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“好，请她到花园坐坐，我换了衣服就来！”
第一百二十七节 联姻
当丽贝卡赶到花园的时候，虽然魔晶灯的光线很弱，但是她还是清楚的看见了坐在妮可旁边还有另一个人，“师傅，你猜猜会是谁？”她压低声音询问加文。
自从丽贝卡回到不灵登石城以后，由于与蓝色美人鱼佣兵团的多次合作，看见了副团长、美女牧师苏与魔法师梅维丝的英姿，回家以后居然一扫大小姐的娇气，开始安心在加文手中学习刺客武技，很久都没有出门了。
就连王都中传的沸沸扬扬的事情——自由联盟王国三公主与索罗斯帝国利奥波特殿下的婚事都完全不知晓。
加文对此没有多嘴，但是这个问题却不难回答，“是索罗斯帝国的利奥波特殿下！”
“利奥波特？就是那个娘娘腔的美男子？”丽贝卡对此丝毫没有兴趣：“妮可怎么和这种家伙混在了一起？”突然她想起一件事情，转身一把抓住加文的手臂：“师傅…这个…”说话吞吞吐吐，居然有些脸红的样子。
加文有些吃惊：“怎么了？”
“我听说…听说这个娘娘腔…好像没有结婚…你说今天会不会…会不会…”她一句话半天没有吐出来。
加文是又好气又好笑：“丽贝卡，对此你完全不用担心，”他说道：“绝对不会是来找你的——应该是妮可来找你，他陪妮可而来的！”
“呼！”她吐出一口气，拍拍胸脯：“吓死我了！我还以为这个娘娘腔对我有什么想法——打都不能打！”
也许是声音大了一点，妮可回过头来，看清楚以后高兴的叫道：“丽贝卡！”她站起来几步冲了过来。
丽贝卡也迎了上去，“好久不见了，妮可——最近我都在练武，你也不来找我！”她埋怨道：“就算再忙，只要你来了，我还是会陪你的！”
妮可歉意的笑笑——她和利奥波特在一起以后，根本已经忘了这个朋友，“我来是有件事情通知你！”
“哦？”丽贝卡饶有兴趣的听着好朋友讲诉。
妮可有些脸红：“我可能要结婚了！”
“结婚！”丽贝卡叫了起来：“你准备和谁结婚？——难道你找到雷欧了？”由于各种理由，她完全不清楚现在妮可感情的情况。
妮可的脸完全红了。“停止你这种无聊的想法！”她生气地要求。然后她看了一眼加文，把丽贝卡拉到了一旁。
加文很知趣的走到邻国皇子的身边，希望自己礼貌的招待来维持友好的关系——为对方则是友善的笑笑，并不在意丽贝卡的无礼。
加文把茶水轻轻给利奥波特添满。
妮可看了看花园中的两人，生气的对丽贝卡说道：“丽贝卡，我最亲爱的朋友，你难道真的认为我——自由联盟王国的三公主，和一名佣兵成亲，现实吗？”她盯着自己朋友的脸：“我认为不是！”
“我知道，我知道你们的身份有很大的区别，”丽贝卡结结巴巴的说道：“但是你们都爱上了对方，不是吗？”她对此的吃惊导致了自己的语塞：“这就够了！难道你非要找一个贵族才能算是门当户对吗？”
“不，那不够！”妮可伸出自己的双手，那双手白皙美丽，没有一丝瑕疵，上面带着的戒指流露淡淡的魔法环绕，可以保持全身的湿润——这种为了美丽或者贵族私人原因而打造的魔法装备，价格非常昂贵。“这枚戒指就价值一万金以上——丽贝卡，我不会洗衣服做饭，不会打扫房间也不会赚钱，我需要使唤的仆人就要超过十人！你真的认为我嫁给一个佣兵可以得到这一切吗？”
“但是…你这样也太突然了！”丽贝卡一时之间找不到其他话说：“最少我觉得你不能为了找个高贵的出身的对象而选择一个小白脸啊？”
“利奥波特不是一个简单的小白脸，”妮可反驳道：“你要是再敢这样说我就和你断绝来往！”
“但是这句话明明是多年以前你对我说的——你还记得吗？”
“哦，当年我确实不了解他！”妮可抢着说道：“现在我了解了——他是我见过最有风度的贵族，而且坚强风趣，武艺出众！”
