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另一个象征自由的，便是在子安离开世界之脊后映入眼帘的海洋。在往路斯坎的旅途中，子安曾去过海岸，现在他想停下来，走几哩路再去一次海边。但寒风提醒了他冬天的脚步逼近，他也知道若等到初雪落下，他往山谷的旅程将会变得十分艰辛。
在子安进入山谷的第一天，便看到了凯恩巨锥，这是一座在群山冲靠近北方冻原的高山。他焦急地向前走着，将山峰视为他归宿之地的指标。每当他看到这座山的时候，心中便充满了不确定的希望。
当他经由交易路线往西南方走向十镇时，遇到了一些队伍、马车以及骑着马的人。此时太阳已沉至西方，发出朦胧的光晕，子安穿着他昂贵的斗蓬，将帽缘拉得低低的，遮住他黝黑的皮肤。当与其他旅行者擦肩而过时，他也只是简短地点头示意。
这里有三座湖围绕着凯思巨锥，这座由平地高耸入无数千尺的高山，即使在夏季，顶峰依旧戴着白雪。十镇之中只有主要的城市——布林。山德并未治着湖建造。布林。山德建在高于平地的一座小山丘上，她的旗帜傲慢地在寒风中摇曳着。子安所走的交易路线直通往这个城市，此处为主要的市集所在地。远处的炊烟袅袅升起，由此，子安知道在这座城几哩外的地方，还有几个小村落。他考虑了一下行程，心想自己是否应该先到比较小、比较偏僻的镇上，而非直接到首都去。
〃不！〃黑暗精灵以坚定的口吻说道，并把手放到口袋里握住小玛瑙像。子安策马爬上山坡，朝着这座城市的高耸大门奔去。
〃商人吗？〃有两个守卫无聊地站在城门前，其中一个对子安问道。〃你快错过今年的贸易季了。〃
〃我不是商人，〃子安柔声回答，当要面对这个状况时，他的心情反而轻松不少。他努力移动着自己颤抖的手，慢慢伸向帽缘。
〃那你是从哪儿来的？〃另一个守卫问道。子安将手放了下来，这个唐突的问题使他勇气大减。
〃米拉巴，〃他老实回答，接着，就在他还没来得及阻止自己，在守卫门出另一个使他分心的问题之前，他将手伸向斗蓬掀开相缘。
守卫们的四只眼睛睁得老大，立刻把手放到腰间的刻上。
一不要！〃子安突然回话。〃请你们不要这样。〃他的语气与姿态都显露出疲惫的样子，守卫们却无法理解这点。子安已经没有力气做无谓的战斗了。若是与地精或残暴的巨人对抗，黑暗精灵可以轻易地拔刀相向，但要是因为误会而起的争执，他总是无法拿刀面对这种人。
〃我打从米拉巴来，〃子安继续说道，他的语气渐趋缓和，〃要到十镇定居。〃他张开双臂，表示自己没有恶意。
守卫不知道该做何反应。他们确信子安是个黑暗精灵，但他们从没见过这个种族的人，对黑暗精灵的认知也仅止于一些床边故事，像是述说在过去的一场大战里，精灵族被一分为二的故事。
〃你在这里等着，〃守卫对他的伙伴低声说道，对方显然对这个命令不太满意。〃我去通知发言人凯西欧斯。〃他用力扳开铁门，但仅开一个足够让他溜进去的小维。被留下来的守卫目不转睛地盯着子安，手也从未放开剑柄过。
〃如果你杀了我，就会被上百支弓箭射穿。〃守卫宣告着，他试着要表现出有信心的样子，但他的声音却无法办到。
〃我为什么要这么做？〃子安无辜地问着，他展开双臂表示自己毫无威胁。这次的会面到目前为止进行得还算可以。他曾接近过其他村庄，但第一眼看到他的人不是吓得立刻逃跑，便是拔刀相向。
不久之后，守卫领着一个人过来。这个人个子不高，体型瘦削，仪容整齐，他那双锐利的蓝眼正好奇地仔细打量四周，不放过任何细节。
他的衣服质料很好，而且从两个守卫毕恭毕敬的态度看来，子安立刻就明白他的地位很高。
他仔细看了子安好一会儿，思考着接下来该怎么做。〃我是凯西欧斯，布林。山德的代言人，也是十镇议会的主席代言人。〃
子安微微颔首示意。〃我是子安。法尔，来自米拉巴及其他更远的地方，现在来到十镇。〃
