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夏天即将结束，子安的课程离完成还有很长的一段距离，但蒙特里已不再花许多时间指导他。子安已经学得足以让他出外自我学习，倾听、观察树木与动物，便能听到宁静的声音，见到隐含的指示。由于子安正专心致力于学习，以致于他几乎没注意到蒙特里的巨大改变。游侠觉得自己老了很多。在寒冷的早晨里，他几乎无法挺直背，手也常发麻。蒙特里漠视这些现象，但很少人能不自悲自怜。
哀叹于即将面临的事。
他已经活得够久，也够丰盛了。他完成了许多事，也远比一般人体验了更有活力的人生。
〃你接下来要怎么办？〃某个晚上他们一起用晚餐的时候，他突然这样问道，这时子安正在炖蔬菜汤。
这个问题重重地打击了子安。他对今后没有任何的打算，为什么要打算？现在的生活如此快活自在，对一个走投无路的黑暗精灵叛徒来说，夫复何求？子安真的很不想思考这个问题，他将小饼丢给关海法以转移话题。黑豹正舒服地躲在子安的铺盖卷里，全身都包着毯子！子安心想，若想把关海法弄出来，恐怕得把他送回星界才有可能。
蒙特里并不死心。〃你今后有什么计划，子安。法尔？〃老游侠再次坚决地说道。〃你今后要去哪儿？要靠什么维生？〃
〃你要把我赶走吗？〃子安问。
〃当然不会。〃
〃那么我要跟你在一起，〃子安平静地回答。
〃我是说在那以后，〃蒙特里开始有些激动。
〃在什么以后？〃子安觉得蒙特里似乎在瞒着他什么。
蒙特里的笑声消除了他的疑虑。〃我是个老人，〃游侠解释着。
〃而你是个年轻的精灵。我年岁比你大，但即使我是个婴儿，你的人生依旧比我长很多。当蒙特里。迪布洛奇不复存在时，子安。法尔接下来有什么计划呢？〃
子安转过身去。〃我没有……〃他开始犹豫不决。〃我要留在这里。〃
〃不行，〃蒙特里坚定地说道。〃你还有很长的路要走，我也但愿如此。这种生活不适合你。〃
〃但是适合你啊，〃子安反驳着，语气比他预期的还要强硬。
〃那是只待五年的情况，〃蒙特里平静地、不带攻击地说道。〃在历经了许多冒险与刺激之后的五年。〃
〃我过去的人生并不算平和，〃子安提醒他。
'狠你还是个孩子啊，〃蒙特里说，〃五年不等于五百年，而你的人生还有五百年要过。现在就答应我，在我走了以后，你会重新考虑自己的人生旅途。我的好友，外面的世界如此宽阔，充满痛苦却也洋溢喜乐，前者使你成长，后者则让你的旅途不至于无法忍受。
〃现在就答应我，〃蒙特里说道，〃当蒙奇不复存在时，子安会去寻找属于自己的归宿。〃
子安试着要辩驳，他想告诉游侠自己是多么确定小树林就是〃归宿〃。这时他的心情七上八下，他忆起在马多巴的事、农人们的死、在这之前他所历经的旅程以及总是如影随形的邪恶力量。与之抗衡的是在他心中对外面世界的向往。他还能遇见几个蒙奇？能有多少朋友？如果小树林里只剩下他与关海法，那又是多么的空虚寂寞？
蒙特里了解黑暗精灵的困惑，并接受他的沉默。〃至少答应我，在我走了以后，你会重新考虑我所说过的话。〃
他相信子安，所以也不需要看见他好友的坚定颔首。
今年的初雪落得早，轻柔的棉絮破云而出，与满月玩着捉迷藏。
子安与关海法在外出时发现了季节的变化，倘佯于这无止尽的循环之中。子安兴高采烈地回到小树丛，在进入洞穴前顺道抖落松枝上的积雪。
营火微弱地燃烧着，霍特蹲距在低矮的树枝上，风似乎也噤住了它的声音。子安望向关海法，希望他能给予解释，但黑豹只是安静地坐在营火旁，阴郁地一动也不动。
恐惧是一种奇特的情绪，太多暧昧不明的迹象所带来的困惑，转化为恐惧。
〃蒙奇？〃子安轻声唤着，慢慢走近者游侠的洞穴。他将毯子拉到面前，遮住营火余烬所发出的光线，让他的视力进入红外线的范围。
他在那儿愣了好久，看着最后一丝温度从游侠的身体里消失。但即使蒙奇身体已冷，他的笑容却依旧温暖。
