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福尼姆用力打了一下桌子，发出「呯」的一声：「我们必须赌一铺啊！要不是，就连一线成功的机会也没有了！」他的眼神很是坚定，简直是视死如归。
众人沉默了一会，接著，加里达斯站起来，握著福尼姆的手道：「好吧！赌就赌！」
之后的一小时，他们谈论、决定了一些细节。接著，除了福尼姆公爵以外的人，都解散离开府第了。西瓦斯特上了马车，马车便洛驶出府第，沿著河岸往上游的方向前进。
西瓦斯特让车窗的帘子打开著，凉风把清新的空气吹进车厢中。他望著外面，眼前的是一片美丽的河堤景色。宽阔的河面一片碧绿，浮沉不定的波涛，反映出娄娄白色流光。枯叶在上面，有如小舟一般，随著水流飘去。在楼房的精致倒映上，经过一道道窗、一条条巷。
他看著看著，忽然想起了自己的年龄：「不经不觉，已是四十九岁了。这样乘著马车沿河而过，只怕要有上万次了。」
也许正逐渐接近晚年，令他希望可以有所作为。再等下去，只怕就要上天国了。
大概就是因为这样，令他对握翻国王的计划特别热衷吧！他是他的同伴——福尼姆、加里达斯、莱特之中，年纪最轻的一个。也许他们，亦是抱著这个心态的吧！
「换一个国王吗？」他想象著这变成事实之后，普利奴斯会变成甚么模样，但他想象不出来。虽然计划快要开始了，但对于未来的感觉，却很遥远。这会不会是一不祥的预兆？但既然已决定了要行动，他就不想放弃。在初初计划这行动他时，他们的同伴比现在多。但当预视到实行的困难时，他们都放弃了。只剩下他、福尼姆、加里达斯以莱特四人。他深深体会到势孤之苦，因此他更加不想丢下其余三人，由得他们孤身作战。反正他上无父母、下无妻儿，冒个险又有甚么所谓？马车越驶越远，现在已看不见福尼姆的府第了。可是，西瓦斯特却见到另一样值得注目的事物。
一个二十来岁的女士，正在河边散步。她身穿华美的衣裙、阳伞斜放肩上。尽管是在阳伞的阴影之下，她的波浪型金发，依然是那么富有光泽。眼帘低垂著，碧绿的眼睛充满忧郁，很是惹人怜爱。这位女子，西瓦斯特是认识的。认识的过程没甚么特别，但他们有著不浅的交往。在两小时前，西瓦斯特就在这儿和她会过面。
西瓦斯特命令车夫停车，然后便下车向女子叫道：「尤莉亚！」
尤莉亚望向西瓦斯特，眼中的忧郁减少了，桃红的小嘴展现出优雅迷人的微笑：
「男爵大人，你谈完事回来了？」
「是的，一切都已决定好了。」西瓦斯特犹疑了一会，才问道：「你怎么还在这儿的？有事找我吗？」
他需要犹疑，是因为他有点尴尬。虽然他快五十岁了，但对于尤莉亚，却有一种少年见到梦中情人的感觉。不是纯粹的好色，反而使他感到不自在。他总觉得这种年纪才恋爱，很是不好意思。只是，他亦难以抗拒想见见她的欲望。
尤莉亚侧了侧头：「没甚么，只是有些心事，因此想在这儿散一散心。」
「小心会著凉啊！这儿空旷，风比较大。」西瓦斯特说。
尤莉亚笑盈盈的摇了摇头：「不打紧的。对了……」她往左右望了望，确定四周没有人才道：「推翻国王的事……」她的神色充满忧虑：「你真的坚决要参加吗？」
「是的。」西瓦斯特点了点头：「我很久前就答应福尼姆的了，这是男人之间的承诺。」
尤莉亚贬了贬美丽的眼睛，微微低著头，神情若有所思。西瓦斯特凝视著她的脸，恨不得可以年轻二十年。若他不是四十九岁，而是三十岁上下的年青人，他一定会追求眼前佳人，好好谈一场恋爱，但这是不可能的。虽然他感到尤莉亚非常关心他，他若去追求有机会成功的，但一个年青女子嫁给中老年人，幸福亦不会长久。
「哪里你可以告诉我，你们的计划是怎样的吗？」尤莉亚问。
从她的眼中，可以看出她是在担心他。他于是把刚才在福尼姆府谈的事，都一一告诉了她。
听完后，她显得更是忧虑了：「这令我感到惶恐，才几百人，怎么可能成功呢？
