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。”
说着，他的眼睛又转到苏铭微微颤抖的手臂上，轻声地问道：“怎么样，伤地重吗？”
苏铭微笑了下，同样低声答道：“没事，用力过度罢了，骨头没事。”
听到这话，霍伊脸上唯一一丝担忧也消散了，他欣慰地拍了拍苏铭的手臂：“干地好，去吧，帅小伙。”
苏铭应了声，在街上众人敬畏的眼光中，走到兽人尸体旁，一剑割下兽人头，就这么提着走向了野火城地城政厅。
他身后的霍伊默默地看着他，一直到看不见人影，才叹了口气，这么多年了，野火城终是出了个了不得的人物了。他背着手，看也不看街边狼狈的赫尔曼骑士一眼，就这么悠悠地转回了小酒馆。
几个城政厅的官员也没去理赫尔曼骑士，而是返身追着苏铭去了。围观的众人也纷纷散去，每个人离去之前向赫尔曼投去的，都是不屑的眼光。
赫尔曼以前仗之以横行的武力，就这么地在占尽优势，接近偷袭的情况下，被人堂堂正正的击败，不要说别人，就是他自己，也无法接受。
从众人仰视的云端跌落到地狱，这中间的反差，让他羞愧地不敢抬头，整个人的精气神都颓丧了下去，再无之前飞扬跋扈的气势。
在街角的暗影里，两个佣兵打扮的壮汉并排靠在墙上，以只有对方才能听到的音量小心翼翼的交流着。
“马修，这个小子的出现会不会影响我们的计划。我看他强的有些离谱。”说话的佣兵脸上长满了粉刺，他的视线时不时地瞟着地上那个被斩落的马头，眼角微微抽搐着。
被成为马修的佣兵将脸藏在阴影里，声音也有些飘渺：“不用理他，个人的力量对计划影响不大。如果你不放心，就派人把他杀了，暗地刺杀比正面击败可要容易多了。”
‘粉刺脸’点了点头：“试试吧，我会抽几个老手去干。”
“随你。”马修无所谓地点了点头，转身离去，身影很快就隐没在了人群当中。
粉刺脸一个人也没多逗留，左右看了看，低着头，融进了街上的人群中。
随着这两个佣兵地离去，街边一个更深的阴影里，一个将全身包裹在黑斗篷中的瘦小身影也悄悄地离去，行动之间异常敏捷，丝毫没受宽大斗篷的影响。
…
城政厅，城主莱恩。德。霍尔男爵亲自坐镇。在兽人即将来劫掠的关头，他不放心将这个城市交给任何人。
男爵虽然只有五十多岁，但他的脸庞却已经爬上了细密的皱纹，头发也满是银丝，直留下少许的棕红之色，眼睛也开始浑浊了，要不是里面带着些一城之主的威严。在街角碰着了，谁都会认为这只是个普通的小老头呢。
此刻，老男爵正坐在位置上，认真的听着他的老管家希曼关于城内情况的报告。这老管家不同于城政厅里明面上的行政系统，而是暗面里，城主了解全城情况的保证。
如果苏铭在这里，就会发现，这老管家的面庞和他曾经遇到过的茉莉的马车夫有着七八分相似，不同的，只是看起来老迈的多。
“大人，来自洛迦城的粮船还没到达，已经超过预定日期快有一天了。”老管家一开口，就是这么一个决定全城命运的重量级消息。
野火城因为兽人的关系，产粮极少，绝大部分要从洛迦城进口，然后充斥到公仓里，转卖给民众，男爵也就从中赚一些差价。
一般每隔三十天，粮船就会载着大量粮食沿着城外不远的幼底河逆流而上，到达野火镇码头。
要不是幼底河时常泛滥，再加上男爵没钱供养水系法师来调控水势，野火城早就依河而建了。
这种事情，老男爵显然不是第一次碰到，他处变不惊，手指轻轻敲着身旁的桌面，沉吟了会，问道：“城里储备的粮食，还能支撑多久？”
希曼管家立刻报出了具体日期：“最多一个月。”这些粮食还是每个月抠省下来的，算是保命粮了。
老男爵深吸了口气，果断说着：“封锁野火城码头，这消息绝对不能传出去。还有派人去洛迦城查探情况。把我的文书也带上，万不得已的话，就让人带着文书去找洛迦城城主劳伦斯子爵。”
