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“一上餐桌，就漏出了野小子的马脚。”
“听说这小子以前在野火城要过饭，现在一看，果然不假。”
“真是没有教养，男爵大人不知道为什么就看中了他。”
“一个乡巴佬。”
一阵子音量不大不小的窃窃私语不断响起，这些自负野火城上层人士的官员，虽然一开始被苏铭的强大武力震慑而对他显露敬意，但现在男爵的丰厚赏赐却让他们嫉妒了。
尤其是赫尔曼骑士，册封礼一结束，便借故家中有事先行离去，连午宴也没参加。
不知道处于何种用意，老男爵刻意地将茉莉安排在苏铭身旁。此时茉莉见到苏铭的旁若无人的态度，感觉有些难堪，忍不住小声提醒着：“苏，你难道不能表现地文雅些吗？我知道你能做到的。”
苏铭手上动作仍然飞快，听到茉莉的话，头也不抬的道：“为什么？那多累啊，我确实饿了啊。”
“可……大家都在看着你呢。”茉莉觉得脸上发烫，众人注视的人不仅有苏铭，还有她，而且都是用一种意味深长的眼神。
有生以来，茉莉从来没觉得一场午宴会这么难熬。
苏铭无视地道：“他们看他们的，我吃我的。你也吃，别干坐着，茉莉。”
他的语气随意地很，对城主的女儿，连尊称都省了。
这番态度让茉莉有些泄气，再也不去管身边的骑士，一发狠，也自顾自地跟身前的食物血拼起来，这让她感到一种突破礼仪束缚的畅快刺激感，很快就沉溺其中，不自觉地忽视了他人惊异地眼光。
伺立在旁的老管家希曼有些看不下去，这实在太失礼了，他忍不住低声在男爵耳中道：“大人，是不是该提醒下小姐和苏骑士？”
老男爵无动于衷，轻声道：“苏能坐在这里，靠的不是餐桌上的本事，而是强横的武力，无须去约束他。至于茉莉，随她去吧。”
“可如此的话，小姐以后嫁到洛迦城，恐怕会被看不起啊。”老管家不依不饶。
他的话惹怒了男爵，男爵低低地冷语：“茉莉的事，你无须多管，记住你的本份！”
这话极重，老管家脸一白，顿时低头无言。
二十冈森。舒沃斯
弥德斯这几天一直处于焦虑当中，他是野火城的运粮官，每个月月初，他都会在野火城码头等待着来自下游城市洛迦城运来的粮食。
但现在，眼看着就归宁节越来越近，预定前天就该到达的粮船却还不见踪影。
每隔一个小时，弥德斯都会站在码头眺望着宽阔地幼底河下游，希望能出现奇迹。
在野火城，除了老男爵，恐怕就属他最清楚野火城和洛迦城之间的关系，他清楚的知道粮船延误意味着什么。
“该死地！“弥德斯时不时地咒骂，但却不敢指明所咒骂的对象。
就在他火气越来越大，忍不住就要将之转移到士兵身上时，幼底河面上，开始出现了一列黑点。
黑点越来越清晰，到最后变成了一支船队，这船队的规模远比运粮船要庞大地多，尤其是中间的那艘大船，非常豪华，船头竖着一面劳伦斯子爵所在的舒沃斯家族的旗帜，而船的甲板上竟然站满了士兵。
“难道劳伦斯想向野火城开战了吗！？”弥德斯惊疑不定地看着不断接近的船队，同时不忘命令士兵前往野火城报告情况。
许是知道会引起误会，大船在不远处停了下来，最前面的那艘船则继续前进，一直到了码头附近，船首一个舒沃斯家族的传令官高喊道：“舒沃斯子爵大公子冈森骑士亲来野火城，还不快迎接！”
这传令官的语气居高临下，神情傲慢，这种态度是洛迦城对野火城的一贯态度。
作为运粮官的弥德斯心中涌过一阵怒火，但他却不敢让它发泄出来，反而恭敬地问着：“不知道冈森骑士亲自前来，是为了什么事？”
传令官斜睨了一眼弥德斯，冷冷地道：“这不是你应该知道的，做好你自己的事就可！”说完后，也不管弥德斯的反应，回身一挥手，原本停留在幼底河面上的船队便重新启动起来。
很快，船队便在野火城的码头靠岸了，正如传令官所言，在一群士兵的护卫下，一个有着一头金色卷发的年轻骑士就从船上走了下来。
