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附近的兽人看见他纷纷流露出尊敬的神色，虽然还没有明确提出来，但是很多兽人都相信，里卡尔多肯定已经是部落下一代的族长了。
几个兽人小孩奔到里卡尔多身旁，眼珠子却全都盯着他的斧头。
里卡尔多一笑，在缺铁严重的兽人部落，自己的精钢大斧可是个稀罕玩意儿，也难怪这帮小鬼眼馋。当下将斧头插在地上，任由那些小鬼凑近观看。
“哟，老大。”几个壮硕的年轻兽人走过来打了声招呼，他们都是里卡尔多从小一起玩的朋友，也是这个战牙部落年轻一代的精英分子，向来以里卡尔多马首是瞻，可说是构成了他未来班底的雏形。
“这么早就来我这儿，有什么事？”里卡尔多问道。
“族长喊你去呢，嘿嘿，”领头一个年轻兽人笑道，“恭喜老大了。”
“去！到底是什么事儿都不知道，有什么好恭喜的！”里卡尔多骂了一句，然而嘴角却不由得露出笑意。
他期待的这一天，终于要来临了。
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狮人族战牙部落，是大荒野上众多兽人部落的一支，在实力上处于中等偏上的位置。
据说在早年，战牙部落也曾经是兽人中最强八大部落之一，可惜后来受到夹击连番失败，竟然一度沦落到几乎灭族的地步，直到现任族长凯撒。战牙接任族长之位，率领部族几十年力斗拼杀终于创出一片天地来。
对于崇尚力量的兽人来说，领导者本身的力量自然必须是绝对的，凯撒的实力按照大陆规则来算已经达到了十六级。也就是所谓的传奇领域，这令他在周围的几个部落里根本找不到敌手。
然而，凯撒已经五十八岁了，尽管他依然强壮，但是在高死亡率短寿命地兽人中，他已经是毫无疑问的老人了。
即使从部落稳定的角度来考虑，凯撒也必须指定继承人了。
而每次有长老提出这个问题，凯撒都会皱起眉头。不是因为没有合适的人选，而是因为有两个人选都太过合适了根本无从取舍。
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“这个战牙部落，将会诞生一位金银眼的狮子王，他会化为烈风。吞噬整个大荒野！”
二十五年前，上一代大先知逝世前留下了这样的预言，当时凯撒的妻子正好怀孕。
兽人族的强者血脉历来有特殊瞳色地传统，所以当时所有人都相信。这个“金银眼的狮子王”肯定是凯撒即将诞生的儿子。
然而意外发生了，生下来的不是一个儿子，而是一对双胞胎。
一个金眼，一个银眼。
到底哪一个才是预言中那个“金银眼地狮子王”？这个问题没有人能够回答。但唯一可以肯定的是部落的族长只能是一个人。
不管如何，族长儿子诞生总是好事，先出生的金眼长子被取名西德蒙特。战牙。后出生地银眼次子被取名里卡尔多。战牙。
包括凯撒在内。所有人都期待着这两个小子将来的发展。想看看他们到底谁才是“金银眼的狮子王”。
双胞胎兄弟开始成长起来了，没有几年就显露出他们在同龄人中的出类拔萃。成为部落年轻一代中最杰出地两个勇士，可是他们互相之间却从来不分伯仲。
这种平衡一直持续到二十五年后依然没有改变，就连凯撒也说不出到底哪一个儿子更优秀些，两个人的实力实在太过接近了，在部落里也各自得到了一批人的拥戴。
实际上两个人地相似之处也只是实力，性格方面有着很大不同，西德蒙特刚毅勇猛，里卡尔多冷静多智，而在对于人类文化地态度上两人也截然相反。但对崇尚力量地兽人来说，这些并不重要，没有什么是比实力更有说服力的依据了。
眼看着自己年事已高，而部落里呼唤继承人地声音也越来越大，举棋不定的凯撒终于决定，让两个儿子参加试炼的狩猎。
所谓试炼的狩猎，是兽人族古老的传统了，内容很简单：以两个月为限，让收试炼者独自离开部落去狩猎，谁带回了最强大的猎物，谁就是最强大的人。