“大人！您……可是小姐……”老管家惊道，他当然知道这文书是什么意思，这根本就是婚书！
七年前，劳伦斯子爵就提议两家通婚，但刚刚痛失爱子（外界传为私生子的法师学徒）的霍尔男爵当即否决，那一次，两人闹得很不愉快。
这么多年了，通婚的事，子爵也提过好多次，但都被男爵以各种理由拖着。但现在看来，霍尔男爵已经打算屈服了啊。
只是如此的话，霍尔家族将从老男爵手里断绝，随着茉莉陪嫁到劳伦斯的舒沃斯家族中，这对让向来以振兴家族为己任的老男爵来说，不得不说是一个莫大的悲剧！
下了这个决定，老男爵脸庞更见苍老，他摆了摆手，有些无力地道：“眼见这茉莉已经长大了。劳伦斯逼的紧，那也没办法，说到底，他也算是我的妻弟，我答应了下来，他也不会太过份！好了，这件事就这么定了，说说其他的吧。”
希曼心中沉重，不过他只是管家，见男爵下了决心，便不再言，将话题一转道：“城中的佣兵最近有些异动，怕是和兽人有些关联。”
老男爵一听这话，脸上浮现冷笑：“那些佣兵哪一年不在这个时候闹腾，你叫各个守备队长不要手软，有不对头的，立刻就杀了，还能省些粮食。”
这个老管家毫无异议，低头应下了。
“有什么好消息吗，希曼？过些日子就是归宁节了，却碰到这么多烦心事。”老男爵脸上带着笑容，其中隐隐有些期待。
希曼也微笑着应道：“好消息倒真有一个。昨晚，城卫队听见城郊墓园的兽人的惨叫声，今天早上被证实了。”
“哦，说说怎么回事？”老男爵被提起了兴趣。
老管家立刻就说道：“那是头蛮兽人，不过已经被杀了。杀他的是城郊墓园的守夜少年，赫尔曼骑士已经带着几个官员前去验证消息真假了，如果果真是他杀的，估计现在已经在过来领赏的路上了。”
“哦，杀的还是蛮兽人，还是一个少年？他多大了？”老男爵坐直了身体，仔细地问着。
老管家不知道男爵为什么关心这个，但他还是立刻答道：“据说今年刚刚十六岁，是个孤儿，除了当守夜人，还在酒馆里当着帮工，酒馆的老板是老霍伊，曾担任过守备队长。”
听到这些，男爵的身体又坐了回去，有些可惜地叹道：“能杀死蛮兽人，还这么年轻，当真是天资绝世。可惜啊，能早几年出现就好了。”
正在这当口，房间的门被敲响了，一个侍者在门外低声道：“城主大人，有个少年提着一个兽人的头颅，前来领取赏赐。”
老男爵和管家对视一眼，笑着说道：“刚说到他，他就来了。走吧，去看看这少年英雄。”
十五一城之望寄于人（二）
相比于普通民居，野火城的城政厅算是非常豪华的建筑了，三层的木质结构楼房，非常的宽敞大气。
这几日，因为城主亲自坐镇此处的缘故，城政厅外院大门两边比往日多站了两个全副武装的侍卫。
这两侍卫一见苏铭背着长剑，手提兽人头走过来，虽然同样十分震惊，但却没忘记自己的使命，纷纷倒转手中的长枪，拦住了苏铭的去路。
一个侍卫上前一步，肃声道：“来人止步！平民不得携带武器进入城政厅！”
跟在苏铭身后的官员见这情况，立刻上前向侍卫解释了几句，侍卫听后，立刻收回了长枪，脸上带了笑意道：“原来是独身击杀蛮兽人的英雄，请进吧，不过武器得留下了。还有这兽人头也太血腥狰狞，需要清洗处置一番。”
苏铭点了点头，解下背上的长剑交给了卫兵，又将兽人头交给了旁边的侍从，这才在官员的带领下，走进了城政厅的大门。
这官员一直将苏铭带到了大厅门口，这才转身轻声提醒道：“里面是城主霍尔男爵，切勿失礼，切勿顶撞。”
苏铭看了这官员一眼，点了点头回道：“多谢了。”说完便迈步走进了大厅。
大厅里，两个老者，一坐一立，一主一仆，见他进来，都拿眼仔细的看着苏铭。
不用说，那坐着的老人就是霍尔男爵，野火城的现任领主了。
老男爵看到苏铭进来，心下就是一惊，这少年面容俊朗，黑色的顺直头发，眼睛幽黑，深不见底，身体虽看着有些瘦弱，但跨步走来时，却带着一种不可动摇，掌控一切的气质。