〃为什么要来？〃凯西欧斯尖锐地问道，试着要解除来者的心防。
子安耸耸肩。〃这需要理由吗？〃
〃如果来者是个黑暗精灵，就需要。〃
子安的微笑使发言人解下心防，使站在他身旁戒备着的守卫哑口无言。〃除了我想来之外，我无法提供其他理由。〃子安继续说道。
〃凯西欧斯发言人，我走过了千山万水，感到很疲惫需要休息。而人家告诉我，十镇是流浪者之地，毫无疑问的，一个身处地表的黑暗精灵当然是个流浪者。〃
这话听起来很合理，善于察言观色的发言人也听出了子安语中的真心诚意。凯西欧斯用手托着下巴，考虑了好一会儿。他并不怕黑暗精灵，也不怀疑他的话，但他不希望有个黑暗精灵进来，使得城里骚动不安。
〃你不该来布林。山德，〃凯西欧斯无礼地说道，听到如此不公平的话，子安不禁皱起眉头。凯西欧斯毫不迟疑地指向北方。〃到独林镇去，就在都尔登湖北边的森林里，〃接着他又望向南方。〃或是到红水湖南边的蜜酒镇，或道根之洞。你到那些小镇不会引起太大的骚动，也比较不会惹上麻烦。〃
〃如果他们也拒绝让我进去呢？〃子安问道。〃接着我该去哪儿？伟大的发言人？到外头受风吹雨打，然后曝尸荒野吗？〃
〃你不明白。〃
〃我明白，〃子安打断他。〃我已经受够了这些把戏。谁会欢迎一个黑暗精灵呢？即使他们也曾被其他人排斥，除了安详过日子之外别无所求严子安语气坚定，毫不自怨自艾，凯西欧斯再次明了到他说的都是真的。
凯西欧斯确实同情他的境遇。他自己也曾经是个弃民，被逼到世界的尽头，冰风谷来寻找他的家园。冰风谷是弃民们的最后希望，除此之外没有别的地方了。这时凯西欧斯心里出现另一个想法，或许可以解决这个令他良心不安的难题。
〃你在地表生活多久了？〃凯西欧斯兴致勃勃地问道。
子安沉思了一会儿，搞不懂究竟发言人的目的是什么。〃七年了，〃他答道。
〃都在北方吗？〃
〃是的。〃
〃而你从未找到归宿，也从没有村落肯收留你，〃凯西欧斯说道。
〃而你却能在严酷的冬季，以及众多敌人环伺下生存。你很擅于使用腰间的弯刀吧？〃
〃我是个游侠，〃子安照实回答。
〃对黑暗精灵来说真是个少见的职业，〃凯西欧斯说道。
〃我是个游侠，〃子安重复了一遍地的话，语气更为强硬。〃专精于自然，以及使用我的武器。〃
〃我没有怀疑你的意思，〃凯西欧斯思考着。他顿了顿然后说，〃有个地方可供你居住，位置很隐密。〃发言人领着子安望向北方凯恩巨锥石砾峥嵘的斜坡。
〃在矮人部落的后面，〃凯西欧斯解释着，〃然后走过那片冻原就到了。若有人能帮忙看守北边的山坡，对十镇也有好处。麻烦常常都是从那边过来的。〃
〃我来找一个家，〃子安打断他的话。〃你却给我一个石堆里的洞穴，还得免费为你工作。〃但事实上，由于游侠的性格使然，这个工作相当吸引子安。
〃还需要我提醒你，你的情况跟别人不同吗？〃凯西欧斯答道。〃我不会让一个四处游荡的黑暗精灵进入布林。山德！〃
〃难道一般人也得证明他的清白吗？〃
〃一般人并不像你们那么声名狼藉，〃凯西欧斯毫不避讳地直言。
〃如果我这么慷慨地欢迎你，单凭你所说的话就敞开大门，你就能在这里找到归宿吗？我们心理都很清楚，黑暗精灵。不论你到哪里，都会引起骚动，不论你做什么、目的为何，都会被迫与人兵戎相向。〃
〃每个镇都一样，〃凯西欧斯继续说道，心想这些话必定已经撼动了这个无家可归的黑暗精灵。〃我提供你一个位在十镇边境，堆满石砾的洞穴，在那里你的名声取决于你的表现，而不是肤色。这样的提议还算差吗？〃
〃我需要一些装备，〃子安接受了凯西欧斯的建言。〃还有我的马该怎么办？我想山上的陡坡并不适合这家伙。〃
〃那就把马卖了吧，〃凯西欧斯说。〃我的守卫会帮你争取到合理的价格，然后为你添购必需品。〃
子安考虑了一下这个提案，便将组绳交给了凯西欧斯。
接着发言人便离开了，他觉得自己实在很聪明。这么一来不但防止了眼前的危机，还说服子安帮他看守边境，那里有布鲁诺。战锤跟他那群扑克脸的矮人族，必定能好好看着黑暗精灵，不会让他惹出任何麻烦。