子安接连好几天都在强忍泪水，但当他想到蒙特里最后的微笑，老人在人生终点所享有的安宁，他便提醒自己，眼泪是为了自己而流，并非为了蒙奇。
子安在与小树林相邻的石堆处火化游侠，并安静地度过这个冬天，他每日做着例行的工作并思考着。霍特越来越少来这里，在某次离开时，霍特将目光投向子安，黑暗精灵知道它再也不会回小树林了。
当春天来临时，子安才了解霍特的心情。过去几十年来，他一直在找寻自己的归宿，而在蒙特里这儿找到了。但随着游侠陨逝，小树林已经不如从前那样适合居住。这儿是蒙特里的家，不是子安的。
〃我会遵守约定，〃某天早晨子安这样喃喃自语着。蒙特里要求子安在他走了以后，重新考虑自己的人生，现在他必须实践这个诺言。他在小树林里过得相当自在，也依旧喜欢这里，但此处已不再是他的家了。他知道，他的家在外面，那个蒙特里曾告诉他的〃充满痛苦却也洋溢喜乐〃的广阔世界。
子安收拾行李，带着必要的装备以及游侠最喜欢看的书，他将弯刀系在腰间，将长弓扛上肩膀，绕着小树林走最后一趟。绳桥、武器库、白兰地酒桶、水槽、他与巨人作战时所站的树根、以及蒙奇站过的隐匿瀑布。他召来关海法，黑豹到达之后便明白了。
他们头也不回地沿着小径下山，走向悲喜交织的辽阔世界。
位于西桥镇的丰收旅店是相当受到旅客们青睐的地方，旅人们大多沿着大路来往于北边的两大城市，深水城与米拉巴。丰收旅店除了有舒适的床铺、合理的价位之外，其内的达瑞酒吧、餐馆亦为著名的情报站，不论是在哪一天，这里总是充斥着许多来自各地，像是路斯坎或桑达已的冒险者。这里的炉火明亮且温暖，各式饮料也不虞匾乏，而从这里流出的传奇轶事，将会一传十、十传百地散播到整个大陆上。
罗狄一面拉低他那破旧的斗蓬，盖住满是疤痕的脸，一面剥着手中的羊肉与小面包。老黄狗趴在他身旁的地上低着，罗狄则心不在焉地不时丢些碎肉给它。
赏金猎人狼春虎咽着食物，很少从盘子里抬起头来，但他那双布满血丝的眼睛却不时从帽檐向外扫视，对外界投以怀疑的眼神。他知道今晚会有些恶棍聚集到达瑞酒吧，由于他们的信誉不佳，他不相信这些人，正如同这些人也不会信任他一样，如果他们够聪明的话。
一个高大的男人在经过罗狄桌旁时认出他的狗，想对这位赏金猎人打个招呼。然而这个人却沉默地离开了，因为他发现可悲的麦葛斯特根本不值得他浪费力气去招呼。没有人知道前几年在马多巴附近的山上发生了什么事，但罗狄从那儿回来时，身心都严重受创。可以确定的是，现在罗狄甚至少与人交谈，却常常独自喃喃自语。
在罗狄咀嚼一阵后，便将吃剩的大骨头丢给黄狗，然后将他那油腻的双手抹在斗篷上，这个动作意外地把斗篷向后拂去，露出了他刻意遮掩的伤疤。罗狄迅速地将外衣拉回，并四处观望着是否有人注意到他。
曾有些人对罗狄的伤疤投以好奇的眼光，却因此丢了性命。
不过这次似乎没有人注意到。大部分的人要不就忙着吃东西，要不就聚集在吧台，大声争论着。
〃没这回事！〃男人吼着。
〃我说的是亲眼看到的！〃另一个人吼回去，〃而且是真的！〃
〃你眼花啦，〃前面的人又吼回去，这时有另一个人加入了，〃就等你亲眼看到，恐怕还认不出来呢！〃几个人又围了过来，互相挑衅推挤着。
〃安静下来，〃一个男人穿过群众走出来，直直指向罗狄。并不认识这个人的罗狄，下意识地将手放到他的爱斧——嗜血上头。
〃问问麦葛斯特吧！〃男人大喊。〃罗狄。麦葛斯特，他比谁都清楚黑暗精灵的事。〃
群众议论纷纷，他们就像一个不定形的物体般，逐渐向罗狄这儿靠拢。罗狄把手从嗜血上移开，交握在他面前的桌上。
〃你是麦葛斯特，对吧？〃男人语带敬意地对罗狄问道。
〃大概是吧，〃罗狄平静地回答，享受着受人注目的感觉。自从李斯特登一家人遇害以来，从来没有一群人对他说的话如此感兴趣。
〃唉，〃一个不悦的声音从后方传来。〃他懂个屁！〃