“这点我毫不怀疑，但是我只是觉得你是不是…，”丽贝卡不知道怎么来表达自己的看法，但是总觉得妮可虽然说的在理，却有些地方感觉怪怪的。
“我找到了当初爱上他的原因，丽贝卡，”妮可解释道：“那是因为我被困在皇宫里面，对于这种冒险生活很羡慕，也很崇拜这些佣兵——我把崇拜和爱情混为一谈了！”
“就这么简单？”丽贝卡或者认为理由太简单，但是没有其他更好的解释。
“就这么简单！”妮可重复了一遍，把自己的理由表达得坚决无比。
“那…既然你这么决定了，我也没什么好说的了，”丽贝卡露出一个笑脸：“我猜如果这样的话，皇帝陛下也会高兴的！”
听到这句话，妮可确实很兴奋：“不但父王很高兴，而且就连伯尔爷爷都很高兴——大家都认为我终于做出了一次明智的决定！”
“或者是，或者不是，”丽贝卡指出这一点：“我希望你不是一时冲动！”
“没问题的，”妮可突然有些伤感起来：“很快索罗斯帝国就要来提亲了——到时候我要嫁过去，就不能常常见到你了！”她握住了丽贝卡的手：“希望以后我们还有机会见面！”
丽贝卡点点头，“只是希望以后雷欧回来不要太伤心！”
这句话第一时间有些触动妮可，但是她很快平静了下来：“也许他早已经死了——你知道黑潮有多么的可怕吗？”
“没有，”丽贝卡承认道：“我从来没有见过任何一个黑潮中袭击我们的敌人！”
“我见过！”妮可似乎已经忘记了雷欧死亡的事情，开始讲述第一次见到亡灵的情景，一切都是围绕着利奥波特而发生的。
丽贝卡看着她兴奋的说着自己所爱的人，突然明白多说无益，也只能静静的听她的故事了。
※※※※
在妮可离开以后，丽贝卡闷闷不乐的坐在椅子上，“老师，”她在看见加文以后第一时间喊了起来：“我不知道妮可怎么了——怎么会突然之间爱上了另一个人呢？”
加文走了过来，“这就是贵族和普通人的区别——背负了太多的东西，要考虑的东西也太多了。无论是皇帝陛下还是伯尔剑神，再或者她的两位哥哥，都一直希望能够和索罗斯帝国结盟，以便可以能够得到更多的资助来稳固皇权，联姻是最好的手段之一！”
“那妮可为什么会答应？”
“妮可并不是直接答应了，而是被潜移默化了——我以前听到一个故事：一直穴蛙被扔进一口装满沸水的锅里，它会拼命挣扎，多半可能一下子跳出来；但是如果你把它放进冷水中，它没有感到危险，在里面惬意的游来游去，这个时候点火的话，水慢慢变热，它都不会跳出来。到了它受不了准备跳出来的时候，已经晚了！”加文讲述了一个精灵中的寓言：“所以说，妮可就是那只被冷水煮熟的穴蛙。”
“你的意思是？”丽贝卡开始有点明白了。
“所有周围的一切就是那燃烧的柴火，大家不断在妮可面前述说以后的难处，逐渐就可以降低妮可对雷欧的感觉，再加上这位皇子殿下又不算差，雷欧失踪，种种事情加在一起，很容易就可以把妮可转变的！”加文坐在一块石头上。
丽贝卡点点头，终于明白了妮可转变的原因，也同时开始为雷欧回来以后的情况感到头痛。“看来我们要好好想想以后怎么面对雷欧！”
※※※※
霍华德皇子站在自己的房间中，对着黑暗精灵解释道：“现在我已经开始了自己的寻找过程，你们可以放心了！”
“你耽搁了，”黑暗精灵说道：“要是你不尽快完成交易——我是无法要求整个种族来帮助你的！”
“现在我是监军，可以调动的力量增加了——我已经派出了所有人出去寻找碎片了！”他分辨道，并不想失去现在得到的强力支持。
对方并没有这么简单就相信他的话，所以他还是无法隐藏自己的疑惧。黑暗精灵很明显地在这场合作中让天平倾向了自己的一边，但是霍华德知道如果他现在撤回约定，他会惹得黑暗精灵和他的族人反过来跟自己作对，而且更有可能变成支持自己的兄长。更进一步说，只要可以找到“遗弃之刃”的碎片，然后交给公爵，再想办法让兄长来保管这些东西，就可以很轻易的把皇兄推到万劫不复的地步，自己即位只是时间问题了。
一个完美的计划！