这种气质，老男爵年轻时游历暴风王国，在王国都城圣普罗的暴风骑士身上见过。这少年如此年轻就有此成就，虽此时略显稚嫩，但等到他真正成年，那还了得？
而刚听一个官员说，赫尔曼骑士在骑马冲锋，占尽优势的情况下，竟被其一剑击败！
这种武力，这种战绩，让霍尔男爵心中流过一阵难言地火热，但他表面上却不动声色，脸容和蔼地问道：“你就是苏吧。怎么会想到去杀兽人？”
苏铭想翻白眼，那是不小心碰到的好不？如果能有选择，苏铭宁愿不去守夜，天知道，杀死那该死的兽人花费了他多少精力。
不过男爵有疑问，自己就该回答，所以苏铭恭敬地道：“兽人偷吃尸体，作为守夜人，我履行职责，将其击杀。”话一说完，连他自己都感到一阵恶寒。
男爵听了，指着苏铭大笑起来，真要有这么敬业，这么强大的守夜人，他野火城还担心什么兽人？
这时，侍者将清洗完毕的兽人脑袋用木质托盘端了上来，即使死去多时，但那种狰狞狂暴的气质依然留在这脸庞上。
这种蛮兽人，一向是劫掠的主力，野火城每年被其杀死的战士，不下百人，光每年交给这些战士亲属的抚恤金和他们留下的孤儿寡母抚养费就是一笔大数目，而且这还是不得不出的钱，不然没人为男爵卖命。
也就是这些兽人，让野火城周边空有大片肥沃地平原，却种不了粮食，让他的家族沦为了暴风王国最落魄的世袭贵族，虽有封地，聊胜于无，对治下领民的控制力微弱到可以忽略，成为了整个王国的笑柄。
老男爵站起身，走到兽人脑袋跟前，面色复杂的端详着，突然狠狠一脚将这头颅踢出了大厅，口中咆哮：“将这脑袋，剁碎了拿去喂狗！”
情绪激动的男爵猛然转身，对苏铭道：“苏，你很好，我要给你封赏，大大的封赏！你可愿意成为霍尔家族的骑士？”
这话一出，不仅苏铭有些晕，就是老管家希曼也出言阻止道：“男爵大人，苏虽杀了个蛮兽人，但过程不为人亲眼所见，恐怕赫尔曼骑士会有不服”
老男爵摆了摆手，冷声道：“他若不服，就也去杀个兽人给我瞧瞧，别以为我不知道这些年他做的那些事。”说着，眼睛还意味深长地看着老管家希曼，里面闪着莫名的寒光。
老管家脸色一白，立刻退到一边，沉默了下去。
骑士是贵族之始，虽然野火城穷困了点，但这名义还是不会变的，苏铭自然不会拒绝，很是上道地单膝跪地，低头宣誓道：“苏，愿意对霍尔家族效忠。”
这举动让在场的人嫉妒地牙痒痒地，这小子咋这么会顺水推舟呢，本来这事还只是男爵口头说说，现在他这一跪，这事情就定了。
老男爵难得地开怀大笑，上前扶起苏铭道：“很好，后天，不，明天就在我的城堡举行正式的册封仪式。我要让全城的人都知道这件事。”
自从男爵第一眼看见苏铭开始，他就觉得他霍尔家族从受制于人地境地中翻盘的机会来了，一个效忠他家族的强力人物，值的他将所有筹码都投到他身上去。
这时苏铭刻有些着急了，他的五十枚金币呀，还没着落呢。这男爵怎么说来说去的，就不提钱呢，这多伤感情啊。
“男爵大人，这击杀兽人的五十枚那个……就是那个”苏铭期期艾艾地说着。
男爵被苏铭的话搞得有些莫名其妙，什么这个那个的，想了一会，才恍然大悟，一时间哭笑不得。
他都准备下血本册封他为骑士了，还会吝啬这点金币，他对侍者示意着：“去，从财政官那把金币拿来，拿一百枚过来。”
老管家一听一百枚的数目，立刻就忍不住了，野火城穷啊，一城财政收入全靠过往佣兵之消费和转卖粮食的钱，一年纯收入也就两千枚金币上下。
这也导致了野火城中盘踞着大大小小数十个佣兵势力，稍微大点的势力背后都有神秘的代理人，这些无法无天的亡命之徒使得男爵对领地的控制力再降一步，几乎流于形式。
小小野火城，水深得连男爵都感到恐惧。
这些钱都有着他们各自的用途，得养士兵，抚恤孤寡，购买来年地粮食，种种支出算下来，能留给男爵家自己支配的，也不过六百个金币，这一下子拿出一百枚，可是六分之一啊，这让老管家想想就肉