兽人们是否还有其他的通道，整个山谷内有着怎样的防卫，这些我们都一无所知，如果诺恩按照我们提供的消息展开进攻，很可能会遇到一些大麻烦。”
“所以，”纳克说道：“我们要么待在这里等着野蛮人到来，要么进入那座山谷，查清里面的虚实。”他望着地上精灵绘制的比例精确的地形图，“从这样一条险要的，几乎没有任何藏身之地的通道进入一个未知的，被无数疯狂的兽人填满的地方…”即使是勇猛的亚巨人也不禁对此感到有些踌躇。
“我去，”雷加斩钉截铁说道：“我的魔法在这种时候应该比你们任何人都更能胜任这样的工作，另外，”他稍微停了一下，“与恰图拉人的结盟是我的提议，也必须由我来践行承诺。”
“我也去，”从上一场战斗结束后就一直保持着沉默的薇莉突然开口说道，她望着雷加，“我相信你的魔法并不会因为多一个人而超过极限，而且，作为一个施法者，你需要有人在你使用魔法的时候保护你免受打扰。”
“我们并不知道里面有什么…”雷加试图劝阻薇莉的话被后者毫不客气地打断，“我不会让你一个人去的，”女武士的态度坚决得近乎顽固，“作为伙伴，我不会让你单独面对未知的危险。也许你比我们任何人都强大和有智慧，也许曾经身为神诋的你并不把下面的那些兽人放在眼里，但我相信，即使是你，也有需要别人的时候，尤其是在一个并不熟悉的环境，可能只是因为一点微不足道的帮忙，便可以让你做到单独一人难以完成的事情。”
“她说得对，”战斧说道：“但我认为这样的任务由我担当比较合适，别忘了，我是一个世代与洞穴和隧道打交道的矮人，没人比我更熟悉地下的环境。”
“你的反应太慢，”薇莉尖锐地说道：“在一个陌生的地方，你必须要有足够迅速的判断力。”
尽管薇莉的话并非没有道理，这种直截了当的评语依然矮人涨红了脸，但在他开口反驳之前，海姆轻轻拉住他的衣服，制止了他。
“我同意薇莉的话，”精灵说道：“事实上，在我们之，最适合进行这次侦察的只有我和她——纳克的块头太大——而我需要留在外面指挥魔鹰以便和诺恩联系，所以她是最佳的人选。”
雷加转过头，看着薇莉，这个女武士美丽的脸庞上此时满是倔强的表情，她的眼睛里流露着不可改变的决绝，毫不退让地和游魂对视着。
“既然你们坚持，”雷加最终选择了退让，他转过身，率先向海姆指示的山谷的方向走去。
“为什么让她去？”在两人走远之后，纳克不解地问道：“她也许会遇到危险。”
“雷加会保护她的，”精灵回答道：“而且，你难道认为，如果我们不同意，她就不会自己跟去了吗？别忘了上次在神庙入口时她是怎么做的。”
“你认为雷加什么时候会明白？”沉默了片刻之后，亚巨人又问道，但这次纳克并没有得到答案，海姆只是耸了耸肩，倒是战斧回应了他的问题。
“明白什么？”矮人问道。
纳克看了眼满脸好奇的战斧，无奈地叹了口气，随即转过头，继续和海姆商量接下来的行动。
第五部失落神庙与蛮荒之地 第三十二章 兽人之祖（1）
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与将之和南方的明世界隔绝开的山区不同，平原和丘陵占据了北部荒原绝大部分的地域，只有少数大山零散地分布于其间，而雷加他们此刻所在的就是这少数山脉之一——横亘近千公里的巨大山体在广袤的平原上突兀地拔地而起，如同一条蜿蜒的巨蟒将整个大地一分为二，构成了荒原外围与其深部之间天然的分界线。这就是著名的乱世山脉，兽人们的发源地就位于这座大山的深处。