但是首要的任务是要找到碎片的消息。
黑暗精灵也在思考同样的问题，他被派出来帮助霍华德，并不是简单的为了帮助鬼皇取得碎片，还有一种可能就是想办法破坏人类在大天使要塞的防守，只要少了城墙的防御，亡灵可以长驱而入，占据整个自由联盟王国以致全部人类世界。
他露出微笑，希望可以平复对方的恐惧。
“没有东西可以阻挡你，亲爱的殿下。”黑暗精灵对二皇子说。“我的部落派出了其他的人在寻找碎片，如果得到消息，我会通知你的——你负责取来就好了！”他盯着霍华德：“我已经是尽全力了——而我也希望你尽力，使出自己最大的力气来寻找！”
霍华德点点头。
第一百二十八节 绕行
“真不可思议，”欧若拉落在阿伦肩上：“所有地精都在相互残杀——看样子已经持续了很长时间，沙漠表面的黄沙都已经被鲜血凝结成了一块。”它说道：“而且我看见了精灵商队，他们毫发无损的通过了这一地区！”
“看来我们运气很好，”阿伦笑着说，他并不认为这一切是出自人类的计策：“遇见了这个机会可以追上去，安全通过沙漠。”
小天使还是有些担心：“不过这里混战的区域比较大，最好我们还是绕行算了。”它伸手在地上画出简易的地图，然后从中弯弯曲曲的指出一条路线：“我们走这里，绕过地精和那些旁边虎视眈眈的怪兽。”
“这里？”阿伦有些疑问：“这里看来是一片岩窟——你确认能走通？”
“走到那算那，”小天使笑起来：“就算走不通也可以绕回来，到时候地精死得差不多了，我们直接通过也没有太大问题。”
这是一片石笋和岩石的天下，缭乱的石块中有一条明显看起来宽大多了的道路，现在兽人商队就从这里推着大车，慢慢的挪动。
就在商队完全进入了石笋林，阿伦突然发现了异常。
“这里是不是太安静了？”他询问肩上的欧若拉，而这种所谓第六感的东西小天使并没有，它只能飞上了半空，从高处观察这里。
岩石群中的光亮不强，但是在小天使仍然把周围看的清清楚楚，它并没有看见任何异常的动静，于是飞了下来，落在阿伦肩上摇摇头。
但是阿伦并没有感觉到轻松，他把欧比克斯朝自己身边拉了拉。然后他告诉欧若拉：“你去跟他在一起。”
小天使点点头，全然不顾孩子嘟起嘴，仍然义无反顾的站到了欧比克斯的肩上。
阿伦走到了队伍中间，可以兼顾前后，然后孩子则是跟着小天使在后面。
一个巨大的球形物体，从附近的一支钟乳石后飘出来。“小心！”他第一时间发出了警报并且冲了过去，而水手们则是飞快的躲到了后面——但当他辨识出对方是个有四条触角的章鱼头后，马上知道自己陷入危险。
他虽没亲眼见过，但确实了解这类生物：那是夺心魔，全幽暗地域中最邪恶、最鬼魅的怪物。它就像是一个飞舞的巨大眼球，上面长出了四只触手。
夺心魔早在阿伦近身到弯刀可攻击的范围之前，便抢先出手。
它摆动触须，接着咻的一声！
一道锥形的心灵能量缠绕住了他。阿伦用全副意志力抵抗逼近的黑暗——他试着集中精神于他的对手，凝聚他的愤怒，但夺心魔再度发动攻击。随着一片黑雾飞散出来，另一只灵吸怪现身，从侧面对阿伦展开强大的心灵攻击。
小天使与欧比克斯完全看不到阿伦发生了什么事，因为他所在的位置已经笼罩在了黑雾之中。不过他们俩都感到不太对劲，最后小天使决定冒险，悄声呼唤他的朋友。
“阿伦？”
他马上就获得答案——两把弯刀掉落到地上。两人惊异地凝视着武器，但随即双双不由自主往后一跌：在他们面前空气闪烁摇曳着，仿佛一道通往异界的门慢慢成形。
一只夺心魔跨过那道看不见的门，出现在两个震惊的伙伴前方，随即对他们发出心灵冲击。
他们俩甚至来不及出声喊叫。欧比克斯一阵摇晃，旋即跪倒在地，欧若拉作为傀儡，心灵冲击的作用并不是那么大，只是使它晃了一晃。
夺心魔再次发出攻击，但小天使从半空一跨步，穿过锥形的心灵能量，发出一道明亮的冰箭，直接击中了夺心魔的眼珠。