不如你们还是放弃吧！我看得出，这计划处处是危机！就算抓住了国王及菲哲文殿下又怎样？侍卫队、甚至军队一定会找机会把他们救出来的！」
西瓦斯特只是苦涩的微笑。
尤莉亚继续道：「就算他们没被救出，你们去到王太后那儿又怎样？王太后不一定会依你们的意思去做。就是她宣布菲哲文为国王又怎样？其它人会效忠于他吗？甚么他可能自己放弃王冠！而你，亦只会被当成叛国的罪人！」
「你是个聪明的女子，你的分析都有理，可是我一定得去。」西瓦斯特说。
尤莉亚凝视著他的脸，幽幽的道：「为甚么……」
听到她的语气，他真的想马上放弃计划，沉溺于爱情之中就好了。但他依然压抑著自己：「因为我是反战派，我得阻止战争。」
「你应该再等一等，或许战争的祸害不如我们预见的那么大。」尤莉亚说。
西瓦斯特摇了摇头：「不，不能等了。我们见到，国王对战争的热衷是不寻常的。陛下对甚么都不太投入，但为何那么坚持要战争？为了战争，他甚至可以令自己，从从前孤立的国王，变成今日的强势国王。这是为了甚么？」
尤莉亚说：「也许，他只是想自强。借著战争，巩固自己的实力。」
「如果是要巩固自己的实力，他为甚么要选择主战派，而不是反战派？在昔日，我们反战派的实力比主战派更强。」西瓦斯特说。
尤莉亚说：「又或许，他对于战争自有分寸。在适当的时候，他自会停下来。」
西瓦斯特厉声道：「现在就是『适当的时候』！主战派的人都为白面杀手所杀，这分明是另一批反战者所做的事！难道他就不应为自己的支持者，暂停一下战争？他为了发动战争，连牺牲自己人的生命也在所不惜！」
尤莉亚沉默了。
西瓦斯特觉得一定是自己吓著她了，于是道：「对不起，我太激动了。」
尤莉亚摇了摇头：「不，你说的对。他的确为了发动战争，连牺牲自己人的生命也在所不惜。」
西瓦斯特见她也同意，顿时满心雄心壮志：「因此我一定得去阻止他，即使很可能会失败。」
「但叛国者得上断头台。这样的话，等于把刽子手的斧头斩进我的心。」尤莉亚说。
不知是不是看错了，西瓦斯特隐约看见，尤莉亚的眼中有一点泪光。他怀著动摇的心问：「你……你这么著紧我吗？」
尤莉亚点了点头：「我是很欣赏你的。」
西瓦斯特大为感动，胡里胡涂的说出心中话：「凭你这一句，我死而无憾。」
「原本我应叫你改说：『凭你这一句，我决定生存』。」尤莉亚顿了一顿：「但我知道道理在你的那方，你应该去制止战争。我尊敬正义，因此我不能叫你背弃正义。我会在心中支持你，为你祈祷的。」
西瓦斯特激动的握著她的手，她并没有拒绝。他笑著说：「有你为我祈祷，我相信一切都会顺利进行。」
尤莉亚只是微笑，仔细的凝视著眼前人的脸，试图把这化成记忆，永藏于心中。
这时，天空忽然洒下阵阵雨点，沾湿了二人悸动的身躯。
西瓦斯特抬头看了看，逐渐阴暗起来的天空：「下雨了，我送你回家吧！」
尤莉亚点了点头，便由得对方牵著她的手，乘上了马车。车夫口中发出「嘘」的一声，扬了一下手中的鞭子。马车便在细密的雨中，调头往连岸桥驶去。
第二天黄昏，天空依然是阴阴沉沉。原本应有的橙黄色天地，现在都只是一片灰，令人弄不清时间。基本上，乌云密布的朝早、中午和傍晚，都是一个模样，使得时间都好像停止了一般。
总理度甘，在国王的会害室的沙发上坐著，左手缠著绷带。就在昨晚，白面杀手潜入了他的府第，向他展开攻击。幸好他武功底子好，把对方打退了，自己只是撞伤了手。但这就已令他相当不快，使他带著新伤来见国王。可是与其说是「见」国王，倒不如是来追究责任。他觉得他受袭，是因为侍卫队无能。侍卫队无能，是因为侍卫队统领的无能。而侍卫队统领无能，则是国王的责任。
他怒气冲冲的，边说边挥著未有受伤的右手：「我已忍受不了那群垃圾侍卫！朝廷给他们薪俸，可是他们有尽其职责吗？没有！就因为他们，我的性命差点就丢了！
