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“魔法历789年7月31日，想来想去，还是不能解剖，米哈伊尔的一些遗物就是这样被毁掉的，有些魔法师为了破解其秘密不惜解剖，但结果只是永久性的损坏了，却没有任何收获。可恶，我可以想象他们的心情了，巨大力量的秘密就在我眼前，我却够不到它！她还敢缠着我陪她玩？今天非狠狠教训她不可……”
……
……
……
雷札德合上了笔记，已经没有看下去的必要了。
“十九年来，阿塔隆坐拥宝山却始终一无所获，看来雪莉体内的秘密，也不是那么容易到手的呢。”雷札德心想，“好在阿塔隆足够谨慎，十九年来始终忍住了没有破坏雪莉，这对我而言还真是幸运。”
这时雪莉似乎也完全恢复了平静，她面色沉静地站了起来，看了雷札德一眼说；“所以，现在我已经由他的研究素材变成你的研究素材了，对吗？”
“坦率地说，”雷札德微微点头，“我相信没有一个魔法师在知道你的身份以后可以抵抗住诱惑的。”
“是吗？不过，我已经彻底厌恶你这些魔法师了，”雪莉冷冷地说道，“现在，我要离开这里，永远！”
“你去哪里？”雷札德问道。
“回家去，我的家一定在这世界上的某处，我再也不要和该死的魔法师扯上关系！”雪莉恨声说。
“但是你知道你家在哪里吗？”雷札德又问。
“我会找的，找不到就一直找下去，直到死掉。”雪莉头也不回地说，“至于你，拜托不要再假惺惺了，装出一副和蔼的样子，还不是想骗我当研究素材？我已经恶心了，我已经被魔法师毁得一点也不剩了，离我远点吧。”
“等一下。”雷札德快步走上前去，抓住了雪莉的一只手。
“怎么了？终于肯脱下和蔼的假面具了？”雪莉讥讽的笑道，“准备把我绑起来还是吊起来做研究？也许先交媾一下？随便你！就让我看看你多么无能吧，你是怎样研究半天一无所获的，等你受不了了就快点把我解剖吧，我已经受够了！”
雷札德不答，拉着雪莉来到一排书架前，从里面抽出了一张地图展开。
“这里，”雷札德在地图上画了一个点，“大概就是阿塔隆的研究所位置，也就是我们所站立的地方，在神圣布里塔尼亚帝国境内，而阿塔隆找到我的地方在那里，是阿斯托利亚和弗伦斯伯格边境交界处。阿塔隆和我一起从那里回到实验室用了十五天，我可以大致推算出他的行进速度。”
“而根据笔记上的记载，阿塔隆从抓到那个也叫雪莉的女孩直到回来这里是从6月19日到7月2日，一共十四天，有理由相信这两次他都是全速直线行动的，所以速度应该也相仿才对，这样一来，就可以把这段距离作为半径来计算……”雷札德在地图上画了个圈，“……以确定这个范围，同时他在笔记里提到过圣像，那是布里塔尼亚独有的，所以布里塔尼亚境外的地点可以排除，现在，考虑到误差再适当放宽一点，所以最后总共有十二个城镇可能性最高。”
“拿着吧，”雷札德在地图上做好十二个标记递给了雪莉，同时也松开了她的手，“现在有目标了，这样就可以快多了吧？”
“这……我……”雪莉愣愣地看着地图，竟有些不知所措。
“怎么？”雷札德微笑着说，“连去哪里也不知道的时候如此坚定，现在有了目标反而不知所措了？你真的想回家吗？”
“家里……真的还在吗？”雪莉喃喃地说，“我的家……我的爸爸妈妈……还在吗？”
“就算家还在，父母也还活着好了，”雷札德平静地说，“问题是家是你的吗？父母是你的吗？你认得他们吗？他们认得你吗？从肉体到精神，你真的还是十九年前的那个女孩吗？这些问题的答案，你自己不可能不知道吧？”
“可是……可是……我还能怎么办呢？”雪莉身体发颤，眼中的泪水滚来滚去，“我是什么？我为什么要存在？我到底还有什么活着的理由吗？”
“呵呵，理由？”雷札德笑了笑，“多么薄弱的借口啊，想要个活着的理由，我随便给你一个就好了。但是不要指望我像哄小孩一样哄你，归根究底，只有活人才知道找理由不是么？死人是不需要这些的。”