尽管这是个多少年来屡试不爽的方法，但是凯撒一开始依然有些担心，两个儿子的实力有多接近他再清楚不过了，只怕这次试炼回来，带来的依然是不相上下的猎物。
离最后期限还有五天的时候，西德蒙特先回来了，他不负众望带回了优秀的猎物——大沼泽猛毒蛮牛的双角。
兽人世代狩猎，对于分辨猎物的能力自然也精准无比，凯撒只要一看那对狰狞的犄角，就完全可以估量出那只猛毒蛮牛生前的体格和力量都绝对惊人，再加上猛毒的威胁，只怕自己遇上都要头疼。反观西德蒙特伤痕累累，显然也是经历一场恶战才将之斩杀，不由得大感欣慰，着实夸奖了西德蒙特一番。
与此同时，凯撒心中也升起一丝期待，西德蒙特猎杀了猛毒蛮牛，那里卡尔多又会带给他怎样的惊
“西德蒙特！西德蒙特！西德蒙特……”拥护西德蒙特的兽人们纷纷大喊，没有什么种族比兽人更崇尚强者，这对雄壮的犄角足以让他们热血沸腾，而西德蒙特一身的伤痕更是如同赞美其勇气的勋章般耀眼。
沐浴在欢呼声中，一贯严肃的西德蒙特也不禁咧嘴露出了笑容。
不过，当他发现父亲凯撒在欣赏着犄角的同时却又时不时张望一眼地平线的时候，西德蒙特脸上的笑容消失了。
他当然知道凯撒此时在想什么，事实上。西德蒙特也有着同样地疑虑。
彼此竞争了二十五年的双胞胎兄弟，互相之间的了解早已十分充分，西德蒙特虽然对自己的力量很自信，但是从小到大里卡尔多也从没有输给过他。为了甩开弟弟，西德蒙特无比刻苦的修炼，可是无论怎样，里卡尔多始终也能跟上他的步调，这令他感受到了很大的压力。
这一次。为了在族长继承人之争中胜出，西德蒙特可说是豁出了性命，他精心挑选了一头极难下手的猛毒蛮牛作为猎物，历经九死一生再加上很不错地运气才终于成功。西德蒙特相信。这一次里卡尔多总不可能还和自己不相上下了。
然而，在一切定下来以前，西德蒙特却又始终不能安心。
直到期限的最后一天，里卡尔多才回来。他背着一个沉甸甸的大口袋。
当赤电龙的头颅被展示出来时，兽人们已经惊呆了。
这是个怎样地怪物啊！
连凯撒都不由得倒吸一口冷气，如果说西德蒙特的猛毒蛮牛是让他觉得头疼的话，那里卡尔多的赤电龙则让他开始认真思考假如是自己碰到会有几分胜算。
结论是大约七成。也就是说连凯撒也没有必胜地把握。
“……好，”沉默了良久，凯撒终于缓缓地点了点头。一字一句地说：“不愧是我儿子。”
周围的兽人终于反应过来。爆发出山呼海啸般的欢呼。
西德蒙特长久地凝视着赤电龙的头颅。目光中是难以掩盖地震惊和不甘。然而兽人的传统就是推崇强者，里卡尔多既然拿出了足够资格的猎物。这里就已经没有他发言地权利。
紧紧地握着拳头，西德蒙特扭头离去。
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里卡尔多受到凯撒地召唤，已经是五天以后地事情了。
而在此期间，里卡尔多那令人惊异的猎物早就传遍整个部落，甚至几个周边部落地人都知道凯撒的次子里卡尔多杀掉了一只了不得的家伙，看他的眼神无不充满尊敬和崇拜。
所以，当那几个年轻兽人一听说里卡尔多被凯撒召唤就立刻像报喜一样的过来了，毕竟在他们看来，里卡尔多成为族长继承人已经是板上钉钉的事情了。
在前往族长帐篷的路上，里卡尔多看到了自己的双胞胎哥哥——西德蒙特，不过西德蒙特显然不想和里卡尔多见面，一看到他就转身离开了。
本想打个招呼的里卡尔多也不得不放弃了念头，他可不愿热脸贴上冷屁股。
五天前，看到西德蒙特黯然的离开，里卡尔多心中对这位同龄的兄长还是有些歉疚之感的。毕竟西德蒙特的猎物是全凭他一己之力猎杀所得，而自己则是和雷札德联手才取得了非凡的辉煌成果，这场竞争实际上并不公平。
当然，里卡尔多不会把真相说出来，事关族长之位的继承权，他是绝对不会退让的。