陛下！」
韦尔特板著脸，一面喝茶一面道：「我感到十分遗憾。」
度甘怒道：「遗憾又有甚么用？侍卫队统领是直接向你负责的，无论如何，你都应纠正他们的歪风！」
韦尔特说：「我会与侍卫队统领谈谈这件事的了。」
「这是理所当然要做的！好了！我还忙著别的事，现在就要走了。」度甘不问准国王，就擅自站起来，向门口走去：「可是当陛下决定怎解决侍卫队的问题时，我会马上来参详一下的！」接著，便大摇大摆的踏出了会客室。
韦尔特铁青著脸，怒视著度甘的背影。度甘是主战派的一员，在众人推举之下当了总理。可是自此开始，他的野心现形了。朝中无论甚么事情，他都要过问。表面上是热心工作，事实上是要争取更大的权力。他还到处拢络人心，大笔大笔钱捐助修桥舖路甚么的，使得人人都夸赞他。
原来这还可以接受，但随著越来越多人景仰他，他对国王便越来越不敬。就像当年的反战派一样，开始向国王找麻烦。韦尔特决定，要是他再这样继续下去，他一定要度甘没有好受。
此时，弗兰把下一名侍卫带进会客室来道：「陛下，下一名客人来了。」
韦尔特见那只是个侍卫，于是就那样让对方站著，没请他坐下：「弗兰已向我提过你了，你说你有一件机密事件要向我报告，到底是甚么？」
侍卫说：「有人计划要推翻你，令王弟菲哲文成为国王，陛下！
韦尔特一听，顿时震惊得呆了一呆。他没想到除了度甘外，竟还人有斗胆要挑战他：「你说甚么？你说的到底是谁？」
侍卫从衣袋中取出一张皱巴巴的纸，递上前来：「是福尼姆．亚比狄亚公爵、西瓦斯特．巴坦男爵、加里达斯．奥图子爵，以及政务官莱特．亚布尔。」
听了这四个名字后，韦尔特喃喃念道：「反战派……」
弗兰接过纸张，交到韦尔特的手中。韦尔特看了看，发现那是一张密密麻麻的名单，可是骤眼看起来，上面的名字他都没听过。
侍卫解释道：「这是叛党名单。这一张内容有所改动，福尼姆公爵于是另抄一张，把这张旧的丢了，我于是把这拿来给陛下。」
韦尔特问：「你怎知道这是叛党名单？」
侍卫回应道：「因为当福尼姆公爵，与其余三人计划叛乱时，我就在门后把一切都听在耳里了。」
第二十三章没下完的棋
十月十三日，是一个晴朗的日子。即使正值正午，但多馀的璁气，都被凉风吹走了。王弟菲哲文坐在马车之中，收起了窗帘，让清风触摸他的肌肤。他觉得不好好享受这气候，实在是太浪费了。只要到了十一月，天气便会突然冷下来，风会变得又乾又刺骨。而且就算不起风，空气也冷得令人感到不适。到时，谁也不会打开车窗，去受这苦刑。车箱微微的抖动著，向西面驶去。西瓦斯特男爵的府第，就在那个方向。越接近那儿，他便越感到紧张与不安。
一星期前，他收到西瓦斯特男爵的请柬。男爵说他要举行一个盛大的宴会，请菲哲文务必要出席。他还说先前在民间找到些特别的工艺品，一定要在那日子给他看看云云。
西瓦斯特与菲哲文不算很熟络，但他似乎挺了解他的兴趣。菲哲文一向很喜欢民间的玩艺儿，总是会叫仆人在市集，给他买些有趣的东西回来。仆人都说那只是些普通货色，但对於身为王族的菲哲文，却是新鲜的玩意。
车箱中的菲哲文，沉下了脸，心想∶「特意调查我的兴趣，好把我引出来┅┅真是狡猾！」
没错，菲哲文已知道了，福尼姆、莱特、加里达斯和西瓦斯特要叛乱的事。这是收到请柬那天，韦尔特告诉他的。他当时听了，真的吓了一大跳。接著，当韦尔特告诉他，叛党要拥立的竟然就是自己时，他更是十陪的受惊。
「我！」他一听到，便不自觉的大叫著，自沙发上跳起来，把茶杯把打翻了。
韦尔特没被菲哲文的反应吓著，只是点了点头回应道∶「没错，他们选中了你。」＇ 。。＇
菲哲文手忙脚乱的推开茶杯，又要避开向他流过去的茶，却不得不抽空说∶「请王兄别怪我这种假设。若他们推翻了你，再让菲迪南成为国王，阻力一定会少很多。