尽管事先从海姆那里对山谷的地势有了粗略的了解，当雷加和薇莉抵达兽人们进入的山谷入口时，还是不禁为这里的险恶而感叹：两侧高达数百米的陡峭石壁从底部开始逐渐向间靠拢，在最顶端几乎连接在一起，只有一条不到半米的缝隙容许一丝阳光漏下；仅容两人并肩走过的谷口外，乱世山脉独有的林立的巨石形成了绝佳的屏障，除非走到跟前，没有人能够从远处发现这里还有一个山谷存在；从谷口向里面望去，在借助昏暗的光线能够看到的地方，寸草不生的山谷呈逐渐向下的走势，绝大部分谷道都被巨大的阴影所笼罩，仿佛进入地狱的通道。
“你确定要进去？”看着黑洞洞的山谷，雷加再次对薇莉问道：“或者你可以在这里等着我，如果我需要你，会给你发信号。”
“我要进去。”薇莉的态度近乎固执，当雷加轻轻举起手时，这个女武士马上觉察了他的意图，她灵敏地转过身面对着他，神色带着几分警惕，“我发誓，如果你用任何手段将我留在这里，或者在我进去后又强行把我送出来，我绝对不会原谅你。”
这种强硬的态度令雷加感到无可奈何，他只得轻轻叹了口气。不知为什么，在薇莉的面前，游魂总是很难真正硬下心肠，他绝不希望因为自己的言行使对方受到伤害，自从女武士在同恰图拉人的战斗受伤后，这种观念就变得越发的坚定。这和对爱尔丝的感觉截然不同，在雷加的心，温柔如水的女法师总是令他想起已经陨落的菲洛丝，他无法把两者分开，也无法知道，自己对她的感情究竟有多少是针对其自身，又有多少是来自春雨女神，这种矛盾和迷茫使得他只能逃避，而在与薇莉在一起时，他从来没有这样的压力，有的只是在其他人面前无法感受到的轻松，这个女孩的真诚，还有对自己的维护，让他把她当成了自己最亲近的人。
雷加伸出手，轻声念了一句咒语，白色的光芒随之从他的手上发出，没入薇莉的身体，“这法术可以在个小时内保护你免受次任何攻击的伤害，”他说道，接着又为对方施加了一个加速魔法，一个使之可以在黑暗视物的法术和一个伪装术，然后迈步向山谷走去。
出乎两人的意料，兽人们在山谷没有设下任何的防卫，雷加和薇莉轻易地便走过了将近一公里长的谷道，在他们的头上，相互聚拢的山壁已经合在一起，这使得峡谷变成了一个封闭的狭长隧道，黑暗完全统治了他们的周围，如果不是雷加的法术，他们将不得不摸索着前进。
“跟着我，”在寂静的黑暗，雷加突然响起的声音差点让薇莉拔出背后的巨剑，“我们接下来的路将会非常难走，”他凭着灵敏的感觉抓住了女武士的手，“如果你想和我一起进去，最好不要乱动。”
一阵异样的感觉从薇莉被雷加抓住的手上传递到了她的全身，这个即使面对最凶猛的怪兽也毫无畏惧的女武士突然发现，自己的心脏似乎停止了跳动，又好像跳得几乎要蹦出胸腔，尽管是在阴冷的洞，她还是感觉到自己的身上热得发烫。
薇莉的异常变化并没能瞒过雷加，但他无暇思考对方为什么会出现这样的情况，游魂的全部注意力都放在了脚下路上——他可以清晰地感觉到从那里传来的魔法波动，很显然，在这段路上，布置了不止一个魔法陷阱。
雷加犹如一个坐镇在自己蛛网的大蜘蛛，巨细无遗地接收着探测魔法传回的关于前方的信息，并在脑海迅速整理分析，在这一刻，他变成了一个精密无比的计算机器，不停地得出一个又一个结论并将之传给身体，使之能够及时多避开前面路上设置的陷阱。
他的这种表现很快传染了薇莉，女武士努力地从那种莫名其妙的状态摆脱出来，小心翼翼地跟在雷加后面，每一步都踩在对方踩过的地方。