里卡尔多并不否认他对权力同样有着炽热的野心，这是一个强者应有的品质。
但还有另一个更重要的理由，让里卡尔多无论如何也绝对要当上族长。
平心而论，里卡尔多对西德蒙特并无反感，甚至还是很尊敬的。可是或许是因为那个预言的缘故，从小到大周围的人都会自然而然地不停把两人进行比较，这也促成了两人从童年开始就在不断的竞争中度过。
正是为了不被西德蒙特甩掉，里卡尔多才不得不拼命努力修炼，可是每次他认为自己也许已经超越哥哥的时候，却发现西德蒙特也同样进步了。
里卡尔多相信西德蒙特即使继承族长之位也会是一位好领袖，西德蒙特不但实力强横，而且性格刚毅果敢，处事公正严明，在族人中威望素著。
可是有一点，却是里卡尔多绝对无法认同的，就是西德蒙特对人类文化的极度排斥。
里卡尔多相信，兽人之所以始终竞争不过人类而被迫生活在环境严酷的荒野，并不是力量不够，而是有着许多其它方面的原因，这些原因只能从人类文化中寻找。
可是西德蒙特却是兽人中占主流地位的敌视人类主义的坚定支持者，兄弟两人最大的分歧可说就是源于这一点。
“老哥，我尊敬你，但是我不能让你当族长，”里卡尔多心想，“因为我相信，我所坚持的道路才是部族唯一的出路。”
第三卷 魔神的右手
第九章 兄弟（下）
父亲，您找我？”里卡尔多大步迈入了凯撒的帐篷。
“是的，里卡尔多，”凯瑟点了点头，“想必你猜到是什么事情了吧？”
“我想，是祭奠兽神陵吧。”里卡尔多回答。
在大荒野的中心地带，是所有兽人族共同的圣地——兽神陵的所在。
在兽神陵周围方面数百里，出没着不可计数的猛兽，是大荒野中最危险的地方。
兽人们认为这些野兽正是兽神给自己子孙们的考验。根据传统，每一个族长继承人必须单独祭祀兽神陵，并把自己的名字刻在陵墓旁的石柱上，这样才算是真正具备了资格。
“不错，”凯撒站起身来，抛出一把匕首，“接着！”
里卡尔多稳稳的接住了匕首，看了一眼后立刻恭敬地用双手托住。
“战牙家族代代相传的宝物——‘狮子之牙’现在就交给你了，它的柄部刻有受到兽神祝福的图案，”凯撒说道，“用它把你的名字刻在兽神陵的柱子上吧。”
“遵命！”里卡尔多高捧匕首，单膝跪地，“里卡尔多。战牙，一定不会辜负族长的期待。”
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巨斧飞旋，里卡尔多已经把巨蜥的头斩了下来。
“就没别的了？”看了看巨蜥丑陋的身体，里卡尔多皱了皱眉头，“想吃点像样的东西都不行啊。”
根据传统，祭祀兽神陵只能带水而不能携带干粮，这趟单程五天左右的路程全部的食物只能通过最古老的办法——狩猎来获取，这也算是对族长继承人的考验之一。
今天一整天，里卡尔多都没碰到像样的猎物，但为了维持体力肯定不能不吃东西，无奈之下也只好吃这只令人恶心地巨蜥了。
收集了一些路边的枯木。里卡尔多很快生好了篝火开始烤蜥蜴肉。
其实，茹毛饮血吃生肉的兽人比比皆是，但是欣赏人类文化的里卡尔多自然不肯如此，事实上，他在烹饪之道上还有点心得。
“嗯？”蜥蜴肉很快烤好了，里卡尔多尝了一口，微微有些吃惊，“样子虽然难看。但味道不错嘛。”
兽人力气惊人，食量更惊人，一只几十公斤的巨蜥被里卡尔多很快吃掉了一半，剩下的肉也做成了肉干。准备明天路上继续吃。
“……那是什么？”正要就寝时，里卡尔多猛地感觉到有人窥伺，“谁在那里？出来！”
四下查看了一番，却没有任何人影。
“错觉吗？”里卡尔多心想。
里卡尔多身为兽人族一流勇士。自然不会在睡觉时麻痹大意，一整个晚上他始终保持着警觉。
然而一夜过去，却什么也没发生。
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“终于…