“你说得还真轻巧，”雪莉沉声说，“你哪里明白我的感受？最亲密的人因为自己而死，这个世界上再没有其他人和自己有关系，周围的人不是想害你就是想利用你，只能一个人不为人知，孤零零地活着，这份孤独和痛苦，你感受过吗？”
“孤独和……痛苦吗……”雷札德低声地沉吟着，“……雪莉，你的故事刚才已经让我欣赏过了，现在不知道你有没有兴趣听听我的故事？”
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第一卷 黑暗的序章
第十二章 实验室的新主人（一）
“……而就在这个时候，我遇上了阿塔隆，接下来发生的事，基本上你也知道了。”雷札德说到这里，看了一眼雪莉的反应。
雪莉静静地坐在那里，从始至终她都非常安静的听着，一句话也没有说过。
“……那么，你全家的人也一个都不剩了，”好一会儿，雪莉才问道，“那你活着的理由是什么？杀死杰克佛里德报仇吗？”
“我当然会要他付出代价，但是要说成为我的生存理由，你也未免太抬举杰克佛里德了吧？”雷札德冷笑道，“他没资格左右我的人生，他只是一个台阶，一个试炼，一个我走向至强和永生的顶点之路的中继点罢了。”
“至强的永生的顶点吗？果然像是你这种人会追求的东西，”雪莉想了想说，“但是，为什么要告诉我这些？”
“记得我曾经说过的话吗？”雷札德说，“我们之间不但无冤无仇，反而应该是同伴才对。这话我不是随便说说的，众叛亲离，孤身一人，甚至沦为他人的猎物，仔细推敲的话，我们之间的共同点也不少呢，互相之间的理解，不也应该更为深刻才对吗？”
“所以呢？”雪莉的眼中闪过一丝异样的色彩。
“所以我们成为同伴吧，”雷札德蹲下身子，保持着和雪莉同样的高度，伸出了右手，“你可以帮助我变强，而我可以帮助你找到新的人生，雪莉，若我成为魔王，你愿意做我的魔女吗？”
“魔女？切，真无聊！我才不感兴趣哪。”雪莉别过头，似乎有些不屑一顾地说，然而过了一会，她却将头转了回来，“……不过嘛，似乎暂时也没有更加有趣的事情了。”
纤细白皙的小手伸到了雷札德的手掌中，两只手轻轻握在了一起。
“暂时，我暂时先接受你的提议，”雪莉板着个脸，然而嘴角似乎挂着一丝娇媚的笑意，“魔王先生。”
“我明白了，”雷札德微笑着回答，“魔女小姐。”
没有崇高理想，没有共同志向。
并非友情，亦非爱情。
只是两个孤独的人，将他们的命运联系在了一起。
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阿塔隆已死，他留下的实验室自然由雷札德当仁不让的全部接受了，有雪莉这个常年住在这里并负责打扫卫生的人协助，接收过程自然事半功倍。
物品方面，阿塔隆活了一百多年，收藏还是很多的，不过大多是魔法素材和半成品，现成的物品尤其是精品不多，魔法装备方面只有一件改良型炼金术师法袍，一把魔法匕首，和一根死灵法杖。
匕首和法杖虽然不错，但也谈不上珍贵，倒是那件改良型炼金术师法袍让雷札德颇感兴趣，这似乎经过阿塔隆自己的改良，虽不能在战斗时提供防护，却对火、冰、电、酸、毒这些特殊伤害都有相当的抵抗能力，非常适合在进行危险的实验时穿着。
另外，阿塔隆的钱财储备相当惊人，所谓穷武富魔，由于魔法相关的物品普遍昂贵，穷人家的孩子就算奋发图强一般也都会走比较不花钱的武技道路，而走上魔法师之路的前提就是有相当的财力基础，等到了实力有成以后来钱自然就更不成问题，所以大陆上几乎不可能存在贫穷的魔法师，而像阿塔隆这样的人捞起钱来自然更是巧取豪夺肆无忌惮，一百多年下来家底着实雄厚，倒是平白无故便宜了雷札德。