罗狄愤怒的目光使站在前排的人不禁退后了几步，而他也注意到了这些人的反应。他喜欢被人重视、受人尊敬的感觉。
〃卓尔精灵杀了我的狗，〃他愤恨地说道。罗狄把手伸向下，硬拉起那只黄色猎犬的头，展示其上的疤痕。〃然后打伤了这只的头，那该死的黑暗精灵……〃他缓缓说道，一面掀起他遮住脸的帽子，〃给了我这些伤疤。〃平常罗狄会遮掩着这些丑陋的疤痕。但此时群众的惊叹与低语，令这个卑劣的赏金猎人感到无比的满足。他转过身去让所有人都能看到，并慢慢回味着群众的反应。
〃黑皮肤，白头发对吧？〃一个矮胖的啤酒胜男人问着，就是他说了关于黑暗精灵的事，而在吧台引起这场争论。
〃吉他是黑暗精灵就必定有这些特征。〃罗秋不屑地说着。矮胖的男人看来有些得意的样子。
〃我先前就是这么讲的，〃他对罗狄说。〃他们居然说我是看到一个肮脏的精灵，或是半兽人，但我很清楚那绝对是个卓尔精灵！〃
〃若你见过黑暗精灵，〃罗狄狞笑着缓缓说道，故意加重每个字的语气，以显示其重要性。〃那么你就是会知道他是，而且你绝不会忘记！
让那些胆敢怀疑你所说的话的人自己去找个黑暗精灵来看，待他回来后必定会与你道歉！〃
〃嗯，我确实见过一个黑暗精灵，〃男人说着。〃那时我在葛伦瓦北方的潜行森林里扎营，我认为那晚相当平静，所以便将营火烧旺些，来抵御寒风。接着，一个陌生人就这么毫无预警地出现在我面前！〃
由于有被黑暗精灵所伤的人证实了这个故事，现在每个人都更为全神贯注地听着。
〃无声无息，没有发出半点儿声音！〃啤酒肚男人继续说着。〃他的斗篷拉得相当低，这实在很可疑，所以我问他：你来做什么？〃
〃帮我和同伴们找个地方扎营过夜。〃他平静地回答我的话，听起来很合理，但他那拉低的斗蓬让我感到不太舒服。〃
〃那么掀开你的斗篷吧，我可不跟这着脸的人打交道。'我这样回答他，他考虑了一会儿我的话，然后慢慢地抬起头来……〃男人夸张地模仿着黑暗精灵的动作，四处观望着以确定所有人都在看着这里。
〃真是太可怕啦！〃男人突然大喊，每个人都吓得向后退了一步，虽然他们在几分钟以前才听过同样的故事。〃他的手像煤炭一样黑，又像精灵那样瘦长。这时我突然明白，但我不知道为何能如此确定，眼前的家伙必定是个黑暗精灵！一个卓尔精灵，那些敢质疑我所说的人，自己去亲眼确认吧！〃
当啤酒肚男人怒视着先前怀疑他的人时，罗狄赞同地向他点点头。
〃看来我最近听了太多关于黑暗精灵的事啦，〃赏金猎人喃喃自语着。
〃我可是第一次听到呢，〃另一个男人叫嚣着。〃在我们与你交谈，呕，我是说，耳闻您那场战役之后，这是第一次。六年内就出现了两个黑暗精灵。〃
〃所以我说嘛，〃罗狄狞笑着，〃我跟黑暗精灵实在很有缘……〃罗狄的话被群众爆出的笑声给打断，他觉得自己似乎又回到了往日美好的时光，那时候每个人都会注意听他说话。
惟一没有笑的便是那个啤酒肚男人。回想起自己与黑暗精灵会面的场景，似乎令他相当震撼。〃直到现在，〃他在这片骚动中大声说着，〃我觉得那对紫色的眼睛还从斗篷下瞪着我呢！〃
罗狄的笑容在一瞬间消失。〃紫色的眼睛？〃他几乎要停止呼吸。
第2章 潜行森林
罗狄通过许多拥有夜视能力的生物，这是一种能在黑暗中见到温度的能力，幽暗地域下居民多拥有此特长，但是他知道，通常这种生物的眼睛看来会是小小的红点。当罗狄陷在枫树下的陷讲时，那对紫色的眸子由上望着他的景象，依旧记忆犹新。他知道，这样奇特颜色的眼珠，即使在黑暗精灵里也是相当稀有的。，靠近罗狄的人止住笑声，认为他的表现是在质疑矮胖男人所说的话。
〃是紫色的没错，〃啤酒肚男人坚持着，虽然他那颤抖的声音实在没什么说服力。周围的群众不知道该不该奖，正等着罗狄同意或反驳他的话。
〃那个卓尔精灵拿什么武器？〃罗狄严肃地问道，不祥的预感油然而生。
男人想了一会儿。〃有孤度的剑。〃他不加思索地回答。
〃弯刀？〃
〃对