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艾伦和艾默尔点点头，神情专注地看着摄政女王，等待着她的下文。
辛西娅缓缓地点了点头，继续说：“故老相传，凤凰是主神希洛的神仆。作为神的仆人，凤凰继承了神的力量，是世界上最为强大的生物。尽管千百年来没有任何一个精灵见过神的降临，甚至连神迹都未曾显现过，然而凤凰的存在却是一个事实。但是这些凤凰的能力尽管十分强悍，可比起传说中所描述的，却差得很远。一只凤凰甚至还打不过一个巨人，这样的力量在神的眼里自然是微不足道的。只有两种可能才会造成这样，一是主神希洛的神仆并不是这些以生物形态出现的凤凰；另一种可能是，凤凰们的力量被束缚了。”
“作为精灵国度的统治者，我也一直想弄清楚这里面的秘密，因此很多年以前就委派精灵神殿的长老们着手进行这方面的研究。实际上，我们也取得了一些成果，比如我们从精灵的古籍当中获得了一些启示，从而肯定了我们的判断。然而因为古代精灵使用的文字和现在的文字截然不同，我们对于精灵古籍的研究实际上并没有太大的进展。”
“了解凤凰力量的秘密是必须的，因为只有这样，我们才能以足够强大的力量保障精灵族群的生存。比如我们与兽人之间的战争，如果掌握了神的力量，消灭那些兽人根本就算不上什么大事情。”
“在对精灵古籍的研究当中，长老们曾经注意到了一段文字。翻译成现在的语言，大概就是说，神的力量会在适当的时候爆发，并且通过灵魂和精神的纽带传递。神殿的长老们向来对古籍的解读都是众说纷纭、各执己见的。这也是我们的研究进展不快的原因之一。然而他们对这句话的理解却出奇的一致，那就是——凤凰之魂可以承载和传递神的力量！”
“生物形态的凤凰不会消亡，它们的死实际上也意味着生。因此凤凰并不能被彻底的消灭。只不过，凤凰由死到生的涅磐过程十分的缓慢。但无论如何，凤凰都不会以灵魂的状态存在。只有纯血统的上位女精灵的灵魂能够化为凤凰之魂，她们的灵魂以凤凰的形态出现。这就是我们坚信神的力量由凤凰之魂来传递的原因。”
“在所有的精灵族群当中，只有皇族、弗瑞斯特族、费斯夫勒斯族以及葛罗瑞斯族的精灵才能算得上是上位精灵，因为他们祖先的血液里流淌着神的鲜血。所以，只有纯血统的上位精灵家族中的女性，其灵魂才有可能化为凤凰之魂。千百年来，凤凰之魂的出现次数也是寥寥无几。所以每一次凤凰之魂的出现，对于整个精灵国度来说都是一件大事情！弗瑞斯特家族的东迁，据说也是跟这个有关系的。现在弗瑞斯特家族竟然又出了一个凤凰之魂，实在是所有精灵族群的福音！”
“想要解开凤凰之魂的秘密，唯一的途径是去解读远古传下来的精灵古籍。精灵古籍以及所有与精灵古籍相关的研究文献都收藏在精灵神殿之中，只有获准进入神殿的人才有资格去翻阅它们。而获得进入神殿的资格，则需要通过由神殿大长老卡西姆&；#8226；葛罗瑞斯亲自主持的测试才行。”
“不过，参加测试也不是那么容易的，他首先需要得到至少两家上位精灵家族的联名推荐，这样才能参加十年一次的神殿选拔大会。只有在神殿选拔大会上取得前十名的人才能获准参加大长老的终极测试。其实神殿选拔大会就是为神殿选拔后备人才而举行的，每十年举行一次。不过大长老卡西姆有权在他认为必要的任何时候宣布举行选拔大会。巧合的是，早在今年年初的时候，他就宣布说要在今年的晶莹果成熟的时候举行一次特别的神殿选拔大会。算起来，离现在大约还有两个月的时间。”
“艾默尔是弗瑞斯特家族的继承人，那么只要我回到密斯特瑞，恢复并公布你的上位精灵家族身份，你就可以参加神殿选拔大会。可是艾伦就比较难办，因为你并不是精灵。不过，如果你能够以行动表明你对精灵族群的衷心，愿意为精灵族群的福祉奉献和牺牲，那么我可以考虑使用皇家的特权推荐你参加神殿选拔大会！至于能不能通过大长老的终极测试，那就靠你们自己了。”