这骑士有着一双深蓝色的眼睛，身材修长匀称，脸容阳光俊朗，一举一动透间露着自然而然的高贵气息。
弥德斯当然认得来人，可不就是舒沃斯子爵的大儿子冈森，他忙迎了上去，卑微地施礼：“冈森大人，愿您安好。”
冈森倒并不显得多么傲慢，反而拍了拍弥德斯的手臂，笑着道：“每年归宁节将近，野火城外都有兽人侵扰。我父亲怕粮队有失，特命我亲自护送。”
说着，他转过身，指了指幼底河上的船队道：“这次总共运来了两个月的粮食，准备时间有些长，所以迟了几天，希望没有让我的姑父产生困扰。”
弥德斯一听说这个，立刻满脸笑容，自从见到冈森，他的背就没直起来过，此时又恭敬地行礼道：“还是子爵大人考虑的周到，我想男爵大人定会感到十分欣慰的。”
冈森大笑，回身命令道：“马勒，你带着你的士兵去督促卸粮。洛德，你随我进城。”
被他点名的两个亲卫队长立刻应下，一丝不苟地执行命令去了。冈森这才转身，微笑地道：“那么，我们就先进城了？”
“当然，当然，想必男爵大人也十分愿意见到大人。”弥德斯连声应着，不敢有任何异议，因为他知道，如无意外，这位骑士大人将继承这整座野火城，这是人丁凋零的霍尔家族无法阻止的。
冈森一行以极快地速度进了野火城，高悬地舒沃斯家族的旗帜，一路畅通无阻。
洛德跟在冈森身后，眼带不屑地看着野火城破败低矮的房屋，他纵马上前，在冈森身边低语：“大人，这野火城可真是穷困到了极点，你看，这一路上，衣不蔽体，露出耻部的人到处都是。”
冈森当然也看到了，对部下的评论只是淡淡地一笑：“以后这话不要说了，至少在我姑父的领地里不能说，知道吗？”
“是，大人。”马勒应着，眼睛却仍然四处望着。
野火城的居民对这一行衣甲光鲜地骑兵也十分好奇，缩在路边，一个个交头接耳讨论着。
“我敢用脑袋起誓，明年野火城就要易主。”
“去，你那脑袋值上十个铜币不错了。不过既然舒沃斯子爵来人了，茉莉小姐出嫁的日子也就不远了。”
“哎，希望以后日子能好过点。”
“想得美，即使换个领主，还不是一样。”
……
男爵城堡外，早早得到消息的霍尔男爵出堡亲自迎接他的侄子，等看到冈森，苍老的脸上立刻堆满了笑容。
“冈森，我很高兴你能过来。”
“姑父，我也一样。同时也带来了我父亲的问候，希望你身体健康。”冈森立刻翻身下马，同样满脸地笑意。
随后，他转头看了看，询问道：“姑父，我怎么没看见茉莉表妹？”
老男爵听见这话，心中冷笑，脸上却依然笑意满满：“茉莉临时去了城里，大约傍晚就会回来。”现在的时间却是中午。
“是去法师塔吗？”冈森问道。
“或许吧，她长大以后，我就不太管她了。”老男爵言辞模糊。
“哦，真希望能早点见到她。”冈森眉头轻轻皱了皱，又极快地掩饰了下去。
“你会见到她的。”老男爵的话有些意味深长，不等冈森回答，他就转身当先走去，同时和蔼地笑着：“冈森，先进城堡吧，虽然你姑妈已经不在了，但不要有什么避忌。”
一行人说说笑笑地进了城堡，而跟随冈森的卫兵，同样被留在了外堡，只有冈森跟随老男爵进了内堡当中。
一到城堡中坐定，随意交谈了几句，冈森立刻就直入主题。
“姑父，我这次过来，主要是父亲的意思，他想知道我和表妹之间的婚事……”
看着男爵沉吟不语，冈森又接着道：“表妹今年已经十七岁了，而我也已经二十一岁，怕是没法在等了。”说道后面，他的语气已经偏于冷淡。
这个世界的贵族，十二岁就有人结婚，到了冈森这个年纪，确实挺晚了。
老男爵用手轻敲着桌子，声音低沉：“这件事，等晚上茉莉回来，你亲自对她说吧，如何？”
冈森心中一喜，这老家伙看来终于顶不住压力，默认了啊。叫他自己去问表妹，和直接同意有什么区别？
“那好，多谢姑父。趁现在天色还早，我正好到城中逛逛。”冈森语气立刻变得非常轻快。