罗狄。麦葛斯特正驾着马车，驶进一个位于山腰西缘的村落。这位赏金猎人知道，很快就要下雪了，而他也不想在往山谷走去的半路上遇到大雪。他要留在这里与农夫同住，直到冬天结束。若要离开山谷，就一定会经过这里，要是子安真如那些僧侣所说的跑来这里，他就没别处可逃了。
子安当晚便离开了城门，他喜欢在黑暗中上路，但天气十分寒冷。他接着往山里走去，沿着东边由岩石构成的山谷！这里也是矮人宣称为家园的地方。子安小心翼翼地绕过满脸胡子的守卫，过去在他刚离开蒙奇的小树林，经过爱德堡的时候有通过矮人一次，但那并不是一次令人愉快的会面。在他还没来得及解释之前，矮人守卫便将他驱逐出境，并在山里搜索地好几天。
虽然子安在通过山谷时十分谨慎，却无法忽视眼前这座堆高的岩石小山，其上有一排石阶往上攀升。要到达山上可能还有几哩，得赶几个小时的夜路，而他现在才走了不到一半，但子安依然踏上石阶继续前进，一步接着一步，他的速度随着在脚下闪耀着的万家灯火而加快。
子安爬上的地方并不算高，大概只有五十尺左右，但由于平坦的冻原与江澈的夜色，使他能清楚地看见五个城市，其中有两个位在湖的东岸，两个则位在最大潮的西岸，至于布林。山德则是位在偏南一点的小山丘上。
子安在这里待了不知道多久，这样的景象让他心生许多期望与幻想。他来十镇还不到一天，却已经被深深地迷住了，因为他知道在山脚下有上千人将会听见他的事迹，而且很可能会接纳他。
这时，一串连珠炮似的抱怨声打断了子安的思绪。他放低身段采取防卫的姿势，躲到一块岩石后面。这串抱怨清楚地显示了这位来者的身份。他有着宽阔的肩膀，身高大约比子安矮一尺，但体重却明显地超过他。即使这个人没有停下来，一头撞向岩石来调整他的头盔，子安也知道这必定是个矮人。
〃该死天杀的！〃矮人嘀咕着，又〃调整〃了一下他的头盔。
子安确实感到相当好奇，但他也知道，这个喋喋不休的矮人，大概不会欢迎在夜里不清自来的黑暗精灵。在矮人再次调整头盔之前，子安便沿着来路无声无息地溜掉了。他经过矮人身边，距离相当近，但他却安静得如同乌云飘过一般。
〃咦？〃矮人口齿不清地说道，他转过身来，经过这次的调整，他显然对这个头盔满意多了。〃谁在那里？你想干嘛？〃他开始四处跳来跳去，眼神机各地环颀周遭。
第6章 小女孩
黑暗中却只有岩石，与风声回荡着。
这季的初雪懒洋洋地洒落冰风谷，雪花以优雅的舞姿翩然落下，与这里常见的大风雪形成明显的对比。小女孩凯蒂布莉儿站在洞穴口，着迷地望着外面的风景，她湛蓝的眼眸里映着覆盖大地的霭霭白雪，使她的眼神更加纯真无形。
〃这场雪来得晚，但也会晚些走吧！〃布鲁诺。战锤是个红胡子的矮人，他走到养女凯蒂布莉儿的身后抱怨着。〃真是个讨人厌的季节，把到处都弄得跟要给白龙住的一样！〃
〃老爸！〃凯蒂布莉儿不悦地答道。〃你就别抱怨了！这样不是很漂亮吗，何况还没有大风吹着，这场雪又不会碍到你！〃
〃嗤！人类就是这样，〃矮人以轻蔑的口吻念着，依然站在小女孩的身后。凯蒂布莉儿并没有看到他的表情，不过她不需要回头也知道，虽然矮人不停地抱怨着，却以温柔的神情看顾着她。根据她分析的结果，布鲁诺是由百分之九十的恫吓与百分之十的抱怨所组成。
凯蒂布莉儿突然转身面向矮人，及肩的红色卷发也因此散到脸上。
〃我可以出去玩吗？〃她微笑着，满怀希望地问道。〃拜托嘛，老爸。〃
布鲁诺尽可能地作出严厉的表情。〃出去！〃他吼着。〃只有笨蛋才会把冬天的冰风谷当作玩耍的地方！用点大脑啊，小丫头！你会被冻成冰块的！〃
凯蒂布莉儿的笑容消失了，但她可不这么轻易认输。〃矮人才会这么讲！〃她回嘴，把布鲁诺吓了一跳。〃你本来就喜欢待在洞穴里，越少出去你就越高兴。但是对我来说冬天还很长呢，这可能