听到辛西娅如是说，艾伦欣喜地回答说：“陛下，我愿意为您效劳！”能够进入神殿去探索凤凰之魂的秘密，那就意味着有机会与阿梅莉娅再次相见。为了这个，他愿意做任何的事情。
“好！”辛西娅果断地说，“既然是这样，那我就有话直说了。”她看着艾伦微笑了一下，眼神中充满了期待。
“艾伦，尽管你是与博拉那个老家伙一同前来的，但是对于精灵国度的族群而言，你还只不过是一个陌生的人类。不过，我相信博拉不会损害精灵的利益，他与我们精灵之间的友谊，可以追溯到几百年前。所以我决定支持你！但是，在正式推荐你参加神殿选拔大会之前，我还需要你证明你对精灵的效忠。所以，你需要去完成几个任务才行。”
艾伦向辛西娅行礼，恭敬地说：“陛下，听从您的吩咐！”
辛西娅点头说：“第一件事，我需要你去找到费斯弗勒斯家族的三兄妹。图勒、辛德瑞拉和莫迪斯，这几个任你都见过了。找到他们之后，想办法把他们带到王城去。他们是费斯弗勒斯家族的继承人，尤其是辛德瑞拉，她也是一个纯血统的上位女精灵。所以，请尽量不要伤害到他们。”
艾伦点头，郑重地说：“请陛下放心，我一定将他们安全地带到王城。”
辛西娅继续说：“费斯弗勒斯家族对于我和莉迪娅妹妹之间有一些误解，对于他们的忠诚我毫不怀疑。但是他们公然带兵阻拦皇家禁卫军，并且大肆屠杀族人，我也不能不惩罚他们。否则整个国家都会变成一团糟。把他们三兄妹带到王城，让他的族人们失去领导和指挥，可以有效地防止事态的扩大。艾伦，请务必尽快办好这件事情，然后我会给你进一步的指示。”
艾伦行礼说：“遵命陛下！如果您没有别的吩咐的话，我这就去找他们。”
辛西娅嗯了一声，温情地说：“艾伦，他们很厉害，你自己也要小心！”
艾伦再次行礼说：“多谢陛下关心，我会小心的。告辞了！”他直起腰，转身和艾默尔拥抱了一下，然后健步流星地向西北方向而去。
第七十五章 劫持（一）
距离多伦斯城西面大约100哩之外的一片空地上，费斯弗勒斯家族的精灵们正在扎营休息。天色已经晚了，营地里到处都燃起了篝火。虽然军队里不允许随意喧哗和四处走动，但是精灵们还是围拢在火堆旁边，一边吃着烤肉等东西，一边小声地说着自己感兴趣的话题。白天的激烈战斗让大家多少都觉得有些疲劳，除了在四周巡逻的士兵之外，其他的精灵们都完全松懈了下来。
一座小巧而精致的帐篷里，精灵女魔法师辛德瑞拉正在魔法光球的照耀下用鹅毛笔在一个日记本上写着什么。她的神情十分的专注，以至于连帐篷的门帘轻轻地掀起了一个角都没有注意到。在帐篷的另一面，一个小茶壶在火上呼呼地冒着白汽，透出一股清香的味道。
“那个年轻人是多么的奇怪啊！按照人族的标准，他才刚成年没多久吧！可是为什么他对魔法力量地掌握能够达到如此高深的地步呢？这可真是一件匪夷所思的事情，也许我去说给卡西姆老师听，他也未必会相信呢！”辛德瑞拉在日记本上写下这一段话，抬起头来看着头顶那个发出柔和光芒的魔法光球呆呆地出神。
这时，图勒的声音在帐篷外面响了起来：“辛蒂，我可以进来吗？”
辛德瑞拉回过神来，赶紧将日记本收了起来，然后站起身来冲着门口说：“进来吧，哥哥。”
图勒一掀门帘走了进来，冲着妹妹笑了笑，算是打了个招呼，然后坐到了铺在地上的毡毯上面。他吸了吸鼻子，微笑着说：“雪茉水的味道可真香啊！”
辛德瑞拉扑哧笑了一声，取出两只小杯子，提起那个小茶壶倒了两杯水。清亮的液体在茶杯里蒸腾着热气，浓郁的芳香充塞了整个的帐篷。“你该不会是专门来我这里喝水的吧，我亲爱的哥哥！”辛德瑞拉拿起一个杯子递给图勒，一边用调侃的语气说。
图勒笑着接过杯子，一仰脖子将杯子里的雪茉水全部倒进了嘴里，然后咕噜一声咽了下去。他将空杯子递回去，一面笑嘻嘻地说：“事情是有的，不过现在不着急。还是先多喝点你煮的雪茉水再说。”