“也好，我叫仆从带你去转转。”老男爵的脸色已经可以称得上阴沉了，朦胧的寒意在他的眼中流转，尤其是注视在冈森身上的时候，这寒意几乎转化为冰冷的杀意！
他要他死！他要将舒沃斯家族对霍尔家族做的一切都狠狠地还回去！
二十一‘嘭’的一声
这一天，一个女人引起了一个王国的崩溃——史学家罗德。马丁野火城中，一辆黑色的四轮马车行驶到一栋木结构地楼房前悠悠停了下来。
随后，马车门被拉开，一位美丽的少女一手提着繁复精致的雪白裙裾，不等车夫来扶，直接就跳了下来，就如一只优雅的天鹅。
少女的动作吓了马车夫一跳，随后就是黑着脸指责：“小姐，您这么做不仅不符合礼仪，还会伤到您的脚，这太……”
“好了，好了，莱德大叔。这周围不是没人嘛，再说我也没事。”茉莉不耐烦地打断了这仆从的话，这在以前她是绝对不敢这么做的。
她直接走上台阶，伸手去敲着楼房的木门，同时提高音量喊道：“苏，开门！”
木楼里安静了一会，随后响起了脚步声，一分钟后，苏铭的脸出现在了门后：“茉莉小姐，您今天怎么又来了？”
这栋木楼是男爵赏赐给苏铭的住处，苏铭住在这两天时间，这位贵族娇娇女竟然天天来拜访。
“哼，还不是你说想看看元素墨水。让开，我要进去。”一到他这里，茉莉就开始显露出被贵族礼仪压制下的可怕本性，傲娇，迷糊，脑袋缺根弦形容的就是她。
茉莉一把推开门口的苏铭，手提裙裾，噔噔噔地就跑了进去，等苏铭跟进去的时候，这少女已经坐在了椅子上，姿态无比随意，翘着二郎腿靠在椅子上，要不是裙子够长，绝对走光。
她身旁的木桌上，则放着一小瓶看起来是香水一样的玫瑰红液体。
“这是火元素墨水？”苏铭几步走到木桌前，伸手就要去拿墨水。
‘啪’，他的手背被茉莉敲了一下，不疼，软软凉凉地触感，成功阻止了苏铭的行动。
“不要毛手毛脚，这可是会爆炸的。这么一小瓶，‘嘭’一下，整个桌子都会没掉。”茉莉一脸严肃地说着，随后又补充道：“火元素墨水只是俗称，正式名字叫火元素低阻药剂。纹刻火元素法阵用的，一瓶二十金币，可花了我半年的零花钱。”
“这么贵？”苏铭瞪大眼睛，而且他刚才可是见这大小姐一路跑进来的，也没见这药剂爆炸。
这元素墨水的事得从昨天午宴结束后说起，他来到这楼房后不久，茉莉就跟了过来，两人开始还挺拘束地聊着天，不知怎么地就聊到她的法师学徒身份上去了，然后茉莉就开始慢慢抛弃贵族礼仪，开始向他吹嘘法术的神奇，让见到这贵族小姐真面目的苏铭目瞪口呆。
其中就提到了纹刻法阵的墨水，苏铭对此非常好奇，茉莉便自告奋勇地说要让他见识见识。
苏铭原本以为她只是说说而已，没想到，今天还真来了。
“土鳖，没见识了吧。二十金币还只是导师给我的优惠价格。这墨水的主要原料是从火山喷发口附近采集来的炽热火山灰，再经过复杂地炼金手段才能得到成品。大陆的活火山不多，雷霆山脉里面有一座，极北之地有一座，其他地方就没了。这原料都是那些佣兵冒死采集来的，能不贵吗？”
听她这么一说，苏铭倒有些信了，难怪人说培养法师非常烧钱，是贵族专利。就这么一瓶还不到大拇指粗的墨水，就得让一个平民之家倾家荡产好几遍。
“那这东西该怎么用。”苏铭虚心请教，态度非常恭敬，让茉莉大小姐的虚荣心十分满足。
“看好。”茉莉又从身上不知什么地方摸出一把小刻刀，然后在桌面上刻了个歪歪扭扭的图案，这刀口深浅不一，粗糙得不行。
一个图案刻完，茉莉左看又看，感觉不满意，又在桌子上重刻了一个，和刚才那个图案一样，稍稍显得精致了点，但还是不堪入目。
茉莉再接再厉，又刻了一个，看她紧抿着嘴，卯着劲地在光滑地椴木桌子上刻着，苏铭看看就觉的累得慌。
第三个图案成型，依然十分的惨不忍睹，比前面两个还难看，可能是茉莉手上没力气了。
“不行，不行。”茉莉一把丢开刻刀，埋怨道：“你这桌子太硬了，平时我都是直接刻在羊皮纸上的。”