还有一个让雷札德满意的，就是藏书，阿塔隆的藏书馆规模虽然远远不能和佛伦斯伯格魔法学院想比，却胜在多得是“歪门邪道”，要知道雷札德在佛伦斯伯格这些年可是博览群书，图书馆里凡是能借阅的魔法书籍他基本都看过了，但那些书太过循规蹈矩，看多了不免单调。如今阿塔隆的藏书往往是些以前在正规图书馆里找不到的“邪书”，讲述的多是一些怪异的理论的禁忌的秘法，虽有剑走偏锋之嫌，但对雷札德而言却正好有它山之石的效果，让其连续几天沉浸其中，食不知味。
而这一天，正当雷札德看书看得津津有味时，却猛然间头上一痛。
抬起头来，只见雪莉身穿一条小白围裙，左手叉腰，右手高举一把汤勺，正气鼓鼓地望着他。
“干嘛？”雷札德莫名其妙地问道。
“你还好意思说！”雪莉一瞪眼说，“我做饭做到一半突然想起来，凭什么每天都是我做饭？既然是同伴，应该轮流做饭才对，所以现在你快去！”
“我……做饭？”雷札德愕然，在家里也好，在学院也好，后来到了阿塔隆的实验室也好，过得全都是饭来张口，衣来伸手的日子，他只需要专心于魔法的问题就行了，从来没考虑过做饭的问题。
“难不成……你连这不会？”雪莉鄙夷地说。
“切，我做就我做，”雷札德站了起来，一边走一边说，“这种东西能有什么难的？再困难的实验我也完成过。”
像挥法杖一样潇洒地挥动了一下汤勺，又整理了一下衣冠，雷札德气宇轩昂地走进了厨房，留下雪莉好奇地等在外面。
两分钟后，厨房爆炸了。
“不可能啊……”站在一小片废墟中的雷札德喃喃自语，“我没有任何差错，热量的分配，配料的均衡，时间的把握，都完全按照烹饪书上来，绝对是完美的……”
“那……你为什么把油倒进了火里而不是锅子里？！”沉着脸的雪莉很快找到了原因。
“书上根本没写！”雷札德叫屈道，“从原理来考虑，油脂最直接的作用不是当作燃料来产生热量吗？”
“……”
新时代的魔王和魔女，在他们迈向至强和永生的黑暗道路起点上，似乎遇到了一点小小的挫折。
大家要理解他们。
第一卷 黑暗的序章
第十二章 实验室的新主人（二）
在做饭的试验遭到惨败以后，雪莉并没有放弃让雷札德继续参与家务劳动的努力，可是在洗碗、洗衣服、打扫卫生全部惨败收场以后，雪莉绝望了。
“你……你不是很行吗？”雪莉气得快哭出来了，“那么难的咒语，你五天就参透，还一举战胜了阿塔隆，为什么这点事情就做不好？你故意的是不是？你存心欺负人是不是？”
“看来，只能说术业有专攻了，”雷札德无奈地说，虽然他的确不想干这些，但要说他存心搞砸那还真是冤枉。尤其在听说雪莉的家务事都是和阿塔隆学得以后，他也不得不承认，阿塔隆再混账，自力更生的能力的确比他强，“暂时先委屈你一下吧，以后这些事情我总会找到人来做。”
“算你这句还说得像话，”明知道道没有希望，雪莉也终于面对事实，“难道我身为你的魔女，就是用来整天干家务事的？那和以前阿塔隆的时候有什么区别啊？他倒还会自己料理一部分，我现在比以前还累。”
“你累不累倒在其次，”雷札德沉吟道，“关键是身为我的重要研究对象，整天忙于这些会耽误我的进度。”
“我打死你个没良心的！”雪莉抄起身边的几本书没头没脑地砸过去。
雷札德一扬手，一个护盾术立刻展开，弹开了飞来的书本。
“怎么？这种魔力涌动的感觉……和以前不一样了，”雷札德自言自语，“我好像晋级了。”
“哎？真的吗？”雪莉也停下手，“不是说晋级是很困难的吗？”
“看来前段时间压力太大，被迫以前所未有的专注来练习魔法，”雷札德分析道，“不知不觉之间，身体的魔力已经提升层次了。”
“看来阿塔隆不但没有害死你，还送了你不少礼物嘛，”雪莉笑道，“你真应该好好感谢他。”
“不过，似乎太过刻苦了，对身体的损害也不小呢，”雷札德说，“我现在体质也不如以前了，一味让身体受苦并不是正确的修炼方法，明天我出去散散心。”
“唉，你去吧，”雪莉幽幽地说，“我会看好这里。”
“什么看好这里？”雷札德反问，“你当然也要去，你不是想看看外面吗？”
“哎