事实上，这条通道上的魔法陷阱并非多么高级，尽管这些陷阱足以抵挡成千上百的敌人，它们的绝大多数都只不过是四五阶的法术，只有少数陷阱的威力达到了阶以上，如果不是数量太多而又怕因为触发陷阱而惊动兽人，雷加甚至可以凭借自身力量强行闯过。但游魂并没有因此而感到轻松，相反，雷加变得比以往任何时候都要谨慎——在兽人当，除了负责预言，祭祀和驯服野兽的长者外，没有任何人拥有超出常人的精神力量，他们从来没有出现过一位魔法学徒，更不要说能够设下这样的魔法陷阱的法师，这只有一个解释，有至少一个来自其他种族的法师和那些兽人在一起。
大约二十分钟后，雷加终于带领着薇莉走完了这段危机四伏的隧道，看着眼前出现的明显比之前宽敞许多的通路，他知道，他们已经接近了兽人们最终聚会的地方。
一阵杂乱的脚步声从两人后方传来，同时伴随着一声声狂热而粗野的吼声，那是兽人们的声音，这让薇莉本能地把手放在了背后的剑柄上，但在她拔出剑之前，雷加制止了她。
“那是来参加祭典的其他部落的兽人，”雷加轻声说道：“我们跟踪的目标并非唯一的祭祀参加者。”他用空着的手飞快做了个手势，随即带着薇莉升到空。
比一千匹马一起奔跑还要喧闹的声音在他们接近洞顶的同时到达了隧道拐角处，接着，在魔法的帮助下，薇莉清楚地看到了一群眼睛闪烁着红色光芒的兽人出现在视野。他们的眼神流露着狂热，不时发出的咆哮充分显示出这些兽人内心的激动，然而他们的表现却异乎寻常的冷静，所有人都排成一列，快速而有序地向前行进着，没有人强行超前，也没有人因为放慢速度而落在后面，长长的队伍没有半点拥挤和混乱，就连那些夹杂在队伍间的，被抓来当作祭品的其他种族的生物仿佛也受到了感染，没有任何人试图逃跑或者挣扎。
这些兽人前进的速度很快，黑暗丝毫不能对他们造成阻碍，那些魔法陷阱好像能够识别他们的身份，尽管被无数双脚踩过，却没有一个被引发，即使那些那些祭品走上去也一样——这进一步让雷加提高了警惕，因为只有对魔法的掌握达到一定境界的法师才能为在设下陷阱的同时令其能够自动判别目标——大约三百人的队伍只用了不到五分钟就走过了两人脚下，一个接一个地走进那宽大平整的通道之。
第五部失落神庙与蛮荒之地 第三十三章 兽人之祖（2）
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“跟着他们。”在所有的兽人远去之后，重新落回地面的雷加对薇莉说道：“他们会带着我们找到正确的道路。”
薇莉默默点了点头，随着危机的过去，那种异样的感觉重新回到了她的身上，然而没等她仔细体味，雷加已经松开了她的手，率先向兽人们消失的方向走去。
不同于任何剧烈的活动都会使之失效的隐身术，伪装术并不能让人凭空消失，但除非借助魔法，没有人能够把一个施加了伪装术的人同周围的环境区分开来，而且，这种法术对受术者的活动没有丝毫限制，从这一点上讲，这无疑是一个比隐身术更实用的潜藏魔法——至少对于正在追踪兽人的雷加和薇莉来讲是这样，在伪装术的帮助下，他们轻松地跟在了那些兽人的后面，避免了被数量众多的岔道引入歧途的危险。
正当薇莉认为他们可以就这样一直跟着目标到达最终的祭祀现场时，雷加突然停下了脚部，“站在原地别动。”他神情严肃地吩咐着女武士，然后大步向前走去。
两人前方的地面突然好像活了一样剧烈地蠕动起来，在接近雷加的地方，石质的地面迅速向上升起，同时像融化的蜡油一样不断扭曲变幻着自己的形态，最终变成了一条巨大的蟒蛇。
巨蛇的整个下