辛德瑞拉笑着说：“还多着呢，干吗那么着急？又没人和你抢！”说着又倒了一杯递过去，这才拿起自己的那一杯，轻轻地抿了一小口。
图勒又是一仰脖子喝光了杯子里的水，直接站起来说：“还是我自己倒吧，省得麻烦你！”说着一把将那个小茶壶拎过来，满满地倒上一杯水，然后把茶壶直接放到了自己的脚边。他看着妹妹，稍微压低了声音说：“辛蒂，上次我让你问的事情，大长老那边有回音了吗？”
辛德瑞拉微笑了一下说：“我就知道你要问这个。”她放下手中的茶杯，取出自己的魔法杖，然后吟诵了一个不长的魔法咒语，一个隔音魔法就笼罩在了小帐篷里的空间。谈论这么敏感的事情，自然不能让其他的人听见。
“今天下午我接到了老师的回信，看起来他并不同意那样做。”辛德瑞拉用平淡的语气说着。她知道哥哥图勒不会喜欢听到这样的答案，因此说完之后，眼睛就一眨不眨地盯着图勒。
果然图勒腾地跳了起来，差点打翻了脚边的小茶壶。他大声地说：“大长老怎么这么糊涂呢？”他向妹妹伸出一只手说：“信呢？拿来我看看！”
辛德瑞拉摇摇头说：“没有了。我读过之后，信就自己烧着了、毁掉了。”
图勒知道一定是这样，妹妹并没有骗他，只好气呼呼地重新坐了下来。“大长老说为什么了吗？”他沮丧地问。
辛德瑞拉拿起自己的茶杯喝了一口，慢慢地说：“老师的意思是，精灵国度的政务，神殿的人不能插手。”
图勒哼了一声说：“真是废话！神殿不能插手政务，那辛西娅带兵去打兽人，为什么法约尔也去了呢？连长老级的人都派出去了，还说什么不插手政务！”他的声音越来越大，说到后面已经成了怒吼。
辛德瑞拉眉头一皱，不悦地说：“哥哥！你就不能冷静点吗？法约尔是以个人名义加入辛西娅的军队的，跟神殿的决定无关。再说了，参与打击兽人的战争，是为了保护精灵族群的利益，这与神殿的精神是相符的。”
图勒无话可说，只好转变话题说：“那大长老还说什么了？”
辛德瑞拉说：“老师还说，辛西娅既然是摄政王，自然有权利决定做什么和不做什么。只要她的行为不损害精灵族群的利益，并且在摄政王的权力范围之内，那就没有什么好担心的！”
图勒重重地一拳砸在毡毯之上，忿忿不平地说：“大长老真是糊涂透顶！”
辛德瑞拉脸一板说：“我不许你说老师的坏话！否则我立刻就离开这里，再也不帮你！”
图勒脸上一阵尴尬，跟着呵呵笑了几声说：“好好好！不说！不说！”他咳嗽两声，缓和了一下气氛，这才说：“辛蒂，辛西娅百般压制莉迪娅女王的权力，甚至不惜将莉迪娅软禁起来。她这样做，已经违背了忠诚的誓言，怎么能说是在权力范围之内呢？”
辛德瑞拉摇头说：“软禁女王只是传言，我们并没有亲眼见到。”
图勒大声地反驳说：“难道要等到辛西娅害死了莉迪娅，神殿的人才会坐视不管吗？”他的眼睛睁得老大，死死地盯着辛德瑞拉。由于激动，脸上的肌肉微微地抖动着。
辛德瑞拉平静地看着哥哥的眼睛，慢慢地说：“老师说，神殿维护的是整个精灵族群的利益，而不是某一个人或者某一些人的利益。说穿了，无论是辛西娅还是莉迪娅掌权，只要她们的所作所为不危害精灵族群的利益，神殿都会支持。”
图勒哼了一声，忍不住在帐篷里快速地来回走了几圈。他停下脚步，冲着妹妹说：“辛西娅自私、暴戾、好大喜功不计后果；莉迪娅温柔、善良、为人处事落落大方；她们两人掌权会给精灵族群的带来什么，这难道不是明摆着的吗？前不久精灵在与兽人的战争中一败涂地，被迫出让战略矿产的所有权以及支付巨额战争赔款。这些难道还不足以让大家警醒吗？”
辛德瑞拉沉默着没说话，过了一会儿，她冲着图勒微笑了一下，柔声说：“哥哥，我们都知道你喜欢莉迪娅，不愿意看到任何对她不利的事情发生。可是我们……”话还没说完，就被图勒打断了。
“我不是为了我自己！”图勒暴怒地冲着辛德瑞拉吼了一声。他想继续争辩，却不知道从哪